Глава 72: «Демонический тигр Бездны!»
— Хе-хе, папочка, это я просто заклинание новое выучила, показать тебе хотела, — смущенно пролепетала Мира.
Это было заклинание хранения первого круга. Не у каждого заклинателя есть пространственное снаряжение, вот маги низших рангов и придумали, как таскать на себе кучу вещей.
— Ну-ну, — Кайсар лишь слегка оскалился, всем своим видом показывая: «Ты серьезно думаешь, что я настолько глуп?». Это была стандартная отговорка любого красного дракона-недоросля. Глядя на нее, он невольно вспомнил свои собственные годы в статусе дракончика. Он ведь и сам пытался таскать монеты из гнезда матери, и каждый раз получал за это знатную трепку. Благо шкура у красных драконов толстая.
Тяга к золоту у чистокровных драконов в крови – даже зная, что их поймают и накажут, они не могут устоять перед искушением.
Кайсар уже прикидывал, какую работу поручить Мире, чтобы она отработала «долг», как вдруг что-то почувствовал. Замерев на миг, он велел дочери уходить. Когда Мира скрылась, Кайсар перевел взгляд на свою лапу, где на одном из когтей красовалось Кольцо Бездны.
Кольцо, окутанное густой аурой зла, пульсировало мрачным, хаотичным светом. Только что он ощутил исходящее от него чувство жгучего голода. Удивительно: предмет не был легендарным, но явно обладал зачатками разума.
Кайсар задумался. Он вытащил трофей, добытый после победы над вождем холмовых гигантов, – десятиметровое костяное копье. Оно так же источало тяжелую, давящую ауру, словно было пропитано эманациями бесчисленных жертв. Это было специализированное оружие гиганта, способное пробить чешую взрослого дракона. По прочности оно превосходило магические мечи святых рыцарей восьмого ранга – Кайсар чувствовал, что этот материал вполне сгодился бы для ковки легендарного оружия.
Но для него самого это копье было лишь символом былой славы, украшением коллекции. У дракона есть когти и дыхание, зачем ему палки?
— Ну, посмотрим, на что ты способно, — Кайсар с любопытством прикоснулся кольцом к копью.
Раздался резкий шипящий звук. В мгновение ока Кольцо Бездны превратилось в иссиня-черную жидкость, которая с омерзительным хлюпаньем облепила копье. Активировалось свойство поглощения. Десятиметровое древко начало укорачиваться, дюйм за дюймом исчезая в «пасти» артефакта, пока не превратилось в густой темный сгусток. Постепенно от кольца начало исходить ощущение сытости и удовлетворения.
Тонкие фиолетово-черные магические нити, пропитанные энергией Бездны, начали отделяться от него, пытаясь оплести тело Кайсара, но наткнулись на сияющие солнечные узоры на его груди и замерли.
— Это еще что за дрянь? — Кайсар нахмурился. Он понял, что это была «отдача» кольца, своего рода награда владельцу, но эта сила была слишком злой и грязной. Обычное существо она бы вмиг превратила в демоническое отродье. Он вспомнил о так называемых безднальных драконах – родичах адских драконов, обитающих в нижних планах. Те с рождения обладали знаниями демонов Бездны и драконьим наследием, а некоторые из них даже правили целыми слоями преисподней.
Кайсар чувствовал: прими он эту силу, он, скорее всего, сам бы стал подобным существом. Но он не собирался этого делать. На Материальном Плане обитатели Бездны и Ада – это ходячие мишени, на которые слетаются все поборники добра. К тому же какой-то там безднальный дракон и в подметки не годился его нынешнему телу красного дракона с уникальной мутацией. Эта энергия лишь осквернила бы его чистую кровь.
Но и выбрасывать такую мощь было жалко. Кайсар немного поразмыслил и издал громовой рык. Ему ответил восторженный тигриный рык, сопровождаемый тяжелым топотом, от которого дрожали камни.
В пещеру вбежал огромный белый тигр длиной в пятнадцать метров. Достигнув высокого ранга, существа обычно переставали расти в размерах – это означало, что они сформировались полностью. Лишь при переходе в ранг легенды их тела могли снова резко увеличиться.
Лютый белый тигр припал к лапам Кайсара. Он напоминал гигантскую кошку, которая ластится к хозяину. Кайсар протянул лапу и погладил его по шерсти – мягкой, густой и теплой. Ощущение было приятным. Существа категории «лютых» обычно были сильны, но крайне глупы. Раньше Кайсар пытался подчинить лютых медведей или оленей, но безуспешно: чем ниже интеллект, тем труднее договориться. Лишь разумные создания ценят свою жизнь и способны склониться перед тем, кто сильнее.
Кошачьи в этом плане были куда сообразительнее прочих хищников. К тому же трансформация драконьей жилы сама по себе повышала интеллект. Сейчас разум белого тигра соответствовал уровню семилетнего ребенка, и он понимал простейшие команды.
— Ну-ка, испытай это на себе, — приказал Кайсар, коснувшись рога на голове зверя.
Тигр послушно подошел к Кольцу Бездны. Темные магические нити мгновенно нашли цель и обвили тело зверя. В один миг белоснежная шкура начала окрашиваться в траурный черный цвет.
Тигр издал мучительный рев. Под шерстью начали лопаться пластины его темно-красной чешуи, выступила кровь, но внутри него забурлила новая жизнь. Новая броня, выраставшая на месте старой, отливала фиолетово-черным металлом. Вокруг лап и хвоста зверя вспыхнули языки темного пламени.
Пламя Бездны. Сила нижнего мира причудливым образом смешалась с мощью драконьей крови, породив нечто куда более опасное, чем обычный демонический огонь. Судьба этого царя зверей была по-настоящему уникальной: сначала он прошел через стихийное крещение, став лютым зверем, затем получил драконью жилу, а теперь еще и демоническую трансформацию. Каждое из этих событий само по себе было величайшим даром небес, а он умудрился собрать все три.
Прошло около часа, прежде чем тигр затих, а затем издал восторженный рык. Его размеры не изменились, шкура осталась белой, но облик стал грозным: на голове красовался фиолетово-черный рог, лапы и хвост были окутаны вечным пламенем Бездны, а глаза стали глубокого, бездонно-черного цвета. Если раньше лютый белый тигр едва перешагнул порог седьмого ранга (15-й уровень), то теперь он скакнул сразу на 17-й, достигнув восьмого ранга. Теперь он сравнялся по силе с самим Кайсаром.
Обновлено: 23.01.2026