Глава 76 — Глава 76

Теперь, когда Сюй Цзэ согласился назначить Линь Нана верховным старейшиной Святого Ордена, это означало, что в ближайшее время он вряд ли уйдёт. Линь Нань и Е Цинлин беспокоились, что Сюй Цзэ принял такое решение из-за них, и замялись, не решаясь высказать свои сомнения. – Не волнуйтесь, у меня свои соображения, – успокоил их Сюй Цзэ. Услышав это, Линь Нань и Е Цинлин лишь кивнули. – В таком случае, я принимаю звание верховного старейшины! – твёрдо заявил Линь Нань, решительно махнув рукой. – Отлично, просто прекрасно, – Тайсюйцзы расплылся в улыбке и продолжил: – Теперь о втором деле… Он ненадолго замолчал, а затем низко поклонился Сюй Цзэ. – Моя младшая сестра провинилась перед Святым. Благодарю вас за великодушие. Под «младшей сестрой» он, конечно, подразумевал Даосскую наставницу Чэнь. Сюй Цзэ кивнул, но ничего не ответил. На самом деле, изначально он не собирался её щадить. Но Ши И умоляла его со слезами на глазах, а после того как Старейшина Вэньдао лично вмешался и отрубил Даосской наставнице Чэнь руку, Сюй Цзэ сменил гнев на милость. К поступку Старейшины Вэньдао он отнёсся равнодушно, но поведение Ши И его удивило. Он никогда не видел её в таком состоянии. К тому же, в прошлой жизни она была ему чем-то обязана. Можно считать, что он просто вернул долг. – Святой великодушен, но наказание всё равно должно быть. Старейшина постановил – Даосская наставница Чэнь проведёт сто лет в Тюрьме Вэньдао, – добавил Тайсюйцзы. Тюрьма Вэньдао? Сюй Цзэ приподнял бровь. Это место, куда отправляли провинившихся членов ордена. Там узники ежедневно терпели муки: их души разрывали на части, а тела сжигали в огне. Ходили слухи, что даже мастер уровня Небесного Владыки, проведя там сто лет, терял часть силы, если вообще выживал. В случае Даосской наставницы, чья сила была на уровне Небесного Человека, эти сто лет превратились бы в кромешный ад. Было очевидно, что Старейшина Вэньдао снова пытался заслужить расположение Сюй Цзэ. Тот вспомнил, как Старейшина явился в полном вооружении, когда он собирался казнить Даосскую наставницу. Тогда тот выглядел так, словно говорил: «Даже если ты Святой, я не отступлю!» И что же? И отрубленная рука, и все эти ухищрения сегодня – всё это доказывало одно: Старейшина Вэньдао был не так уж и смел. Но это можно понять. И Старейшина, и остальные верховные старейшины прожили слишком долго, чтобы быть горячими и безрассудными. Они лучше других понимали: в мире сила решает всё. – Мои счёты с Даосской наставницей Чэнь закончены, – наконец заявил Сюй Цзэ. Остальные старейшины вздохнули с облегчением. – А какое третье дело привело тебя сюда, Тайсюйцзы? – воспользовавшись моментом, спросил Линь Нань. Услышав вопрос, Тайсюйцзы тут же выпрямился. Сначала он взмахом рукава закрыл дверь покоев, а затем произнёс: – Третье дело – это… Одновременно с этими словами он раскрыл ладонь, и в ней появилась древняя печать. Печать была вырезана из полупрозрачного нефрита, на котором изображалась свирепая химера. Восемь лучей света исходили из её пасти, переплетаясь и формируя иероглиф «Дао». Сюй Цзэ сразу узнал её: Это была та самая печать, которую Старейшина Вэньдао держал в руках, когда явился в полном вооружении. Он сузил глаза. – Это восьмая ступень Даосской печати – Печать Вэньдао! – Она способна сковывать небо и землю! В своё время основатель ордена использовал её, чтобы подавлять врагов и изгонять демонов, закладывая основу нашей школы! – Как известно, девятая ступень называется Императорской, а восьмая – Святой. – Эта печать – несомненно, священное оружие! Тайсюйцзы глубоко вдохнул, и его лицо стало ещё серьёзнее. – Старейшина сказал: священное оружие должно находиться в руках Святого, чтобы раскрыть свою истинную мощь! После этих слов Тайсюйцзы взглянул на остальных старейшин. Они тут же встали, подошли к Сюй Цзэ и хором произнесли: – Орден желает преподнести этот дар Святому! Увидев это, Линь Нань и Е Цинлин остолбенели. Они думали, что орден уже сделал всё возможное, чтобы завоевать расположение Сюй Цзэ. Но после появления печати стало ясно: Орден готов был выложить всё до последнего, лишь бы удержать его! Сначала их потрясло это решение, но затем они поняли его логику. Ведь без Святого Орден не был бы настоящим Святым Орденом! Теперь, когда появилась возможность вернуть былое величие, они не могли её упустить. Но тут возникал вопрос: Приняв Печать, Сюй Цзэ навсегда связал бы себя с Орденом. Что же он сделает? Охваченные любопытством, Линь Нань и Е Цинлин устремили взгляды на него. – Заберите её обратно, – после короткой паузы Сюй Цзэ отказался. – А? – Тайсюйцзы опешил. – Святой, не переживайте! Старейшина сказал: мы ничего не просим взамен. Сюй Цзэ покачал головой. Не всё так просто. Как говорится, взял подарок – стал обязан. Разве можно взять священное оружие, а потом остаться в стороне, если ордену понадобится помощь? Сюй Цзэ не хотел так легко связывать себя узами с Орденом. Конечно, печать была бы полезна. Но пока в ней не было острой необходимости. – Святой… – Тайсюйцзы попытался уговорить его. – Довольно разговоров, – Сюй Цзэ резко оборвал его и вышел. Тайсюйцзы и другие старейшины беспомощно смотрели ему вслед. Но вдруг Тайсюйцзы осенило. Стиснув зубы, он обратился к Линь Наню: – Раз Святой не хочет, возьмите её вы! – ЧТО?! – Линь Нань остолбенел. Священное оружие – и просто так?! Они что, с ума сошли?! Он понял их замысел, но устоял перед соблазном. – Хм! – фыркнул он. – Эта безделушка мне не нужна! Сказав это, он тоже вышел. Сделав пару шагов, он пробормотал: – Если об этом узнают, назовут меня идиотом… Тайсюйцзы с надеждой посмотрел на Е Цинлин. Но не успел он заговорить. – Старший брат, подожди! – Она даже не взглянула на него и побежала за Линь Нанем. … Термины и имена: Тайсюй-цзы был в полном недоумении. Ведь это же священное оружие! Даже мудрецы готовы были сражаться за него! А теперь что? Даже подарок никому не нужен? Но самое главное… – Как я объясню это патриарху? – Тайсюй-цзы схватился за голову. …… Родовая земля Священного клана. Патриарх Вэньдао и Ши И ждали здесь уже долгое время. После того, как Тайсюй-цзы покинул Девяносто третий пик, он отправился сюда один, чтобы подробно рассказать о произошедшем. Выслушав его, патриарх Вэньдао глубоко вздохнул. – Увы… – прошептал он. Даже после всего этого Сюй Цзэ отказался принять Священную печать.