Глава 75 — Глава 75

Шэнь Цин мысленно посылала проклятия Сюаньюань Лину. В это время император как раз просматривал доклады чиновников и вдруг чихнул. Чжао Хай встревожился: — Ваше Величество, прикажете позвать лекаря? Сюаньюань Лин нахмурился: — Не нужно. Он не чувствовал никакого недомогания, просто внезапно чихнул. Хотя погода и правда становилась всё холоднее. И тут он вспомнил: эта девчонка так не любила жару, а теперь, с её пошатнувшимся здоровьем, не боится ли она холода? «Осень вступает в свои права...» — В моей личной сокровищнице есть накидка из снежной куницы? — Есть, — кивнул Чжао Хай. Он прекрасно помнил эту изысканную вещь, предназначенную для женщины. Император так никому её и не подарил, и евнух гадал, кому же она достанется. И вот сегодня Сюаньюань Лин вдруг о ней вспомнил. «Батюшки, — подумал Чжао Хай, — неужели он собирается отдать её гуйжэнь Си?» Ведь сегодня вечером император назначил её для ночного служения. И точно, Сюаньюань Лин распорядился: — Позже принеси её. Чжао Хай внутренне ахнул: «Вот это да, император и правда начал баловать гуйжэнь Си, совсем не скрывая этого». Но тут же ему стало немного жаль её. «Ну да, раз уж она не сможет иметь детей, что ему остаётся, кроме как осыпать её милостями? Хотя всё равно жаль: будь у неё ребёнок, её ждало бы куда более светлое будущее». А теперь... кто знает, как долго продлится её фавор? Чжао Хай смотрел на вещи трезво: в задних покоях никогда не было недостатка в женщинах. А та, что не может родить, вряд ли надолго задержится в сердце императора. Шэнь Цин не собиралась совершать глупость вроде отказа от визита Сюаньюань Лина. В конце концов, они давно не проводили ночей вместе. Конечно, нельзя сказать, что это было уж совсем необходимо, но долгое воздержание могло негативно сказаться на их отношениях. Раз уж император сейчас благоволил к ней, зачем лишать его этого? Напротив, нужно было использовать этот момент, чтобы укрепить его привязанность. А что касается императрицы... «Ну, я же не могу забеременеть, — утешала себя Шэнь Цин. — Пока я ей нужна, она не станет мне вредить. Разве что завтра придётся снова притвориться покорной овечкой». Вот какие жертвы она приносила ради этого собачьего императора! И вот, когда начало смеркаться, Шэнь Цин нарядилась как следует. Но ждать было скучно, и она устроилась на качелях, раскачиваясь и прося Чуньхуа подталкивать её посильнее. Когда Сюаньюань Лин прибыл, он увидел, как она взлетает высоко в воздух, крича: — Чуньхуа, ещё сильнее! Ему показалось, что вот-вот она вылетит из качелей. Он тут же направился к ней, желая велеть ей слезть, но испугался, что, если заговорит, она от неожиданности потеряет равновесие и упадёт. Поэтому он лишь молча бросил гневный взгляд на Чуньхуа. Та в ужасе упала на колени: «Как император оказался здесь? И почему никто не доложил о его прибытии?» Чжао Хай хотел помочь, но Сюаньюань Лин опередил его: когда качели приблизились, он схватил их и резко остановил. Шэнь Цин едва не вылетела вперёд, но император ловко подхватил её. — Ты только-только поправилась! — прошипел он, бледный от гнева. Безрассудство! Шэнь Цин уставилась на него, широко раскрыв глаза, будто видела впервые. Сюаньюань Лин замер от её взгляда. «Что такое? Неужели за это время она успела забыть, как я выгляжу?» Он схватил её за руку и потащил во дворец. Между ними возникла странная атмосфера: император помнил, что с Шэнь Цин лучше разбираться наедине. Он никогда не забудет, как она дразнила его, играя в цзяньцзы, и как ему тогда было неловко. Так что с этой девчонкой лучше общаться в четырёх стенах. Оказавшись внутри, Шэнь Цин заморгала глазами. Он действительно заботится обо мне. Не дожидаясь, пока он заговорит, она бросилась к нему, прижалась щекой к его груди и заворковала: — Ваше Величество беспокоится обо мне? — А по-твоему, мне стоило дождаться, пока ты расшибёшься? — проворчал он. Она встала на цыпочки, пытаясь обвить его шею руками. Когда она сидела, это было легко, но стоя... Шэнь Цин оказалась намного ниже его. Сюаньюань Лин сразу понял, что она пытается его задобрить. Он давно не слышал её сладких речей, и в глубине души даже ждал их. Но тут Шэнь Цин, всё ещё тянувшаяся к нему, вдруг поняла, что не дотягивается. Шэнь Цин: «...» Она уставилась на него обиженным взглядом: — Ваше Величество, можете наклониться? Не достаю. — Ни на что не способна, — фыркнул он, но почему-то был доволен. Вместо того чтобы наклониться, он обхватил её за талию и поднял, как трёхлетнюю дочье. Образ Шэнь Цин, капризничающей в постели и ноющей, что хочет есть и что у неё болит живот, прочно засел в его памяти. И теперь он подсознательно воспринимал её как ребёнка. В конце концов, она и правда была молода. Теперь она оказалась выше его. «Наверное, это считается непочтительностью — смотреть на императора сверху вниз», — подумала она, но сделала вид, что ничего не замечает. Она приобняла его лицо, поцеловала в уголок губ и сладко прошептала: — Благодарю за вашу заботу. Сюаньюань Лин, чьё лицо она держала в руках, усмехнулся: — Только что резвилась беззаботно, а теперь благодарна? — Ваше Величество беспокоится — вот я и счастлива. Сюаньюань Лин снова растаял. И вновь сладкие слова достигли цели. Он долго отсутствовал в гареме, а теперь, увидев её, он почувствовал странную нежность. Или, возможно, это оттого, что он перепугался за неё? Эта малышка едва не погибла... Нужно лучше за ней присматривать. Как же она похудела... Он поставил её на пол: — Давай поужинаем. Помолчав, добавил: — Лекарь говорил что-нибудь насчёт диеты? — Только чтобы избегать жирного и есть лёгкую пищу. Пока что мне готовят в основном лапшу. Вспомнив, как она любит поесть, он вышел вместе с ней и распорядился: — Пусть кухня приготовит что-нибудь лёгкое. Порции поменьше, но побольше разных блюд. Глаза Шэнь Цин загорелись. — Что, неужели кухня плохо тебя кормила? — усмехнулся он, глядя на её жадный взгляд. Она лучезарно улыбнулась, устремила на него сияющий взгляд и взяла его большую ладонь в свои маленькие ручки: — Раз это приказ Вашего Величества, значит, сегодня ужин будет ещё вкуснее! И вновь она задела его струны. Император строго глянул на неё: при людях опять дурачится? Но в её глазах светилась такая радость, словно его приход — величайшее счастье. Сюаньюань Лин почувствовал, будто погрузился в тёплую воду — приятно и спокойно. Не удержавшись, он сжал её пальцы. И чем дольше сжимал, тем больше ему нравилось ощущение этих нежных, будто лишённых костей, рук. Ему не хотелось отпускать.