Но как же так! Львица с фиолетовыми глазами и тремя хвостами просто раздала все эти сокровища?
– Это же настоящее хищение!
После краткого изумления Старейшина Вэньдао лишь беспомощно покачал головой.
Если другие и не знали характер этой львицы, то он был прекрасно осведомлён.
Эта тварь боялась смерти!
Именно страх смерти заставил её охранять тайные земли тысячу лет после гибели Священного Предка.
Попросту говоря, она боялась встретить за пределами врагов Предка и погибнуть!
Но теперь вопрос в другом.
Раз уж львица раздала все сокровища, значит, Сюй Цзэ — действительно святой?
Старейшина Вэньдао задумался.
– Ши И уже упоминала, что талант Сюй Цзэ поистине ужасающий.
– Тогда я не придал этому значения, но теперь понимаю — его потенциал куда больше, чем мы могли вообразить!
– Должно быть, Львица разглядела в нём этот потенциал и потому поступила так.
– Она называет Сюй Цзэ "святым" не потому, что он уже стал им, а потому что он может им стать!
Звучало вполне логично.
Чжан Чанцин ощутил, будто прозрел.
Так вот в чём дело!
И как он мог так перепугаться?
Когда львица назвала Сюй Цзэ святым, он уже начал сомневаться в реальности!
Если бы подобное сказал кто-то другой, Чжан Чанцин мог бы усомниться.
Но раз уж это Старейшина Вэньдао — значит, так оно и есть!
Ведь старейшина прожил неизмеримо долго, его мудрость и проницательность не вызывали сомнений.
– Мудрость старейшины не знает границ! — с глубоким поклоном произнёс Чжан Чанцин.
Старейшина лишь махнул рукой, показывая, что в этом нет ничего особенного.
– Но что насчёт того, как Ши И убила Янь Фа? — сменил тему Чжан Чанцин, выражение его лица стало беспокойным.
Это произошло у всех на глазах.
Если оставить это без последствий, многие старцы внутреннего круга начнут сомневаться в уставе секты.
Но если наказать её...
Учитывая статус Ши И, даже глава секты Ши Ду или другие верховные старцы не имели права её судить!
Старейшина Вэньдао вздохнул.
– Что бы ни совершил Янь Фа, поступок Ши И действительно неуместен.
– Но будьте спокойны — как старейшина секты, я не стану покрывать своих.
– Ладно...
– Пойду к Ши И и накажу её...
Он замолчал, глубоко задумавшись, прежде чем твёрдо произнёс:
– Накажу её годичным затворничеством!
– Ч-что? — Чжан Чанцин остолбенел.
Год затворничества? Это разве вообще наказание?
Многие последователи уходят в затвор на годы, а то и десятилетия!
В этот момент Чжан Чанцин едва сдержался, чтобы не спросить:
"Старейшина, а где же ваше обещание не покрывать своих?"
– Ты что, несогласен? — нахмурился старейшина.
– Нет-нет, ни в коем случае! Решение старейшины беспристрастно! Кто посмеет возражать — я первым с ним разберусь! — поспешно заверил Чжан Чанцин.
Старейшина кивнул, вполне довольный.
Однако, понимая, что подобное решение может подорвать единство секты, он добавил:
– Янь Фа... Ши И уже рассказывала мне о нём.
– Он злоупотреблял властью, притесняя Сюй Цзэ, что является нарушением устава.
– Кроме того, как старейшина Закона, он был чрезмерно суров и черств, вызывая недовольство учеников.
– Даже если бы Ши И не убила его, по уставу он заслуживал сурового наказания!
Чжан Чанцин кивнул – старейшина был прав.
Глава секты Ши Ду из-за слабого здоровья не мог самостоятельно управлять делами, потому большая часть власти сосредоточилась в руках Янь Фа.
Это сделало его высокомерным и бесцеремонным.
Без преувеличения:
если бы Янь Фа продолжил в том же духе, это действительно разрушило бы единство секты!
– Но если Сюй Цзэ не святой, почему Ши И к нему неравнодушна? — вернулся к теме Чжан Чанцин.
– Я же сказал – домыслы, — буркнул старейшина.
– Но её поведение при встрече с ним было... необычным!
– Старейшина, вы сами не видели.
– Услышав его имя, она вся покраснела!
– А когда он вышел из Тайных Земель Вэньдао, её обычно холодное выражение сменилось чем-то... женственным!
– Если после этого утверждать, что она к нему равнодушна, даже я не поверю!
Вспоминая сцену у врат переноса, Чжан Чанцин подробно объяснял.
Чем больше слушал старейшина, тем сильнее удивлялся.
Если это правда, то это уже не домыслы, а настоящие чувства!
Тут он вспомнил их последнюю встречу.
Тогда он не придал значения, но теперь, оглядываясь назад...
говоря о Сюй Цзэ, Ши И и правда вела себя иначе.
Сопоставив это с тем, что даже львица добровольно отдала ему сокровища, в голове старейшины возникла нелепая догадка.
Неужели...
Талант Сюй Цзэ и его преданность действительно тронули сердце его внучки?
Шутки плохи!
Будь это кто-то другой, старейшина не только не вмешался, но и порадовался бы.
Но только не Сюй Цзэ!
Секта Вэньдао – истинно праведная священная секта, а Ши И – его родная внучка!
Как она, будучи наставницей, может питать чувства к бывшему мужу своего ученика?!
Это ударит по её репутации!
Пока что всё лишь на уровне намёков, но старейшина уже решил:
Этому союзу он первый скажет "нет"!
Едва подумав об этом, старейшина вскочил, бросил удочку и зашагал прочь:
– Нет, я должен поговорить с Ши И, пока она не свернула на ложный путь!
Но едва он сделал шаг...
Таинственное давление возникло у внешних врат секты, прокатилось через внутренние земли и достигло этого места.
Под его влиянием окружающий бамбук зашелестел, а духоносные рыбы в пруду сами всплыли на поверхность, весело плескаясь.
Этот странный феномен заставил старейшину замереть.
Он хорошо знал:
благодаря остаткам ауры Священного Предка, местные существа не реагировали на силу ниже святого уровня.
Почему за сотню лет рыбалки он почти ничего не поймал?
Потому что аура наделила рыб интеллектом, и он не мог использовать свою мощь для приманки.
Но сейчас рыбы сами всплыли, а бамбук шелестел без ветра...
– Это... мощь святого!
Термины и имена:
Резко развернувшись, Старейшина Вэнь Дао устремил взгляд в сторону, откуда исходил этот пугающий поток энергии, и побледнел от ужаса.
Инстинктивно он высвободил своё духовное сознание, пытаясь определить источник.
Сначала он подумал, что в пределы Священной обители Вэнь Дао без приглашения проник святой из другого клана.
Но, к своему потрясению, обнаружил…
Сюй Цзэ, неподвижно висящего в воздухе с мечом в руке.
Чувствуя, что его разглядывают, Сюй Цзэ лишь усмехнулся – загадочно, с намёком.
В этот момент Старейшину будто ударило молнией.
Он никак не ожидал…
Что Сюй Цзэ – настоящий святой!
– Зачем этот святой скрывался среди нас? – пронеслось в голове Старейшины. – И если судить по его действиям, он явно намерен напасть на Даосскую Матушку Чэнь…
Стоит ли мне вмешиваться?
Даже если выложусь полностью и брошу все силы обители – разве мы сможем его одолеть? В лучшем случае – отогнать…
Обновлено: 19.01.2026