Глава 2 — Глава 2.

Когда забрезжил рассвет, Чунь Тао проскользнула назад с украденным на императорской кухне завтраком. Откушав паровых булочек и испив тыквенного супу, я предалась размышлениям, а не стоит ли мне пойти и вздремнуть еще немного. В этом самый момент ко мне примчалась вторая служанка, Ся Хэ. Чунь Тао незамедлительно отругала ее: -Тише, тише. Посмотри, как ты несешься. Ся Хэ, сделав глоток воды, затараторила: -Ваше Величество, я слышала, как дворцовая прислуга сплетничала, что сегодня император сильно гневался во время утреннего заседания двора. Чунь Тао озадаченно распахнула глаза: -Ты узнала, почему Его Величество так сердился? Ся Хэ смущенно покачала головой. Я же спокойно допила остатки супа. -Возможно. Это лишь плохое настроение с утра. Се Сюань всегда злился, когда ему не удавалось выспаться. Я буду удивлена, если окажется, что прошлой ночью он хорошо спал. С тех пор, как мы поженились, это была первая ночь, когда мы спали в разных постелях. Даже в тот день, когда благородная супруга Сун вошла во дворец, император пришел ночевать в мои покои. Говорят, что благородная супруга Сун так разозлилась, что перебила все дорогущие нефритовые вазы. -Его Величество прибыл! Услышав голос евнуха Ли, я торопливо велела служанкам убрать остатки завтрака со стола. Если об этом прознают, украсть еду в следующий раз будет не так-то просто. Стоило им закончить с уборкой, как золотисто-желтая фигура возникла передо мной. -Хорошо ли императрица спала прошлой ночью? Поклонившись Се Сюаню, я ответила: -Очень хорошо. Благодарю Ваше Величество за заботу. -Она и в самом деле отлично выспалась. А я и глаз не сомкнул! Услышав знакомый голос, я невольно подняла глаза, чтобы взглянуть на императора. Его вид меня сильно удивил. На меня смотрел разгневанный мужчина, с темными кругами под глазами. -Этой женщине на меня плевать. Я похож на выходца с того света. А ее даже не интересует, что же со мной случилось. -Ну уж нет, сегодня я должен спать с ней. -Если не смогу заснуть, то попросту умру. -Ваше Величество, посмотрев на Се Сюаня, внезапно сказала я. -Что она хочет сказать мне? Неужели императрица решила наконец-то позаботиться о своем муже? Быстрее скажи мне это, я умираю от нетерпения. Да я просто король беспокойства! Сдержав смех, я продолжила: -Ваше Величество только что закончил проводить утреннее заседание двора. Вы уже завтракали? -Нет, - ответил Се Сюань. Стоило ему это сказать, как императорский желудок обиженно заурчал. -Могу я составить Вашему Величеству компанию за едой? – спросила я. Маленьких паровых булочек, да миски супа, которые удалось стащить Чунь Тао, явно было маловато, и мне все еще хотелось есть. Лицо Се Сюаня потемнело: -Как могу я, великий император, завтракать в холодном дворце? -Я ведь понятно намекаю, верно? Императрица, давай уже начинай упрашивать забрать тебя из Холодного дворца. Вот выберешься отсюда, и можешь есть хоть по восемь раз на дню. -Ни за что не поверю, что императрица, которая так любит покушать, не поддастся искушению. -Отличный ход. Если я выиграю, сегодня ночью эта женщина будет в моих руках. -Но я голодна, и могу умереть, если не поем, - поджав губы, я закатила глаза. -Евнух Ли, подай нам завтрак, - сквозь зубы процедил Се Сюань. -До чего же бесит! Она что, знает, что у меня нет выбора? Вечно эта женщина мной манипулирует. Если бы небеса не даровали мне возможность услышать мысли Се Сюаня, я так и не смогла понять, что все эти годы, он исполнял каждую мою просьбу. Просто император всегда делал это с таким недовольным лицом. Оказывается, мой муж просто не показывал своих истинных чувств. -О чем сейчас думает эта женщина? Кажется, она полюбила меня еще сильнее? Мысли Се Сюаня проносились в его голове без остановки. А стол напротив меня уже ломился от всевозможных деликатесов, приготовленных императорской кухней. Чего здесь только не было: птичье гнездо в сахаре со льдом, утиный паштет, рулет из молодых побегов бамбука, кедровые орешки, обжаренные с лилиями до хрустящей корочки, печенье с огненными грибами. Ах, папенька, пожалуйста, не вступайте больше в сговор с врагами, и не предавайте нацию. Ваша дочь хочет уплетать деликатесы каждый день. В один присест прикончив целую тарелку кедровых орешков, я заметила, что Се Сюань даже не прикоснулся к своим палочкам для еды. -Почему Ваше Величество не ест? -Почему императрица с такой любовью смотрит на еду, а не на меня? Я так зол, что мне кусок в горло не лезет. Взглянув на свою пустую тарелку, я притихла. Се Сюань резко поднялся: -У меня остались неотложные дела. Императрица, продолжай трапезу одна. Договорив, он ушел так быстро, что я даже не успела его проводить. -Почему она меня не остановила? -Это ужасно сегодня мне опять придется спать одному. -Если сейчас польется дождь, это будет не вода, а мои слезы! Я расхохоталась. Чунь Тао и Ся Хэ удивленно смотрели на меня. Махнув рукой, я сказала: -Соберите остатки и не забудьте стащить что-нибудь на обед. В тот день Се Сюань в Холодном дворце больше не появлялся. Когда почти стемнело, взяв сумку с закусками, к которым присоединились несколько украденных булочек, я незаметно выскользнула из дворца. Когда я добралась до входа в императорскую темницу, стражи у входа не оказалось. Определенно, небеса помогают мне. Вот только темница такая огромная! Потратив много времени, я так и не смогла найти место, где были заключены мои родители, брат и невестка. В тот самый момент, когда я стояла на перекрестке, раздумывая, пойти ли мне налево или направо, впереди внезапно показался свет. Испугавшись, я быстро спряталась в ближайшей нише. - Ты слышал? В самой дальней камере заключен отец императрицы. -Представь себе, он одновременно занимал должность премьер-министр и приходился тестем императору, как он мог быть настолько недальновидным, чтобы вступить в сговор с врагом? Даже тюремным стражам это показалось странным. Неожиданное обвинение моего отца в сговоре с врагом было действительно слишком непонятным. Однако, благодаря этим двум тюремщикам я наконец смогла найти своих родителей и брата.