— Держитесь! — Цунь Тэ вцепился в штурвал и, как только закрылся грузовой люк, резко толкнул рычаги от себя. YT-1000 рванул вперёд, словно необузданный мустанг, устремляясь в открытый космос.
С земли ударил шквал бластерных выстрелов, но малокалиберные орудия уже не представляли угрозы для корабля на такой высоте.
На нескольких горных вершинах открылись замаскированные под скалы створки, и из-под земли поднялись крупные турболазерные башни, начиная наводку.
Цунь Тэ вёл корабль, виртуозно вращая и уводя его из-под огня, не давая радарам наведения захватить цель. Несколько турболазерных лучей пронеслись в опасной близости от корпуса, заставив Тан Сяо покрыться холодным потом.
Корабль вырвался из атмосферы. И тут же фрегаты типа «Щедрый», до этого стоявшие неподвижно, пришли в движение и начали сближение!
Десятки дроидов-истребителей «Стервятник», закреплённых на корпусах фрегатов, отделились от носителей. Их механические клешни-опоры трансформировались в острые крылья, и они, словно стая настоящих хищных птиц, ринулись наперехват!
— Куньто! Быстро назад, помоги мне! — взревел Цунь Тэ.
Куньто выбрался из турели и, занимая место второго пилота, спросил:
— А как же орудие?
Сыбадэ должен был оставаться в машинном отделении, поддерживая системы корабля в рабочем состоянии. Т-850 только что вытащил Семида из разбитого аэрокара и держал его под присмотром. Тан Сяо без малейших колебаний принял решение.
— Я сяду за турель!
С этими словами он нырнул в отсек стрелка.
— Слушай сюда, — раздался в наушниках голос Сыбадэ, — слева у тебя экран радара, справа — данные по целям. Педалями вращаешь турель, гашеткой стреляешь. Вот и всё, теперь ты умеешь ею управлять. А теперь сбей к чертям этих «Стервятников»!
— Ладно, я постараюсь, — Тан Сяо схватился за рукояти и нажал на гашетку, целясь в несущихся на него дроидов.
Вжи-и-их! Зелёный лазерный луч ушел в молоко.
«Стервятники» с невероятной ловкостью выполнили бочку, уклоняясь от его выстрела, и открыли огонь в ответ. Хоть Цунь Тэ и делал всё возможное, чтобы увернуться, несколько багровых бластерных зарядов всё же ударили в корпус, но были поглощены дефлекторным щитом.
Эскадрилья пронеслась мимо «Улана» и, развернувшись, зашла в хвост.
— Нам нужно прорвать их заслон, чтобы выйти из гравитационного колодца и совершить прыжок! — крикнул Цунь Тэ, уводя корабль от атак.
В семи тысячах километров впереди три фрегата типа «Щедрый» завершали разворот. Их турболазерные батареи уже вели ураганный огонь. Орудия этих громадин были не чета бластерным пушкам «Стервятников» — даже скользящее попадание означало верную гибель.
К счастью, из-за конструктивных особенностей фрегатов типа «Щедрый» большая часть их огневой мощи была сконцентрирована по носу. Пока они не завершили маневр, у Цунь Тэ еще оставалось пространство для уклонения.
Лоб пилота покрылся испариной. Он выжимал из себя и из корабля всё, на что они были способны, и прорычал:
— Я могу уворачиваться от линкоров! Но с истребителями ничего не поделать! Если их не сбить, мы покойники!
— Я же сказал, я, твою мать, стараюсь! — рявкнул в ответ Тан Сяо и снова открыл огонь, но опять промахнулся.
— Да что натворил этот Семид?! За нами гонится весь гарнизон Майгито! — в панике воскликнул Куньто.
— Ты думаешь, Хего стал бы лично нанимать нас из-за какой-то мелочи? — ответил Тан Сяо, не прекращая стрелять. Но его выстрелы были почти бесполезны против вертких дроидов.
Вжи-их! Вжи-их! Еще несколько бластерных зарядов врезались в щит. Из машинного отделения донесся яростный крик Сыбадэ:
— Щиты долго не продержатся!
— Всю энергию на кормовые щиты! — приказал Цунь Тэ. — Управленец! Ты же пробудил свою силу! Ты сможешь! Наши жизни в твоих руках!
*Да! Спокойно… нужно успокоиться! Я пробудил Силу!*
Тан Сяо заставил себя взять себя в руки. Глубокий вдох, еще один. Он закрыл глаза и попытался расширить свое восприятие.
Это было странное чувство. Ему показалось, что корабль вокруг него исчез, и он сам парит в тёмном космосе. Словно… словно в том сне, что он видел сразу после переноса…
Он был наблюдателем, взиравшим на поле боя, на эту частичку вселенной с недосягаемой высоты. Казалось, всё было под его контролем.
Резко открыв глаза, он посмотрел на врагов. Его зрачки стали невероятно глубокими, будто в них закручивался темный водоворот. Легкое нажатие на педаль — турель повернулась на семь градусов. Едва заметное движение рукояти — прицел скорректирован. Всё это заняло меньше полусекунды, движения были отточенными и плавными.
Он нажал на гашетку. Зелёный лазерный луч пронзил космическую тьму. Один из «Стервятников», совершая маневр, влетел прямо в него, словно сам насадил себя на огненный вертел!
Беззвучный взрыв. Мгновенный перегрев, детонация боезапаса — дроид превратился в огненный шар, который тут же рассеялся в вакууме. «Стервятники» не могли выдержать прямого попадания из лазерной пушки. В этой вселенной размер означал большую мощность, прочность и огневую мощь. Энергетический уровень 28-метрового легкого грузовика YT-1000 был на порядок выше, чем у сверхлегкого 3,6-метрового дроида-истребителя. Один выстрел — один труп.
— Йе-ху-у! Отличная работа! — раздался в наушниках ликующий вопль Сыбадэ.
Но на лице Тан Сяо не дрогнул ни один мускул. Ни радости, ни печали, лишь холодное созерцание. Теперь траектории полёта десятков «Стервятников» представлялись ему не хаотичным роем, а чётким, предсказуемым узором.
Куда они полетят, как будут уворачиваться, когда откроют огонь — всё это он знал наперед. Пусть его предвидение работало всего на одну-две секунды, но этого было более чем достаточно!
*Истребитель слева сближается. Одновременно с этим дроид снизу ускорится и откроет огонь. Четвёртый справа готовится к пуску ракеты. А Цунь Тэ повернет корабль на семнадцать градусов вправо и резко сбросит скорость…*
Бесчисленные потоки данных слились в его мозгу в единое целое, рождая оптимальное решение.
Нажатие на гашетку. Огонь!
Один «Стервятник» уничтожен. Щиты корабля принимают на себя выстрелы дроида снизу. Одновременно турель поворачивается вправо, перехватывая ракету в момент пуска. Осколки от взрыва выведут из строя сенсоры того дроида, превратив его в слепца…
Один за другим «Стервятники» взрывались под огнем Тан Сяо. Его эффективность была невообразимой — за неполную минуту он уничтожил тринадцать истребителей! Давление на «Улан» резко ослабло, и Цунь Тэ смог полностью сосредоточиться на уклонении от огня фрегатов.
Сыбадэ в машинном отделении ошеломленно смотрел на показания, забыв даже радоваться. Но тут же вспомнил о своих обязанностях и заорал в микрофон:
— Щиты на пределе! Скоро перегрузка!
— Этого хватит! Куньто! Включай гипердвигатель! — рявкнул Цунь Тэ.
— Гипердвигатель… активирован! — почти пропел Куньто, ударяя по кнопке. Привычный космос за иллюминатором сменился калейдоскопом световых полос. Они вошли в гиперпространство.
В этом ином измерении их уже никто не мог увидеть.
«Улан» исчез прямо из-под носа трёх фрегатов типа «Щедрый», оставив их далеко позади
Обновлено: 21.01.2026