Глава 231. На долгом пути культивации один лист — одна ступень к небесам
— Все-таки нужно возвращаться! — Цинь Хаосюань потер нос. — Но на этот раз я, кажется, не ошибся. Мне действительно нужно найти место для уединенной культивации, а потом уже возвращаться. В конце концов, я должен вернуться в секту, не могу же я вечно скитаться.
Приняв решение, троица покинула каменную гору. Это была бывшая территория Даоса Юньхэ, и кто знает, когда он мог вернуться. Чтобы избежать встречи с ним, Цинь Хаосюань решил обойти это место стороной и найти укромный уголок для тренировок.
Они шли около дня, преодолев примерно пятьсот ли. Даже для культиваторов это было утомительно.
Наконец, Цинь Хаосюань нашел скрытую пещеру на вершине горы в безлюдном хребте. Пещера была небольшой. Цинь Хаосюань и Син немного поработали над ней, устелили пол соломой, и она стала походить на скромную пещерную обитель.
Лань Янь, морща носик, была не в восторге от таких условий, но, видя, с каким удовольствием Цинь Хаосюань все обустраивал, промолчала.
Она уже поняла: хоть Цинь Хаосюань и был самым слабым, даже Син послушно следовал его указаниям.
Цинь Хаосюань нашел угол и сел, скрестив ноги. Ненависть Мастера Чиляня и закон джунглей, царивший в мире культивации, порождали в нем неописуемое чувство неотложности. Нужно было как можно скорее стать сильнее, иначе его просто съедят.
Увидев, что Цинь Хаосюань начал медитировать, Син последовал его примеру. Лань Янь, хоть и с большой неохотой, тоже нашла чистое место и приступила к культивации.
***
После появления шестого бессмертного листа его «Техника Сбора Моря» достигла третьего уровня — высшей ступени, доступной в первой половине этого учения.
В то же время он почувствовал, что циркуляция духовной энергии при использовании техники замедлилась. Раньше, когда он практиковал «Технику Сбора Моря», его Даньтянь был подобен океану, а духовная энергия — бурным потоком. Меридианы были словно великие реки, впадающие в этот океан, и этот процесс непрерывно увеличивал его силу.
В культивации время летит незаметно. Прошло двадцать пять дней.
Все это время Цинь Хаосюань, за исключением коротких перерывов на сон и еду, непрерывно практиковал «Технику Сбора Моря». Пилюли Улучшения Ци у него закончились, но, к счастью, был запас порошка. Хотя скорость поглощения и циркуляции энергии снизилась, Цинь Хаосюань ясно чувствовал — скоро появится новый лист!
На двадцать восьмой день пребывания в пещере тело Цинь Хаосюаня окутали волны духовной энергии. На его бессмертном ростке появился еще один зеленый лист, тоже с семью жилами.
Седьмая ступень Сферы Бессмертного Ростка!
Достичь седьмой ступени всего за год — о таком другие ученики со слабыми семенами не могли и мечтать, но Цинь Хаосюань смог!
Появление нового листа должно было стать радостным событием, но Цинь Хаосюань почему-то не чувствовал радости.
— Почему после появления нового листа скорость моей культивации с помощью «Техники Сбора Моря», которой научил меня наставник, так замедлилась? — произнес Цинь Хаосюань, словно говоря сам с собой, но в то же время обращаясь к Сину.
Перед тем как спросить, он несколько раз проверил. Он обнаружил, что ортодоксальная техника Дао «Техника Сбора Моря» больше не давала ему никакого прироста силы.
До седьмой ступени он каждый раз чувствовал, пусть и незначительное, но все же заметное усиление. Но после прорыва он практиковал полдня и не ощутил ни малейшего прогресса.
По предположениям наставника, он должен был использовать эту технику как минимум до двадцатой ступени! Почему же на седьмой все остановилось?
Син, подумав, ответил:
— Может, это из-за «Великого Закона Демонического Семени в Сердце Дао»? Для его развития нужна поддержка ортодоксальной техники Дао. После седьмой ступени твоя «Техника Сбора Моря» просто перестала поспевать за ним.
Не успел Син договорить, как Лань Янь, до этого сидевшая с закрытыми глазами, вскочила на ноги. Ее прекрасные, влажные глаза сверкали, она впилась взглядом в Цинь Хаосюаня и громко воскликнула:
— У тебя есть «Великий Закон Демонического Семени в Сердце Дао»? Ты практикуешь его?
Цинь Хаосюань настороженно посмотрел на взволнованную девушку и осторожно кивнул.
— Не волнуйся, давай поговорим спокойно.
— Ты… ты не мог бы передать его мне? — глаза Лань Янь горели, она, казалось, совсем не осознавала, насколько неуместна ее просьба.
«Великий Закон Демонического Семени в Сердце Дао»! Как она могла оставаться спокойной? Один из ее самых уважаемых старших описывал эту технику как несравненное учение, объединившее в себе сущность путей праведников и демонов. К сожалению, после великой войны небожителей и демонов она была утеряна. Тот старейшина часто сокрушался об этом. И теперь, узнав, что этот невзрачный и слабый культиватор практикует ее, она была потрясена до глубины души.
— Если ты передашь мне эту технику, я могу обменять ее на множество духовных камней, магических инструментов и других техник! Все, что захочешь! — взволнованно говорила Лань Янь. Ее искренний вид говорил о том, что она готова была вырвать собственное сердце.
Цинь Хаосюань не ожидал, что она тоже знает об этой технике. По ее пылающему взору было видно, что ее интерес к ней не уступал интересу Сина.
Эта техника была его главным секретом, и он, конечно, не собирался ею делиться. Он без раздумий покачал головой:
— То, что ты готова отдать, наверняка не стоит и ломаного гроша. Я не стану менять на это «Великий Закон Демонического Семени»!
Видя его решительный отказ, Лань Янь забеспокоилась.
— Пойдем ко мне домой! Я отведу тебя в нашу сокровищницу, и ты сможешь взять все, что тебе понравится! Если ничего не выберешь, я не буду настаивать! Но я уверена, там точно найдется то, что тебе придется по душе.
Цинь Хаосюань смерил ее очень деловым взглядом.
— Я пойду с тобой, а когда окажусь на твоей территории, ты просто отнимешь у меня все силой. Что тогда?
Дело было не в том, что он судил о благородном человеке со своей мещанской колокольни. Закон мира культивации был прост: сильный пожирает слабого. Даже старейшины его собственной секты не были исключением. С чего ему верить случайной попутчице? Только потому, что она красива?
Какими бы заманчивыми ни были условия, сначала нужно было убедиться, что ты сможешь ими воспользоваться и остаться в живых.
Цинь Хаосюань перестал обращать на нее внимание и, встав, сказал Сину:
— Собираемся. Пора искать других учеников нашей секты. Моя нынешняя техника больше не работает, оставаться здесь бессмысленно.
Что мог сказать Син? Конечно, он во всем слушал Цинь Хаосюаня. А Лань Янь, узнав о его секрете, стала на удивление послушной. Поэтому, когда Цинь Хаосюань предложил покинуть пещеру, в которой они провели месяц, решение было принято единогласно.
***
Покинув пустынный горный хребет, они вышли на проезжую дорогу.
— Прошел месяц, а война все еще не закончилась! — вздохнул Цинь Хаосюань, глядя на беженцев, бредущих на север. — Сколько же невинных людей погибло в этом огне!..
Если бы он не попал в секту Тайчу, и война докатилась бы до Города Датянь, он, как и эти люди, был бы вынужден покинуть родной дом.
К счастью, его родные края не были затронуты войной. Родители, должно быть, все еще жили спокойной жизнью.
Хотя он и беспокоился о семье и помнил о предсмертной просьбе старшего брата Пу навестить его родные края, сейчас было не время. Ему нужно было как можно скорее найти основной отряд секты, погрузившийся в мир смертных, и получить новую ортодоксальную технику Дао.
Если он не сможет быстро стать сильнее, то, находясь на самом дне мира культивации, он, как и эти смертные, не сможет вершить свою судьбу.
Где есть люди, там сильный пожирает слабого.
Размышления Цинь Хаосюаня не тронули ни Сина, ни Лань Янь.
В глазах Сина, выходца из призрачного мира Тёмных Источников, эти смертные не были даже пищей — просто муравьи. Их жизнь и смерть его не волновали. Лань Янь, выросшая в знатном клане культиваторов, с рождения общалась лишь с себе подобными и привыкла смотреть на всех свысока. Она не могла понять чувств Цинь Хаосюаня.
От беженцев они узнали, что в ста ли к югу, в месте под названием Ущелье Цичжан, армия Королевства Парящего Дракона противостоит мятежникам. В обеих армиях было много высших небожителей.
Следуя указаниям, троица направилась туда.
Было очевидно, что «высшие небожители» в армии Королевства — это ученики секты Тайчу. Хотя на душе у Цинь Хаосюаня было неспокойно из-за страха встретить Мастера Чиляня, он должен был найти основной отряд. Не мог же он из-за этого не возвращаться в секту.
Через полдня они добрались до Ущелья Цичжан.
Это была пологая долина, с одной стороны которой возвышался обрыв высотой в семь чжан, отчего место и получило свое название.
В холмистой местности на юге Ущелье Цичжан было лучшим местом для решающей битвы на сотни ли вокруг.
Война между армией Королевства и мятежниками была в самом разгаре. В войсках мятежников собралось много культиваторов, и ученики секты Тайчу тоже прибыли сюда. Среди них был и отряд, ведомый заместителем главы зала Симэнь Шэном, к которому изначально принадлежал Цинь Хаосюань.
Прибыв на место, Цинь Хаосюань увидел, что знамена обеих армий закрывали небо, а их лагеря простирались на сотни ли. Войска стояли друг против друга на равнине, время от времени вступая в мелкие стычки. Обе стороны проявляли сдержанность, и, хотя атмосфера была напряженной, до решающей битвы было далеко.
Культиваторы обеих сторон тоже иногда выходили на поединки, но, как и армии смертных, сохраняли разум и сдержанность, так что бои не были слишком ожесточенными.
Увидев вдалеке лагерь Королевства Парящего Дракона, Цинь Хаосюань вспомнил об ужасе, который внушал Мастер Чилянь, и невольно сжал в руке Талисман Десяти Тысяч Ли, готовый в любой момент бежать. Син тоже был напряжен и готов был в любой миг превратиться во что-то маленькое, прицепиться к Цинь Хаосюаню и бежать вместе с ним.
Подойдя к лагерю, они были остановлены патрулем.
— Пожалуйста, доложите вашему главнокомандующему или высшим небожителям, что я — отбившийся от отряда ученик секты Тайчу! — Цинь Хаосюань показал нефритовую подвеску, символ секты. Один из солдат тут же поспешил с докладом.
Когда солдат ушел, ладонь Цинь Хаосюаня, сжимавшая талисман, вспотела. Если выйдет Мастер Чилянь, он без колебаний сбежит!
Вскоре в сопровождении солдат показалась знакомая фигура на коне.
Издалека всадник соскочил с лошади и с самой добродушной улыбкой пошел им навстречу.
— Младший брат Цинь! Младший брат Цинь! Наконец-то мы тебя дождались!
Обновлено: 14.01.2026