Глава 38 — Глава 38

От лица Доктора Хэнка — Этот мальчик, — начала Шторм, глядя вслед уходящему Скотту. — Он хочет как лучше, но гнев ослепляет его. Боюсь, он слишком негибок, чтобы вести Людей Икс. — Парню просто нужно время, — проворчал Логан. — Проф их балует, но рано или поздно им придётся увидеть тёмную сторону борьбы. Данте — их первое настоящее столкновение. Я опустил взгляд на планшет и осмотрел комнату, моё ночное зрение рассеивало темноту. Я нахмурился. — И всё же Данте зашёл слишком далеко, — сказал Логан. — Интересно, что его спровоцировало. Насколько я знал, они с профессором неплохо ладили. — Профессор его не вызывал, — сказала Шторм. — Он пошёл за Джин. Может, профессор что-то сказал, или он узнал о планах удержать его здесь? — Вряд ли это повод отрывать кому-то руку, — возразил Логан. — Что бы там Скотт ни думал и ни говорил, парень вёл себя вполне разумно. Четыре недели без жалоб на насилие или плохое поведение. — Думаю, я знаю, что его спровоцировало, — медленно произнёс я. — Профессор ударил первым, — я указал на пятно крови перед столом профессора. — Видите, кровь Ксавье свежее. Джин даже не успела наложить жгут, когда мы ворвались. — Зачем ему нападать? — спросила Шторм. — Может, парень выхватил меч? — предположил Логан, но я сомневался. Я наблюдал за тренировками Данте неделями и знал, какой скорости он достиг. Восемьдесят три мили в час — быстрее, чем может уследить человеческий глаз. Хорошо, что я не совсем человек, как и Чарльз, хотя он обычен во всём, кроме разума. Я приходил к неприятному выводу, что Чарльз нанёс первый, неспровоцированный удар. Логан, вероятно, подозревал то же самое, принюхиваясь и разглядывая брызги крови, но я решил отложить этот разговор до встречи с самим Ксавье. — Только Джин и профессор знают, что на самом деле произошло, — сказал я. — Спросим их, когда будут готовы. Логан, однако, не заметил намёка и продолжил: — Проф не слабак, но я не представляю, чтобы он ранил парня, если только... — Ты думаешь, профессор атаковал его разум? — предположила Шторм. — Это объясняет кровь, — пробормотал я, размышляя вслух. — Все сосуды в его голове должны были разорваться десятки раз. — Я никогда не видел, чтобы старик так жёстко кого-то атаковал, — сказал Логан. — Даже Магнето такого не получал. Он либо был в ярости, либо очень испуган. — У Данте есть ментальная защита, — сказала Шторм. — Учитывая его регенерацию, профессору пришлось бы очень постараться, чтобы его остановить. — Но это его надолго не удержало. — Я указал на обугленный пол и дыру размером с палец в стене за креслом Ксавье. — Если даже Ксавье не смог его остановить, значит, Данте сильнее, чем мы думали, — сказал я. — Нужно учесть это при следующей встрече. Логан проворчал в знак согласия, но прищурился: — И всё же что-то здесь не так. Логан даже не представлял. — Полагаю, скоро узнаем, — заключила Шторм, затем, заметив моё беспокойство, повернулась ко мне: — Вы в порядке, профессор? — Я... не уверен, — честно ответил я. — Мне нужно время подумать. *** Я стоял поодаль от Клинта и Наташи в том, что они называли Защитным Снаряжением. Броня нового поколения была создана из запатентованной смеси металла, кевлара, углеволокна и реактивных материалов, мгновенно твердеющих при ударе. На мне был цельный костюм, позади стояли танки со звуковыми пушками и десятки солдат с винтовками, опережающими рыночные образцы лет на десять. По моему совету, первую линию мы сделали небольшой — всего десять хорошо вооружённых бойцов, остальные пятьдесят с винтовками и танками держались позади. Я рассказал Фьюри об одержимости Квеллитракса поглощением. Не хотелось видеть, что эта тварь сделает с человеческой биомассой. Я втягивал их в свою битву. Минимум, что я мог сделать — быть с ними честным... до определённой степени. — Босс ведь не обидится, если я оставлю это после боя? — спросил я Клинта, который внимательно осматривал долину, где мы расположились. — Каждый костюм обошёлся налогоплательщикам больше двух миллионов, — крикнул Клинт. — Значит, да? — Не дай директору услышать, как ты строишь планы на его имущество, — сказала Наташа. — Он и так тебе не особо доверяет. Я посмотрел на Наташу, сделав глаза красными: — И это говорит бывшая русская шпионка? Наташа не отреагировала. — Это всё ещё жутковато, — прокомментировал Клинт, и в наушнике раздался голос Фьюри: — Если закончил со своими фокусами, скажи, сколько у нас времени до их появления. — Десять минут и сорок пять секунд. Я услышал, как голос Фьюри прогремел через динамик: — Сверьте часы, джентльмены. У нас 10 минут. Следующие 10 минут были самыми долгими в моей жизни. Исход этой миссии определит моё будущее. Я стану либо агентом ЩИТа, либо бездомным убийцей, оставляющим трупы направо и налево. С другой стороны, в моём оружейном хранилище хватало боеприпасов, чтобы сравнять с землей небольшой город, да и из этой заварушки я выйду с новым оружием. ЩИТ сегодня меня не задержит, даже если придётся убить Фьюри и всех солдат. Я поднял выданный ЩИТом гранатомёт и перепроверил его, терпеливо ожидая, пока таймер дойдёт до нуля. В момент обнуления в реальности появилась точка, медленно разрастаясь, как чернильная клякса абсолютной тьмы. По рядам прокатилась волна беспокойства. Большинство солдат, понятное дело, нервничали, но держались лучше, чем я ожидал. Даже опытные шпионы Клинт и Наташа выглядели не в своей тарелке. Когда точка выросла до размеров окна, Фьюри проревел: — Огонь! Я уже запустил в неё гранату издалека. Четыре дымящихся снаряда упали в тёмное пятно и взорвались, когда десятки винтовочных выстрелов и взрывов разорвали тьму и окружающий ландшафт. Оно продолжало расти, замедлившись только достигнув размеров двери. Из бездны раздался смех тысячи голосов. Его звук, как скрежет ногтей по доске, на миг вывел из строя нашу связь. — ЗаБаВнО, — прохрипело оно. — Вы Не ОстАноВиТе ГряДуЩеЕ. Я НаСлАжУсь ВкУсОм ВаШиХ ДуШ. Неестественный холод пронзил полуденный воздух. Я видел, что некоторые агенты обделались. Клинт и Наташа были в ужасе, хоть и скрывали это за каменными лицами. Десятки щупалец вырвались из разлома, потянувшись ко мне и ближайшему ряду агентов. — Сукин... — Демонический Рывок отбросил меня достаточно далеко, чтобы схватить Клинта и Наташу и оттащить назад. Только они двое из десяти спаслись, а превращение началось мгновенно. Щупальца проникли во все отверстия тел, наполняя их тьмой, пока глаза не почернели. К счастью, выжившие агенты ЩИТа не стали ждать, пока похититель тел закончит. Наташа первой выстрелила из винтовки, пробив дыру в голове бывшего агента. За ней последовала стрела Клинта, и это открыло шлюзы. Фьюри отдал приказ, и все открыли огонь, уничтожая агентов издалека. Их костюмы держались дольше, чем я ожидал, прежде чем взорвались от давления. Целые конечности исчезли, мозговое вещество разлетелось. Я внёс свой вклад двумя выстрелами из гранатомёта, основательно разметав останки агентов, и получил уведомление. Даже не читая его, я понял — что-то не так. — Не теряйте бдительность! — крикнул я. — Не все мертвы! Поздравляем: Вы победили Младшего потустороннего распространителя. Получено 30 красных сфер» Этот вид потусторонних монстров отличался от Громил и Отродий, с которыми я сталкивался. Квелл усиливал свою армию. Активировав Дьявольский Глаз, я всмотрелся сквозь дым и заметил пятерых Распространителей, метнувшихся в лес позади нас со скоростью вдвое выше человеческой. Оставшиеся двое сделали неожиданное — чёрные щупальца вытекли из их едва державшихся тел, и они начали сливаться, втягивая грязь, брошенное оружие и куски тел. — Господи Иисусе, — пробормотал я, целясь из гранатомёта. — Стреляйте, куда я стреляю. Что-то в дыму. Нам конец, если не уложим его до завершения трансформации. Я не сдерживался. Стрелял, пока не кончились патроны, потом призвал АК и продолжил поливать огнём. Наши атаки заставляли его спотыкаться и крутиться, но наносили значительно меньше урона, чем первый залп.