Глава 5 — Глава 4: Вайтос, Королевская Семья Рэйли и другие головные боли

Глава 4: Вайтос, Королевская Семья Рэйли и другие головные боли Мы со Стивом шли по тротуару к его дому, мои мысли были поглощены элитными отрядами. Я хотел туда попасть. Попадание в элитный отряд, хорошая успеваемость во время испытательного срока и, самое главное, выживание дадут мне прямой билет на подачу заявки в спецназ Империи. И я знал, что стану частью одного из элитных отрядов. Последние четыре года я отдавал всего себя, побив при этом все рекорды академии. Если я не смогу попасть в элитный отряд, то никто не сможет. Единственный вопрос был: в какой именно? Существовало сто элитных отрядов, каждый из которых состоял из ста выпускников, ранжированных от Элитного Отряда 01 до Элитного Отряда 100. И, конечно же, я хотел лучшего. Элитный Отряд 01, где собирались сильнейшие выпускники империи. Голос Стива вывел меня из задумчивости. — Как думаешь, каковы шансы, что мы окажемся в одном отряде? Я немного потянулся, прежде чем ответить. — Довольно высокие. Они стараются держать вместе людей, связанных узами. А учитывая, что я занял первое место, а ты — четвёртое, наши шансы высоки. Стив кивнул. — Знаешь, мама говорила, что у десяти лучших выпускников нашей академии обычно есть шанс попасть в один из пяти лучших элитных отрядов. Это привлекло моё внимание. Я повернулся к нему. — А что насчёт Элитного Отряда 01? Стив вздохнул. — Это будет сложно. Сам знаешь, как это бывает, большинство мест достаётся выпускникам из столицы. Я в отчаянии всплеснул руками. Я ненавидел столичных молокососов. Я встречал многих из них за годы учёбы в академии, будь то на спортивных состязаниях, тренировках или соревнованиях. И позвольте сказать, они были абсолютными подонками. Их высокомерие можно было учуять за милю. Только потому, что они были из столицы, они вели себя так, будто они лучше всех остальных. Конечно, столица собирала сильнейших со всей империи. Но что давало этим детям право вести себя высокомерно, когда они ещё ничего не добились сами? Стив пожал плечами. — За пределами столицы, Астра, наш город, Кайро, — один из крупнейших в империи. Академия Авеню занимает пятое или шестое место в общем рейтинге. Так что, может, мы и не попадём в Элитный Отряд 01, но у нас хорошие шансы на 02 или 03. Он был прав. Кайро был одним из главных городов нашего мира. Я задумался о затруднительном положении, в котором оказался наш мир. Наш мир, Вайтос, управлялся одной королевской семьёй — Домом Рэйли. Из-за них наша империя была известна как Империя Рэйли. Здесь пробуждение было не просто важной вехой, это была обязанность. В тот момент, когда ты пробуждался, ты был обязан служить. Будешь ли ты в армии или другом военном подразделении, зависело от твоей успеваемости во время испытательного срока. Вся наша империя находилась в состоянии войны, и ей требовалось как можно больше свежей крови. Но триста лет назад наш мир не был в таком отчаянном положении. Люди пробуждались в случайное время, занимаясь обычными делами, некоторые — в тридцать или сорок лет. Они жили своей жизнью, как им заблагорассудится. Тогда не было никакой империи. Вместо этого наш мир был разделён на различные королевства и федерации, каждая из которых управляла своими территориями. Но потом всё изменилось. Нашу вселенную атаковала другая вселенная — вторжение, возглавляемое древней расой, называвшей себя Вечными. Они стремились завоевать и поработить целые миры, заявляя о своём господстве над космосом. Бесчисленные миры в нашей вселенной были поглощены войной. Сначала наш мир был пощажён. Мы не были на передовой, и какое-то время оставались нетронутыми. Но это изменилось, когда более развитый мир обратил на нас внимание. Они даровали нам новые технологии и установили строгий срок — пятьдесят лет на подготовку к войне. После этого у нас не было бы иного выбора, кроме как присоединиться к передовой. Так началась Война за Трон. Королевства и федерации, вместо того чтобы объединиться, обратились друг против друга в жестокой борьбе за господство. Каждый правитель стремился захватить власть, надеясь получить наибольшие выгоды от миров более высокого уровня. После миллионов смертей и бесконечных разрушений одна фракция вышла победителем — семья Рэйли. С их триумфом родилась Империя Рэйли, и последние двести лет они правили нашим миром. Первые сто лет были сущим кошмаром. Мы были не более чем пушечным мясом, брошенным в мясорубку более могущественными мирами. Мы потеряли миллионы. Но затем война внезапно прекратилась. Больше не было сражений на передовой, больше не гибли солдаты. Как только люди начали расслабляться, полагая, что худшее позади, Вечные выпустили Фантомов. Все смерти в нашей вселенной за первые сто лет войны не были напрасны — по крайней ней мере, не для Вечных. Они собрали каждую павшую душу, превратив их в живые, безэмоциональные доспехи с единственной целью: убивать и разрушать. Затем появились Мерзости — звери, искажённые и извращённые беспокойными душами мёртвых. Они атаковали бесконечными ордами, их чудовищные формы объединяли плоть и дух, сея хаос во всех мирах. Больше не было передовой. Каждый мир стал полем битвы. Последние сто лет наша вселенная находилась в бесконечной борьбе против Фантомов и Мерзостей. Но это была проигрышная битва. Каждый погибший солдат лишь увеличивал их число. Чем больше мы сражались, тем больше мы кормили врага. Наконец мы добрались до дома Стива. Он открыл дверь, и мы оба вошли внутрь. В данный момент он жил один, оба его родителя были в армии. Мы направились прямо в гостиную и плюхнулись на диван. Я посмотрел на него, на моих губах появилась ухмылка. — Ну? Он моргнул и переспросил. — Ну? Я кашлянул и наклонился вперёд. — Как прошло твоё пробуждение? Ты пробудил талант? — Талант? Нет, не пробудил, — ответил он. Затем, внезапно, его глаза расширились. Он мгновение смотрел на меня, прежде чем выпалить. — Не говори мне — ты пробудил талант? Я ухмыльнулся. — Да, пробудил. Он несколько раз моргнул, глубоко вздохнул, а затем бросился на меня. Я едва увернулся, спрыгнув с дивана и перекатившись на пол. — Эй! Что ты делаешь? — закричал я. Он перелез через диван, устремляясь прямо ко мне. — Это бред! Почему именно ты, из всех людей? Я метнулся на кухню, схватил стул и поставил его между нами. — Что значит «почему я»? Ты хочешь сказать, я не заслуживаю таланта? Стив обошёл стул, его глаза были прикованы ко мне, как у хищника. — Именно это я и имею в виду! Из всех людей на свете, это должен был быть ты? Парень, который и так уже во всём нас обыгрывал? Я усмехнулся. — Похоже на зависть. — О, я давно перешагнул черту зависти, — прорычал он, внезапно отшвырнув стул в сторону и снова бросившись вперёд. Я рассмеялся и обежал кухонный остров. — Ну же, Стив, не веди себя так, будто это что-то меняет! Ты бы и так меня не догнал, даже до того, как у меня появился талант. — Ты..! — Он схватил яблоко со стола и швырнул его в меня. Я вовремя пригнулся. Яблоко с глухим стуком ударилось о стену. Я рассмеялся. — Промахнулся! Он схватил кухонный нож. — Стой смирно и узнаешь, промахнусь ли я снова! Я метнулся обратно в гостиную, перепрыгнув через диван. — Нет уж, спасибо! Я не собираюсь быть убитым своим лучшим другом только потому, что мне повезло. Он последовал за мной. — Тебе не просто повезло! Ты просто должен был оказаться тем парнем, который и так уже во всём хорош, а теперь ещё и талант получил? — Такова жизнь, приятель, — поддразнил я, уворачиваясь. Он застонал и наконец рухнул на диван, тяжело дыша. — Ладно. Как угодно. Мне уже всё равно. Я ухмыльнулся, садясь на подлокотник. Он повернулся ко мне с тем же ленивым выражением лица, которым был известен, и спросил. — Так… какой талант ты пробудил? Я позволил предвкушению немного нарасти, прежде чем ответить. — Мой талант называется Генератор.