Глава 11 — Глава 11. Лапша с зеленым луком (4)

Увидев эту шумную сцену, господин в синем ханьфу тихо засмеялся, а потом заметил мимолетное уныние в глазах Мэн Сан, и его улыбка стала еще шире. Какая живая и интересная девушка. Улыбающийся студент, неся только что приготовленную лапшу, заметил господина в синем и в панике попытался поклониться: - Этот студент приветствует профессора Бая. Бай Цинжань дружелюбно махнул рукой: - У тебя скоро утренние занятия, поспеши на завтрак! Сказав это, он направился прямо к месту, где стояла Мэн Сан. По пути его узнавали другие студенты и кланялись ему, что не могло не привлечь внимание Мэн Сан. Мэн Сан только подняла голову, как Бай Цинжань уже подошел к столу: - Кажется, у мисс Мэн все хорошо в Гоцзыцзяне. Скажу об этом Ци-нян, и она тоже будет спокойна*. (ПП: Ци-нян – буквально седьмая девушка) Услышав, что он упомянул Ци-нян, и услышав, как студенты называют его «профессор Бай», Мэн Сан сразу догадалась о его личности – это благодетель Седьмой госпожи, который помог ей попасть в столовую Гоцзыцзяна. Глаза Мэн Сан засияли, она улыбнулась: - Я часто слышала от Ци-нян о профессоре Бае, и сегодня наконец-то смогла вас увидеть. Я еще не успела поблагодарить вас за помощь. Бай Цинжань поднял брови и улыбнулся: - Уверены, что это была помощь, а не создание дополнительных проблем? Вчера Ци-нян изрядно меня ругала. У него была красивая внешность, глаза персикового цветения придавали ему немного романтичного вида. Хотя ему уже было почти сорок, он не утратил ни капли своего очарования, а наоборот, стал еще более привлекательным. Когда он упомянул Сун Ци-нян, его губы слегка приподнялись, а глаза стали мягче. Теперь Мэн Сан поняла кое-что. Неудивительно, что знаменитая Седьмая госпожа Сун постоянно вспоминала его. Этот талантливый и обаятельный ученый был просто слишком красив. - Я очень благодарна профессору Баю за помощь, - улыбнулась Мэн Сан, указывая на соседнюю очередь, - Вы уже завтракали? Сегодня в столовой делают лапшу с зеленым луком. Если не против, я могу попросить А-Лань приготовить вам порцию. Бай Цинжань кивнул: - Ци-нян много раз хвалила ваше мастерство, и я не могу это пропустить. Но я не тороплюсь, пусть эти студенты сначала поедят, чтобы не опоздать на утренние занятия. Затем он вдруг поддразнил: - Я не помешаю представлению мастера Мэн? После этого Бай Цинжань честно прошел в конец очереди и встал. Не стоило напоминать, но после этих слов Мэн Сан взглянула на только что вытянутую лапшу и испустила долгий, мрачный вздох, полный беспомощности. Сегодня, в первый день работы, она планировала сначала подготовить четыре бамбуковые корзины с лапшой, посмотреть, что нравится студентам, а затем приготовить тесто на месте. Луковый соус был готов, А-Лань умела варить лапшу до нужной консистенции, оставалось только разложить лапшу по чашкам, полить соусом и посыпать зеленым луком - все это просто и не требовало ее постоянного присутствия у плиты. Однако искусство вытягивания лапши было слишком сложным, чтобы научить этому А-Лань за короткое время, и это могла сделать только сама Мэн Сан. Неожиданно, во время вытягивания лапши ее заметили студенты. Молодые люди никогда раньше не видели такого мастерства, а те студенты, которые приходили в столовую на завтрак, в основном происходили из небогатых семей и проводили все время в академии за учебой. Увидев необычное мастерство вытягивания лапши, их глаза загорелись, и они начали громко выражать восхищение. - Мастер Мэн, мы любим только вытянутую лапшу, резаную не надо! - Мастер Мэн, пожалуйста, сделайте это еще раз! Каждый раз, когда они видели, как Мэн Сан вытягивает лапшу, они начинали шуметь и восторженно аплодировать, как будто увидели что-то редкое и драгоценное, и атмосфера в столовой становилась все более оживленной. Перед лицом этих молодых людей с горящими глазами Мэн Сан, хотя и чувствовала себя беспомощной, все же исполняла их просьбы. Ну что ж, можно и поработать в качестве мастера по вытягиванию лапши как в каком-нибудь ресторане горячего горшка, чтобы добавить немного веселья в их учебные будни! - После всеобщей суматохи, когда время приближалось к началу утренних занятий, большинство студентов покинули столовую. Они ускоряли шаг, но мысли их все еще витали вокруг незабываемого аромата и вкусной, обильно политой соусом лапши. Они не могли поверить, что это было наяву, и чувствовали, будто все это было сладким сном. Эти мысли заставляли их оборачиваться в сторону столовой. Те, кто был ближе, все еще могли видеть фигуры Мэн Сан и двух других, и это успокаивало их тревожные сердца. Те, кто был дальше, уже не видели даже кирпичика стен столовой и начинали нервничать, хватаясь за своих товарищей. - Брат Ци, это не сон, правда? Мы действительно можем поесть вкусную еду в столовой? Тот, кого он держал, тоже был в смятении: - А... Наверное, это не сон? Сюй Пин также был среди этих студентов. Проходя мимо этих двоих, он услышал их разговор и улыбнулся: - Успокойтесь, друзья, это точно не сон! Новый шеф Мэн сказала, что теперь она будет отвечать за все завтраки. Завтра будет новое блюдо, так что не забудьте попробовать! С этими словами Сюй Пин тихо пробормотал: - Сегодня не успел взять вторую порцию лапши, жаль! Похоже, завтра надо прийти пораньше. Двое студентов, еще недавно находившиеся в замешательстве, сразу же пришли в себя и обменялись взглядами. Из их разговора следовало, что ужин по-прежнему оставался невкусным, если его не готовила мастер Мэн, и только на завтрак они могли насладиться вкусной едой. Они не нуждались в лишних словах и мгновенно достигли согласия: завтра им тоже придется встать пораньше! Вся группа поспешила к аудитории. - Поскольку сегодня Сюй Пин и остальные задержались в столовой, они чуть не опоздали на утренний урок. К счастью, они быстро шли, и когда прибыли в аудиторию, доктор, ответственный за утренний урок, еще не пришел. Сюй Пин с облегчением вздохнул, огляделся и, увидев своего друга Сюэ Хэна, сразу же поспешил к нему и сел рядом. Сюэ Хэн, увидев его суету, не смог удержаться от улыбки: - Цзыцзинь, почему ты сегодня так поздно пришел? Еще чуть-чуть, и ты бы столкнулся с доктором Цянем. Ты задержался по дороге? Сюй Пин, еще не отдышавшись после быстрой ходьбы, ответил: - Дело не в дороге, я просто задержался в столовой. - Задержался в столовой? Зачем? - Сюэ Хэн не понял, но, немного подумав, вдруг осознал. Задержаться там, конечно, можно только потому, что завтрак был слишком трудно есть, и из-за этого пришлось потратить больше времени и сил, чуть не опоздав на урок! В глазах Сюэ Хэна мелькнуло сочувствие, но в конце концов, он никогда не испытывал таких страданий. Отец Сюэ Хэна и отец Сюй Пина были мелкими чиновниками седьмого ранга, оба работали в управлении цензоров и получали одинаковое жалование. Но у матери Сюэ было много магазинов и земель, поэтому Сюэ Хэн никогда не испытывал недостатка в деньгах. После поступления в Академию Гоцзыцзянь он ни разу не ел в столовой: завтрак ему приносили из дома, а ужин он ел в ресторанах. Вспомнив, как Сюй Пин описывал еду в столовой, Сюэ Хэн невольно сравнил это с утренним набором блюд, которые ему прислали из дома: сладкие и хрустящие булочки Юйлу-туань, нежный и ароматный суп Байлун Хо... Все это было приготовлено с большим мастерством, а по сравнению с этим еда в столовой была просто едой для нищих. С этой мыслью, глядя на жалкое состояние друга, который, чтобы избавиться от жажды, лихорадочно пил чай, Сюэ Хэн почувствовал жалость и принял решение. Как бы Сюй Пин ни отказывался, он вытащит его из этого волчьего логова столовой! Сюэ Хэн предложил: - Цзыцзинь, послушай меня. Наши семьи дружны, и между нами нет никаких строгих правил. Давай с завтрашнего дня ты будешь завтракать со мной, зачем тебе мучиться в столовой? Услышав это, Сюй Пин удивленно поднял глаза: - Брат Ань Юань, я же не говорил, что сегодняшний завтрак был плохим. Сюэ Хэн подумал, что друг просто упрямится, и уже собирался сказать еще пару слов, как вдруг услышал рядом насмешку. - Послушайте, есть люди, которые говорят, что свиная мякина в столовой очень вкусная! - этот человек был одет в стандартную форму студента, а на поясе у него висела табличка с надписью «Школа Гоцзы Сюэ, Тянь Су». Тянь Су сказал это с насмешкой, и сразу же за ним последовали смех и комментарии других учеников. - Не удивляйся, брат Тянь, ведь его отец всего лишь младший писарь седьмого ранга, чуть было не попал в четвертую школу. Для него, вероятно, еда в столовой — уже деликатес! - Я слышал, что они готовили что-то вроде «лапши с зеленым луком», где только лук, масло и тесто. Такая скромная, о нет, такая простая еда, что даже наши слуги и служанки не смогли бы ее проглотить! - Ха-ха-ха, конечно! - ... Лица Сюй Пина и Сюэ Хэна мгновенно потемнели, а лица некоторых учеников из Четвертой школы тоже не выглядели довольными. Академия Гоцзыцзянь была разделена на шесть школ: Гоцзысюэ, Тайсюэ, Четвертая школа, Лисяо, Шусяо и Суансяо. Учащиеся, поступившие в Гоцзысюэ, в основном были потомками чиновников третьего ранга и выше, все из благородных семей; Тайсюэ принимала детей чиновников пятого ранга и выше... а в Шусяо и Суансяо учились дети обычных чиновников или талантливые простолюдины. Как и Тянь Су, их семьи были высокопоставленными и богатыми, их положение и происхождение значительно превосходили Сюй Пина и других. С прошлого года, когда на экзаменах Сюй Пин обошел Тянь Су, тот начал враждовать с ним, а вместе с ним и с Сюэ Хэном и другими учениками Четвертой школы, постоянно высказывая язвительные замечания. - Ты, Сюэ Ань Юань, утверждаешь, что ты лучший друг Сюй Цзыцзиня, но почему у тебя нет братской солидарности? Мог бы пойти с ним в столовую и поесть свиного корма! - Ты ничего не понимаешь, они просто поверхностные друзья, кто бы стал себя так унижать? Сюэ Хэн, разозлившись, резко встал: - Хорошо, я буду есть в столовой вместе с Цзыцзинем с сегодняшнего дня! Тянь Су и его друзья, увидев, что Сюэ Хэн попался на их уловку, засмеялись еще громче. - Что за шум! Тихо! - громкий окрик раздался от двери аудитории. Доктор Цянь, с каменным лицом, медленно подошел, остановив надвигающуюся ссору. Тянь Су с презрением глянул на Сюй Пина и направился со своими спутниками к передним столам. Сюй Пин, выдохнув, усадил разъяренного Сюэ Хэна и тихо сказал: - Брат Ань Юань, не стоит обращать внимание на них... Из-за присутствия доктора Цяня Сюэ Хэн понизил голос, но решительно заявил: - Я ни за что не позволю им безосновательно сомневаться в нашей дружбе. Это просто невкусная еда, которую трудно есть? Ну и что, потерпим! Урок уже начался, и, глядя на решительное выражение Сюэ Хэна, Сюй Пин не стал больше уговаривать его, только сдержался. Ну и ладно, по крайней мере, утренний завтрак, приготовленный мастером Мэн, был достаточно вкусным, чтобы наверняка удовлетворить аппетит брата Ань Юаня.     *Булочки Юйлу-туань 玉露  团 Суп Байлун Хо 白  龙  臛