Князю выехать из своего дворца было непросто. За его передвижения, экипажи, коней и почётный караул отвечало особое ведомство. Оно определяло, какой флаг поднимать, сколько людей должно сопровождать князя.
На этот раз визит предстоял к советнику Су Таню, и первым делом нужно было договориться с главой области Юнчжоу. Обсуждались маршрут следования и меры безопасности. На время проезда наследника никаких других прохожих на пути быть не должно. От момента выезда до возвращения во дворец дорога полностью контролировалась.
Улица Чжуцюэ, расположенная на юге имперской столицы, делилась на две части: 54 квартала на востоке относились к уезду Ваннянь, а столько же на западе — к уезду Чанъань. За порядок в целом отвечала префектура Юнчжоу. Дом советника Су Таня находился в районе Юннинфан, в ведении уезда Ваннянь. Чиновники префектуры Юнчжоу и уезда Ваннянь сообща обеспечат безопасность поездки князя. Иными словами, когда Ли Чэнцянь отправлялся в путь, обычных людей на его пути быть не должно. Лишь на страницах книг или в спектаклях можно увидеть, как император или князь проезжают в окружении толпы.
Пока все приготовления были закончены, наступил полдень. Семья Су, конечно же, была заранее уведомлена о приезде князя. Весь район Юннинфан будет временно закрыт, жителям запрещено выходить, а все дороги будут перекрыты.
Су Тань и его старший сын Су Чэнь уже ждали у ворот, чтобы поприветствовать гостя. Ли Чэнцянь сел в экипаж, захватив с собой Су Юэр и маленькую Ли Цзюэ, и выехал из Восточного дворца.
В империи Тан действовал комендантский час, и ворота закрывались. Никому не разрешалось входить или выходить, кроме как в случае болезни, родов или смерти. Однако это не означало, что у простых людей совсем не было ночной жизни; чаще всего на такие мелочи в районах закрывали глаза.
Вечером можно было перекусить в местной таверне. Район Пинканфан, самый злачный в Чанъане, кишел народом, многие оставались здесь на ночь.
Когда процессия наследного принца проезжала мимо Пинканфана, из-за стены выглянули две головы.
– Брат, какой же важный принц на выезде, – произнёс один.
– А стражники, которые обычно орут на нас, стоят навытяжку и не смеют пошевелиться, – ответил второй. – Даже Вэйский князь не так величав.
– Жаль только, что принц невысокого мнения о таких, как мы, плохих людях, иначе было бы здорово пойти за ним.
Стражников в династии Тан называли булянжень, а их начальником был буляншуай. По сути, это как нынешняя вспомогательная полиция.
Того, к кому обращались «брат», звали Цзи Чжао, он был главой булянженей из уезда Ваннянь.
Цзи Чжао внимательно смотрел на карету принца и охрану, сидящую на лошадях.
– Убийца, напавший на Вэйского князя, был человеком принца, – тихо сказал он.
Младший брат спросил: – Так что, мы будем помогать Вэйскому князю отомстить наследному принцу?
– Трудно сказать, – ответил Цзи Чжао. – Новости распространяются уже несколько дней, но из дворца Вэйского князя никаких вестей не поступало. Даже если он и захочет убрать принца, скорее всего, он обойдется без нашей помощи. Наследный принц редко выезжает, он живёт в Восточном дворце и редко имеет возможность путешествовать. Эта поездка была слишком внезапной, и Вэйский князь не был готов.
Младший брат был немного недоволен: – Принц послал убийцу, чтобы погубить Вэйского князя, но Вэйский князь никак не отреагировал и ничего не заявил. Это так скучно.
Цзи Чжао вздохнул: – Удастся покушение на наследного принца или нет, но сотни наших братьев, вероятно, погибнут. Уж лучше пусть Вэйский князь не наносит ответный удар.
Больше ничего не было сказано, он просто продолжал думать о том, чтобы совершить что-то великое.
Район Юннинфан, поместье Су.
Экипаж наследника престола остановился, и первыми из него вышли Су Юэр с маленьким Ли Цзюэ, а за ними и сам наследник.
– Ваше Высочество, – поспешно поклонились подошедшие Су Тан и его старший сын Су Чэнь.
– Отец, зачем такие церемонии? – с улыбкой произнёс Ли Чэнцянь. – Это Су Чэнь, верно? Сколько лет не виделись. Он действительно очень красив и статен.
Су Тан был немного удивлён. Он подумал про себя: «Накануне Его Величество наказал наследника, но я и представить не мог, что его вспыльчивый нрав так изменился. Несколько лет назад он был таким же мягким».
– Отец, наследник привёз с собой много хороших вещей, – сказала Су Юэр, обнимая маленького Ли Цзюэ. – И подарки для моего брата.
– Хорошо, хорошо, Ваше Высочество так предусмотрителен, – ответил Су Тан. – Прошу вас, скорее проходите в дом!
Под гостеприимным взором Су Тана, Ли Чэнцянь со свитой вошли в особняк. Су Тан был очень внимателен: слуги по обеим сторонам низко склонили головы. Это было сделано, чтобы оказать Ли Чэнцяню должное уважение.
Со времён своей болезни ног, Ли Чэнцянь почти никогда не покидал Восточного дворца, кроме как для участия в приёмах, так как не желал, чтобы кто-либо видел его хромоту. Накануне Су Юэр предложила им приехать в особняк Су после того, как будет сделана инвалидная коляска, но Ли Чэнцянь уже не волновался по этому поводу. К тому же, это могло бы показать его искренность по отношению к Су Тану.
После того как наследник вошёл в особняк, был накрыт пышный стол, и на нём одно за другим появлялись различные редкие и изысканные блюда. Это был не общий стол, а отдельные столики для каждого гостя. Жена Су Тана также вышла со своей трёхлетней дочерью Су Гуй, чтобы поприветствовать гостей. Положение женщин в династии Тан было самым высоким в истории, и не было такого понятия, что женщины должны избегать трапезы. Пир достиг своего апогея, когда наследник попросил служителей храма Цзялин представить Сушань.
В зале, под аккомпанемент пипы, танцевали хусуань молодые девушки из племени ху.
Банкет продолжался до полудня.
Су Юэ’эр обняла маленького Ли Цзюэ и сказала:
— Мама поведёт тебя играть с маленьким дядей.
Госпожа Су вышла, держа на руках маленького Су Гуя.
Су Чэнь хотел остаться, но по знаку отца, Су Таня, встал, поклонился и вышел.
Су Тань вновь махнул рукой, и слуги удалились. В зале остались только наследный принц и его тесть.
Су Тань вздохнул:
— В древности говорили, что после трёх дней разлуки на учёного должно смотреть по-новому. Сегодня, видя Ваше Высочество, я понимаю, что древние не ошибались.
Затем он встал и поклонился:
— Поздравляю Вас, Ваше Высочество, с тем, что вы вышли из прежней печали и вновь обрели былую славу.
Ли Чэнцянь с улыбкой ответил:
— Те, кто покинул меня, — вчерашний день не удержать. Те, кто опьянил моё сердце, — сегодняшний день полон радости. Его Величество пять раз стегнул меня кнутом, и это пробудило меня. Пусть всё то абсурдное, что я делал раньше, развеется по ветру. Великое счастье — пить и беседовать с тестем сегодня.
Су Тань поднял бокал и сказал:
— Ваше Высочество весьма талантлив в словесности. Предлагаю тост.
Ли Чэнцянь также поднял свой бокал и выпил вместе с тестем.
Затем он сказал:
— Су Чэнь уже немолод, пришло время ему поступить на службу. В моём Восточном дворце ещё есть вакантное место, почему бы ему не занять его первым?
В эпоху Тан было два пути к занятию официальной должности: императорский экзамен и рекомендация. Су Чэнь мог служить в Восточном дворце, поэтому Су Тань, естественно, с радостью согласился.
После ещё нескольких бокалов вина Ли Чэнцянь произнёс:
— Я вёл довольно безрассудную жизнь последние несколько лет. Я слышал, что князь Вэй довольно могуществен. Не могли бы вы рассказать мне об этом поподробнее, тесть?
В тринадцатый год правления Чжэньгуань, когда характер Ли Чэнцяня сильно изменился, он затворился в своём Восточном дворце, проводя дни в праздности, а ночи – в пирах и возлияниях, совершенно позабыв о государственных делах.
В эти три года привязанность императора Ли Шиминя к наследнику Вэй росла день ото дня. Он осыпал его наградами и позволял занимать важные посты. Даже после восшествия на трон, наследник Вэй оставался в Чанъане.
Это породило у Уна Ли Тая, наследника Вэй, честолюбивые замыслы. Он стал приближать к себе чиновников, без устали расширяя влияние своей партии Вэй.
В феврале того же года, когда был завершён труд «Го Ди Чжи», отредактированный наследником Вэй, Ли Шиминь был ещё более благосклонен к нему. Влияние партии Вэй достигло невиданных масштабов.
На этот раз Ли Чэнцянь пришёл повидаться со своим тестем Су Танем не только из-за дела Су Чэня, но и потому, что хотел узнать, насколько далеко зашло развитие партии Вэй.
Обновлено: 01.02.2026