В доме жена Чэнь Го Дуна негодовала, а сам он сидел с мрачным лицом.
Маленький мальчик растерянно смотрел на родителей. Вдруг в дверях появилась фигура, и он радостно бросился к Чэнь Фаню, обнимая его за ногу.
« Братик, ты вернулся!»
« Ага», – Чэнь Фань с улыбкой потрепал его по голове, затем посмотрел на родителей и с любопытством спросил: « Папа, мама, что случилось? Я слышал, вы говорили о деревне Ли. Мы что, с ними поссорились? Кто-то пострадал?»
« Не волнуйся, никто не пострадал», – покачал головой отец.
« Как это не пострадали?!» – возмутилась мать.
« Они у нас добычу отняли! Бандиты!»
« Проехали уже», – нахмурился Чэнь Го Дун и взглядом показал жене на детей.
Маленький Чэнь ещё ничего не понимает, но Чэнь Фаню знать об этом ни к чему – только лишние переживания.
Жена, открыв рот, хотела что-то сказать, но передумала.
« Давайте ужинать».
Чэнь Фань нахмурился. Неприятно, когда тебе не договаривают.
Тем более, это, похоже, что-то серьезное.
« Папа, мама, что всё-таки произошло? Я же тоже часть деревни. И если мама уже знает, значит, и другие знают. Я могу просто спросить у кого-нибудь».
Жена с укором посмотрела на Чэнь Го Дуна.
Тот, помедлив, вздохнул.
« Ладно, расскажу. Только обещай, что не будешь горячиться».
Выслушав отца, Чэнь Фань наконец понял, что произошло.
Отец с охотниками отправился проверять ловушки.
Все были пустыми. Когда они подошли к последней, навстречу им, как назло, выскочил перепуганный рогатый конь.
Этот конь был огромным, почти двухметрового роста, и славился своим единственным рогом. Среди зверей низкого уровня он был самым крупным.
Охотники сначала обрадовались, а потом пригорюнились. Рогатый конь в расцвете сил – крепкий орешек, и без оружия дальнего боя с ним не справиться.
Конь, увидев людей, испугался и рванул в другую сторону… прямо в приготовленную ловушку.
Настоящий подарок судьбы!
Однако у Чэнь Го Дуна было нехорошее предчувствие. Конь явно убегал от кого-то, и эти «кто-то», возможно, были уже недалеко. Просто они медленнее и отстали. Нужно было как можно скорее вытащить добычу из ловушки и унести, иначе быть беде.
Но не успели они и половины дела сделать, как появились жители деревни Ли. Возник спор. Те утверждали, что первыми заметили коня, и требовали свою долю. Охотники, естественно, отказались.
Однако жители деревни Ли постепенно поняли, что противников не так много, и братьев Вэй среди них нет.
Четырнадцать против восьми – почти вдвое больше.
Тогда они заявили, что забирают всё себе, и ни кусочка не отдадут.
Раньше, когда силы были равны, пришлось бы делиться. Но сейчас… братья Вэй ушли, людей мало. Если начнётся драка, а у жителей Ли есть лучники, то пострадают только жители их деревни. В итоге они не только останутся без добычи, но и получат ранения.
А что значит ранение в этом мире, объяснять не нужно.
Поэтому охотникам пришлось смотреть, как жители Ли разрушают ловушку и уносят добычу. Уходя, они ещё и насмехались над ними.
« Вот так всё и было. Это моя вина», – вздохнул Чэнь Го Дун.
Он не хотел рассказывать об этом, чтобы не подрывать боевой дух.
Но по дороге кто-то из охотников, не сдержав гнева, рассказал остальным.
Люди должны выплескивать свои эмоции, и он это понимал.
« Папа, я считаю, ты поступил правильно, – сказал Чэнь Фань, кивнув.
« Если бы вы тогда вступили в схватку, то в лучшем случае обе стороны понесли бы потери, а в худшем – вас бы всех перебили. А без вас остальные жители деревни просто не выживут».
Он вздохнул про себя. В этом мире приходилось бороться не только со зверями, но и с людьми. И, пожалуй, люди были опаснее зверей.
Чэнь Го Дун удивленно посмотрел на сына.
Он ожидал, что Чэнь Фань будет в ярости и потребует отомстить.
Жена тоже молчала. Она и сама понимала, что муж поступил правильно, но всё равно злилась, хоть это и было бесполезно.
« Ладно, садитесь ужинать. Ты, наверное, устал за день».
Чэнь Фань кивнул и сел за стол вместе с братом.
Ужин был таким же, как и вчера: миска жидкой каши и тарелка с кусочками мяса.
« Чэнь Фань, ешь побольше», – Чэнь Годун положил ему в миску несколько кусков мяса, но сын остановил его палочками.
« Папа, ешь сам. Мне пары кусочков хватит. И я хотел с тобой поговорить».
Чэнь Го Дун опешил. Он впервые видел сына таким серьезным.
Он машинально убрал руку.
« О чем ты хотел поговорить?»
« Я хочу завтра пойти с вами на охоту».
« Что?!» – в один голос воскликнули родители.
« Нет!» – решительно сказала мать.
« Ты еще слишком молод! Ты понимаешь, как это опасно? Что будет, если с тобой что-то случится?»
Чэнь Го Дун посмотрел на жену и кивнул.
« Чэнь Фань, я понимаю, ты хочешь помочь деревне, и эти два дня не покладая рук тренировался. Но прошло всего несколько дней! Вот потренируешься ещё месяц-другой, тогда и пойдешь с нами.
Жена хотела что-то сказать, но промолчала.
« Братик, не ходи, пожалуйста! Там опасно!» – умоляюще посмотрел на Чэнь Фаня младший брат.
Даже маленький ребенок понимал, что значит идти на охоту.
Но Чэнь Фань решительно покачал головой.
« Папа, я говорю это не просто так. После ужина пойдем со мной к складу, и ты сам всё увидишь».
Ждать месяц-другой?
Он сомневался, что деревня столько протянет.
Чэнь Го Дун и его жена переглянулись.
Откуда у Чэнь Фаня такая уверенность? Неужели он за два-три дня научился стрелять? Даже если и научился, это же только азы!
В конце концов Чэнь Годун кивнул. Соглашаться или нет – он решит, когда увидит, что к чему.
После ужина Чэнь Фань с отцом пошли к складу.
Жена, волнуясь, решила пойти с ними, взяв с собой младшего сына. Так что отправились все вместе.
Хромой, увидев их, вытаращил глаза.
Что происходит?
Они же тренироваться шли? Зачем столько людей?
Чэнь Фань улыбнулся ему и взял шестидесятифунтовый лук.
Чэнь Го Дун прищурился, и лицо его стало серьезным.
Если он не ошибается, вчера Чэнь Фань тренировался с сорокафунтовым луком.
Когда он успел сменить его?
С сорокафунтовым луком убить зверя низкого уровня было проблематично, но шестидесятифунтового хватало для большинства из них, и даже некоторых зверей среднего уровня можно было замучить.
Он признавал, что Чэнь Фань его немного удивил.
Но этого было недостаточно.
Обновлено: 15.01.2026