Глава 26 — Глава 26

Услышав это, командир рыцарского ордена прищурился, и на его лице расплылась возбуждённая ухмылка: – В лёгком случае – отрезать язык и дать двести ударов палками. В тяжёлом – смерть! – Всё-таки ты глава первой в мире секты, смертная казнь не обязательна, – улыбнулась Биби Дун. – Жаль только, что старцы Цзянмо и Цяньцзюнь из Храма жертвоприношений не пришли сегодня. Иначе мы бы вошли в историю, впервые наказав палками титулованного духомастера. Глава Танского клана молча стоял, словно окаменев. Вся его злость разом угасла, будто залитая холодной водой. Положение тянуло его вниз. Как бы сильно его ни травили, он не должен был поддаваться эмоциям – особенно будучи главой загадочного клана Хаотянь. Если даже Тан Сяо «сорвётся», Хаотянь можно считать погибшим. Так что… нужно терпеть! Я сдержусь! Пока Тан Сяо внушал себе это, внезапно заговорил старец Львиное Сердце, которого всё время затмевал Золотой Крокодил. – Святая дева, мой шестой духоприёмный навык – это атака оружием, называемая «Посох Львиного Сердца». Он вполне подойдёт для наказания палками. – Вот как? – уголки губ Биби Дун дрогнули от едва сдерживаемого смеха. Честно говоря, она как раз размышляла, как воплотить планы, о которых Говорящий ей поведал той ночью – как можно сильнее ущемить Хаотянь. А теперь появился «законный» способ «наказать» главу клана Тан Сяо. Разве это не прекрасно? – В таком случае, пусть старец Львиное Сердце исполнит приговор, – с напускной серьёзностью произнесла она. Старец степенно кивнул, но ухмылка так и не сходила с его лица. Хе-хе… Если бы Цзянмо и Цяньцзюнь знали, какое зрелище их ждёт, как они бы пожалели, что не пришли! Но раз их нет – честь выпала ему! С этими мыслями старец шагнул в пустоту и направился к Тан Сяо. Тот, увидев приближающуюся фигуру, невольно отступил на шаг. Какой бы отвагой он ни обладал, мысль о том, что его имя войдёт в историю подобным образом, была невыносима! Не подходи! Разговор Биби Дун и Львиного Сердца звучал открыто, так что его слышали не только участники событий, но и наблюдатели. Многие уже готовились вмешаться – ведь для Тан Сяо это было бы хуже смерти! Но никто так и не двинулся с места. Если только не переусердствовать… Господин Тан Сяо, придётся вам потерпеть. В конце концов, это всего лишь вопрос репутации, а не жизни. Настоящий сильный не придаёт этому значения! Этот момент их зрители встретили относительно спокойно, но ученики Хаотянь скрежетали зубами, а их глаза налились кровью. Господин унижен – значит, подчинённые достойны смерти! Эта поговорка идеально описывала их чувства. Вспомните… Какими они были прежде! В эпоху расцвета при старом мастере Тан Чэне даже Храм души относился к ученикам Хаотянь с уважением и избегал конфликтов. А теперь их лидера безнаказанно унижают! Это выше всех пределов терпения! И они взорвались. – Господин, давайте атакуем! – Терпеть больше невозможно! Надо раздавить этих мерзавцев! – Наш клан Разящих готов… – Хватит! – старший старейшина опустил голову, сжав кулаки, и сурово оборвал их. – Замолчите! У всех крышу снесло? Затем он перевёл взгляд на Тан Сяо. Ничего не сказав, лишь обменялся с ним многозначительным взглядом, передав ясный посыл: Твой выбор. Мы последуем за тобой. При этих обстоятельствах даже пыл Тан Сяо угас. Его тело похолодело. Это я… Я не смог сдержать язык. Я совершил ошибку. И я должен за неё ответить. Я глава клана… И лишь потом – Тан Сяо. Размышляя так, он заметил старца Золотого Крокодила. Тот разглядывал свою огромную ладонь и, почувствовав взгляд, демонстративно поднял её – словно спрашивая: «Интересно, сколько человек в Хаотянь уцелеет, если я хлопну?» И вот, сам не зная когда, Тан Сяо сделал шаг. Шаг за шагом, дрожа, он пошёл навстречу Львиному Сердцу. Будучи титулованным духомастером, он шёл, как во сне, и даже споткнулся по дороге о камень. – Господин! – Не подходите к ним! – Мы готовы умереть вместе с вами! Множество учеников Хаотянь и члены кланов Силы и Ловкости не могли сдержать слёз, крича ему вслед. Их лидер шёл на унижение ради них! Лишь один человек не разделял всеобщего порыва – глава клана Разящих Ян Уди. Он понимал, что Тан Сяо жертвует собою ради клана, и это достойно уважения, но… Лучше смерть, чем позор! Такова была философия Разящих. И потому, что бы он ни думал, в его взгляде невозможно было скрыть лёгкое презрение и разочарование. Так или иначе, Тан Сяо остановился перед Львиным Сердцем. Старец спустился с высоты, чтобы стоять с ним наравне. – Повернись, – равнодушно произнёс он при всеобщем внимании. Хотя внутренне он восхищался мужеством, с которым Тан Сяо вышел вперёд, их позиции были противоположны. К тому же Тан Сяо сам озвучил угрозы святой деве – правда была на их стороне. А насчёт того, что святая дева сама угрожала его сестре… [Следующая глава: «Сяо по прозвищу Белый»] – Разве это угроза? – Просто пример привёл. Ваш клан Хаотиан мог бы просто дать понять Тан Хао, чтобы он вёл себя поскромнее. Так нет же – начали строить козни. И вот результат – бешенство от собственного бессилия. Да, даже если правда не на его стороне, главе клана Тан Сяо всё равно придётся уступить. Причина проста – их позиции несопоставимы. Осознав это, Храбрый Лев больше не испытывал ни капли сожаления. Никакой пощады. Это был решающий удар – не просто по клану Хаотиан, а по их гордости, по самому духу. Но Тан Сяо не повернулся к нему спиной. Он лишь поднял голову, обнажив глаза, красные от напряжения. Брови Храброго Льва сдвинулись, пальцы судорожно сжали только что материализовавшийся посох. – Что, не согласен? – Учитывая, что ты хотя бы пытаешься нести ответственность, я мог бы заставить тебя лечь на землю и принять наказание. Но я проявил милость. Неужели хочешь испытать моё терпение? Одновременно в сознании Тан Сяо прозвучал беззвучный голос: [Советую не пытаться хитрить. Если сделаешь лишнее движение – ни один твой подчинённый не уйдёт отсюда живым. С Золотым Крокодилом за спиной ни одна сила здесь не осмелится нам помешать.] [Ты же не хочешь их гибели, не так ли, глава клана Тан Сяо?]