Глава 97 — Глава 97

Глава 97. Картер, это я? Картер сейчас очень злая. Просто в ярости. Хоть она и знала, что когда политики тупеют, они могут опускать планку человеческой глупости ниже некуда, но что до такой степени – не ожидала! – Бах! Картер с грохотом ударила по столу министра обороны. – У вас что, всем мозги осёл оттоптал?! Понимаю ещё, обвинить Рейнджера! Но выпустить его на слушания?! У вас там что, вместо мозгов одно дерьмо?! Министр обороны нахмурился (да, это тот самый министр обороны, который принял окончательное решение о поставках оружия Израилю, что привело к невиданному единству стран Ближнего Востока и резкому росту цен на нефть) и посмотрел на Картер: – Директор Картер, выбирайте выражения. Картер возбуждённо размахивала руками в воздухе: – Этого ни в коем случае нельзя допустить! Нелепые решения ваших политиканов, принятые только для того, чтобы удержать свои задницы в креслах, не должны приводить к тому, что мы будем за ними всё расхлёбывать! – Это результат голосования в Палате представителей, – холодно ответил министр обороны. Картер стиснула зубы и злобно посмотрела на министра обороны: – Значит, это семейство Пирсов, да? Это он стоит за всем этим, потому что Рейнджер специально потребовал привести именно его? Министр обороны безучастно смотрел на Картер: – К вам это не имеет отношения. Картер сжала кулаки, глубоко вздохнула несколько раз, пытаясь подавить гнев. В конце концов, она только холодно посмотрела на министра обороны и сказала: – Вы пожалеете об этом! Затем развернулась и вышла. – Следите за своим тоном! Директор Картер! Я министр обороны! – Бах! – Картер с силой хлопнула дверью, выходя из кабинета. Оставшись один, министр обороны с головной болью помассировал висок. Он совсем не хотел, чтобы его связывали с тем парнем из Дьявольского города. До сих пор все, кто знал о Ранжере, полагали, что он — мутант с особыми способностями. Пусть Юки и никогда этого не подтверждал, но профессор… В таком случае, единственное, что оставалось волноваться насчет Юки, — это его неизвестная способность. И теперь эта неизвестная способность, казалось, собиралась раскрыться. Способность к превращению… Что ж, очень мощная способность. Но если это все… Не то чтобы ее нельзя было нацелить. Страх рождается из неизвестности. И как только эти политики подумают, что они понимают возможности Рейнджера, можно предвидеть, что они продолжат проверять его границы. Конечно, это лишь самая простая причина. По сути, фундаментальная причина, стоящая за всем этим, по-прежнему сводится к двустейшему слову — выгода. Лицо министра обороны, до этого нахмуренное, стало гораздо более расслабленным, когда он получил следующий телефонный звонок. Когда министр обороны окончательно решил отправить оружие и снаряжение Израилю, его политическая карьера, по сути, была окончена. Он сам это знал, но принял такое решение. Военно-промышленный комплекс и крупный капитал в Стране Чу предоставили ему достаточно выгодных предложений, чтобы его состояние достигло поразительной цифры. В нынешней ситуации кандидат в спикеры от семьи Пирс напрямую задействовал все свои связи и обменял различные интересы. Министр обороны изначально был готов сидеть сложа руки и ждать уведомления об увольнении от президента, но не ожидал, что столкнется с этой проблемой в последний год своего срока. Удобно. Так удобно. Пирс сделал ему предложение, от которого он не мог отказаться. Поэтому он напрямую одобрил предложение семьи Пирс. Так что на самом деле многие вещи кажутся сложными, но причины, стоящие за ними, зачастую очень простые. Думаете, другая сторона глупа, раз поступает так? Но если внимательно задуматься о выгоде, которую другая сторона получит после этого, всё становится ясно как день. Картер была очень сердита, Говард был очень сердит, но тот, кого это касалось, не только не сердился, а даже радовался. Теперь все видели – меня сами позвали на слушание. Что касается Картер, хотя формально она директор Щ.И.Т.а, на деле эта организация, номинально под совместным управлением пяти крупнейших стран, за последние годы превратилась в секретную службу при Министерстве обороны США. Разве что случится что-то мирового масштаба, тогда да, могут вмешаться. Сейчас Директор Картер только и могла, что копить силы. Ей хотелось узнать, что же произошло той бессонной ночью перед выставкой "Старк Индастриз". И лучшие кандидаты для слежки... *** – Эй, это же Картер? Иди сюда, иди, садись, мы только-только начали есть, – Ю Ци, увидев Картер, которую Яз проводил на лужайку поместья за книжным магазином, радостно позвал ее присоединиться. Шашлыки. Директор Картер с подергивающимся глазом посмотрела на происходящее перед собой, а затем сердито взглянула на Говарда: – Я там в поте лица дело расследую, а вы двое негодяев тут припеваючи живете! – Говард, ты не забыл, что у тебя еще жена и сын? – сказала Картер без выражения, глядя на Говарда. Говард махнул рукой: – Мария меня очень хорошо понимает, и я каждый день звоню. К тому же... ты уверена, что я могу уехать? Говард указал на руку Рейнджера и сказал: – Если я действительно уеду, боюсь, ты первая меня обругаешь. Картер стиснула зубы и сердито подошла, чтобы помочь с барбекю. Ю Ци протянул Картер больше дюжины шампуров с шашлыком и искренне посоветовал: – Картер, ты тоже женщина за сорок. Нельзя вот так каждый день, иначе климакс... На полуслове Ю Ци почувствовал убийственное намерение и решительно замолчал. Ну, это чисто Картеровское настроение. Как и Говард, Картер, которой ввели изменённый и ослабленный вариант сыворотки, по физическому состоянию и внешности не отличалась от себя в двадцать лет. Говард, старый гангстер, зачал Марию, когда ему было лет сорок-пятьдесят. Если бы речь шла об обычных людях, можно было бы сказать, что это "отцовство в старости", верно? Но в случае с Говардом в этом действительно не было никакой проблемы. Однако введение сыворотки есть введение сыворотки, а фактический возраст всё равно оставался. Возраст женщины... Давайте вспомним отношение Яз к этому вопросу. Эх, когда много говоришь, на глаза наворачиваются слёзы. Поэтому Юки решительно замолчал. Картер хотела прямо его отругать, но, подумав, что пришла сегодня просить о помощи, сдержалась. Затем все трое насладились вкусным барбекю, после чего Картер объяснила цель своего визита и сказала, что ей нужны возможности книжного магазина. Юки сделал вид, что колеблется, но Картер добавила: – Я останусь твоей должницей. Тогда Юки передал Картер толстую книгу, которую они с Говардом просматривали несколько дней назад. Картер взяла её и начала читать. Чем больше она читала, тем больше удивлялась. Её поразила не сама организация Девятиглавого Змея. А... Насколько всё детально описано. Действительно... Все события были подлинными. Однако Картер всё же заметила: – Почему в этой книге нет твоего содержания? Юки поджал губы и посмотрел на Говарда: – Ну почему она точно такая же, как Энни? Говард снова и снова отмахивался: – Это не я, я ей ни о чём не рассказывал. Картер нахмурилась. Юки пожал плечами: – Этот вопрос ты задаёшь, как и одна девушка, что спрашивала меня несколько дней назад. Картер заинтересовалась, расспросила подробнее и узнала про некую незнакомую девушку по имени Энни. Услышав, что та задала тот же вопрос, глаза Картер загорелись! Хорошие "ростки"! Просто отличные "ростки"! Старой леди нужны такие таланты, чтобы помочь ей... – Понимаешь, моего папу тогда убили, – тихо сказала Юци Картеру. Услышав это, Картер сразу же принял боевую стойку, размахивая кулаками. Но потом он взял у Юци тонкую книжку. Энни они больше не вспоминали. По сравнению с той толстой книгой, где была описана вся жизнь, эта показалась Картеру до смешного короткой. В ней говорилось только о ночи перед выставкой Старк Индастриз. Прочитав это, Картер успокоился. Сомнения насчет Юци у него исчезли. Видимо, она не имела никакого отношения к тому порту. Разобравшись в основных фактах, Картер объяснил сложившуюся ситуацию. На самом деле, всё было довольно просто. Юци хотела, чтобы Картер назвал ей имя кандидата на пост главы семьи Пирс, чтобы тот сам явился к ним. Но, как говорится, умный в гору не пойдет. Ну, или просто струсил кандидат. Конечно, этот самый кандидат из семьи Пирс не собирался ни к кому являться по первому зову. Сейчас и Говард, и Картер были уверены, что кандидат Пирсов – это агент «Гидры», скорее всего, высокого ранга. Они хотели узнать побольше о прошлом этого кандидата, но Юци отказалась рассказывать. Мол, хотите информацию – платите. Говард и Картер лишь закатили глаза и проигнорировали её слова. В конце концов, у кого из высокопоставленных чиновников нет своих скелетов в шкафу? Из-за того, что этот человек связан с «Гидрой», Говард и Картер не станут относиться к нему как к какой-то важной фигуре. Они и сами могут всё проверить. Ситуация сейчас такая: Пирс использует своё влияние, чтобы политики сосредоточили внимание на делах Юци. Для политиков это было как нельзя кстати – в порту творился бардак с прослушкой, и правительственная организация свалила всю ответственность на армию. А это больше сотни жизней. Но просто так замять это дело не получится. Этот случай не похож на те дела, что проворачивают в отеле "Королевский сад". Здесь явно не какой-то один человек погиб... Разве бывает такое происшествие, чтобы один человек не погиб? Да нет, оно именно такое! Да, на первом этаже отеля произошла авария, и здание обрушилось. А почему там столько обломков и мусора – не спрашивайте, а то сами станете угощать чаем. Ведь погибло больше сотни человек, бронемашины вытаскивали, и их тоже разбили. Каждый день толпы репортеров сходили с ума, только бы вырвать ответственного и раскопать большой скандал. Такую историю, где больше сотни трупов, они просто не могли замолчать. Даже если кто-то осмелится замять, другая сторона сразу же выложит все подробности, разоблачит вас, а потом посмотрим, за кого проголосуют избиратели на следующих выборах. И вот тут как раз Пирс, потратив деньги, купил людей и предложил свалить всю вину на владельца книжного магазина. Другие политики поразмыслили и согласились. Это можно сделать.