– Я разнёс камень одним ударом, – тигрица, сузив глаза, уставилась на растрёпанного Арти, в её взгляде плясали убийственные намерения. Очевидно, она в очередной раз перепутала его с зелёным драконом, её воображаемым противником.
– Разве это не Великий Дракон Океана? Почему ты в таком жалком виде всего лишь за несколько дней?
– Что ты знаешь? Близкий контакт с растениями – лучшее тренирование для друида. Учитель помогает мне совершенствоваться. Мне не понадобится и пятнадцать лет; максимум десять, и я изобью тебя до полусмерти.
– Такой могучий? Почему бы нам не сразиться прямо сейчас? Думаю, кулаки и ноги монаха тоже помогут в совершенствовании друида, верно?
Из её подушечек вырвались сверкающие когти, а белая аура, наполненная острым боевым намерением, закружилась вокруг стройного и изящного тела тигрицы, после чего сформировалась позади неё в облик ревущего тигриного клыка.
Наблюдая за противостоянием дракона и тигрицы, медведь-люд улыбнулся и медленно отступил. Лозы, опутывавшие Арти, также последовали за ним.
Арти тряхнул головой и взмахнул крыльями, потом взмыл в небо.
– Ты готова?
В ответ на вопрос Арти тигрица улыбнулась и парировала:
– А *ты* готов?
Сравнивая их силы, тигрица имела преимущество.
Именно жалкое выступление Арти в предыдущих двух встречах породило в сердце тигрицы нотку высокомерия, которое она сама даже не осознавала. И победной стратегией Арти было использовать эту недооценку со стороны тигрицы.
Поэтому, как только битва началась, Арти немедленно изрыгнул облако зеленовато-жёлтого кислотного дыхания.
Арти не заботило, сколько урона кислотный туман нанесёт тигрице. Важно было лишь то, что кислотный туман мог затуманить её зрение, выиграть ему время для наложения заклинаний.
Учитывая уровень Арти как друида, его заклинания не обладали высокой атакующей силой, но были достаточны, чтобы измотать и утомить тигрицу, постепенно вовлекая её в расставленную им ловушку.
Кто бы мог подумать, что тигрица сможет вертеться на месте, создавая вихрь, который уничтожит парковку и развеет его кислотное дыхание. А Арти приготовил лишь одно заклинание «Цепкие корни».
Арти ухмыльнулся. Была ли возможность, что он никогда не собирался победить тигрицу в прямом столкновении? В битвах требовался и ум. Пора преподать этой глупой тигрице урок.
«Что, если я спрячусь в небе и не спущусь? Поднимись сюда и ударь меня?»
Просто взмахивая крыльями, Арти мог ловко маневрировать в воздухе. Чтобы противостоять его внезапным атакам сверху, тигрице приходилось постоянно быть настороже, поворачивая свое тело, чтобы следить за движениями Арти, не раскрывая спину.
Столь высокая концентрация очень быстро истощит её силы.
Тигрица решила разорвать патовое положение, используя свой хвост, чтобы зацепить кусок камня, который она только что разрушила своей проникающей силой, и метнула его в дракона в воздухе.
Арти искусно увернулся, отойдя в сторону зигзагом. Тигрица хотела сбить его этим «тигриным выстрелом»? Напрасные мечты!
«Арти, это тренировка. Какой эффект ты получишь, постоянно укрываясь в небе? Хочешь, чтобы твой учитель лично руководил тобой?»
Хотя тон медведя был спокоен, Арти смог расслышать в нём безграничную угрозу.
Тигрица была лишь небольшой частью замысла медведя по организации этой битвы дракона с тигрицей. Главная цель заключалась в том, чтобы Арти сосредоточился на улучшении своей силы.
Изначально медведь опасался, что это чрезмерно раззадорит сильную гордость дракона, но сцена, произошедшая только что, заставила его осознать реальность. Кожа его ученика уже стала достаточно толстой, чтобы выдержать заклинание 9-го уровня!
Без стимулирования со стороны тигрицы он, вероятно, посвятил бы себя укрощению фамильяров и развёртыванию кампании по построению империи. И как тогда он смог бы наблюдать за изменениями в культивации Океанического Дракона Друида и дальше продвигать свой собственный мир Друидов?
Хотя он уже был Легендарным Друидом, разрыв между Легендарным и Легендарным был не меньше, чем между человеком и драконом. Медведь-человек стремился к пути Друида.
Если бы он не мог наблюдать за Морским Драконом, тогда он мог бы лишь полагаться на время, чтобы постепенно сбалансировать природу и общаться с Изумрудным Сном, чтобы совершенствоваться. Медведь-человек не знал, сможет ли он достичь наивысшего мастерства на пути Друида до конца своей жизни.
Природный Полубог!
Медведь-человек не вожделел бессмертия, которое приносил Природный Полубог. Друиды ценили честь, связанную с идентичностью Природного Полубога.
Только глубоко постигнув все аспекты природы и внеся достаточный вклад в неё, друид мог сконденсировать божественность и стать Природным Полубогом.
У людей должны быть мечты. Хотя разрыв между медведем-человеком и Природным Полубогом был примерно эквивалентен разрыву между щенком и древним драконом, медведь-человек чувствовал, что у него ещё оставалась надежда.
Поскольку медведь-человек высказался, велев ему вступить в ближний бой, Арти пришлось что-то продемонстрировать.
Плевнув в тигрицу глотком кислотного тумана, Арти воспользовался моментом, чтобы проскользнуть сквозь туман и быстро приблизиться к ней. Но он не атаковал когтями и зубами. Вместо этого, проходя мимо нее, он молниеносно ударил хвостом, словно молотом.
Могучее воздействие пикирования было высвобождено через хвост в сторону тигрицы. Чтобы понять разницу между собой и драконом, тигрица не уклонилась, а решила принять удар драконьего хвоста головой.
Без сюрпризов, тигрица была сбита с ног огромной силой.
Она, не пользуясь мозгами, не знала, что удар хвостом Арти с небес опирался не только на собственную силу Арти, но и на ускорение гравитации во время падения.
Таким образом, самой сильной атакой с близкого расстояния, которой обладал дракон, была не сила зубов, когтей или удара хвостом, а сокрушительная атака всем телом, падающим с неба, когда его размер увеличивался до определённой степени.
При этом не только сама атака имела широкий охват, но и её летальность была велика.
Арте в эти дни тренировал именно такой удар хвостом с неба, однако это ещё не могло считаться его козырным тузом.
Наблюдая, как тигрица вылетает и превращает тренировочное оборудование в груду обломков, Арте слегка сузил глаза и сказал с убийственным намерением:
— Тигрица, ты слишком меня недооцениваешь. Ты даже не уклоняешься от моих атак. Неужели ты думаешь, что мои атаки не могут тебе навредить?
Тигрица поднялась, сплюнула полный рот крови, вытерла кровь с уголков рта и с возбуждением продемонстрировала свои когти:
— Пока идёт бой, травмы неизбежны. Но атаки, которые не могут меня убить, лишь сделают меня сильнее. Ни один приём не будет действовать дважды предо мной.
Под аккомпанемент громкого тигриного рыка Тайра превратилась в фантом и бросилась на Арте, который остался на земле. На этот раз Арте не стал подниматься в воздух. В ярости он наложил на себя заклинание деревянной брони и, издав рёв, бросился на тигрицу.
Драконы не были обычными существами. Их тела могли в совершенстве воспроизводить боевые приёмы, унаследованные из воспоминаний. Арте последние десять дней изучал, как использовать эти приёмы, чтобы победить тигрицу.
По сравнению с ящерицами, драконы из D&D больше походили на кошачьих. Битва дракона и тигрицы перед ними походила на схватку двух огромных кошек: они кусались зубами, атаковали когтями и, наконец, били хвостами.
У Арте был удар крылом, который являлся преимуществом, но он был немного ниже уровня мастерства тигрицы в её упорных тренировках и инстинктивных приёмах монаха.
Нападения двоих неустанно наносили увечья их телам, и боевые навыки дракона быстро вплетались в инстинкты Мишки, заставляя человека-медведя многократно кивать. Лишь через битвы унаследованные воспоминания могли быть трансформированы в нечто своё. Фундамент надлежало заложить ещё на стадии детёныша, иначе, даже если бы сила Мишки росла, он бы полагался лишь на сокрушительную мощь и не смог бы одержать победу хитростью, славя слабого.
Жду ваших комментариев, советов по развитию сюжета, ваших наград и всего, чего вы желаете.
Обновлено: 20.01.2026