Глава 22 — Глава 22 Натаниэль Гарро

Глава 22: Натаниэль Гарро Время отсчитывало свой ход под ритмичное тиканье часов над дверью лаборатории. Половина тела Александра свисала с кровати; лишь уголок светло-желтого тонкого одеяла прикрывал живот. Системы жизнеобеспечения поддерживали температуру, влажность, искусственную гравитацию и герметичность внутри помещения в пределах идеальных значений. После двух дней непрерывных операций по имплантации органов Александр уже в совершенстве овладел каждым этапом хирургической трансформации космодесантников. Первая волна, состоявшая из рот Имперских Кулаков, была завершена, но оставались еще два подразделения. Операции для Четырнадцатого Легиона, по сути, мало чем отличались от процедур Имперских Кулаков. Эти новобранцы из региона Альбия на Святой Терре обладали выдающимися тактическими навыками и несокрушимым духом. Их предки даже во времена Войн Объединения не склоняли голов перед лицом Громовых Воинов. Следуя тактическим традициям первых альбийцев, воины Четырнадцатого Легиона предпочитали проводить массированные наземные атаки осенними ночами. С наступлением сумерек меняющееся освещение отбрасывало перед ними длинные, пугающие тени, что и подарило им их прозвище – «Сумеречные Налетчики». Этот Легион, еще не воссоединившийся со своим Примархом, не окрашивал доспехи целиком: лишь наплечники алели красным цветом. До того как Мортарион вернулся в Четырнадцатый, эти воины славились стойкой волей и изобретательностью, стяжав бесконечную славу. Но стоило влить в ряды Четырнадцатого изможденных, с иссохшими лицами уроженцев Барбаруса, как внутри Легиона мгновенно возникли две четко разделенные фракции. Очевидно, что аборигены Барбаруса под предводительством пришедшего позже Мортариона захватили власть во всей Гвардии Смерти, не упуская случая жестко ущемить воинов родом с Терры. И сейчас Александру предстояло провести операции по вживлению органов именно этой группе – новобранцам с Терры. … Тук, тук-тук. Четкий стук в дверь нарушил тишину комнаты. Веки Александра слегка дрогнули, но затем он снова затих. Тук, тук-тук. — Проснулся, проснулся, уже встаю. Александр откинул одеяло, крикнул в сторону двери и, сев на край кровати, взъерошил торчащие во все стороны волосы. Если бы не хронометр со стандартным терранским временем в комнате, он не поверил бы, что проспал целых восемь часов. Раньше, из-за переизбытка энергии в теле, даже три-четыре часа сна считались роскошью. После быстрого умывания Александр прошел медосмотр у медицинской бригады Кустодес прямо в комнате и принял пищу, составленную по выверенной формуле питательных веществ. — Джастид, каковы планы на сегодня? Два дня не посещая арену, Александр чувствовал острую потребность размяться. Теперь, когда он отдохнул, а тело наполнилось легкостью и силой, момент был самым подходящим. — Ваше Высочество, касательно вашего плана непрерывных побед: сегодня как раз в увольнительной находится один из капитанов. Сейчас «Фаланга» превратилась практически в базу для смешанного легиона; чемпионы рот и капитаны с разными боевыми стилями позволяли Александру изучать множество боевых техник. Что еще важнее, влияние Александра через этих капитанов распространялось и на их легионы. — Идем, сначала проведем один бой. Александр раскинул руки, стоя на месте и ожидая, пока сервиторы облачат его в Броню Единства. Джастид, держа оружейный кейс, не спешил уходить; его взгляд был устремлен за дверь, на кустодия Дункана Допплера. — Ваше Высочество, тот капитан прямо за дверью. Им тоже нужна операция. Четырнадцатый Легион, седьмая рота. — Вот как. Александр тоже бросил взгляд в сторону двери, искренне удивившись этой информации. — Пусть сначала войдет. Стоявший на страже кустодий, услышав приказ, отступил на полшага в сторону, открывая проход. — Ваше Высочество Александр. Натаниэль Гарро, капитан седьмой роты Четырнадцатого Легиона. Гарро вышел из живой стены людей и опустился на одно колено, сравнявшись ростом с Александром; его склоненная голова напоминала позу паломника. Великий Крестовый Поход длился уже десятилетия, и многие легионы один за другим воссоединялись со своими Примархами. Однако Четырнадцатый Легион все еще находился в активном поиске. В последнее время им казалось, что зов крови указывает на их Примарха, но это чувство, похоже, испытывали все. — Приветствую, капитан Гарро. Александр, уже облаченный в доспех, специально коснулся красного наплечника Гарро. То был один из символов Сумеречных Налетчиков. — Четырнадцатый Легион, триста двадцать один новобранец-космодесантник ожидает ваших приказаний. Поднявшись, Гарро продолжал почтительно стоять на месте, глядя прямо перед собой и удерживая шлем одной рукой. Хотя сегодня у него был выходной, он предпочел лично привести новобранцев на операцию по вживлению органов. В отличие от легионов, где уже восседали Примархи и куда достаточно было отправить апотекария, здесь все было иначе. Четырнадцатому Легиону требовалось личное присутствие капитана, чтобы получить шанс на аудиенцию у Его Высочества Александра. — Гарро, пусть братья-апотекарии отведут новобранцев в зону отдыха для подготовки. Моя личная стража уже пробуждает технических сервиторов, они начнут операции в первой половине дня. А ты пойдешь со мной на арену, сразимся. Лабораторию я возьму под личный контроль после полудня. Александр отдал распоряжения Гарро касательно новобранцев. Сам же он перевел взгляд на начальника личной стражи Джастида, безмолвно приказывая уведомить Бека Фрида. Медицинская бригада Кустодес под руководством Бека Фрида на данный момент заменяла Александра в управлении биолабораторией. Они были вполне компетентны проводить операции по модификации космодесантников самостоятельно, без участия Александра. Получив приказ, Натаниэль Гарро бегом вернулся к своей роте. — Кросиус, протоколирование операций новобранцев возлагаю на тебя. Окажи полное содействие Кустодес. — Понял, капитан Гарро. Кросиус сделал жест, означающий: «Положись на меня». — Сегодня честь пребывает с нами. Гарро прошел вдоль строя своей роты, оценивая моральный дух каждого бойца. На самом деле, чем дольше легион оставался без Примарха, тем сильнее Александра притягивал их к себе. Почти все они видели героический облик Александра в битвах на арене. Щелк. Дверь открылась изнутри – это сделали Кустодес. Александр, облаченный в Броню Единства, вышел из своей малой комнаты отдыха. Джастид лично возглавлял эскорт Гвардии Кустодес, следуя позади с Копьем Стража в руках. Коридор был перекрыт Кустодес, но новобранцы могли наблюдать за происходящим из полуоткрытой зоны отдыха. Вжих. Воины Четырнадцатого Легиона мгновенно развернулись; их движения были пугающе синхронны. Они разом повернулись к проходящему за стеклом Александру, скрестили руки на груди и отдали честь знамением Аквилы. Они стояли так, пока фигура Александра окончательно не скрылась в глубине коридора. — Неужели правда не он? Апотекарий Кросиус долго не мог успокоить сердце. Он расспрашивал братьев-апотекариев из других легионов: каково это – увидеть своего Генетического Примарха? Раньше он совершенно не понимал, что значит этот душевный трепет. Теперь же… возможно, это было именно оно. — Кросиус, здесь я оставляю все на тебя. Гарро похлопал по плечу все еще застывшего в приветствии Кросиуса. — Куда ты? — Сегодня Его Высочество направляется на арену, я тоже. Гарро принял шлем из рук своего телохранителя и, не оглядываясь, зашагал к выходу. — О-хо, похоже, сегодня мне не видать удачи. Капитан, надеюсь, тебя не слишком сильно побьют, иначе я один не управлюсь с делами всей роты! Кросиус с улыбкой посмотрел вслед ускоряющему шаг Гарро, затем легко нажал на кнопку записывающего устройства на шлеме, ожидая уведомления от Кустодес.