Глава 99 — Глава 99

Ю Ци лежал на заднем сиденье машины, закрыв глаза и задумавшись. Вдруг Ю Ци улыбнулся и произнёс: – Из какого вы отдела? ФБР? Или ЦРУ? Двое мужчин в костюмах, один слева, другой справа, сразу же насторожились и одновременно потянулись к кобурам рядом с собой. Ю Ци вздохнул: – Ладно, неважно, из какого отдела. Всё равно вы двое, должно быть, на очень низком уровне. Ю Ци посмотрел на водителя: – Водитель, братец, ты тоже, видимо, низкоуровневый агент. Мужчина в костюме слева недовольно взглянул на Ю Ци: – Что ты говоришь? Будь потише, мы не хотим проблем. Мы просто хотим тихо доставить тебя в суд Нью-Йорка. Ю Ци закатил глаза: – Тихо не получится. Ведь… В этот момент рядом с машиной раздался сильный взрыв. Двое мужчин в костюмах отчётливо увидели, что прямо в их сторону летела ракета, но она, казалось, наткнулась на невидимый барьер. Ударная волна от взрыва даже не дошла до машины. Водитель остался спокойным, но трёх агентов в машине чуть не оглушило. Ведь не каждый день видишь ракету, взрывающуюся прямо перед тобой. – Хаха, только мёртвые лучшие кандидаты для того, чтобы взять на себя ответственность. Надо сказать, что политики на самом деле правы… Жаль только, что вы для них совсем не важны, и им плевать на вашу жизнь или смерть. Увы, именно поэтому я и сказал, что вы трое, должно быть, низкоуровневые агенты. Потому что даже если вы умрёте, ваша организация не будет скорбеть по вам. Любой, кто стал агентом, не дурак. После слов Ю Ци все трое поняли. – Чёрт! – воскликнули они втроём. – Гад, забрать девчонку! Как они могли такое сделать! – Чёрт! Эти ублюдки! Ю Ци вздохнул: – Если ругаетесь, говорите потише. У меня чуть уши не оглохли. Слова Юки слегка остудили пыл троих агентов. – Вы знаете, кто я? – продолжил Ю Ци. Мужчина в костюме слева помолчал пару секунд, а затем уверенно ответил: – Мы получили информацию, что вы мутант с неизвестными способностями. Ю Ци закатил глаза. – Опять записали меня к этим чертовым мутантам… Да ладно, я к этому давно уже привык. Так вот, у меня действительно есть особые способности, так что можете не переживать за свою шкуру по дороге. Господа с Капитолийского холма хотят, чтобы я сгинул здесь, чтобы потом свалить всю вину на меня. Ну а вы, три пешки, которые погибнут вместе со мной… Никому до вас дела не будет. Ах, простите, вашим семьям, наверное, будет. Но им, должно быть, хватит компенсации в десять-двадцать тысяч долларов. А если что-то случится, вашим семьям слова не дадут сказать. Водитель и два агента, что сидели по бокам от следопыта, крепко сжали в руках то, что держали. – Знаете, мне-то на самом деле все равно. Пока мои способности полностью не раскроются, господа с Капитолийского холма не станут рвать со мной отношения. А вот вы… Лица троих низкоранговых агентов стали еще мрачнее. – Так что… Может, отправитесь в Город Демонов? Я смогу дать вам силы, чтобы вы смогли защитить свои семьи. *** Картер нахмурилась. Ей казалось, что в словах Ю Ци кроется нечто большее. Она всегда доверяла своей интуиции, а интуиция подсказывала ей копать дальше, проверять имена людей, появлявшихся в деле, углубляться в расследование. Только так можно узнать правду. Но разум кричал, что дальнейшее расследование может быть очень опасным. Очень опасно... И вот, когда она пребывала в нерешительности, раздался голос Говарда: – Что случилось? Картер, ты какая-то бледная… Картер резко подняла голову и посмотрела на Говарда. Тогда Картер улыбнулся: – Эй, Говард, если я останусь без работы, пойду в "Старк Индастриз", смогу я там надсмотрщиком устроиться? Говард на мгновение опешил, а затем рассмеялся: – Надзирателем? Невозможно! Я как минимум сделаю тебя генеральным директором... Он замолчал, а потом посмотрел на Картер: – Неужели всё так плохо? Картер подняла глаза на голубое небо и вздохнула: – Интуиция подсказывает, что, скорее всего, будет ещё хуже… Говард хотел что-то сказать, но не удержался: – Вообще-то, ты могла бы поручить это дело своим подчиненным… Картер покачала головой: – Незачем. На этот раз я хочу расследовать дело кандидата на пост председателя Палаты представителей. Эти господа с Капитолийского холма не оставят меня в покое. Потому что если я осмелилась расследовать дело кандидата сейчас, я осмелюсь расследовать дело действующего председателя потом, а затем и их дела. А у них… хех, у каждого в шкафу полно скелетов. Если бы я поручила это своим подчиненным… С их влиянием они не посмеют мне навредить, но моих людей они не пощадят. Я не могу допустить, чтобы они расплачивались за мои действия. Говард ничего не мог возразить и молчал. В этот момент Картер невольно погладила ожерелье, которое носила постоянно. На конце ожерелья висела маленькая коробочка с драгоценным камнем, а внутри неё – чёрно-белая фотография размером в дюйм… Многие говорили, что она слишком сильная, но Картер в глубине души знала, что на самом деле это не так. Во время Второй мировой войны она не бросалась в бой сама. Она оставалась позади войск и просто смотрела, как мужчина, которого она любила, шёл на битву. Говард несколько раз пытался что-то сказать, но наконец бессильно вздохнул: – Вот было бы хорошо, если бы он сейчас был здесь. Картер покачала головой: – Нет, на самом деле, каждый раз, когда он отправлялся наinfiltration, выполнял задачи быть в авангарде отряда или проводить операции по "обезглавливанию" противника, я всегда боялась. Особенно, когда пришло известие о смерти Баки, я очень боялась, что однажды получу известие о нём… – Ну, так даже хорошо, что его здесь нет, – произнесла женщина. – Меньше мне волноваться. В конце концов, в мои годы такое психологическое напряжение уже тяжело вынести. Говард и Картер одновременно рассмеялись. Спустя некоторое время Говард заговорил: – Ты что-нибудь можешь для меня сделать? О Боже, я и подумать не мог, что снова скажу тебе это всего через двадцать лет после той войны. Картер улыбнулся ещё шире: – Тогда, как и больше двадцати лет назад, обеспечь мне логистику. Говард поджал губы и молча кивнул. Картер развернулся и грациозно удалился, просто помахав рукой на прощание. В отличие от того, что было двадцать лет назад, он не нуждался в том, чтобы делать всё сам на поле боя только потому, что у других не было нужных технологий. Теперь Говард был не один. Поэтому… Он набрал номер: – Алло, Обадайя? Да, это я. Приготовь все индивидуальные бронежилеты, оружие, средства связи, спецсредства и пуленепробиваемую броню, только что разработанные нашей "Старк Групп", а также Куб, который мы используем. Энергетическое оружие, которое мы исследовали, тоже будь готово… На другом конце провода Обадайя запаниковал: – Вода? О, подожди, подожди, подожди! Говард, ты спятил? Это Америка! Россия! Продай! За! Что! Америка! Ты хочешь воевать на территории страны?! Война?! Говард на мгновение онемел и вздохнул: – Я ещё не договорил. Это всё готовится для одного человека. Всего для одного. Говард отчётливо услышал облегчённый голос Обадайи в телефонной трубке. – Фух, хорошо, что для одного... Нет, нет, нет, Говард, дело не в двух людях, даже если это всего один человек… подожди… Один человек? Тогда кто этот человек? – Картер. Наступила долгая тишина. – Это тот Картер, о котором я думаю? Знаешь, Говард, Картер во всей этой несчастной стране просто слишком… – О, не спрашивай больше, Обадайя. Я не знаю, пойдёт ли тебе эта затея на пользу. Если потом всё вскроется, я возьму ответственность на себя… Говард устало потер виски. Неожиданно после его слов на другом конце провода надолго воцарилась тишина. Затем послышался сдавленный, сквозь зубы, голос Обадайи: – Ты бери на себя эту чёртову ответственность! Мы ведь знакомы столько лет, ты знаешь меня. И не надо мне ничего говорить, я прямо сейчас займусь подготовкой снаряжения для Картер! И ещё: возьму один из трёх модернизированных спорткаров с азотным впрыском, что у тебя в поместье. А на два других поставлю бронезащиту и взрывоустойчивость, и их тоже отдам Картер. Чёрт возьми, псих ты эдакий, я же говорил тебе раньше: если ты будешь якшаться с этой Картер, рано или поздно сам превратишься в психа! Агенты – это же сборище сумасшедших! Безумцев! Говард слушал нескончаемые проклятия Обадайи на другом конце линии и, слушая, улыбался. Как ни крути, у него всё-таки есть друг, которому можно по-настоящему доверять.