Теневой демон стоил три серебряных. Если бы у них был собиратель, цена выросла бы до пяти. Два Теневых паука потянули еще на пару серебряных каждый, не считая мелочевки и темных кристаллов. По самым скромным подсчетам, Лу Цан заработал уже около пятидесяти серебряных.
Идзи брал один серебряный за сопровождение, и Лу Цан был с этим абсолютно согласен. Это означало, что всё остальное в этом подземелье принадлежит ему одному. Впрочем, услуги такого уровня наверняка стоили дороже одного серебряного. Цена в одного Теневого леопарда казалась подозрительно низкой.
— Дальше – комната Лорда, — объявил Идзи.
— Идзи, чтобы пробить предел маны, мне нужно победить Лорда? — Лу Цан не забыл о цели похода.
— И да, и нет, — уклончиво ответил Идзи. — Прорыв предела доступен не каждому. Согласно моей теории, маг первого уровня может преодолеть этот барьер, только если познает Прилив Маны. А ключ к прорыву заключается в…
Идзи не договорил. Он обернулся к Лу Цану с загадочной и ледяной усмешкой. В этой улыбке промелькнуло что-то пугающее и злобное. Он смотрел на мальчика как на ягненка, ведомого на заклание. Внезапно от него волной хлынула такая густая, осязаемая злоба, что она казалась почти материальной.
У Лу Цана волосы встали дыбом. Плохо! Он замышляет недоброе! Неужели показал истинное лицо, подонок?! Черт, ведь знал же, что в ином мире нельзя доверять первому встречному! Проклятье, он был так добр, что Лу Цан расслабился.
Мальчик сорвался с места, намереваясь бежать, но в тот же миг его сковала невидимая сила. Лу Цан резко развернулся, и вокруг Идзи мгновенно соткались ледяные сосульки.
«Ледяной шип – дистанционное воплощение.»
Этому приему его научил сам Идзи. Если создавать шип перед собой, у врага будет время среагировать, пока снаряд летит. Но если окружить противника магией прямо там, где он стоит, времени на реакцию и места для маневра почти не останется.
И теперь этот прием был направлен против самого Идзипарута.
Но спустя секунду… Грохот! Все только что созданные шипы разлетелись в пыль. Лу Цан видел, как концентрация элементов льда рассыпается искрами, даже не понимая, как именно Идзи это сделал. Неужели пропасть между первым и пятым уровнем настолько велика?
— Огненный шар! — Выкрикнул он.
Бум! Бум-бум-бум!
Снаряды возникали один за другим вокруг Идзи, но стоило им появиться, как они тут же лопались. Маг стоял абсолютно невредимый, даже прядь волос не шелохнулась. Он держал руки в карманах мантии и смотрел на Лу Цана с той же мерзкой усмешкой, словно его коварный план уже увенчался успехом.
С тяжелым скрежетом распахнулись огромные каменные ворота впереди. Лу Цан почувствовал, как невидимая рука подхватила его и с силой швырнула в проем.
Удар! Его впечатало в стену. Внутренности скрутило судорогой, и мальчика вырвало кровью. Каменные двери за его спиной с грохотом захлопнулись, отрезая путь назад. Сквозь застилающий глаза туман Лу Цан в последний раз увидел холодную улыбку Идзи.
Как же больно. Тот удар… он явно целил на поражение. Правая рука не слушалась, а от предплечья вверх поползла острая, сверлящая боль. Перелом? Нет, сейчас не до этого.
Лу Цан замер. Перед ним, плавно извиваясь, скользила исполинская змея длиной добрых десять метров, чья чешуя тускло поблескивала во мраке. Она приподняла верхнюю часть туловища, взирая сверху вниз на крохотного человечка. Такую громадину Лу Цан заметил в первый же миг, как оказался внутри.
На этот раз рядом не было Идзи, который бы всё объяснил. Лу Цан понятия не имел, на что способна эта змея и как она будет атаковать. Знал он лишь одно: перед ним Лорд этого подземелья.
Мальчик глубоко вдохнул. Чтобы выжить, нужно хотя бы победить её. Выстоять под натиском этого чудовища – только тогда можно будет думать о чем-то другом.
Вспышка – и вокруг возникли огненные шары. Но в миг их сотворения Лу Цан с тревогой осознал: его мана не восстанавливается привычным Приливом. Присмотревшись к ощущениям, он понял, что в этом зале концентрация магических элементов была аномально низкой.
Змеиная голова метнулась к нему. Лу Цан вскинул руку и выпустил семь огненных снарядов прямо в морду врага!
Взрыв! Череда всполохов озарила зал, но на этот раз его магия, косившая всех направо и налево, не убила противника. Голова змеи продолжала нестись на него! Лу Цан из последних сил перекатился в сторону, чудом избежав столкновения. Способ атаки – таранный удар.
Неужели огненные шары не нанесли урона? Его магическая мощь в сотню раз превосходит силу обычного мага. Лу Цан не верил, что семь попаданий прошли бесследно… Иммунитет к огню? Он тут же переключился на другой тип магии.
«Ледяной шип (ур. 91)»
Заклинание соткалось, поглотив около 3% его маны – это было втрое больше всего запаса обычного мага-новичка. На этот раз это был не просто шип, а гигантская ледяная глыба!
Грохот! Глыба врезалась точно в мягкое брюхо змеи, заставив её тело выгнуться дугой. Удар был такой силы, что чешуя на животе вмялась внутрь. Однако кожа выдержала – лед не смог пробить её насквозь. Невероятно прочная шкура.
Бум! Почти мгновенно с противоположной стороны на змею обрушился второй такой же гигантский шип. Острые ледяные пики одновременно вонзились в бока чудовища. Змея издала полный боли рев.
Пока она содрогалась, в воздухе взметнулась туча пыли – массивный хвост с гулом понесся на Лу Цана. Мальчик похолодел. Что делать? Хвост был выше него самого. С его детским телом такой удар станет фатальным. Увернуться от такого широкого замаха на своих двоих он просто не успевал. Этот удар перекрывал все пути к отступлению на земле.
На земле? Лу Цан резко вскинул взгляд вверх. Свод пещеры был высоко! Если удастся забраться туда… Но даже в прыжке ему не достать.
С этими мыслями он начал концентрировать холод в левой руке.
Удар был беспощаден. Хвост не просто не замедлился, а в последний миг даже ускорился, сметая всё на своем пути. Мощный замах буквально перепахал дно пещеры. Когда пыль осела, Лу Цана внизу не оказалось, но и кровавого месива на камнях тоже не было.
Змея подняла взгляд. Высоко на своде пещеры глубоко в скалу вонзился ледяной шип, и Лу Цан висел на нем, вцепившись левой рукой в выступ. Хотя нет… если присмотреться, он просто намертво вморозил свою ладонь в лед. Используя шип как гарпун, он взлетел под самый потолок и только так сумел спастись.
(Конец главы)
Обновлено: 19.02.2026