Новый день наступил в Орарио. Богиня и два эльфа только что проснулись и готовились начать свой день.
Геката готовила завтрак. Её стряпня легко стала любимой едой обоих братьев. Кто бы мог подумать, что богиня умеет так вкусно готовить?
После завтрака они собрались и отправились в гильдию, где планировали получить информацию от Роуз и нанять поддержку.
Быстро добравшись до площади гильдии, Кассиан и Нико уже собирались войти, но их прервали.
— Эй, господа! Два эльфа с белыми и синими волосами!
Братья обернулись на зовущий их голос и увидели маленькую девочку, обращавшуюся к ним.
Она была около 110 сантиметров ростом, едва доставая им до пояса. Одетая в простые кремовые одежды с капюшоном, скрывавшим голову. Из-под капюшона виднелись каштановые волосы. За спиной она несла огромный рюкзак, легко превосходивший её размеры в пять раз.
"Не может быть..." — пронеслось в головах обоих, когда девочка взглянула на них счастливыми, нетерпеливыми глазами. Глазами, которые казались полностью наигранными и фальшивыми для опытного взгляда Кассиана. Она напоминала ему детей-карманников на улицах, обманывающих людей, в основном туристов. Значительная часть сирот из их приюта регулярно занималась подобным.
— Да? Чем можем помочь? — Кассиан быстро стряхнул удивление от неожиданной встречи и ответил ей.
— Приятно познакомиться! Если не возражаете, вы ищете поддержку? — спросила она с той же фальшивой восторженностью.
— О? А что нас выдало?
— Рюкзаки на ваших спинах довольно большие, значит, вы сами несёте припасы, — невозмутимо ответила она беловолосому эльфу.
— Хм, пожалуй, ты права. Почему ты спрашиваешь?
— Меня зовут Лилирука Арде, и я хотела бы предложить вам, великим искателям приключений, свои услуги в качестве поддержки в подземелье. Лили может быть всего лишь бедной помощницей и не сравниться с такими удивительными искателями приключений, но Лили обещает хорошо выполнять свою работу! — решительно заявила она, не забывая добавлять в свои слова лесть и почтение.
Искатели приключений были заносчивой и гордой компанией в глазах Лили, смотрящей на всех свысока. Добавьте к этому эльфийскую гордость, и лучшей стратегией для неё было достаточно им польстить. И судя по широкой улыбке младшего эльфа, она преуспела.
— Да... / — Благодарим за предложение, мисс Арде, но мы вынуждены отказаться, — Кассиан прервал слова Нико и твёрдо отклонил идею, заставив обоих уставиться на него широко раскрытыми от удивления глазами.
— Ч-что? Разве вы не ищете поддержку? — Лили растерялась, не зная, что думать. Младший был готов согласиться, но старший всё перечеркнул.
— Мы ищем поддержку, но вместо найма случайного человека с улицы я предпочитаю нанять того, кого рекомендует гильдия.
— Брат, что ты... — Нико был озадачен и начал расспрашивать о намерениях брата, но быстрый взгляд заставил его замолчать. Это был взгляд, говоривший оставить всё ему и что он объяснит позже. Поэтому Нико закрыл рот и продолжил наблюдать за обменом репликами.
— Н-но поддержка, рекомендованная гильдией, берёт больше! Лили обещает просить лишь малую долю заработка и будет усердно и честно работать! — в голосе Лили просочилось отчаяние. Она должна была заполучить этих двоих.
Лили провела небольшое расследование в поисках новых жертв. Именно тогда она случайно обнаружила этих двух эльфов, увидев их у обменного пункта. Их было всего двое, и всё же они убили достаточно монстров, чтобы заработать 50 000 валис за один поход. Если бы она могла получить долю этого...
— Извини, но мой ответ остаётся прежним. Я предпочитаю погружаться с кем-то, кому можно доверять.
— Вы... Лили будет... / — Нет значит нет, Арде.
Паллум взглянула на него с ненавистью, прежде чем развернуться и уйти. Возможно, она упустила крупный куш, но лучше не испытывать с ними судьбу.
"Искатели приключений, все они отбросы," — подумала она с равной мерой гнева и ненависти.
Тем временем Нико повернулся к старшему брату с сузившимися от подозрения глазами.
— Тебе никогда не нравилась Лили как персонаж, только не говори, что именно поэтому ты ей отказал?
— Мне никогда не нравилась Лили как персонаж, потому что её предыстория была ужасной и создана исключительно ради жалости. Каждый искатель приключений, с которым она сталкивалась, был жестоким негодяем? Пожалуйста, хоть среди искателей приключений и есть своя доля мерзавцев, большинство — приличные люди. Если бы все или даже большинство искателей были такими, как те, кого видела Лили, Орарио стал бы беззаконной зоной войны с семьями, действующими как банды. И всё же Лили каким-то образом встречала только мерзавцев, пока в её жизнь не вошёл героический Белл? Это бессмыслица.
— Но нет, я отверг Лили не из-за личной неприязни. Проблема в её намерениях и психике. Я не намерен быть обокраденным на добычу монстров, и уж точно не хочу постоянно быть настороже из-за возможного предательства, — продолжил Кассиан. Личные симпатии или антипатии не играли роли в его решении. Даже если её ужасный способ говорить о себе в третьем лице действовал ему на нервы.
— П-полагаю, ты прав. Но как насчёт её обстоятельств? Ты знаешь, что с ней происходит.
— Вздох, знаю, я сочувствую ей и хотел бы помочь, но это бесполезно. Её проблемы выходят за рамки простого насилия со стороны зависимых от Сомы. Она огромный клубок психологических проблем, травм и неуверенности. Ни один из нас не психотерапевт. Ей нужен наивный и чрезмерно добрый характер Белла, чтобы по-настоящему исцелиться и спастись. Мы могли бы взять эту роль и действовать как он, но в тот момент, когда она почувствует обман, всё станет только хуже.
— Проклятье. Значит, мы ничего не можем сделать? — на лице Нико появилось болезненное выражение. Казалось неправильным бросать кого-то в таком положении. Особенно когда он так хорошо знал ситуацию. Он всегда был таким добрым по натуре.
Кассиану тоже не нравилась ситуация. Это была раздражающая проблема, но они ничего не могли с этим поделать. Он с радостью помог бы, но знал, что это не поможет Лили по-настоящему, а лишь решит поверхностную проблему.
— Белл прибудет сюда через год. Ей просто нужно продержаться до тех пор, и всё будет в порядке. — Честно говоря, если бы проблема была серьёзнее, он бы не беспокоился ни о ком из них и просто сделал бы это, но как бы плохо ни выглядела ситуация Лили, она не была достаточно плохой, чтобы оправдать вмешательство. Её не пытали и не подвергали сексуальному насилию, лишь несколько побоев. Что для искателей приключений, которые каждый день погружаются в пасть смерти, не должно быть большой проблемой.
На этом их встреча с одним из главных персонажей и последующее обсуждение завершились, и они направились ко входу в гильдию. Хотя Кассиан оставил последнюю мысль при себе.
Если бы потенциальное предательство Лили подвергло жизнь Нико опасности...
Кассиан убил бы её. Он не был таким всепрощающим, как Белл.
Обновлено: 16.01.2026