— Это ты? — увидев Чэнь Жаня, девушка тоже слегка опешила, но тут же одарила его приветливой улыбкой.
Даже дурнушки преображаются, когда улыбаются, что уж говорить о такой красавице, как эта девушка. От её улыбки на душе становилось тепло, словно от весеннего ветерка.
— Какая встреча, — поздоровался Чэнь Жань.
— Ты здесь работаешь? — спросила она.
— Это тебе лучше у управляющего спросить, наймет он меня или нет.
Девушка на мгновение замерла, прежде чем поняла шутку.
— Ой, извини.
— Барышня, у вас какое-то дело? — Управляющий еще не решил, какую цену предложить Чэнь Жаню за тарелку, поэтому решил сначала заняться новой посетительницей.
— Босс, у меня есть старинная вещь. Хотела узнать, принимаете ли вы такое.
Эта девушка выглядела даже моложе Чэнь Жаня. Управляющий невольно нахмурился, переводя взгляд с одного на другую: "Что же это такое творится? Неужели теперь в антиквариате одна молодежь заправляет?"
Несмотря на недоумение, он кивнул и спросил, что за предмет она принесла.
Девушка достала из сумочки небольшую коробочку. Когда она открыла её, внутри обнаружилась медная монета.
[[Тончжи Тунбао]] (同治通宝).
Увидев четыре иероглифа на монете, Чэнь Жань приободрился. Его тарелка была эпохи Даогуана, а эта монета была отчеканена немногим позже.
Управляющий мельком взглянул на содержимое коробочки и обратился к юноше:
— Господин, если вы не торопитесь, позвольте мне сначала взглянуть на это?
— Без проблем.
Чэнь Жань действительно не спешил. Ему самому было любопытно узнать, настоящий ли это раритет.
Получив молчаливое согласие, управляющий взял монету в руки. Только теперь Чэнь Жань заметил, какая она массивная — куда толще обычных медных монет, которые он видел в исторических фильмах.
— Барышня, вы её купили? — спросил управляющий.
— Нет, это семейная реликвия.
В антикварном деле так заведено: если не говорят, что нашли на дороге, значит, «семейная реликвия». Чэнь Жань тоже так сказал про свою тарелку, но если он нагло врал, то девушка, похоже, говорила правду.
Управляющий повертел монету в руках и спросил о цене. Девушка была совсем юной и явно не знала, в какие глубокие и мутные воды она зашла. Совершенно не разбираясь в хитросплетениях этого бизнеса, она прямо ответила:
— Десять тысяч юаней устроит?
Управляющий нахмурился, сделал вид, что долго размышляет, и покачал головой:
— Эта монета столько не стоит. Мой предел — пятьсот юаней.
— А? Так мало? — Девушка явно не ожидала такого обвала цены. — Господин управляющий, может, накинете еще? Дома говорили, что это какая-то «маточная монета» (母钱) и она может стоить несколько десятков тысяч.
Управляющий кивнул:
— Судя по форме, это действительно маточная монета — образец, по которому отливали целые партии. Поэтому она тяжелее обычных. Но чтобы она стоила десятки тысяч, она должна быть подлинной. А эта вещь на оригинал не очень похожа.
"Опять та же песня?"
Чэнь Жань слушал это с растущим презрением. Благодаря своей внимательности он заметил, как в глазах управляющего, едва тот коснулся монеты, промелькнула искра изумления. А если он удивился, значит, вещь, скорее всего, настоящая. И уж точно она стоит больше пяти сотен.
— Не сомневайтесь, это реликвия! — горячо убеждала девушка. — Клянусь, она настоящая. Когда в деревне старый дом сносили, её нашли под опорной балкой. Говорят, дедушка мой её туда спрятал.
История звучала правдоподобно, но управляющий стоял на своем:
— Даже если её спрятал ваш дед, кто даст гарантию, что он сам не купил подделку? Оригиналу должно быть лет сто сорок или сто пятьдесят.
После этих слов уверенность девушки пошатнулась. Она выглядела очень расстроенной.
— И совсем нельзя продать дороже? — снова спросила она.
— Ну, так и быть... дам восемьсот...
Видя, как управляющий нагло «разводит» бедняжку, Чэнь Жань не выдержал.
— Дай-ка мне взглянуть.
Он протянул руку. Управляющий инстинктивно не хотел отдавать монету Чэнь Жаню, но веской причины для отказа у него не было. Поколебавшись, он передал её юноше.
Едва медь коснулась ладони, мир вокруг Чэнь Жаня преобразился.
Всё как в случае с тарелкой: видение перенесло его в прошлое. Группа мужчин с маньчжурскими косами и бритыми лбами трудилась, но теперь они не обжигали фарфор, а занимались отливкой монет.
Чэнь Жань не был уверен, сработает ли его дар на такой маленькой вещице, но, увидев сцену из прошлого, обрадовался.
"Даже небеса не терпят такой несправедливости", — подумал он.
Видение промелькнуло мгновенно, но теперь он точно знал — вещь подлинная. Презрение к управляющему в его душе только усилилось.
"Ладно бы ты обманывал богатеев, но зачем обижать бедных?"
Девушка явно нуждалась в деньгах. Её одежда была чистой, но застиранной до белизны, она хромала — возможно, ей нужны средства на лечение. Чэнь Жань сам вырос в нужде и инстинктивно сочувствовал таким людям.
Если бы вещь была фальшивкой — вопросов нет, никто не обязан покупать мусор. Но когда перед тобой оригинал, и ты это знаешь, и она это знает, а ты всё равно врешь в глаза, чтобы выгадать копейки — это уже за гранью.
Если бы этот деляга дурил стариков-перекупщиков на развалах, Чэнь Жань бы и слова не сказал — там идет игра равных. Но обманывать беззащитную девушку — это было низко.
— На мой взгляд, монета настоящая.
Чэнь Жань положил раритет на стол. Управляющий нахмурился, а лицо девушки озарилось надеждой.
— Вы тоже так думаете? Господин управляющий, видите...
Опираясь на поддержку Чэнь Жаня, она снова попыталась договориться о более высокой цене.
Управляющий был поражен. Ему потребовалось немало времени, чтобы убедиться в подлинности, а этот парень понял всё с одного взгляда? Заметив, что они уже знакомы, он заподозрил неладное: вдруг Чэнь Жань ничего не смыслит, а просто хочет помочь знакомой вытянуть из него побольше денег?
Видя, что управляющий молчит, Чэнь Жань обратился к девушке:
— Подожди минутку.
Он достал телефон и вышел к дверям, чтобы сделать звонок. Он решил: если «Павильон» не купит монету по честной цене, он купит её сам. Но сначала нужно было узнать реальную стоимость. Помогать — это хорошо, но уходить в глубокий минус он тоже не планировал.
— Господин Хуан? — Чэнь Жань набрал номер Хуан Синго.
— Брат Чэнь?
— Слушай, у меня тут в руках монета времен Тончжи, какая-то «маточная монета». Ты же у нас ходячая энциклопедия, скажи — если она настоящая, за сколько её можно толкнуть?
Старина Хуан, несмотря на отсутствие «глаза», теорию знал на зубок.
— Тончжи Тунбао?
— Она самая.
На заднем фоне у Хуан Синго раздавался шум работающего камнереза.
— [[Тончжи Тунбао]], да еще и маточная... Слушай, брат, я всё еще сомневаюсь в твоем чутье на антиквариат. Ты уверен, что она настоящая? Не хочу, чтобы тебя снова обули...
— За это не переживай. Мои глаза меня никогда не обманывают! Просто скажи вилку цен.
Слыша такую непоколебимую уверенность, Хуан Синго про себя решил, что парня точно снова обманули. Но раз тот просит — пришлось ответить:
— От двадцати тысяч юаней и выше. Это минимум, если вещь подлинная.
Услышав про двадцать тысяч, Чэнь Жань удивился. Девушка-то просила всего десять.
— А у тебя есть каналы, чтобы её сбыть?
— Конечно! Но только если она настоящая. Подделку я и даром не возьму... — Хуан Синго продолжал давать наставления, боясь за кошелек друга.
— Ладно, работай, — Чэнь Жань повесил трубку.
Тем временем Хуан Синго убрал телефон и вытер пот со лба. Глядя на гору расколотых, совершенно бесполезных камней у своих ног, он пробормотал с недоумением:
— Мать твою... неужто брат Чэнь и впрямь в воду глядел? Ни одного приличного куска во всей партии!
Обновлено: 02.02.2026