Грохот выстрела ударил в уши, и голова нациста взорвалась, как переполненный водой воздушный шар. Если бы она была обычным человеком, отдача вывихнула бы ей плечо. К счастью, это было не так.
Теперь Виктор определенно знал, что она здесь.
Панические крики эхом разнеслись по открытому складу. Тейлор спрыгнула с балкона и легко приземлилась на ноги за ящиком внизу.
Ее сердцебиение отдавалось в ушах волнующим стаккато. Она чувствовала, как сила разливается по ее телу. Даже сквозь тяжелые облака серебряный остров звал ее.
Это было то, чего она так жаждала. Больше не нужно прятаться в тени. Только она и ее добыча.
Она помчалась вперед между ящиками, пригибаясь, чтобы избежать выстрелов.
Выскользнув из-за угла, она взмахнула пилой, чтобы раздробить колено одинокому бандиту Империи. Пока он падал, она закрыла пилу и добила его ударом по голове, промчавшись мимо.
Еще.
Тейлор прыгнула и перемахнула через высокий ряд ящиков, приземлившись посреди четырех мужчин на другой стороне.
Первые двое упали, даже не успев заметить ее присутствия: мучительные крики эхом разнеслись по открытому складу, когда пила оставила рваные раны на их позвоночниках.
Третий начал палить в слепую, и случайно попал в четвертого.
Тейлор пригнулась под градом пуль и еще одним низким ударом под колено отправила его на землю.
Дайте мне еще!
Она оборвала его крики и воспользовалась моментом, чтобы перезарядить пистолет.
Это казалось слишком легким.
Что-то в глубине ее сознания перевернулось.
Действуя на чистом инстинкте, Тейлор бросилась в сторону со всей силой и ловкостью, на которую были способны ее сверхчеловеческие мускулы. Но даже в этом случае ей не удалось избежать снайперской пули, которая пронзила бы ее сердце. Крупнокалиберная пуля пробила правую часть ее груди, едва не задев позвоночник, прошла через пару ребер, правое легкое и вышла из спины.
Виктор не играл с ней.
Она и не хотела, чтобы было по-другому, но, черт возьми, это было больно.
Тейлор упала на пол за ближайшим ящиком в быстро растущую лужу темно-красного цвета, пытаясь вдохнуть в свое единственное функционирующее легкое. Она закашлялась, и на стоявший перед ней ящик брызнули густые красные капли.
Хм. Я не помню, чтобы выпила так много крови..
К тому же она была в легком бреду.
Пули разрывали ящики вокруг нее, деревянные щепки летели, как разъяренные пчелы.
Ее пальцы слегка дрогнули, когда она схватилась инъектор, но ей удалось взять его в руки и вытащить из кобуры.
Хорошо, что она заранее зарядила его флаконом с кровью. Хорошая работа, Прошлая-Тейлор.
Она воткнула инъектор в неповрежденную сторону груди и застонала, когда эйфория захлестнула ее.
Или, может быть, это было просто из-за отсутствия боли. Получать пулю в грудь было чертовски больно.
В будущем она постарается этого избежать. По крайней мере, это отличная проверка для флаконов с кровью. Несмотря на сильные повреждения, ее грудь чувствовала себя чертовски хорошо, так что она была уверена, что все, что не убило ее, можно восстановить.
Но она постарается не потерять ни одной конечности. Это может привести к неприятностям.
Тейлор оценила свое положение. Из-за постоянного обстрела она не могла двигаться, но оставаться здесь тоже не могла.
Фортуна благоволит смелым.
Она глубоко вдохнула в свои только что восстановленные легкие, собирая силу в своих стройных ногах, словно туго сжатую пружину. Резким движением Тейлор взмыла прямо вверх и пролетела высоко над рядом ящиков, целясь в свои цели в воздухе.
Виктор лежал на штабеле ящиков в пятидесяти ярдах от нее.
Еще двое головорезов Империи стояли по бокам от него, нацелив на нее автоматы.
Тейлор видела, как Виктор прицелился в ее летящую фигуру. Она не сомневалась, что он обладал достаточным мастерством, чтобы поймать ее в воздухе.
Но на этот раз она его видела. Дважды ему не повезет.
Снайперская винтовка Виктора лязгнула.
Тейлор крутанулась в воздухе и выстрелила из пистолета.
Снайперская пуля Виктора пролетела на волосок, пробив дыру в ее пальто.
Освященная ртутная пуля оторвала ему левую руку у плеча, раздробив кость.
Тейлор выругалась, приземлившись между ящиками, и побежала вдоль ряда. Она целилась ему в голову, но пистолет не был рассчитан на такую дальность.
Нужно подойти ближе.
На бегу она перезарядила пистолет.
Голос Виктора отражался от металлической крыши, приказывая оставшимся охранникам прикрывать его отступление, пока он кричал в мобильный телефон.
Значит времени оставалось все меньше. Остальная часть Империи скоро прибудет.
Тейлор бросилась вперед и проскользнула под обстрелом. Развернув тесак, она попала одному из двух оставшихся охранников в брюхо и разорвала его тело на части.
Она была близко, слишком близко, к последнему наемнику Империи. Ее пила все еще была вытянута и находилась внутри охранника справа от нее. Мужчина слева от нее повернулся, поднял пистолет и приготовился выстрелить.
Тейлор не колебалась. С ревом отпустив тесак, она вонзила руку ему в грудь чуть ниже грудины, пройдя сквозь плоть с волнующей легкостью.
Ее пальцы сомкнулись вокруг его позвоночника.
Его пистолет выстрелил, когда она разрывала его на части, но, внезапный рывок позвонка, выходящего через переднюю часть его груди, направило его прицел влево. Пули пробили только плечо, а не сердце.
Ничего такого, чего не исправил бы еще один флакон с кровью.
Изуродованный труп отлетел от нее, когда она отшвырнула его в сторону, и повернулась.
Дверь с надписью «Выход», подсвеченной кроваво-красным светом, захлопнулась.
Убегаешь, Виктор?
Он без проблем охотился на тех, кого считал слабее себя, но сбежал, когда сам стал добычей?
Жалкий.
Тейлор выдернула свой тесак и последовала за ним в ночь. Несмотря на его попытки остановить кровотечение, было слишком легко отследить кровавый след.
Он мчался по переулку впереди нее, двигаясь хаотично в тщетной попытке сбить ее с толку.
Слишком медленно.
Снова раздался раскат грома, и ее противник рухнул.
Тем не менее он сумел превратить свое падение в кувырок и продолжал двигаться вперед, опираясь на одну ногу и одну руку.
Тейлор перезарядила пистолет и отстрелила ему вторую ногу.
Глупая. Впустую тратит его кровь.
Она быстро зашагала вперед.
— Ты никогда не получишь...
Что бы он ни собирался сказать, она резко оборвала его, когда вонзила свой тесак ему в череп.
Наступила тишина, впервые с тех пор как началась ее охота.
Тейлор оценила ситуацию.
У нее был Виктор и его драгоценная кровь, вытекающая на тротуар.
На складе был настоящий шведский стол, включая руку Виктора и пакет с кровью, который она приготовила в офисе.
Однако времени у нее было в обрез, и кровь Виктора была в приоритете.
Эта охота была... грязной. Неаккуратной. В следующий раз она сделает это лучше.
Тейлор оглядела переулок.
Тело Виктора наверняка поместится в мусорный мешок...
Верно?
***
Тейлор на мгновение остановилась и присела за кондиционером в нескольких кварталах от места кровавой бойни.
Она решила не рисковать и не возвращаться за одним пакетом крови. Виктора ей хватит надолго, и она не хотела рисковать оставляя его тело. На то, чтобы завернуть его тело в мусорные мешки и собрать его отставшие конечности, ушло больше времени, чем она ожидала.
Оставлять кровавый след было неразумно по многим причинам.
В самом углу ее зрения на фоне пасмурного неба шевельнулась тень.
Тейлор бросила тяжелый пакет и повернулась, доставая пистолет и целясь в глаза темной фигуре, которая внезапно появилась на крыше.
Тяжелый черный плащ с капюшоном скрывал ее черты, но арбалет, направленный прямо в лицо Тейлор, выдавал ее личность.
Теневой сталкер.
Они обе замерли на долгий миг, пистолет и арбалет находились на расстоянии менее фута друг от друга. Каждый ждал, когда другой сделает первый шаг.
— Кто ты, мать твою, такая? сказала Теневой Сталкер.
Что-то в ее голосе было знакомым, но он был слишком приглушен маской, чтобы Тейлор могла уловить это.
— Хантер, — сказала Тейлор.
— Конечно, Хантер, — насмешливо произнесла Страж. — Что ты здесь делаешь?
Хм. Может, она не знала о... происшествии в нескольких кварталах отсюда.
Тем не менее, Тейлор не могла заставить себя солгать. Не то чтобы ее действия не были очевидны. Ее рубашка была изодрана в клочья и пропитана кровью, её и её врагов. Ее пальто было испещрено пулевыми отверстиями. Все, от шляпы до шарфа и брюк, было обильно забрызгано следами ее веселья.
— Убиваю нацистов, — сказала Тейлор.
— Ни хрена себе, — фыркнула Теневой Сталкер. — Что у тебя в сумке?
— Расчлененный труп Виктора.
Наступила долгая минута молчания. Никто из них не опускал оружия.
— Ты издеваешься надо мной, — спросила Теневой Сталкер.
— Нет, — ответила Тейлор, пожав плечами, насколько это было возможно, не убирая пистолет. — Будем драться?
Ей не хотелось убивать Стража, но Теневой Сталкер, похоже, не собиралась шутить. Арбалет очень опасным.
Тишина была напряженной.
— Нет... — сказала Теневая Сталкер. — Нет, я не думаю, что мы это сделаем.
Но арбалет она не опустила.
— Хорошо, — медленно произнесла Тейлор. — В таком случае, не могла бы ты отвалить? У нас с Виктором есть дела, которые нужно обсудить.
— Конечно, есть, — Теневой Сталкер словно ухмылялась за маской.
Она медленно пошла к краю крыши, не сводя глаз с арбалета.
Тейлор следила за ней глазами и пистолетом на каждом шагу.
— Увидимся, Хантер, — сказала Теневой Сталкер.
Воспоминание заставило Тейлор улыбнуться.
— Надеюсь, что нет, — сказала Тейлор.
Теневой Сталкер снова фыркнула и спустилась с края крыши.
Тейлор подождала еще несколько долгих секунд, просто на всякий случай.
На самом деле она не была уверена, сообщит ли Теневой Сталкер о ней в СКП или нет. Что-то во всем этом взаимодействии было не так, и Страж не упоминала о своем начальстве или последствиях. Черт, она ушла после того, как Тейлор призналась в убийстве, даже если ее жертвами были нацисты.
Только время покажет.
Тейлор убрала пистолет в кобуру, подхватила тело Виктора и продолжила путь домой.
Обновлено: 18.01.2026