Мы схватили капитана королевской гвардии и остальных, кто вторгся в особняк, и бросили их в подвал. Затем я и Мелза вернулись в Сейлбридж через портал и направились в лагерь герцогской армии.
— Зять!
— Хьюго!
— Господин Хьюго!
Герцог, профессор Моника и сэр Партланд, увидев нас, подбежали к нам. Наверное, они волновались, когда я внезапно исчез из крепости.
— Ты нас напугал, когда сбежал с поля боя!
— Простите... дело в том, что...
Я рассказал им о том, что произошло в особняке герцога.
— ...Вот как. Этот мерзавец посмел напасть на Мел...
Лицо герцога исказилось от гнева.
Если бы этот человек был сейчас здесь, герцог бы разорвал его на части.
— ...Не ожидал, что граф Маклеган захочет покончить жизнь самоубийством.
— Хм...
Профессор Моника кивнула, соглашаясь со словами сэра Партланда.
Я тоже был того же мнения.
— Итак, мы уничтожили бандитов, что будем делать дальше?
— Хм. Конечно же, мы арестуем виконта Сеннета, который был в сговоре с ними, и отправим его в столицу. Это дело не такое простое, как кажется, так что на расследование уйдёт много времени.
— Да...
Да, нам нужно выяснить, почему виконт Сеннет помогал бандитам, как в это дело оказался замешан капитан королевской гвардии, и какова была их цель... и я не думаю, что на этом всё закончится.
И, кроме того, почему наёмники Бардо стали бандитами?
И почему маркиз Гленвиллов приехал в Сейлбридж, а потом так быстро уехал...? Хотя, на этот вопрос у меня уже есть ответ...
— Хью...
Мелза с беспокойством смотрела на меня.
— Ахаха, всё в порядке... мы уничтожили бандитов. Пойдём домой!
— Да!
— Ха-ха! Пойдём!
— Хм!
— Да.
Мы, наслаждаясь победой, рассмеялись.
Прошёл месяц с тех пор, как мы уничтожили бандитов. Виконт Сеннет, главарь бандитов Доминик Бардо и бывший капитан королевской гвардии Гилберт Маклеган всё ещё находились под следствием.
Но... теперь я понял, почему маркиз Гленвиллов вёл себя так странно.
Его разговор с Маклеганом на церемонии поступления в академию, его ужин с виконтом Сеннетом в Сейлбридже под предлогом открытия нового дела, и появление Бардо, который был моим подчинённым в первой и шестой жизни.
Значит... он начал готовиться к перевороту не три года спустя, а уже сейчас.
Нам повезло, что мы уничтожили наёмников Бардо, которые притворялись бандитами, и схватили Доминика Бардо.
Мы смогли сорвать один из его планов.
Я задумался об этом, и...
— ?.. Хью, что случилось?
— Э...? А... ахаха, прости. Я задумался...
— Хе-хе, не нужно так напрягаться.
Мелза с улыбкой посмотрела на меня.
Похоже, она догадалась, что я думаю о тех троих и о маркизе Гленвилле.
— ...Я бы хотел думать только о тебе, Мелза...
— Я тоже...
Мелза положила свою руку на мою, которая лежала на столе.
— Тук-тук.
— Господин Хьюго, госпожа Мелтрейза, герцог зовёт вас в свой кабинет.
Элен вошла в комнату, поклонилась и сказала это.
Если герцог зовёт нас, значит, в расследовании есть какие-то новости.
— Хорошо, мы сейчас придём. Мелза.
— Да.
Я взял Мелзу за руку, и мы пошли в кабинет герцога.
— Ваше сиятельство, вы звали нас?
— Да, простите. Дело в том, что, как ты и говорил, зять, эти бандиты — наёмники Бардо.
— Я так и думал...
Я кивнул.
— И они участвовали в последней войне на стороне королевства Орлеан. Значит, они устроили этот налёт, чтобы дестабилизировать ситуацию в империи, действуя по приказу королевства Орлеан и виконта Сеннета, который был их сообщником.
— Понятно... но как граф Маклеган оказался связан с виконтом Сеннетом и Бардо? И какова была его цель?
— Их познакомил один человек.
— Чт?! Кто?!
— Да, тот, о ком ты говорил. Маркиз Гленвиллов. А мотив Маклегана...
...Оказалось, что маркиз Гленвиллов и граф Маклеган были знакомы ещё со времён учёбы в Имперской академии.
Но когда Маклеган стал капитаном королевской гвардии, они перестали общаться.
Наверное, они тайно поддерживали связь, чтобы никто не узнал об их заговоре.
И Маклеган часто жаловался окружающим, что «этот старый хрыч Вудсток не даёт мне стать сильнейшим воином империи».
— ...Наверное, маркиз Гленвиллов подговорил его. Он пообещал ему, что если он убьёт меня, используя Мел как заложницу, то он станет сильнейшим воином империи.
— ...Какая глупая причина...!
Я стиснул зубы от гнева, выслушав объяснение герцога.
— И, чтобы отвлечь меня от Мел, Сеннет и Бардо устроили этот налёт. Вот и всё.
— Да...
Теперь всё стало ясно.
Маркиз Гленвиллов действительно задумал переворот, действуя в сговоре с королевством Орлеан.
И он хотел устранить герцога, который был главным препятствием на его пути, воспользовавшись этой ситуацией.
Я был в ярости, узнав, что он использовал меня как пешку во всех моих шести прошлых жизнях ради своих корыстных целей.
И тут...
— Хью!
— А...
Моя любимая девушка, плача, обняла меня.
— Я с тобой! Дедушка с тобой! Мы никогда не бросим тебя! Так что... не грусти... не мучайся...!
Мелза... ты... ты такая...
— Да... ты права, у меня есть ты. У меня есть дедушка. У меня есть люди, которые мне дороги. Я больше не тот, кем был раньше.
Да.
Я, наконец, обрёл...
...Настоящее счастье в этой, седьмой жизни.
Поэтому...
— Мелза.
— Да...
— Я хочу дать тебе клятву рыцаря... ты примешь её?
— А...
Мелза ахнула, услышав мои слова.
Да... я хочу дать тебе эту клятву... чтобы наше счастье было вечным... чтобы защитить тебя.
— Ваше сиятельство... не могли бы вы стать свидетелем моей клятвы?
— Хм. Я, Сирил Вудсток, буду свидетелем твоей клятвы.
Герцог кивнул.
— Итак, Мелза...
— Да...
Я встал перед Мелзой на одно колено, опустил голову и протянул ей саблю, которую подарил мне герцог.
— Хьюго Гленвиллов.
— Да.
— Клянёшься ли ты быть мечом и щитом Мелтрейзы Вудсток и защищать её от всех опасностей...?
Её голос был таким торжественным, таким непохожим на её обычный голос... моё сердце... моя душа трепетали.
— Я, Хьюго Гленвиллов, клянусь, что буду сражаться за тебя и защищать тебя, даже если весь мир отвернётся от тебя.
— Желаешь ли ты дать клятву рыцаря и стать моим рыцарем?
— Да... клянусь служить тебе верой и правдой до последнего вздоха.
— Хорошо... тогда я дарую тебе титул, достойный твоей чести и отваги.
Я почувствовал прикосновение сабли к своей спине.
— Я, Мелтрейза Вудсток, объявляю Хьюго Гленвилла своим личным рыцарем.
Я был вне себя от радости, услышав эти слова.
Теперь... я стал её рыцарем.
И...
— Хью... Хью...!
Мелза, вернув мне саблю, бросилась ко мне и обняла, плача от счастья.
Ах... моя любимая Мелза.
Что бы ни задумали Гленвиллы... кто бы ни посмел угрожать Мелзе, я, её рыцарь, защищу её.
——Эту... бесценную девушку.
Обновлено: 17.01.2026