На следующее утро, с первыми лучами солнца, Сюй Сюань-Чжи очнулся. Ноздрей коснулся слабый, но какой-то липкий запах крови. Он доносился откуда-то неподалеку.
Запах был резким, но не насыщенным. Если бы не его прорыв в мире самосовершенствования и не смена дня и ночи, он бы его не учуял.
– Плохо дело, это же от пещеры Ей Чан-Нина!
Двенадцать ли к северу от Озера Цзинь-Шэнь.
– Ха-ха, какое прекрасное местечко. И остров сокровищ видно, и целая толпа живой добычи, да ещё и с тремя струйками чистейшей энергии, – глубоко вздохнул человек в одеянии кроваво-красного цвета и мерзко рассмеялся.
Перед ним стояли скованные костяными руками все юные ученики из группы Ей Чан-Нина. А самого Ей Чан-Нина и других совершенствующихся жарили на огне.
– Я пришёл из Ущелья Западного Быка, чтобы урвать кусок от этого великого бедствия. А мне ещё до Центральных Равнин такое везение привалило!
– И место высшего порядка, и духовные плоды! Ха-ха! Видимо, мне, Кровавому Костоеду, суждено было разбогатеть!
– Но прежде я вас всех поджарю и съем. Больше всего я люблю есть вас, самосовершенствующихся, поджаренных до хрустящей корочки, обмакивая плоть и кровь в духовную эссенцию этих мальчиков и девочек!
– Как только я вас съем, так сразу пойду искать того везунчика!
Сказав это, демон, назвавший себя Кровавым Костоедом, высунул свой тонкий, змеиный язык длиной с локоть.
В этот момент те, кого жарили на огне, были в полном отчаянии.
– Старший брат Ей! Моя сила иссякает… Я что, умираю? Мне страшно… – Заплакала одна из женщин-совершенствующихся. А сердце Ей Чан-Нина горело от гнева.
– Зверюга! Если есть смелость, нападай на меня! – Глаза Ей Чан-Нина налились кровью, лицо исказилось от ярости, он свирепо смотрел на Кровавого Костоеда. Но его сила и тело были заблокированы костяной рукой, и он мог лишь ругаться и негодовать.
Демон, у которого две из трёх «цветов» уже расцвели, а две из пяти энергий уже сформированы, лишь мерзко улыбнулся.
– Мне больше всего нравится, когда вы, низшие совершенствующиеся, меня ругаете. Это никак не больно и не чешется, только аппетит нагоняет перед тем, как я вас съем! Но не волнуйся, я съем всех твоих младших братьев и сестёр, прежде чем доберусь до тебя! Оставлю тебя одного на сегодняшний обед!
— Есть людей – это целая наука и искусство!
— С такими, как вы, мелкими совершенствующимися, нужно сначала готовить на сильном огне. Когда сила иссякнет, тогда медленно жарить на слабом огне. При поедании же, сначала нужно вскрыть живот и удалить все нечистоты.
— И в конце, начать есть от родника жизни и добираться до верхнего даньтяня. А если ещё и закусывать мальчиками, то вообще идеально будет!
С этими словами, лицо Кровавого Костоеда исказилось, большая его часть покрылась мелкими трещинами. Ей Чан-Нин и другие утончённые совершенствующиеся смогли разглядеть сквозь них острые зубы.
Этот демон-даос и вправду не человек!
— За всю свою жизнь я только наблюдал, как так питался Морской Король. Подумать только, все эти годы я ел лишь людей, одним вдохом поглощая их, и одним движением отделяя плоть от костей. Жаль только, что в этих людях, как бы они ни были вкусны, нет ни капли чистой энергии...
Говоря это, Кровавый Костоед, казалось, о чём-то сожалел, покачав головой, а затем злобно расхохотался: — На Западе слишком мало достойных совершенствующихся! А вот на Южных Землях люди необыкновенны. Я только что проходил мимо и наткнулся на вас, как на пищу! Это действительно благословение небес!
– Действительно, небеса благоволят, раз уж едва прорвавшись, я тут же столкнулся с тобой, демоном, чтобы испытать свои силы.
Внезапно из-за пределов пещеры раздался равнодушный голос. Следом в пещеру ворвалось бесчисленное количество мечей Водной Дьявольской Защиты.
В тот миг, прорвавшиеся мечи были бесчисленны! Перед ошеломлённым Кровавым Костоедом появился невысокий совершенствующийся, одетый в фиолетовое, напоминающий своим видом благородного господина, но с более выраженным духом истинного пути.
Кровавый Костоед вытянул правую руку, и огромная костяная лапа длиной в три чжана вылетела вперёд. На этой лапе слоями завивалась мутная, пропитанная демонической энергией сила, словно кнут, без конца рассекающий воздух.
– Ха-ха! Я хотел здесь немного подождать, но ты сам пришёл на смерть!
Внезапно аура Кровавого Костоеда изменилась, словно вся его фигура увеличилась. Даже его тень, освещённая светом свечи, показала его истинный облик.
Это был огромный демон-червь!
Но несмотря на ауру и необычайность, человеческий облик Кровавого Костоеда остался прежним, лишь эфирные проекции сущности и энергии его триединства парили над головой, а две из пяти энергий Земли и Металла, что в его груди, были полны.
Этот демон, хоть и не достиг совершенства великого пути, мог убить низшего совершенствующегося одним лишь движением мысли.
Огромная костяная клешня обрушилась, издавая множество звуков, похожих на скрежет металла, и звуки разрушающихся мечей.
– Ха-ха! Даже если ты из истинного пути, ты всё равно низший совершенствующийся! Сегодняшним обедом станешь ты! – Кровавый Костоед громко рассмеялся, но его смех ещё не успел стихнуть, как произошла внезапная перемена.
Бесчисленные разбитые мечи превратились в ещё более мелкие мечи Водного Меча, Защищающего от Демонов. Эти мечи, словно мелкие капли дождя или туман, парили во все стороны, заполняя каждый уголок пещеры.
В мгновение ока слабая, но острая демоническая воля постоянно обрушивалась на слабые места костяной клешни.
– Нахал!
С яростным ревом Кровавого Костоеда, два пальца на костяной клешне были отрублены, и вся пещера завибрировала от этого рева.
В мгновение ока земля задрожала, обломки горного камня посыпались сверху, показывая силу этого единственного рева.
В следующее мгновение, эти мечи, словно рыбы, один за другим, более живые, прорвались сквозь защитную магическую энергию Кровавого Костоеда, разрезали его плоть и проникли в его девять отверстий.
– Проклятый ублюдок! Как ты посмел напасть на меня с такой подлостью! Смотри на мой истинный облик!
В битве между совершенствующимися, главное — кто первым нанесёт удар. Сюй Сюань-Чжи использовал технику меча без подготовки, застав Кровавого Костоеда врасплох.
Если бы здесь был совершенствующийся из истинного пути, даже сражаясь с таким демоном, он бы соблюдал правила и действовал открыто и честно. Но Сюй Сюань-Чжи был выходцем из двадцать первого века с гибкими моральными принципами. А такую подлую атаку на демона разве можно назвать подлостью?
Когда ему было выгодно, он готов был растоптать Е Чаннина и его людей, не говоря уже ни о какой чести. А когда сам оказался под давлением, не в силах использовать свою магию, он вдруг заговорил о «подлом нападении». Глупость да и только.
Сила, изгоняющая демонов, была для Кровавого Костяного Даоса страшнее любого волшебного меча. Бесчисленные потоки мечей обвивали его, словно молнии, заставляя корчиться от боли.
Затем Кровавый Костяной Даос преобразился – превратился в огромную, более десяти метров в длину и шире дома, багровую дождевую змею! И с каждым её движением змея становилась всё больше!
Неудивительно, что он называл себя Кровавым Костяным Даосом. Оказалось, что он сам был красным червем, которому посчастливилось освоить тёмные, извращённые техники!
[Грохот!]
Кровавая змея металась, словно вызывая небольшое землетрясение, от которого сотрясалась вся гора, где находилась пещера Ясного Облака.
Земляные черви, также известные как “земляные драконы”, во время своих движений кажутся невероятно мощными. Эти перевороты были настоящим “переворотом земляного дракона”!
Земля дрожала на площади в десятки ли, и Сюй Сюаньчжи, почувствовав неладное, поспешил выбраться из пещеры Ясного Облака.
В мгновение ока он увидел, как багровая дождевая змея испускает сверхъестественные звуковые волны, заставляющие воздух вокруг дрожать.
Это было куда серьёзнее, чем какой-то Царь Мохнатых Свиней! Тот всего лишь был диким кабаном, прожившим несколько сотен лет, который полагался на свою физическую силу и демоническую энергию.
А Кровавый Костяной Даос на протяжении сотен лет практиковал человеческие жертвоприношения под началом Царя Лесных Демонов. Его колдовство и сила были близки к уровню великого мастера.
Стоило этой твари прокатиться, и свинья-демон превратилась бы в грязь. Даже от одного лишь костяного когтя свинья-демон не смогла бы увернуться!
Несмотря на то, что оба были демонами, разница между ними была колоссальной. Царь Мохнатых Свиней провозгласил себя царём, а Лесной Демон, который обучал Кровавого Костяного Даоса человеческим жертвоприношениям, также называл себя царём. Оба были царями демонов, но Мохнатый Свин не годился даже в подчинённые Лесного Демона.
Сделав вывод о двух демонах, которых он встретил, Сюй Сюаньчжи немедленно поднялся в небо на тучах, позволяя кровавой дождевой змее следовать за ним.
Его цель была очевидна, и она определённо не собиралась так легко его отпускать.
Так подумал Сюй Сюаньчжи, оглядываясь назад.
И действительно, он летел в небе, а багровая дождевая змея прокладывала себе путь по земле. Чудовище на своём пути повалило бесчисленные древние деревья толщиной в несколько обхватов, разрывало толстый слой земли, дробило валуны размером с дома и непрерывно ревело в небо.
– Отлично! Продолжай следовать за мной! – подумал Сюй Сюаньчжи, его внутренняя энергия уже активно циркулировала.
Пройдя ещё несколько десятков ли, Сюй Сюаньчжи почти увидел человеческий город, поняв, что больше нельзя сокращать расстояние. Он развернулся и обрушил на противника огромную Ладонь Металла и Земли.
Мистическая чистая энергия менялась тысячами способов. Эта огромная Ладонь Металла и Земли была подобна милосердию Будды, опускающей ладонь для изгнания демонов. Но в то же время она несла в себе острую, смертоносную и непреодолимую мощь, направленную прямо в центр грудной клетки противника.
Кровавый Костяной Даос, вернувшись в свою истинную форму, уже не был так рассудителен, как в человеческом облике. Столкнувшись с давлением огромной Ладони Металла и Земли, он решил использовать всю свою магическую силу, чтобы противостоять ей.
В тот же миг огромная кровавая змея столкнулась с огромной ладонью, и земля в радиусе почти ста ли непрерывно задрожала!
***
В восьмидесяти ли к востоку, город Ян.
В мире «Путешествия на Запад» демоны, призраки, чудовища и злые духи были обычным явлением. Без защиты городских стен люди были просто пищей в глазах демонов. Даже маленькие демонята, которые ещё не приняли человеческий облик, могли легко похищать смертных для кровавых жертвоприношений.
Все люди и монахи в городе Ян почувствовали эту битву, достигшую уровня великих мастеров.
Земля в радиусе ста ли непрерывно сотрясалась, особенно в эпицентре столкновения огромной Ладони Металла и Земли с Кровавым Костяным Даосом, где пейзаж уже совершенно изменился.
Земля провалилась, ровный участок превратился в глубокую яму. Почва и камни рассыпались, а подземные реки прорвались, образуя скопления воды в десятках метров глубиной.
Битва, не достигшая даже уровня великого мастера, уже изменила ландшафт небольшой области.
– Небеса, помилуйте! Помилуйте!
– Папа, мама! Я не хочу умирать…
В городе Ян раздавались бесчисленные рыдания простых людей. Они не знали, что происходит, знали лишь, что «дракон земли перевернулся», и что земля и их дома вокруг них непрерывно дрожат.
Что касается монахов и монахинь в городе Ян, то они с обеспокоенными лицами и дрожащими сердцами ощущали ожесточённую битву в восьмидесяти ли от них.
Могущественная демоническая энергия распространялась, и даже те, кто находился в десятках ли, могли легко её почувствовать.
– …Бесконечная добродетель…
– Амитабха…
Большинство этих даосов и монахов, которые полагались на самоотверженный труд и мирное совершенствование, даже не развили в себе магической силы. Даже у самых сильных среди них, у одиноких культиваторов, сгусток магической силы был не больше таза.
– И правда! Там, в озере Цзиньшэнь, что в ста ли отсюда, появился некий мудрец! Нужно будет в будущем нанести ему визит!
Под Горой Пяти Стихий, Шесть Дингов и Шесть Доспехов, а также Пять Кетти, в общей сложности семнадцать небожителей, равнодушно наблюдали за происходящей битвой.
– За эти годы вокруг Горы Пяти Стихий что-то уж слишком много демонов и призраков стало? Ещё и этот даос, непонятно, из какой школы.
– На Южном Континенте близится великая беда для людей, вот эти духи с дурными помыслами и стягиваются сюда. Наша задача – оберегать Великого Мудреца, а в остальное не вмешиваться.
– Верно.
Вдруг у подножия горы раздался пронзительный крик.
– Голоден, голоден! Я, старый Сунь, голоден!
С этими словами вся Гора Пяти Стихий вновь содрогнулась. К сожалению, Гора Пяти Стихий уже давно срослась с землёй, укоренившись. Эта обезьяна не могла пошевелиться.
– Я пойду за железными пилюлями и медным соком, а вы ждите здесь.
Сказал один из защитников горы и, раздвинув соседнюю гору, принялся добывать железные пилюли и медный сок.
– Эта обезьяна ест по семь раз в день, по пятьсот цзинь железных пилюль и тысячу цзинь медного сока за раз. Так скоро вся медь и железо в округе будут съедены.
– Это приказ Будды, и мы должны ему подчиняться. Иначе, если Великий Мудрец сбежит, нам всем придётся пройти через Платформу Казни Бессмертных!
Для Шести Дингов и Шести Доспехов, а также Пяти Кетти, самым страшным в мире было то, что эта обезьяна сбежит. Что касается великого бедствия мира смертных, они им совершенно пренебрегали.
Великое бедствие в мире смертных было катастрофой, предназначенной для простых смертных, не ставших небожителями. Пока небожители сами не вмешивались, даже если бы Южный Континент был полностью разрушен, это никак не повлияло бы на них.
А эти их чины и буддийские защитники были, естественно, ещё выше.
– Вон тот мелкий бес слишком шумит, пусть не мешает Великому Мудрецу. Если подойдёт ближе чем на сто ли, убей его, – приказал один небожитель другому, что был чуть ниже рангом. На Небесах царил строгий порядок.
– Слушаюсь.
Спустя мгновение послышался звон, испечённые железные шары и расплавленная медь посыпались прямо перед мордой обезьяны. Ловко подхватывая их, лохматый зверь с блестящей шерстью, громко зачавкал железными шарами и принялся осушать медную жижу.
– Какое удовольствие! Какое наслаждение! – заорал обезьяна. – Будда хочет истязать мой разум железными шарами и медной жижей, но я же Великий Мудрец, Равный Небу! Пусть я хоть сотню лет буду есть это, но не стану вегетарианцем и не приму буддизм! – Самодовольно кричал он, совершенно не обращая внимания на лица Шести Дин, Шести Цзя, Пяти Цзе и Ди. Те лишь переглядывались, и на каждом лице читалась горечь.
– Всё кончено, Великий Мудрец по-прежнему упрям. Боюсь, когда он выйдет отсюда, мне крепко достанется!
– Эй вы, мелюзга, не орите мне под ухом! Ваш дедушка Сунь поел и напился вдоволь, теперь спать собирается!
После очередного писклявого возгласа все небожители разом замолчали.
Обновлено: 19.01.2026