Глава 142 — Глава 142. Тайные сокровища Хаосюаня и судьба Бессмертной Обители

Глава 142. Тайные сокровища Хаосюаня и судьба Бессмертной Обители Девятый старейшина бросился вперед, высвободил поток духовной энергии, чтобы защитить сердечный меридиан старейшины-оценщика, и выхватил у него свиток. Затем он сунул пилюлю ему в рот и торопливо сказал: — Этот свиток — атакующий магический инструмент! Быстро приведи в порядок свое внутреннее дыхание, чтобы не повредить Море Ци и Даньтянь. Проглотив пилюлю, старейшина-оценщик тут же сел, скрестив ноги, и на его бледном лице проступил легкий румянец. Девятый старейшина развернул свиток и, собравшись с духом, начал его изучать. Магический инструмент! Другие ученики переглянулись. Старейшина-оценщик, застигнутый врасплох, был ранен одной лишь аурой этого инструмента! А по тому, как блестели глаза Девятого старейшины, было ясно, что это не обычный магический инструмент. — Магический инструмент… такое же ценное сокровище, как летающий меч. На создание одного уходят сотни тысяч, а то и миллионы духовных камней. Ц-ц-ц… Сюй Юй на этот раз сорвала большой куш! — Эх, почему нам не достаются такие сокровища? Интересно, где она его нашла. Он ранил старейшину одной лишь своей аурой, это точно нечто особенное! — Как думаешь, Девятый старейшина вернет его Сюй Юй, как ту пилюлю Ли Цзину? — Ты что, глупый? В нашей секте магических инструментов раз-два и обчелся. Как они могут вернуть такую ценную вещь? Я думаю, дадут ей побольше очков вклада и на этом все. — А больше, чем Чжан Куану, дадут? — Не факт. Магический инструмент хоть и ценный, но его можно изготовить или купить. А вот сталактитовый духовный эликсир — это бесценное сокровище, которое не купишь за деньги. Из него можно сделать Пилюлю Продления Жизни. Для нас, культиваторов, магические инструменты важны, но жизненный срок — вот основа культивации! Ученики перешептывались, внимательно следя за выражением лица Девятого старейшины в ожидании, когда он назовет цену. — Этот магический инструмент… Наградить Сюй Юй тысячей пятьюстами очками вклада за Подводный Дворец, — после некоторого раздумья объявил Девятый старейшина. Он и сам чувствовал себя неловко, ведь в секте было так мало магических инструментов. Пока что такая награда сойдет, а потом он доложит главе секты, и тот решит, как еще ее вознаградить. Рука старейшины-писца снова дрогнула, и он дрожащим голосом объявил: — Сюй Юй, за пожертвование одного магического инструмента — награда в тысячу пятьсот очков вклада. За пожертвование двадцати двух капель сталактитового духовного эликсира — награда в двести двадцать очков. Итого: тысяча семьсот двадцать очков вклада за Подводный Дворец. — Магический инструмент… ц-ц-ц… а очков все равно меньше, чем у Чжан Куана! — Я же говорил, жизненный срок — основа для культиватора. Без него даже гора магических инструментов бесполезна! — Какая же секта жадная! Создание магического инструмента стоит целое состояние, а они отделались такой мелочью. В переводе на духовные камни это всего пятнадцать тысяч низкоранговых камней третьего ранга! Это даже не малая часть его реальной стоимости! — возмутился кто-то за Сюй Юй. Едва он договорил, как взгляд Девятого старейшины невзначай упал на него. Ученика словно ударили в грудь, он не мог вздохнуть, и из уголка его рта потекла струйка крови. Этот взгляд едва не стоил ему жизни. Остальные, увидев это, тут же замолчали, не решаясь больше сказать ни слова. *** Вскоре настала очередь Цинь Хаосюаня. В глазах новых учеников его имя было синонимом удачи. И хотя он был всего лишь на первой ступени Сферы Бессмертного Ростка, его способность одолеть противника на двенадцатой ступени заставляла многих с нетерпением ждать, что же он принес из Подводного Дворца. — Как думаете, что он покажет? Сталактитовый эликсир? Пилюли? Магический инструмент? — Я думаю, эликсир. Ему так везет, может, он нашел его даже больше, чем Чжан Куан! — Не обязательно, может, это магический инструмент? — Эй, а может, вообще ничего! Вы думаете, эликсиры, инструменты и пилюли так легко найти? Ты вот сам хоть каплю нашел? Я думаю, Цинь Хаосюань, скорее всего, вернулся с пустыми руками. — Верно. Небеса не могут благоволить ему снова и снова, верно? Толпа за их спинами строила догадки, ожидая, когда Цинь Хаосюань покажет свою добычу. Большинство надеялось, что он ничего не принес, и что его полоса везения наконец-то закончилась. Ли Цзин, Чжан Ян и Мужун Чао одновременно устремили свои взгляды на Цинь Хаосюаня, желая увидеть, какой сюрприз он преподнесет на этот раз. Цинь Хаосюань и Е Имин вышли вперед и почувствовали на себе множество взглядов. Один из них был особенно пронзительным, словно нож в спину. — Ученик Цинь Хаосюань и мой наставник, старший брат Е Имин, ничего не нашли в Подводном Дворце, — Цинь Хаосюань поклонился старейшинам. Старейшины-оценщики даже не подняли на него глаз — слишком многие возвращались ни с чем. Два старейшины-проверяющих по обыкновению подошли, чтобы осмотреть Цинь Хаосюаня и Е Имина. Просканировав их духовной энергией и ничего не найдя, они махнули рукой, отпуская их. Те, кто знал Цинь Хаосюаня, удивленно вздохнули: — Как это возможно? Совсем ничего? Неужели его удача иссякла? Раньше он нас так удивлял, а теперь вернулся из Подводного Дворца с пустыми руками. — Я же говорил! Чего вы ожидали от человека, который выбрал в наставники ученика из Зала Природы? Какая уж тут бессмертная судьба? — Эх, жаль его. Не стоило ему враждовать с Чу Сянцзы из Зала Древнего Облака и с обладателем фиолетового семени Чжан Куаном. В итоге ему пришлось выбрать наставника из Зала Природы, вот и результат. — Раньше ему просто везло по-глупому, а теперь везение кончилось, и он вернулся к тому, с чего начал. Чего тут жалеть! Цинь Хаосюань не обращал внимания на пересуды. В душе он ликовал. Он отдал Сюй Юй на хранение слишком много! Больше, чем кто-либо другой добыл в этом походе! Магический инструмент Зеркало Тысячи Ли! Говорили, что во всей секте таких инструментов почти нет! А еще жетон Подводного Дворца — тоже магический инструмент, да еще и ключ, позволяющий свободно входить во дворец. С ним все сокровища этого места станут его… словно это его личный задний двор! А ведь были и другие трофеи… На этот раз настоящим победителем был он! *** Когда проверка всех учеников закончилась, старейшины радовались богатому урожаю. В этом году поход в Подводный Дворец был странным и полным опасностей, но и добыча в десять раз превышала обычную. Девятый старейшина, с одной стороны, думал, как доложить Совету Старейшин и главе секты о потерях, а с другой — тайно ликовал. Пока каждый думал о своем, спокойная гладь Озера Солнца и Луны внезапно пошла рябью. — Подводный Дворец закрывается! — крикнул кто-то. Цинь Хаосюань обернулся. Поверхность озера вздымалась, волны ревели, как гром, а из Подводного Дворца в самое небо ударил семицветный столб света. Уже вечерело, и на землю опускалась ночь. Внезапная вспышка света была особенно яркой и прекрасной. Через мгновение подводный проход начал заполняться водой, и Подводный Дворец исчез из виду. Ученики выглядели растерянными. Чтобы попасть туда снова, придется ждать следующего года. Цинь Хаосюань, однако, был спокоен. Он уже думал о том, что нельзя упускать возможность посещать дворец каждый месяц с помощью своего жетона. Закрытие Подводного Дворца знаменовало собой окончание трехмесячной Церемонии Вступления на Путь Бессмертия для новых учеников. Вспоминая все, что произошло за эти три месяца, и погибшего Пу Ханьчжуна, Цинь Хаосюань тихо вздохнул. В этот момент Е Имин подошел к нему и прошептал: — Ты не чувствуешь, что за нами кто-то наблюдает из тени? Цинь Хаосюань кивнул. Благодаря шаманской культивации его восприятие было очень острым, и он тоже это чувствовал. Оглядевшись, он наконец нашел источник неприятного взгляда справа от себя. Судя по одежде, это был один из старейшин секты, но его лицо скрывала шляпа с черной вуалью. Было видно лишь, что его лицо мертвенно-бледное, и вид у него был нездоровый, словно он был ранен. — Старший брат Е, ты знаешь этого старейшину? — В секте так много старейшин, я не могу знать всех, — настороженно прошептал Е Имин. — И мы с ним вроде бы не пересекались. Почему он так на нас смотрит? Словно мы его враги. Внезапно и Цинь Хаосюань, и Е Имин подумали об одном и том же человеке: «Мастер Чилянь!» Они переглянулись, и по их спинам пробежал холодок. Ведь они отобрали сталактитовый эликсир у У И, который был под контролем Мастера Чиляня из Зала Древнего Облака. Неужели это он? *** Мастер Чилянь наконец-то нашел Цинь Хаосюаня и Е Имина среди двух тысяч учеников. Но к тому времени они уже стояли в очереди, чтобы сдать свою добычу, и он не мог просто так вытащить их оттуда. Помимо Девятого старейшины, на месте было множество других старейшин, которые следили за порядком и друг за другом. Когда Цинь Хаосюань и Е Имин подошли сдавать добычу, Мастер Чилянь чуть не скрипнул зубами. При мысли об украденном эликсире его сердце обливалось кровью. «Проклятье, я должен найти способ схватить тебя и стереть в порошок! Ты так тяжело ранил меня, отнял десять лет жизни и украл мой эликсир!» — мысленно вопил он. Но в присутствии Девятого старейшины и других он был бессилен. Все, что он мог, — это сверлить Цинь Хаосюаня своим злобным взглядом, желая испепелить его на месте. Но когда Цинь Хаосюань сказал, что ничего не нашел, а проверяющие ничего не обнаружили, у Мастера Чиляня камень с души упал. В то же время он задумался: «Как он это спрятал? Смог обмануть даже проверяющих старейшин!» И это его еще больше обрадовало! «Этот Цинь Хаосюань не так-то прост! У него определенно есть какое-то великое сокровище, иначе как бы он смог их обмануть?» «Я должен найти предлог, чтобы схватить его, выведать все его секреты и забрать эликсир! А потом я засолю тебя и скормлю собакам, чтобы утолить свою ненависть!» — Мастер Чилянь тихо кашлянул и удовлетворенно улыбнулся. Он уже начал обдумывать, как бы навестить Цинь Хаосюаня этой же ночью, чтобы избежать непредвиденных осложнений. *** После закрытия Подводного Дворца Цинь Хаосюань и Е Имин сели в бессмертный облачный экипаж и отправились обратно в Долину Духовных Полей. К этому времени ночь уже полностью опустилась на землю. Вода Озера Солнца и Луны стала черной, как смола, и на ней не было ни единой ряби. Подходя к своей комнате, Цинь Хаосюань издалека увидел Сяо Цзинь с ее темно-золотистой шерсткой. Она ждала его у двери и, увидев хозяина, радостно бросилась к нему. Цинь Хаосюань обнял обезьянку. Последний месяц, пока он был в уединении, Сяо Цзинь вместе с могучими обезьянами трудилась на полях. Она вела себя очень послушно и не беспокоила его. Каждое утро, когда он просыпался, она уже уводила обезьян на работу. Сейчас он заметил, что, хотя Сяо Цзинь не выросла, ее шерсть и общий вид сильно изменились. Она стала крепче. Похоже, ее культивация продвинулась. — Сяо Цзинь, нам со старшим братом Е нужно кое-что обсудить. Посторожи дверь. Никого не подпускай к комнате, кроме Сюй Юй, — Цинь Хаосюань погладил ее по голове и опустил на землю. Сяо Цзинь нехотя пискнула, спрыгнула вниз и заняла свой пост у двери. С таким стражем Цинь Хаосюань был совершенно спокоен. Он закрыл дверь, и они с Е Имином начали обсуждать, как поступить с сокровищами, добытыми в Подводном Дворце.