Глава 17: Космический морской бой
— Хвала Императору, у Его Высочества уже сто восемьдесят девять побед подряд!
— Мы стали свидетелями пробуждения божества.
Приветственные возгласы мгновенно наполнили арену. Рогал Дорн взвалил Александра прямо на плечо, демонстрируя его собравшимся. Некоторые бойцы Империалис Ауксилии, увидев эту сцену, в возбуждении опускались на одно колено: в их глазах Александр выглядел как истинный смертный бог, предводитель бесчисленных полков.
— Уилбур, ну как, как там? Быстрее осмотри его.
Под шум ликующей толпы Алленвиль подбежал к Сигизмунду, таща за собой главного апотекария Уилбура для проверки состояния товарища.
— С-с-с… Ну и кулак, слишком уж жестко.
У Сигизмунда темнело в глазах. Сквозь гул в ушах он медленно выдохнул спертый воздух и слегка коснулся живота. Покрытая трещинами-паутиной броня из керамита мгновенно осыпалась на пол, обнажая скрытый под ней Черный Панцирь.
— Сигизмунд, ты только не умирай!
Увидев, что тот в сознании, Алленвиль схватил его за воротник и принялся трясти.
— Заткнись. Если продолжишь трясти, я точно кончусь… Великий апотекарий Уилбур, прошу прощения за беспокойство. Со мной ведь все в порядке, верно?
Сигизмунд оттолкнул Алленвиля и плашмя рухнул на пол. Сейчас он чувствовал лишь одно – полная потеря чувствительности в нижней части тела. Он позволил сервочерепам сканировать себя.
Главный апотекарий Уилбур не ответил сразу, склонив голову и внимательно изучая повреждения под Черным Панцирем. Лазерный сканер на его левом глазу тщательно сверял данные, полученные от сервочерепов. Лишь убедившись, что критических проблем нет, Уилбур похлопал Сигизмунда, давая знак Алленвилю помочь тому подняться.
— Тебе стоит радоваться, что Его Высочество Первенец еще в детском возрасте. Будь иначе, этот удар прошел бы сквозь живот навылет.
— Хе-хе, теперь и ты в таком же положении, как я. Посмотрим, сколько дней проваляешься ты. Знай же, я проспал целую неделю, прежде чем оклемался.
Алленвиль радостно потащил Сигизмунда прочь. Толпа расступилась, провожая их бурными аплодисментами. Этот поединок, независимо от исхода, продемонстрировал величие Имперских Кулаков, а юный полубог – это все равно бог.
…
Всю дорогу Рогал Дорн нес Александра в оперативный штаб «Фаланги», словно тот был трофеем великой победы. Кустодес следовали по пятам через проход, который образовали в толпе фанатичные солдаты. Восторги Империалис Ауксилии нарастали: начав с восхваления Его Высочества, они дошли до исступленных просьб о даровании благословения.
— Ты растешь невообразимо быстро. Боюсь, через месяц на борту «Фаланги» останутся считанные единицы, способные сразиться с тобой и не проиграть мгновенно.
Рогал Дорн знал, что у Александра есть крылья, но никогда не спрашивал об этом прямо. Напротив, глядя на Александра, который все больше походил на Императора, Дорн чувствовал лишь возрастающую симпатию.
— Эй, а я думал, ты не умеешь хвалить людей.
— Но говорить об этом пока рано. По крайней мере, я еще не дрался с Джастидом. Надеюсь, перед отъездом удастся провести спарринг и с тобой.
Александр позволил Кустодес прямо на месте снять с него доспехи и облачить в мантию, не забыв при этом обернуться и поддеть Дорна. Они общались уже больше полугода; каждый полдень Александр приходил в штаб слушать лекции Дорна о командном искусстве.
За это время Александр понял, что Дорн действительно не различает нюансов речи. Хоть примарх и пытался менять манеру общения, на слух это все равно воспринималось неестественно. Услышав подколку Александра, Рогал Дорн подошел к нему, погрузился в раздумья и лишь спустя время ответил:
— Без проблем. Если хочешь драться, я могу устроить это завтра.
— Завтра? Нет, давай завтра обойдемся.
Александр надел на голову венец и потянулся, разминая затекшие конечности в ожидании урока, но Дорн неожиданно добавил:
— У тебя есть самокритика. Если капитаны рот наденут доспехи Терминатора, с твоей нынешней силой у тебя не будет ни единого шанса.
— Эм-м, давай лучше перейдем к изучению управления линкорами.
Александр не решился продолжать пустую болтовню и попытался вернуть разговор в нужное русло. Капитан гвардии Джастид, слушавший их со стороны, едва сдерживался, чтобы не покачать головой.
В мрачной вселенной устоять могут лишь те, кто не страшится угроз из тьмы. Если утратить мужество сражаться насмерть, даже линкор будет уничтожен. Дух Машины способен чувствовать эмоциональные колебания капитана корабля; он может даже самовольно изменить капитанские права доступа. Как, например, линкор класса «Глориана» «Честь Макрагга»: даже будучи захваченным космическими десантниками Хаоса, он смог контролировать протоколы огня своих макропушек, не давая им стрелять по кораблям Ультрамаринов.
— Когда у тебя появится собственный корабль, первое, чем нужно овладеть и с чем сродниться – это Дух Машины. И только потом думать о том, как управлять судном, применяя тактику волчьей стаи или тактику обезглавливания.
Рогал Дорн подвел Александра к тактической платформе штаба. Отсюда открывался прекрасный вид на док, где был пришвартован флагман Имперских Кулаков – «Вечный Крестоносец». В будущем он станет частью наследства, переданного Сигизмунду, и основой для создания ордена Черных Храмовников.
— На самом деле, для нынешней мощи флота Империи тактика не так уж важна. Если огневой мощи достаточно, можно просто давить врага боевой крепостью. То, что не удается раздавить, решается абордажем.
— Если же совсем не выходит, можно вызвать подкрепление других легионов из соседнего сектора. Главное – помни: не рискуй.
Рогал Дорн серьезно посмотрел на Александра. Он уже передал почти все свои знания о космическом бое. Единственным его требованием к Александру было не впадать в слепую самонадеянность, хотя у каждого свой стиль ведения войны, и этого не изменить.
— Я запомню это.
Александр решительно кивнул, но его взгляд был прикован к линкору класса «Глориана» и не отрывался от него.
— Ты… хочешь его?
Рогал Дорн уже развернулся, чтобы покинуть оперативный штаб, но, заметив, что Александр все еще стоит на командной платформе, проследил за его взглядом, устремленным на «Вечного Крестоносца».
— А может… — Дорн стиснул зубы, собираясь скрепя сердце расстаться с дорогим.
— Потрясающе. Такое колоссальное творение. Трудно вообразить, насколько же огромна «Фаланга», способная вместить его в себя, — тихо пробормотал Александр.
— Нет-нет-нет, «Фаланга» – нет. Это нельзя.
Рогал Дорн перепугался не на шутку. Он присел перед Александром и начал махать рукой перед его лицом, пытаясь прервать зрительный контакт с собственным имуществом.
— Будь спокоен, Отец обязательно подготовит для тебя корабль. Мой слишком мал, он не соответствует статусу Его Высочества Первенца. Брат тебя умоляет.
Рогал Дорн начал буквально оттаскивать Александра, попутно отчаянно подмигивая Джастиду, чтобы тот скорее уводил парня к Кастии изучать операции по модификации Астартес.
— Успокойся, не нужна мне твоя боевая крепость. Я построю свою собственную боевую луну. Сфера Дайсона, монастырь-крепость или проект блуждающей планеты тоже подойдут.
Александр высвободился из рук Рогала Дорна, закрывавших ему обзор, и посмотрел на капитана своей Гвардии Кустодес.
— Джастид, можешь передать сообщение на Терру? Скажи Сигиллиту Малкадору, что я хочу изучать технологии строительства. Пусть Марс пришлет магоса, чтобы обучать меня.
— Без проблем. Я сейчас же уведомлю Терру. Лично доложу Малкадору.
Не успел Джастид договорить, как Рогал Дорн уже согласился за него. Примарх успокоился лишь тогда, когда лично проводил Александра из оперативного штаба до биологической лаборатории.
Обновлено: 23.01.2026