Глава 77 — Глава 77

Глава 77. Выставка Старк Индастриз, Бессонные ночи (4) Рейнджер пожал пухлую белую руку типичного американского бюрократа и радостно проводил его из комнаты. Рядом Говард, закинув ногу на ногу и скривив губы, хмыкнул: – Чего такой довольный? Если хочешь филиал открыть, можно и на Манхэттене. Или тебе тут земля слишком дорога? Ю Ци покачал головой: – Нет, нет, нет, ты не понимаешь. Неважно, откуда этот толстяк и какая сила за ним стоит. Важно то, что он сам пришел ко мне. Говард на мгновение замер, пытаясь понять, что имел в виду Ю Ци. Подумав, он все равно почувствовал, что ответ какой-то странный, и, не мудрствуя лукаво, спросил прямо: – Что именно ты имеешь в виду? Ю Ци кивнул подбородком в сторону двери: – Он пришел говорить со мной об этом только для того, чтобы подтвердить одну вещь. Убедиться, что я здесь. Говард снова замер, нахмурился, пытался понять, но все равно не понял: – Что значит, он пришел убедиться, что ты здесь... Внезапно его осенило: – Погоди, ты хочешь сказать, они сегодня ночью начнут действовать?! Ю Ци неопределенно промычал. Мозг Говарда взорвался, и он вскочил с места... – Это не против меня, – спокойно отпил Лафит Ю Ци. Говард вздохнул с облегчением и плюхнулся обратно на диван. – Это касается Города Демонов. Говард снова вскочил, намереваясь выбежать из комнаты и найти кого-нибудь из военных, кого он знал. – Это про торговлю наркотиками в Городе Демонов и нью-йоркские банды. – ... – Говард остановился, потом молча вернулся, сел на диван и прищурившись посмотрел на Ю Ци: – Не можешь сразу все сказать? Ю Ци усмехнулся: – Мне нравится, когда ты так забавно реагируешь. Говард закатил глаза, взял бокал с вином, отпил глоток «Лафита» и, искоса взглянув на Юки, как бы невзначай спросил: – Если уж на то пошло, это, должно быть, была ваша первая встреча с этим чиновником. Юки снова хмыкнул и кивнул. Говард проглотил вино и продолжил небрежно спрашивать: – Тогда как вы узнали, что он… Они пытаются подтвердить, что вы здесь? Юки пожал плечами: – Разве ты сам не догадался? Говард нахмурился: – Я помню, ты раньше говорил, что твоя способность знать все – это способность библиотеки… Юки кивнул: – Да, поэтому я узнал о сегодняшнем плане не от этого толстяка. Говард на мгновение опешил, задумался на мгновение, а затем с мрачным выражением лица спросил: – Картер? Юки пожал плечами: – Значит, ты не глуп, и к тому же довольно чувствителен к политике. Говард потер брови и некоторое время молчал, чувствуя себя растерянным. Неужели эти парни действительно начали действовать без его ведома? И это действие против Города Демонов! – … Затем Говард откинулся на диван: – Забудь об этом, пусть они делают что хотят. Он был разорен. Юки усмехнулся и поднял бокал в сторону Говарда: – Не волнуйся, к тому же ты так долго готовился к этой промышленной выставке. Если Картер сообщит тебе о действиях, учитывая твой характер, боюсь, тебе придется отложить дату или вовсе отменить ее. Говард немного подумал и кивнул: – Это верно. – Вот так, – Юки встал и хлопнул себя по коленям, – давайте просто займемся своими делами. В конце концов, ты ведь не позволишь мне исчезнуть из твоего поля зрения, верно? Говард посмотрел на удаляющуюся спину Юки, пожал плечами и никак не прокомментировал его слова. Раз уж он так поступил, ему нечего было бояться того, что о нем скажет Юки. Он был очень толстокожим. Затем он встал и ушел. Теперь, когда приглашенные почти все прибыли, ему действительно нужно было спуститься и произнести вступительную речь на банкете. ———————— Нью-Йорк, известная частная средняя школа: – Привет? О, здорово! Это я, ага, давно не виделись! – Ричард Паркер улыбался, держа трубку школьного телефона-автомата. – О? Сегодня вечером? Окей, без проблем! Ну, тогда до встречи или нет. Ричард Паркер положил трубку на аппарат. Школьные телефоны были нарасхват, и он не смел задерживаться, чтобы не мешать следующему. Конечно, у него был мобильник от ЦРУ, но в школе светить им было неудобно. После уроков он отказал Ванессе в свидании. Под ее сердитым взглядом он взял свой рюкзак и, убедившись, что за ним никто не следит, направился к тайному месту встречи. – О, босс, я пришел. Почему вы так срочно меня искали? Все уже в школе попрятались. Террористы где-то? Будет крупная операция? Это… *пять-пять-пять*? Его так называемый "босс" на самом деле был одним из его старших товарищей, проще говоря, наставником, который обучал новичков. Даже в спецслужбах такая система, когда опытные агенты натаскивают новичков, была самой распространенной. Наставник зажал Ричарду Паркеру рот и вздохнул. Во всех смыслах слова, Ричард Паркер был гением среди гениев... кроме своего языка. – Эй, слушай внимательно! Меньше говори, больше смотри. Я беру тебя сегодня с собой, потому что опасности не будет, ясно? Просто наблюдай, как мы работаем. Никаких лишних движений. Понял? Жамканный за рот Ричард Паркер заскулил и кивнул. Затем они друг за другом сели в "Жук". – Эм, мы же секретная организация? Нельзя было машину получше найти… – Не успел Ричард Паркер договорить, как увидел убийственный взгляд наставника. Он тут же заткнулся и изобразил молнию на рту. Машина плавно поехала по дороге в сторону порта. Норман Озборн был ужасно раздражительным. Конечно, его отец уже не возглавлял корпорацию "Озборн", но Норман ожидал, что теперь отец будет проводить больше времени с ним и матерью. А он всё равно уходил рано, возвращался поздно, вечно занятой. Даже без кресла председателя, на нем висела куча дел. И во всём этом он не мог найти виновника, на которого можно было бы свалить свою злость. Поэтому Норман постоянно был на взводе. К счастью, у Энни были каникулы, и она готовилась уехать в Город Дьявола, так что она не заметила странностей Нормана. И именно в это время к нему подошёл один человек. Надо сказать, Норман Озборн действительно знал этого типа. Парень из банды Адской Кухни. Четверо друзей встречались с ним, когда раньше ездили туда, и именно он им тогда помог. Причина, по которой он пришёл к Норману, была проста. Он тоже искал Фрэнка. Как уже говорилось, семья Корен теперь курировала все банды на Адской Кухне, а их глава снискал почёт как "Крёстный отец". Ссоры между бандами поутихли, но и прибыли стало меньше. А сейчас было неспокойное время, и Фрэнк продавал наркотики... Ну, точнее, цена на стиральный порошок удвоилась. Конечно, при действующей на Адской Кухне многоуровневой системе, некоторые мелкие банды получали совсем небольшие дозы. Поэтому под управлением семьи Корен рост цен для них оказался не таким уж большим, всего двадцать-тридцать процентов. Семья Корен оказалась втянута в перетягивание каната с Фрэнком. Ведь даже если они в десять раз поднимут цену на моющий порошок, они всё равно будут в выигрыше. В конце концов, проклятые наркоманы будут готовы отдать последнее, хоть дома, хоть машины, лишь бы достать его. Но такая высокая цена, несомненно, не способствовала развитию их семейного дела. Вот так две стороны и спорили. В это время некоторые шустрые бандиты захотели сами выйти на Фрэнка. Они думали, что смогут достать стиральный порошок "из первых рук" и по "бросовой" цене. Поэтому неудивительно, что они отыскали Нормана Озборна. По правде говоря, если бы за Ричардом не следили люди из ЦРУ, а остальные две девушки из их банды не смогли никого найти, они бы обратились к кому-нибудь другому. Всё-таки охрана богатых людей – дело довольно хлопотное. К счастью, конечный результат оказался таким, как они ожидали. Норман Озборн был найден и не стал сопротивляться сотрудничеству с ними. Тогда они могли взять Нормана Озборна и пойти на переговоры с Фрэнком. А Норман Озборн тоже мог бы попробовать договориться с Фрэнком сам. Он не был глупцом. В сложившейся экономической ситуации у него ещё были кое-какие планы. *** Билсон опустил письмо в почтовый ящик виллы, затем крепче затянул воротник своего плаща и быстро зашагал прочь. Он сам не понимал, зачем всё это делает. Знал только одно: ему нужно как можно скорее принять решение. Теперь он наконец понял, почему Джо, когда тот спрашивал его, зачем он добровольно выбрал стать монстром, ответил ему, что у него не было выбора. Он думал, что, пока остаётся в Дьявольском Городе, проблем не будет. Конечно, так оно и было, никто не смел создавать здесь открытые проблемы. Или, вернее, никто не смел создавать проблемы *открыто*. Но в тени, под покровом ночи, его постоянно сковывали различные подводные течения… Он надеялся оставить прошлое позади, но теперь казалось, что лишь полностью растворившись в Дьявольском Городе и его реалиях, и окунувшись в своё прошлое, он обретёт силу избежать этого прошлого, встретиться с ним лицом к лицу или разорвать его. Нужно было решать быстрее. Билсон чувствовал, что если не поторопится, то рано или поздно пожалеет. – Двести тысяч слов. Это зависит от того, появитесь ли вы сегодня. Если нет, придётся ждать каждую пятницу. Что ж, здравый смысл подсказывает, что сегодня получить и выложить это на полки практически невозможно. Короткое сообщение, но, конечно… люди и правда эмоциональные существа… А что если? Что если я получу короткое сообщение сегодня? [В процессе безумной вакцинации… я – провал! Я – провал! Я – провал. Улица!!!]