Глава 172 — Глава 172. Секта Древнего Стиля хвастается своей силой

Глава 172. Секта Древнего Стиля хвастается своей силой Чан Аотянь слегка поклонился и ответил: — Докладываю предку Хуанлуну, три дня назад наш почтенный Цзо Лун прорвался на Сферу Бессмертного Древа. Глава нашей секты был очень рад и приготовил скромное угощение на горе Гуфэн. Он специально послал нас, учеников, пригласить предка Хуанлуна и всех глав залов оказать нам честь своим присутствием. — Вот оно что! — В глазах Истинного Владыки Хуанлуна, сидевшего во главе, мелькнул золотой блеск. Немного подумав, он спросил: — Насколько я помню, племяннику Цзо Луну нет еще и ста лет? — Верно, через пятнадцать дней у почтенного Цзо Луна будет столетний юбилей, — с улыбкой ответил Чан Аотянь. — Наш предок решил устроить праздник в честь его прорыва через пятнадцать дней. Так совпало, что это как раз его день рождения. Когда Чан Аотянь закончил говорить, пятеро глав залов снова переглянулись, втайне поражаясь. Семь лет назад в Секте Древнего Стиля уже был прорыв на Сферу Бессмертного Древа, и вот, спустя всего семь лет, еще один. А в секте Тайчу, напротив, уже более двадцати лет никто не достигал этой сферы. Сравнение было не в их пользу! Если бы не три обладателя высшего фиолетового семени и два — серого, принятые в прошлом году, лица Истинного Владыки Хуанлуна и пяти глав залов наверняка были бы мрачными. Но сейчас, имея в запасе пятерых столь одаренных учеников, они чувствовали себя уверенно и сохраняли спокойствие. — Ваша секта воистину богата талантами! Семь лет назад устраивали праздник, и вот теперь Цзо Лун прорвался на Сферу Бессмертного Древа. Это знак великого процветания вашей секты! — с улыбкой сказал Истинный Владыка Хуанлун. — Прорыв Цзо Луна — это великая радость. Секта Древнего Стиля и секта Тайчу из поколения в поколение поддерживают дружеские отношения, и такое радостное событие, как праздник в честь прорыва, конечно же, не может обойтись без нас. В ближайшие дни старейшина нашей секты во главе учеников отправится к вам с поздравлениями, чтобы приобщиться к вашей радости! Чан Аотянь со скромной улыбкой подумал про себя: «Естественно, ваша секта Тайчу уже двадцать лет не проводила таких праздников, вы давно отстали от нас». Но вслух он произнес с предельным смирением: — Предок Хуанлун шутит. Ваша почтенная секта — земля героев и талантов, образец для подражания в мире культивации. Глава нашей секты не раз с сокрушением вздыхал, говоря, что всех хороших учеников забирает ваша секта, а нам, Секте Древнего Стиля, достаются лишь такие, как я. Хотя тон Чан Аотяня был смиренным, в его словах скрывалась колкость. Если бы не три фиолетовых и два серых семени, принятых в прошлом году, эти слова были бы пощечиной. Но сейчас Истинный Владыка Хуанлун был очень доволен и лишь повторял: — Мастер Гуфэн слишком скромен, слишком скромен! Мастер Гуюнь поднял голову и, глядя на сияющее лицо Истинного Владыки Хуанлуна, подумал: «Наверняка глава секты сейчас думает: «Разве ваша секта принимает не отбросы? Где вам тягаться с нами»». Истинный Владыка Хуанлун с восхищением указал на Чан Аотяня и Сюй Цин и сказал пятерым главам залов: — Эх, жаль, что в нашей секте нет таких выдающихся учеников, как Чан Аотянь и Сюй Цин. Даже стыдно выпускать нашу молодежь за пределы секты! Пятеро глав залов рассмеялись и согласно закивали. — Вы двое впервые на моем Пике Желтого Императора. Почему бы вам не погостить несколько дней? Через пару дней группа наших новых учеников должна будет погрузиться в мир смертных, и им будет по пути в вашу секту на торжество. Если у вас нет других важных дел, оставайтесь у нас. — Слушаемся указаний предка Хуанлуна! — поклонился Чан Аотянь и вместе с Сюй Цин пал ниц. — Благодарим предка Хуанлуна за щедрость! Пик Желтого Императора вашей секты — это воистину рай на земле. Мы так очарованы, что не знали, как и попросить вашего позволения остаться здесь на несколько дней! Истинный Владыка Хуанлун кивнул и приказал стоявшему рядом даосу-проводнику: — Приберись во Дворе Благородного Великолепия и Дворе Нефритовой Чистоты и размести там племянников Аотяня и Сюй Цин. Окажи им хороший прием, нельзя пренебрегать почетными гостями из Секты Древнего Стиля. — Да, глава секты, — даос-проводник поклонился и увел Чан Аотяня и Сюй Цин. Когда Истинный Владыка Хуанлун упомянул Двор Благородного Великолепия и Двор Нефритовой Чистоты, лица пяти глав залов выразили удивление. Эти дворы предназначались для приема культиваторов высокого ранга и исключительной силы. Зачем селить там этих юнцов? *** Когда гости ушли, Мастер Гуюнь, не в силах больше сдерживаться, спросил: — Почтенный Хуанлун, зачем вы оставили их на Пике Желтого Императора? Разве мы не должны хранить в тайне наличие у нас трех обладателей высшего фиолетового семени? К тому же, вы поселили их во Дворе Благородного Великолепия и Дворе Нефритовой Чистоты. Учитывая их ранг, такой прием им не положен. Истинный Владыка Хуанлун загадочно улыбнулся и, поглаживая бороду, ответил: — Эти двое из Секты Древнего Стиля прибыли сюда, во-первых, чтобы похвастаться, а во-вторых, чтобы выведать информацию. Если не оставить их здесь на несколько дней, этот старик Гуфэн начнет что-то подозревать. В эти дни мы надежно спрячем наших троих гениев и строго-настрого прикажем всем ученикам, контактирующим с ними, держать язык за зубами. А Двор Благородного Великолепия и Двор Нефритовой Чистоты находятся на вершине Пика Желтого Императора, рядом с Дворцом Сокровищ Тайчу. Там прекрасная обстановка, и обычные ученики туда не допускаются. Поселив их там, мы, во-первых, покажем им свою «слабость» и уважение к их возвышению, а во-вторых, ограничим их контакты с другими учениками. К тому же, рядом с Дворцом Сокровищ за ними будет удобнее присматривать. После этих слов пятеро глав залов все поняли. Мастер Сяюнь тут же подхватил: — Какой тонкий расчет, почтенный Хуанлун! Эти двое, получив такой прием, наверняка возгордятся и потеряют бдительность. Так нам будет еще проще скрыть наших гениев. — Я слышал об этом Цзо Луне из Секты Древнего Стиля, — сказал Мастер Гуюнь. — Говорят, у него полное семя бессмертия, близкое к серому, но все же не серое. Если даже такой ученик смог достичь Сферы Бессмертного Древа за сто лет, похоже, их секта действительно на подъеме! Истинный Владыка Хуанлун улыбнулся: — Пусть пока порадуются. Меньше чем через сто лет в нашей секте один за другим будут появляться мастера Сферы Бессмертного Древа. У нас есть пять особых семян, так что будущее, несомненно, за сектой Тайчу! — Это точно, — с улыбкой сказал Мастер Гуюнь. — Что уж говорить о трех фиолетовых семенах, даже мой непутевый ученик Чжан Ян с серым семенем очень талантлив. На днях он прорвался на четвертую ступень Сферы Бессмертного Ростка. Под моим руководством он в будущем может и не уступить обладателям фиолетового семени! После этой похвальбы Мастер Сюаньцзи, знавший, что ему не видать особого семени, сохранял спокойствие. Су Байхуа, которой уже практически была обещана Сюй Юй, тоже улыбалась. А вот Мастер Гуюнь, Мастер Сяюнь и Мастер Бичжу были полны беспокойства: на оставшиеся два фиолетовых и одно серое семя их залам предстояло сражаться не на жизнь, а на смерть. *** Истинный Владыка Хуанлун, сидевший во главе, долго размышлял, а затем спросил: — Кого же нам послать на торжество в Секту Древнего Стиля? — Раз они так шумят, то если мы пошлем слишком скромных учеников, нас засмеют. Фиолетовое семя посылать нельзя… — тут же вставил Мастер Гуюнь. Все согласно кивнули. Послать ученика с фиолетовым семенем — это не похвастаться, а навлечь беду на всю секту! Не успеешь его отправить, как высшие великие секты придут и уничтожат вас! Вся секта Тайчу может превратиться в пепел! Все на мгновение замолчали. Фиолетовое семя… о таком таланте можно было только мечтать, но он часто приносил с собой несчастья. В истории мира культивации уже не раз появлялись такие гении, и если новость об этом просачивалась до того, как они набирали силу, это часто приводило к войне. Настоящей войне. Получил ученика с фиолетовым семенем, новость просочилась, секта уничтожена! История мира культивации полна таких примеров. — Но кого же послать, чтобы и лицо не потерять, и не слишком хвастаться? — Может, пошлем моего ученика Чжан Яна? — предложил Мастер Гуюнь. — У него серое семя. Он и секту не опозорит, и не привлечет лишнего внимания. Истинный Владыка Хуанлун задумался, но прежде чем он успел ответить, вмешалась Су Байхуа: — Не думаю, что это хорошая идея. Чжан Ян, как и его имя, слишком хвастлив. Что если он натворит дел за пределами секты? От этих слов лицо Мастера Гуюня изменилось, и он хотел было возразить, но Истинный Владыка Хуанлун кивнул: — Глава Зала Су права. У Чжан Яна хороший талант, но характер слишком заносчивый. Это не годится. Я думаю, Мужун Чао — хороший кандидат. У него тоже серое семя, он из семьи полководцев, знает этикет и как себя вести. Он подойдет лучше всего. Серое семя хоть и ценно, но не настолько, чтобы развязать войну между сектами. Максимум, другие секты станут относиться к нам с большей опаской. Заодно мы продемонстрируем нашу будущую силу. Словом главы секты было решено, и остальным нечего было возразить. Тут Мастер Сюаньцзи поднял вопрос: — Раз с учеником определились, нужно выбрать и сопровождающего старейшину. Серое семя не вызовет войны, но многие секты будут на него зариться. Вполне возможно, что по пути на него устроят засаду, чтобы помешать развитию нашей секты. Все задумались. И правда, серое семя — это тоже особый талант, который развивается гораздо быстрее обычного. В мире культивации это ценный кадр. Владеющий сокровищем навлекает на себя беду, так что покушение на него было вполне вероятным. — В таком случае, нельзя посылать обычного старейшину. Но и беспокоить Совет Старейшин не стоит. Давайте выберем кого-то из нас, глав залов? — Мастер Гуюнь, сверкнув глазами, быстро сказал: — Братья-наставники заняты культивацией и делами своих залов. У меня в Зале Древнего Облака сейчас затишье. Может, поручите это мне? — Нет! — одновременно возразили Мастер Сяюнь, Мастер Бичжу и Су Байхуа. Этот Мастер Гуюнь с улыбкой на лице, но с ножом за пазухой. У него уже есть один ученик с серым семенем. А Мужун Чао близок к Сюй Юй и Цинь Хаосюаню. Этот тип ради своего ученика пойдет на все. Что если на Мужун Чао нападут, а он будет просто стоять и смотреть, как его убивают? Истинный Владыка Хуанлун тоже понял суть дела. Его взгляд остановился на Мастере Сяюне. — Глава Зала Ся, отправляйтесь вы. И снова решение было окончательным. Глава секты в свое время был выходцем из Зала Летнего Облака, так что Мастер Сяюнь был его прямым учеником и самым надежным кандидатом. Мастер Сяюнь просиял и, встав, сказал: — Слушаюсь указаний главы секты! Я не посрамлю нашу секту. — С этим разобрались. Теперь давайте обсудим погружение в мир смертных, — Истинный Владыка Хуанлун откинулся на спинку кресла и обвел взглядом глав залов. — Я думаю, здесь стоит придерживаться старых правил. Нельзя класть все яйца в одну корзину. Нужно распределить их по разным местам, чтобы они познали разные стороны жизни смертных. Распределение оставим таким же, как и на Церемонии Вступления на Путь Бессмертия: ученики, достигшие стадии появления листа, будут вести за собой по одному, а те, кто еще не достиг, могут идти группами под руководством одного. — Вы правы, почтенный глава. Но как быть с тремя обладателями высшего фиолетового семени?