Глава 56 — Глава 56

От лица Фьюри Я сделал глубокий глоток скотча и глубоко вздохнул, готовясь к тому, что, как я ожидал, станет одним из сложнейших звонков в моей карьере. Телефон зазвонил ровно в 7 вечера, и я нажал кнопку приёма. Александр Пирс, один из членов Мирового Совета, появился на плоском экране передо мной с хмурым видом, от которого агент-первогодка наложил бы в штаны. — Что, чёрт возьми, произошло в том особняке, Фьюри! — Случился Чарльз Ксавье, — сказал я. — Десять лет назад он залез в голову одной из своих учениц и запечатал её силу и детские травмы. Когда она наконец вспомнила, результаты были... взрывными. — Это преуменьшение, — фыркнул Пирс, глядя в свой стол. — В предварительном отчёте говорится, что она разрушила фундамент особняка, выжгла территорию, покрыв её чёрным стеклом твёрдым как сталь, овладела другим мутантом, избила вашего метачеловека-агента до критического состояния, и что хуже всего, раздавила Ксавье щелчком своей изящной ручки. Верно? — В общих чертах, — сухо сказал я. Пирс сложил руки домиком: — Эта девушка не мутант. Она ходячее стихийное бедствие. Её нужно было держать под замком, а вы говорите, что позволили ей сбежать? — Мы не позволяли ей сбежать, — сказал я. — Она позволила нам жить. Пирс фыркнул: — Вы пошли на операцию по рекомендации пацана, который не прошёл должную проверку и подготовку, с командой из шести человек. Какого чёрта вы подошли к проблеме со связанной рукой? — Откровенно говоря, Пирс, — сказал я, — вы читали отчёт об инциденте. Это бы ничего не изменило. — Так говорит пацан, которого вы отказались официально принять в ЩИТ, который исчез в «портале» с каким-то чародеем! — Пирс ударил по столу. — Вас водят за нос, Фьюри! Как вы можете быть уверены, что он не ответственен за вторжение в парке и за девушку? Вы думали, что он мог это спланировать? Я действительно рассматривал такую возможность. Данте всегда оказывался в центре всего. Поначалу я был готов закрыть глаза на его причастность из-за его дара. Но разговор с его серебристым другом показал, что парень мог посеять семена окончательного срыва Джин ещё в ночь их первой встречи. Конечно, Пирс никогда об этом не узнает. — Данте не дал нам повода сомневаться в нём, — сказал я. — И он ДВАЖДЫ рисковал жизнью, чтобы спасти наших агентов в бою. Обожжённый и хромающий, парень вызвался пойти с девушкой и стабилизировать её, чтобы она не превратила весь Нью-Йорк в дымящийся кратер. Данте пробыл в ЩИТе всего две недели, но сделал больше, чем некоторые агенты за всю карьеру. Вы недооцениваете его, замминистра. — А вы переоцениваете, — заявил Пирс. — Вы знаете, куда он исчез вместе с девушкой? — Он был тяжело ранен, — защищался я. — Вероятно, всё ещё без сознания. — Это было ужасное оправдание, которое я бы никогда не потерпел, но единственное имеющееся. Нам приходилось играть осторожно. Пирс сделал глубокий вдох и выдох: — Мы должны обезопасить эту девушку, когда ваш человек выйдет на связь, любой ценой. В противном случае — устранить её. RX-29 — самая мощная винтовка в нашем арсенале. Она подвела, потому что была в неправильных руках. Исправьте это и готовьтесь ко второй попытке. Что касается ситуации с Ксавье, скажите правду. Психически нестабильная ученица потеряла контроль, и Ксавье поплатился. Вот ублюдок. Я видел это издалека, и всё равно оказался не готов. Вот почему я хотел, чтобы Чарльз остался жив и ответил за свои преступления. Пирс жаждал чьих-то голов; если не Чарльза, то Джин. После того как Данте рассказал мне о Пирсе, я начал копать. Он давно лоббировал усиление контроля над мутантами и полицейского надзора, и девушка дала ему всё необходимое. — Мир разорвёт себя на части, если это станет известно, — возразил я. — Ненависть к мутантам достигнет исторического максимума, и они в конце концов начнут сопротивляться, особенно те, кто обладает подавляющей силой. — Она убила Чарльза Ксавье, — сказал Пирс самодовольным тоном. — Мы не можем позволить ей уйти безнаказанной, какой бы опасной её ни считал ваш человек. Мы должны перестать покрывать этих людей, — Пирс покачал головой. — Мир должен знать, что существуют такие мутанты как Джин Грей, и насколько беспомощны мы, обычные люди, перед их подавляющей мощью. Нам нужны лучшие средства сдерживания, технологии и регистрация! Я не смог скрыть прорывающуюся наружу гримасу. Заявления Пирса звучали неплохо на первый взгляд. Тайная регистрация сверхлюдей была обычной практикой в ЩИТе. Если знать, кто эти сверхлюди, и следить за ними, можно эффективно предотвращать инциденты до их эскалации. Мутанты не были готовы к вниманию общественности, а люди не были готовы их принять, особенно после смерти Ксавье. Пирс организовывал гражданскую войну, которая неизбежно закончится тысячами погибших с обеих сторон и даст руководству Гидры карт-бланш на эксперименты, разработку мер против сверхлюдей и подавление восстаний мутантов. — За 20 лет не было ни одной атаки мутантов, Пирс, — сказал я. — Это выходит за рамки Америки. Мир не останется прежним, если мы обнародуем это. — Может, пора ему измениться. — Я требую голосования совета, — сказал я. Я ненавидел бюрократию, но если на что-то можно было положиться, так это на личные интересы членов Мирового Совета Безопасности. Хотя новости о смерти Ксавье и существовании девушки несомненно встревожат их, они понимают, что лучше не разжигать глобальную расовую войну. — Они уже здесь, — сказал Пирс с самодовольной ухмылкой. Ублюдок. На моём втором экране появились лица остальных четырёх членов совета ЩИТа. — Мы действительно собираемся обрушить грёбаный Армагеддон на наши страны из-за Чарльза Ксавье? Вы слышали запись. Этот человек отвратителен. Он заслужил то, что получил, — сказал я. — Секретная Программа не идеальна, но она, чёрт возьми, работает. Если уж на то пошло, именно настойчивость Ксавье в особом обращении с его детьми привела нас к этому. Если бы мы знали о Джин... — Мы бы её устранили, — прервал меня член Совета Йен. — Она ходячее бедствие. Это здравый смысл. — Не уверен насчёт убийства, — сказал член Совета Сингх, — но ранняя изоляция и изучение могли бы улучшить её прогноз и помочь нам лучше понять её пределы. — Будь у нас кто-то вроде неё, в дополнение к ясновидящему парню, мы могли бы разобраться с ситуацией в Парке, не потеряв столько людей, — заявил член Совета Малик, ударяя по столу. Его старый, дрожащий голос вибрировал с каждым словом. — Мутанты — ответ Земли на инопланетную угрозу. Мы должны привлечь их на свою сторону. — Подход Пирса может быть неуклюжим, — вмешалась член Совета Хоули, вечный переговорщик, — но в нём есть смысл. Человек Фьюри имеет доверие девушки. Предлагаю пусть он приведёт её и остальных Людей Икс, прежде чем мы обнародуем ВСЮ правду о Чарльзе. Они же все о спасении мутантов, так что не должны упустить шанс защитить своих. Думаю, известие об инопланетной угрозе полностью убедит их, если не убедит освобождение мутантов. Меня тошнило от услышанного. Похоже, я переоценил их. Они не знали ничего лучше провокации мутантов. — Освобождение? Привлечение на свою сторону? Изучение и превращение в оружие? — Я оглядел каждое их лицо. — Вы говорите о них как о диких животных! Они люди и будут драться насмерть, если почувствуют угрозу. И даже не начинайте про сдерживание! Мутации могут сильно различаться даже между членами семьи. Как вы планируете готовиться к такому разнообразию, а что насчёт мутантов уровня Джин и Ксавье? Вы знаете, что они существуют и насколько опасны! — сказал я в отчаянии. — У нас есть система, обеспечивающая безопасность десятилетиями. Наблюдение и разрядка. Джин Грей — единичный случай. — Весьма пламенная речь, Фьюри, — Пирс наконец соизволил заговорить. — Я пришёл на эту встречу подготовленным. Мы ведём переговоры с Траском, и он заверил нас, что сдерживание и устранение угрозы для более проблемных элементов не будет проблемой. — Безумец? — сказал я с удивлением. — Это произойдёт с вами или без вас, Фьюри, — сказал Пирс. — Вы предпочитаете контролировать их интеграцию в общество, или нам найти другого человека на эту должность? Этот ублюдок только что пригрозил моей работе? — Все вы так считаете? — потребовал я, оглядывая присутствующих. Никто не отвёл взгляд, молча подтверждая своё согласие. — Вы помните, что нам ещё предстоит разобраться с инопланетным вторжением и скоординированными глобальными атаками неопознанных монстроподобных гуманоидов? — Ваш ответ, Фьюри? — потребовал Пирс. Я подавил поток ругательств и сделал успокаивающий вдох: — Вы знали, какой я человек, когда назначали меня Директором, — сказал я. — Я останусь здесь в огне и в воде. Но я хочу, чтобы моё возражение было занесено в протокол. Я по-прежнему считаю это ужасной идеей. Пирс ухмыльнулся: — Я знал, что вы придёте к согласию, Фьюри. Не беспокойтесь, это будет в вашем деле, и мы не станем держать на вас зла за эту ошибку в суждении. У вас 72 часа, чтобы привести девушку и вашего человека. После этого мы идём к публике. Пирс оборвал звонок, и я выпустил поток ругательств, которые сдерживал с момента, как впервые увидел эту гадину. — Всё так плохо, сэр? — спросила Наташа, входя в мой кабинет. — Спасение Чарльза мало что изменило бы. Пирс готовился к этому ещё со времён Квеллитракса, а может и раньше. Он хочет превратить мутантов в оружие и контролировать их, а Джин Грей только что дала ему идеальный предлог. — Свяжите меня с Драммом, — сказал я. — Нам нужны Данте и девушка здесь как можно скорее. Ясновидящий и телепат нам бы сейчас очень пригодились. Я надеялся, что у меня достаточно влияния, чтобы переубедить совет, но Пирс заставил меня рассмотреть ядерный вариант. — Вы хотите завербовать Джин Грей? — Лицо Наташи побледнело. — Вы читали отчёты. Она нестабильна. — Я знаю, — вздохнул я, — но это уже не мне решать. Нам нужна любая помощь. И если парень однажды её усмирил, сможет сделать это снова. И пригласите Колсона и Мэй. Мы больше не можем откладывать проект «Лазарь». Кэп нужен нам как никогда. — Вы действительно думаете, что он подо Льдом? — Там определённо что-то есть, — сказал я. — Предварительное сканирование подтверждает, и насчёт Данте — не спеши с суждениями. Помнишь, что ты творила, когда была новенькой? Наташа скривилась. — Он меня ещё не подводил, но это не значит, что я не слежу за ним. — Но он не 55 килограммовая женщина, — заметила Наташа с хмурым видом. — Вы слишком ему доверяете. — А ты слишком мало. У нас нет вариантов, и мы окружены. Твои опасения приняты к сведению, но они не меняют фактов. Если у тебя нет супероружия, способного спасти все наши задницы, берись за работу, агент Романофф, — твёрдо сказал я. Губы Наташи напряглись, но она кивнула: — Сейчас займусь, сэр. Когда она ушла, я рухнул в кресло и открыл файл с пометкой «Прометей». Дело шло медленно, но мы продвигались.