Свита Люси переглянулась в недоумении.
Они никак не могли взять в толк: как можно, будучи уже затравленным и в сети, и в реальности, нести подобное?
Неужто это предсмертная агония? Последний вопль побеждённого?
Люси помрачнела ещё больше. Полное пренебрежение Су Юэ подливало масла в огонь её ярости.
Она впилась взглядом в удаляющуюся спину.
Улыбка Чарли исчезла окончательно.
Он прищурился. Впервые он всерьёз осознал в Су Юэ препятствие, которое необходимо устранить.
В самый разгар напряжения вперёд снова выступил очкарик. Видимо, решил, что авторитет их идола под угрозой, и счёл своим долгом восстановить справедливость.
— Доживаешь последние минуты, а всё хорохоришься! — он ткнул пальцем в Су Юэ, голос срывался на фальцет.
— Су Юэ, таких экстремистов, как ты, никто не поддерживает! Лучше сразу извинись перед Чарли, а то…
— А то что? — Су Юэ даже не обернулся. Он спокойно доставал из сумки учебник. Движения его были неторопливы, почти ленивы.
Это демонстративное пренебрежение заставило паренька мгновенно залиться краской. Он долго не мог выдавить ни звука.
И тут Чарли, всё это время хранивший молчание, поднялся.
Медленно, плавно, он встал со своего места.
Все взгляды в классе — все до единого — устремились на него.
Чарли не обращал ни на кого внимания. Он шагнул вперёд. Шаг за шагом, не торопясь, с какой-то даже торжественной размеренностью, он приблизился к парте Су Юэ.
Остановился напротив. Сверху вниз посмотрел на сидящего.
И на лице его появилось выражение сострадания и всепрощения. Так божество взирает на заблудшего смертного.
Он заговорил. Голос его был мягок, но в этой мягкости сквозило нечто пугающе-превосходящее:
— Су Юэ, ничего страшного.
— Я прощаю тебя.
Эти несколько слов погрузили класс в мёртвую тишину.
А затем раздался утрированный, театральный вскрик Люси.
— Боже мой! — она зажала рот обеими руками, в глазах её плескалось обожание.
— Вы слышали? Чарли… он действительно простил Су Юэ!
Её свита тотчас разразилась радостными возгласами!
— Вот это истинное великодушие Чарли! Вот это широта взглядов высшего существа! Он смог простить того, кто так жестоко на него нападал!
— Какой же он замечательный! Его доброта и терпимость — это то, чего нам, людям, не достичь!
— Су Юэ, видишь разницу между тобой и Чарли? Ты — как бешеная собака, которая мечется и кусает всех подряд, а Чарли — это человек, которому даже связываться с тобой западло!
Восторженные возгласы нарастали, перебивая друг друга.
На Чарли смотрели как на святого, сошедшего на землю.
Это утрированное славословие делало лицемерную маску Чарли ещё более нелепой, а тупость Люси и компании — совершенно очевидной.
Слушая эту тошнотворную лесть, Су Юэ наконец подал признак жизни.
Он тихо усмехнулся.
— Хе.
Звук был негромким, но, точно игла, мгновенно пронзил накалённую атмосферу.
Он поднял голову. Взгляд его скользнул по раскрасневшемуся от возбуждения лицу Люси и остановился на Чарли.
— Человек?
Су Юэ повторил это слово. В голосе его было столько сарказма, что им можно было резать сталь.
— Ты спроси у него, — Су Юэ чуть качнул подбородком в сторону Чарли, — оно само-то считает себя человеком?
Су Юэ лениво откинулся на спинку стула и продолжил всё тем же ядовитым тоном:
— Ах, извините, забыл. Такие благородные новые виды, как Чарли, смотрят на нас, людей, сверху вниз. Мы для них — низшие существа.
— Я прав, Чарли?
Слова Су Юэ, произнесённые под прицелом всеобщего внимания, безжалостно сорвали с Чарли маску всепрощения.
На лице его, изображавшем сострадание, наконец появилась трещина.
Су Юэ, словно не замечая этого, поднялся со стула.
Его напор ничуть не уступал напору Чарли.
Он сделал шаг вперёд, чуть наклонился и прошептал на ухо Чарли, так, чтобы слышали только они двое:
— И ещё, чужеродная тварь. Не строй из себя невинность передо мной.
— На меня этот номер не прокатит.
Слово «чужеродный» ударило Чарли точно гром среди ясного неба.
Зрачки его резко сузились!
Вся напускная мягкость, всё благодушие — всё исчезло в одно мгновение.
Он так хорошо маскировался. Все обманулись. Все принимали его за особенного, но безобидного «эволюционировавшего».
Впервые кто-то посмел определить его сущность таким прямым, таким унизительным словом!
Су Юэ смотрел, как на лице Чарли сменяются тени эмоций. Уголки его губ изогнулись в ещё более глубокой усмешке.
Он продолжал преследовать шёпотом:
— Ты прикидываешься в школе пай-мальчиком. Но я-то знаю: в глубине души ты презираешь все законы, установленные людьми.
— Ты постоянно используешь свою «новую видовую принадлежность», чтобы бросать вызов устоявшимся нормам. Ты испытываешь границы человеческого общества. Смотришь, сколько они готовы тебе позволить.
— Меня не обманешь.
Каждое слово, точно молот, било по защите Чарли.
Его самая главная тайна. Его самый сокровенный мотив. Су Юэ вскрыл их так casually, так полно, словно читал раскрытую книгу.
Это чувство — когда тебя видят насквозь, до самого дна — пробило его дрожью.
Он всегда думал, что он — игрок. А эти глупые люди — лишь пешки на его доске.
И вдруг Су Юэ заявляет ему: ты даже на игрока не тянешь. Все твои ходы — под колпаком.
Чарли почувствовал, как его тело начинает мелко вибрировать.
Су Юэ выпрямился. Бросил на него последний взгляд. В этом взгляде не было торжества победителя. Только равнодушие человека, смотрящего на неодушевлённый предмет.
Голосом, который слышали только они двое, он вынес окончательный приговор:
— Твои счастливые деньки закончились, Чужой.
С этими словами Су Юэ отвернулся от лица Чарли, на котором смешались шок, ярость и страх, и вернулся на своё место.
Его удаляющаяся фигура вселяла в Чарли невиданное доселе чувство давления.
Чарли стоял столбом. Слово «Чужой» всё ещё звенело в ушах. Впервые он ощутил, как тонка та скорлупа, в которой он так старательно высиживал свой образ.
И тут прозвенел звонок.
В дверях класса появилась женщина в строгом деловом костюме. В руках — папка с документами. Вся её фигура излучала деловитость и собранность.
Взгляд её обвёл класс и безошибочно остановился на Су Юэ.
— Су Юэ. Выйди на минутку.
Увидев эту женщину, лицо Люси мгновенно окаменело. Она выдохнула с неподдельным изумлением:
— Мама?!
Обновлено: 20.02.2026