Глава 280 — Глава 280. Вновь в Подводном Дворце в поисках тайного сокровища

Глава 280. Вновь в Подводном Дворце в поисках тайного сокровища — Ха-ха-ха, — рассмеялся старейшина Юй. — Старший брат Сюаньцзи, будьте спокойны! Затем он снова пристально посмотрел на Мастера Сюаньцзи. Его лицо было бледным и казалось еще более старым — лет на десять старше, чем вчера, во Дворце Сокровищ Тайчу. — Старший брат, берегите себя, — не удержался он от напоминания. С этими словами старейшина Юй сложил пальцы в печать меча, и летающий меч за его спиной, оставив за собой радужный шлейф, взмыл в воздух и быстро увеличился в размерах, став еще больше, чем в прошлый раз. На нем с запасом разместились старейшина Юй, Су Байхуа, Мастер Бичжу и Цинь Хаосюань. Под взглядом Мастера Сюаньцзи летающий меч взлетел, оставляя за собой длинный радужный след, и быстро исчез за горизонтом. Истинный Владыка Хуанлун не пришел провожать их, но, стоя на вершине Пика Желтого Императора, он тихо вздохнул и пробормотал себе под нос: — Да защитят нас Древние Предки. Надеюсь, младший брат Юй и остальные смогут одним ударом разрушить коварный замысел врага. Молю предков защитить десятитысячелетнее наследие секты Тайчу и даровать покой простым людям. *** Следуя указаниям Цинь Хаосюаня, они прибыли в резиденцию префекта, где был обнаружен рунический массив. Прошло совсем немного времени, и новость о смерти префекта еще даже не успела распространиться. Когда старейшина Юй и остальные нашли тайную комнату, они застыли в изумлении при виде огромного массива. Старейшина Юй уже слышал описание массива от Цинь Хаосюаня, который даже запомнил и набросал несколько рун. Уже тогда старейшина понял, что дело серьезное, но не ожидал, что до такой степени. Рунический массив размером в десять метров был сплошь покрыт сотнями миллионов рун. На первый взгляд они казались хаотичными, но на самом деле складывались в сложнейший массив, способный прорвать ткань пространства-времени. Увидев этот массив, старейшина Юй, считавший себя человеком весьма начитанным и сведущим в массивах, был вынужден признать, что никогда не видел ничего подобного. Тот, кто создал этот массив, должен был обладать невероятно глубокими познаниями в искусстве массивов, одном из Шести Искусств Культивации. Его уровень, возможно, был сравним с уровнем старейшины, ответственного за массивы в Совете Старейшин. Потрясенный видом массива, старейшина Юй снова перевел взгляд на Цинь Хаосюаня. Этот ученик со слабым семенем был поистине поразителен. Без глубоких познаний в искусстве массивов невозможно было определить предназначение этого, казалось бы, хаотичного набора рун. Но Цинь Хаосюань с первого взгляда понял его суть и даже смог примерно набросать его схему, чем и заслужил доверие и внимание его и главы секты. Любой другой ученик секты Тайчу, смог бы он с первого взгляда понять, для чего этот массив? А даже если бы и понял, не смог бы его изобразить, и они с главой секты никогда бы полностью не поверили. — Цинь Хаосюань, нам нужно вычислить местоположение остальных массивов, и это может быть опасно. Ты можешь идти, — сказал старейшина Юй после небольшой паузы. — Глава секты разрешил тебе оставаться в секте на месяц. Если ты не собираешься продолжать свое погружение в мир смертных, можешь возвращаться. — Слушаюсь, — Цинь Хаосюань слегка поклонился и, не говоря ни слова, вышел из тайной комнаты. Он понимал, что дальше ничем помочь не сможет. Если старейшина Юй и остальные, вычисляя другие массивы, привлекут внимание их создателя, то начнется битва на уровне мастеров Сферы Бессмертного Древа. Он не только не сможет помочь, но и станет обузой. Цинь Хаосюань не горел желанием снова наблюдать за битвой мастеров такого уровня, тем более что это, скорее всего, будет бой с участием такого эксперта, как старейшина Юй, владеющего бессмертным мечом. Один случайный удар энергией меча — и его душа развеется по ветру. Он вышел из резиденции префекта и тут же активировал Талисман Десяти Тысяч Ли, направляясь к секте Тайчу. *** У него было два жетона от Подводного Дворца, но после выхода оттуда он сразу же отправился в мир смертных и отсутствовал в секте уже несколько месяцев, упустив несколько возможностей снова посетить Дворец. Сталактитовый духовный эликсир, который можно было там найти, был сокровищем, о котором мечтали даже высокопоставленные старейшины секты. Да и другие вещи оттуда были далеко не простыми. Упустить столько возможностей ради погружения в мир смертных было настоящим расточительством! К вечеру Цинь Хаосюань добрался до окрестностей горы Даюй. Однако, подумав, что его внезапное возвращение может вызвать слишком большой переполох, он нашел уединенное место и спокойно медитировал два дня, и лишь затем вернулся в секту Тайчу. Вернувшись, он первым делом отправился к своему наставнику, Мастеру Сюаньцзи. Мастер Сюаньцзи медитировал в своей комнате. После того как он однажды применил запретную технику, его уровень упал с двадцати девяти листьев до двадцати восьми. Его жизненная энергия была сильно истощена, и бессмертный росток в его даньтяне выглядел еще более увядшим. После ухода Цинь Хаосюаня Мастер Сюаньцзи все время находился в уединенной культивации, пытаясь восстановить хоть немного энергии и замедлить увядание ростка. Иначе он мог умереть, так и не успев помочь Цинь Хаосюаню получить наследие предков. Узнав, что пришел Цинь Хаосюань, Мастер Сюаньцзи открыл глаза. — Вернулся, — в его взгляде была отеческая доброта. — Погружение в мир смертных полезно для твоей культивации. К тому же, я слышал, твоя боевая мощь весьма велика. Убивая свободных практиков, можно заработать духовные камни. В голосе Мастера Сюаньцзи слышался легкий упрек. Глядя на все более старое лицо наставника и его глубокие морщины, Цинь Хаосюань сказал: — Ученик будет в секте месяц. Надеюсь, это поможет продлить жизнь наставнику. — Хе-хе, путь бессмертия безжалостен. Бросить вызов небесам и отнять у них жизнь — дело нелегкое. Продлить жизнь можно либо прорвавшись на следующий уровень, либо с помощью душ духовных зверей и Пилюль Продления Жизни. Но и редкие духовные звери, и пилюли бесценны, — Мастер Сюаньцзи смотрел на своего ученика, который раз за разом творил чудеса. — Одной твоей заботы уже достаточно. Лучше возвращайся в мир смертных. Цинь Хаосюань увидел в глазах наставника отчаяние и понял, что этот добрый старик уже потерял надежду. Его сердце больно сжалось. — Наставник, вы знаете о сталактитовом духовном эликсире из Подводного Дворца? Мастер Сюаньцзи удивленно посмотрел на него: — Конечно. — Когда я проходил Церемонию Вступления на Путь Бессмертия, то получил два жетона от Подводного Дворца. Они позволяют мне входить туда раз в месяц на три-четыре дня. Возможно, я смогу найти там сталактитовый духовный эликсир и приготовить из него лекарственный порошок. Конечно, он не сравнится с Пилюлей Продления Жизни, но все же сможет продлить вам жизнь. Цинь Хаосюань говорил с искренностью, и Мастер Сюаньцзи, тронутый его взглядом, ощутил бурю эмоций. Он задумался. В обычное время он бы ни за что не принял эликсир, даже если бы Цинь Хаосюань его нашел. Но сейчас, сжигая свою жизнь ради запретной техники, он чувствовал, что его бессмертный росток тускнеет, и смерть уже близка. Последние дни его больше всего беспокоило то, что он может умереть, так и не сняв все три печати с наследия предков. Поэтому, когда Цинь Хаосюань заговорил о Подводном Дворце, Мастер Сюаньцзи лишь обеспокоенно сказал: — Я слышал, в прошлый раз, когда Дворец открылся, там появилось много разломов в пространстве-времени, ведущих в призрачный мир Тёмных Источников. Оттуда вырвалось много демонов, и погибло немало учеников. Будь предельно осторожен. Сказав это, он, все еще беспокоясь, начал долго и занудно давать наставления. Цинь Хаосюань молча слушал, не выказывая ни малейшего нетерпения, потому что в этих словах он чувствовал глубокую заботу. Его родители так же долго наставляли его, когда он уезжал из дома. И вот теперь, когда он в одиночку отправлялся в Подводный Дворец, наставник делал то же самое. — Наставник, не беспокойтесь, — Цинь Хаосюань низко поклонился. Глядя на морщинистое лицо и обеспокоенный взгляд наставника, он подумал: «Даже если я ничего не найду в Подводном Дворце, я достану тот сталактитовый эликсир, что закопал в Долине Абсолютного Яда, и продлю жизнь наставнику». Сердце Мастера Сюаньцзи было переполнено смесью трогательности и вины, но он старался сохранять спокойствие. — Путь культивации долог. Это борьба с людьми и с небесами. Лишь немногие могут обрести бессмертную судьбу. Бессмертная судьба — это и возможность, и опасность. Подводный Дворец — это твоя судьба. Хоть я и беспокоюсь, но не могу мешать тебе. Будь предельно осторожен! Цинь Хаосюань снова поклонился: — Наставник, не беспокойтесь, — и повернулся, чтобы уйти. Глядя ему в спину, Мастер Сюаньцзи почувствовал, как что-то сжалось в груди, и его мутные глаза затуманились слезами. «Ученик мой, Хаосюань, твой наставник бесполезен, раз заставляет тебя так рисковать. Но будь уверен, я чего бы это ни стоило достану для тебя наследие предков!» — мысленно поклялся он. *** Цинь Хаосюань потратил полдня, чтобы добраться до Озера Солнца и Луны, расположенного в центральной части горы Даюй. Бескрайняя гладь озера, окутанная легкой дымкой, была чиста, как зеркало, и в ней идеально отражались синее небо и белые облака. Сейчас было не время для открытия Подводного Дворца, поэтому на берегу не было ни души. Подойдя к озеру, Цинь Хаосюань достал два жетона с рунами и влил в них духовную энергию. Золотые жетоны вспыхнули мягким светом, и золотое сияние окутало Цинь Хаосюаня. Он исчез, а в следующее мгновение уже стоял в Подводном Дворце. Он знал, что на этот раз он здесь один. Не то что в прошлый раз, когда рядом были другие ученики и старший брат Е Имин. Хотя его боевая мощь теперь была сравнима с культиватором на двадцатой с лишним ступени Сферы Бессмертного Ростка, никто не знал, какие ужасные демоны или неведомые опасности таятся в этом месте. Оказавшись во Дворце, Цинь Хаосюань тут же осмотрелся. На этот раз он появился у входа в огромный зал. Зал был высотой в сотню чжанов, и невозможно было определить его ширину. Одна только площадь перед ним была в пять раз больше, чем площадь перед Дворцом Сокровищ Тайчу. Присмотревшись, Цинь Хаосюань увидел, что зал был построен из белого нефрита, балки были сделаны из гигантских костей неведомых зверей, а крыша покрыта чешуей питона. От древнего здания исходила сокрушительная первобытная аура, во много раз превосходящая ауру Дворца Сокровищ Тайчу. Цинь Хаосюань хотел было войти внутрь и осмотреться, но как только он подошел к воротам, его отбросило мощной аурой. Он почувствовал, что если попытается войти силой, эта аура сотрет его в порошок. Поэтому он благоразумно остановился и пошел к площади. Над площадью висело несколько небольших разломов в пространстве-времени, из которых веяло ледяным холодом. Это были проходы в призрачный мир Тёмных Источников. Из них выпрыгнуло несколько демонов. Они были одеты, как изящные молодые господа, и их глаза загорелись при виде Цинь Хаосюаня. В целом, эти демоны были гораздо красивее людей. Некоторые, будучи мужчинами, выглядели настолько изящными и соблазнительными, как женщины, что у Цинь Хаосюаня это вызывало лишь отвращение. И все эти демоны были именно такими. — Культиватор! Хватайте его, съедим вместе! — закричал один из них. Его глаза сверкали, а по белоснежному подбородку стекала густая прозрачная слюна. — Окружай, не дай ему уйти! Какое лакомство! — В прошлый раз ты съел больше всех! С этого я заберу себе большую часть! Остальные демоны согласно зашумели, уже начав делить его между собой.