Помогая с документами, Фьюри подробно объяснил, как будет проходить моя работа в ЩИТе. Наташа, Клинт и несколько агентов будут тренировать меня в безопасных зонах, созданных для содержания и проверки таких сильных личностей, как я.
Другими словами, тюрьма для супергероев. Врать не буду — эти места меня беспокоили, но я был уверен, что Фьюри не предаст меня сразу после нашего соглашения.
...Надеюсь.
Во время обучения мне также будут поручать спецзадания, то есть дела с другими сверхлюдьми.
Ещё я получил небольшую квартиру в паре минут от тренировочного центра и базовую зарплату — 100 000 долларов в год после налогов, плюс 20-50 тысяч за каждое успешное задание.
Это больше, чем я когда-либо зарабатывал как боец ММА, но всё равно казалось маловато, учитывая риск при столкновениях со сверхлюдьми.
Наконец, в свободное от тренировок и заданий время я мог заниматься чем угодно. Только просили носить отслеживаемые часы и стандартный телефон ЩИТа, чтобы Фьюри мог связаться при необходимости.
Как только Фьюри оформил документы, я получил значок ЩИТа и отправился в подготовленную квартиру. Она была полностью оборудована современной техникой, которую я, конечно же, выкинул и продал.
Даже не зная наверняка, были ли там жучки, я предпочёл сделать ремонт по-своему. Новые диваны, проводка — всё с нуля.
Неделя ушла на обустройство, и я увидел изолятор ЩИТа, превращённый в тренировочный центр.
Там были пустые комнаты, способные выдержать почти титаническую мощь, которой я теперь обладал. Тренажёры и штанги, рассчитанные на сотни килограмм веса, сверхскоростные беговые дорожки, затмевающие обычные спортзалы, и всевозможное оружие.
Мастерство оружия Охотника на Демонов было одним из козырей, раскрытых в разговоре с Фьюри. Особенно забавно было наблюдать, как Клинт ругается, когда я попадаю в яблочко из лука.
Я воздерживался от тренировок с демоническим и ангельским оружием при них. Пока не разблокирую Аквилу и Эрикс, пусть ЩИТ думает, что я не могу призывать оружие по желанию. Это также означало, что мне нужно личное пространство для тренировок.
Пока я показывал ЩИТу то, что уже умел: тренировал меткость из оружия, практиковался с разным вооружением и максимально использовал сфокусированные выстрелы и демонические всплески на полосах препятствий. План был достичь уровня Адепта в обеих техниках.
Через неделю тренировок в ЩИТе я сел на поезд до Нью-Йорка, конечно, с крашеными в чёрный волосами и в шляпе, скрывающей лицо.
Фьюри сказал, что Пирс пока отступит, раз я официально в системе, но лучше перестраховаться. К тому же он не единственный, кого я успел разозлить.
Рука, Люди Икс и Братство всё ещё охотились за мной. И если с Рукой я был уверен, что справлюсь, то с остальными... как сказать.
Я остановился перед знакомым зданием. Браунстоун на Манхэттене — нью-йоркский филиал Чародеев Земли. Выглядел неприметно, но вспышка Глаза Дьявола показала мне, что скрывается за завесой иллюзий.
Поздравляем: Глаз Дьявола достиг уровня Адепта. Улучшено восприятие энергии и способность видеть сквозь иллюзии» Улучшение застало врасплох. Я даже не знал, что близок к нему, но принял как должное. Поднявшись по лестнице, я постучал в дверь.
Ответа не было.
Я собирался постучать снова, когда увидел это. Вокруг ног закружилась золотая энергия. Рывок отбросил меня назад, позволяя избежать Портала, и я столкнулся с молодой женщиной.
Я хотел извиниться, но мир раскололся, и мимо пронеслась волна энергии. Внезапно я оказался один на улице, а надо мной возникло её зеркальное отражение, но совершенно пустынное. Несколько идентичных улиц слились с первой, образуя странный шестиугольник параллелей.
Я сразу узнал это. Зеркальное измерение? Куда делась обычная дипломатия?
— Ты весьма дерзок, явившись сюда, — прогремел голос напротив. Он принадлежал лысому чернокожему мужчине в струящихся золотых одеждах, которого секунду назад здесь не было. Его окружали 10 других чародеев, злобно глядящих на меня.
— Послушайте, ребята, это большое недоразумение. Мне нужно поговорить с Верховным Чародеем.
— Значит, тебя привело сюда невежество, а не уверенность, — сказал мужчина, принимая боевую стойку. На его кулаках появились двойные мандалы золотого света.
— Может, сначала поговорим? — сказал я с неловкой улыбкой.
Мужчина впился в меня взглядом:
— Нет.
Со всех сторон хлестнули золотые плети, и я мгновенно применил Демонический Рывок. Моё тело размылось, когда я рванулся вперёд, танцуя и скользя через лабиринт золотых цепей, извиваясь и уворачиваясь.
Ещё один Рывок привёл меня в полушаге от ошеломлённого лица главного чародея. Я уже собирался схватить этого мерзко улыбающегося ублюдка, когда мир вокруг внезапно перевернулся.
Гравитация взбесилась, и я закувыркался в воздухе. Главный чародей хлопнул в ладоши, создавая странные мандалы, сияющие глубоким багровым светом.
Ох. Это не сулило ничего хорошего.
— Оковы Цитторака, — прошептал он, выбрасывая руку вперёд и посылая хлысты в мою сторону.
Молниеносно призвав Осириса, я закрутил его перед собой, создавая базовую защиту и накачивая оружие ангельской энергией как раз когда оковы обрушились на меня.
Сила заставила меня крутиться, но странным образом полосы не смогли пробить энергетическую стену. Они разлетелись во все стороны, ударяя других чародеев и окна. Одна толстая полоса даже хлестнула главного чародея по голове.
Я заметил проблеск паники в его глазах, когда он уклонился, и снова двинулся. Но теперь целью был не главный.
А те десятеро, что его сопровождали.
Моё тело стало призрачно-голубым и исчезло, появившись перед чародеем. Удар вполсилы в живот отбросил его на приличное расстояние. Кто-то крикнул что-то, когда я обрушил на второго крутящийся удар ногой.
Щит-мандала возник в последний момент, под ногами открылся портал, но теперь я был готов. Рывок отбросил меня назад, а следующий швырнул вперёд с Арбитром в руке.
Первый удар заставил мандалу мерцать, но второго не последовало — я успел уйти Ангельским Уклонением как раз вовремя, чтобы избежать концентрированного луча красной энергии.
Последовал второй луч, затем третий и четвёртый. Я уворачивался от всех, но их ярость всё больше беспокоила. Если эти ублюдки продолжат в том же духе, придётся отнестись к бою серьёзно.
У меня было чувство, что Древняя будет менее склонна выслушать меня, если я убью нескольких её чародеев.
К счастью, главный решил позлорадствовать прежде чем усилить натиск.
— Глупо было приходить сюда одному, демонское отродье, — сказал он. — Тебе стоило бы знать, что нельзя приближаться к Санктуму. Или забыл, что мы в состоянии войны?
Мне стоило огромных усилий не отреагировать на эту новость.
Конечно они вели чёртову войну, идиот!
Чародеи Земли были созданы защищать мир от угроз из других измерений.
Беласко и его отродье-нефилимы идеально подходили под описание.
В памяти Спарды не упоминался конфликт, но я предполагал, что они воюют уже века.
Что может быть опаснее полудемона-получеловека, способного обойти защитное заклинание Агамотто?
Учитывая весь контекст, лысый чародей был прав.
Приближаться так к Санктуму было невероятно глупо, но мне доводилось выпутываться и из худших ситуаций.
— Конечно, помню, — фыркнул я. — Встреча с Древней настолько важна. Я принёс весть об угрозе, способной уничтожить Землю, если не действовать осторожно.
— Ложь! — крикнул один лысый чародей, держась за живот. — Демонские уловки!
Присмотревшись, я понял, что он кажется странно знакомым.
Лидер жестом заставил его замолчать, но, похоже, согласился со своим рьяным подчинённым.
— Мы — хранители Земли, и нам ничего не известно об угрозе, о которой ты говоришь.
— Вам может и нет, — сказал я, — но вашему боссу известно. Новости, которые я принёс, слишком важны для чьих-либо ушей, кроме Яо.
Я заметил, как расширились его глаза, когда я небрежно упомянул имя Древней.
— Кто ты? — спросил он.
— Данте.
Лысый чародей, казалось, долго изучал меня, прежде чем взмахом руки заставить остальных неохотно отступить.
— Я Дэниел Драмм, Мастер Санктум Санкториума, и я передам ей твоё послание. Но пойми: переступишь черту — предупреждений не будет, только возмездие.
— Аж мурашки по коже, — ухмыльнулся я. — Но я всё понял предельно ясно. Я здесь поговорить, не драться.
Драмм промолчал, взмахнул рукой, и мы внезапно оказались в Санктум Санкториуме. Просторный интерьер со старинной отделкой, коврами, половицами и стеклянными витринами, где парили в воздухе странные артефакты.
— Ничего себе, — пробормотал я, оглядываясь и пытаясь всё рассмотреть.
— Жди здесь, — сказал он. Семеро из десяти сражавшихся с ним чародеев открыли золотые порталы и шагнули в них, оставив меня с двумя мужчинами и женщиной — все трое смотрели с явной неприязнью. Злее всех выглядел тот, кто выступал против меня.
Теперь я понял, что это был тот самый бедолага, которого я ударил раньше. Неудивительно, что он был немного раздражён.
Первым порывом было извиниться, но я чувствовал — это только ухудшит ситуацию, поэтому просто неловко стоял на месте.
К счастью, ждать Древнюю пришлось недолго. Она решила появиться эффектно, как и подобает мастеру мистических искусств.
— Ты определённо умеешь произвести впечатление, Данте Спарда, — раздался голос позади. Никто из нас даже не заметил портал, через который она пришла.
— Ну, я стараюсь, — сказал я. — Просто рад, что мы смогли поговорить до того, как всё стало серьёзнее.
— Я передам мастеру Драмму, что ты благодарен за его сдержанность.
Обновлено: 15.02.2026