Глава 68: «Пятьдесят шесть спутниц!»
Темным эльфам было нечего брать с собой, поэтому вскоре они уже прибыли во владения красного дракона.
Поначалу их небольшое число не вызвало особого переполоха. Дроу, отличавшиеся высокой организованностью, быстро возвели себе жилища на землях неподалеку от цветочных феев.
При встрече с Сильваной Рона была изрядно удивлена. Она и представить не могла, что та змеелюдка, которую она видела прежде, окажется спутницей красного дракона и, более того, уже будет вынашивать дитя Кайсара.
Представители этого особого народа, отмеченного благословением Ночного Змея, от природы жили тысячелетиями – их срок жизни в разы превышал долголетие обычных лесных эльфов. Трудно было даже вообразить, насколько высоким окажется магический талант ребенка, рожденного от союза такой матери и красного дракона.
Как и все заклинатели, Рона обладала неуемным любопытством исследователя. Она то и дело засыпала Сильвану вопросами, обмениваясь с ней знаниями. Отношения двух высокоранговых магичек сложились на удивление гармонично, и вскоре они стали близки, словно сестры.
Глядя на Сильвану, Наташа, глава клана Ультар, тоже почувствовала облегчение. Похоже, этот необычный красный дракон и впрямь питал слабость к прекрасным самкам других рас. Обычно сородичи Кайсара были крайне горды, а красные драконы, будучи самыми высокомерными из всех, в качестве партнеров выбирали почти исключительно представителей своего вида.
Кайсар ее не обманул. Если все так, то у темных эльфов действительно скоро появится множество потомков с драконьей жилой.
По сравнению с вассалами, чья кровь была лишь трансформирована драконьей магией, истинные потомки обладали несравненно большим потенциалом и силой. Особенно это касалось первого поколения, в чьих жилах текла почти половина драконьей крови. Если таких детей будет много, рано или поздно клан сможет воспитать по-настоящему могущественных легендарных темных эльфов.
Наступило время неустанных трудов Кайсара.
В человеческом обличье по сравнению с драконьим были свои преимущества: по крайней мере, это требовало куда меньше физических сил, и он мог одарить своей благосклонностью любое количество дроу.
Разумеется, привередливый Кайсар принимал только девственниц. В представлении самцов красных драконов такая позиция была повсеместной, впрочем, как и у самок. Они обожали похищать человеческих дев, чтобы те прислуживали им. Злым красным драконам доставляло извращенное удовольствие само разрушение концепции чистоты.
Поскольку темные эльфы жили в условиях матриархата, у них царила полиандрия. Чтобы родить сильное потомство, некоторые из них не брезговали вступать в жаркие схватки даже с демонами. Именно так в свое время и зародились благородные линии крови в их народе: одни получили силу демонов, другие – дьяволов, третьи – драконов… Предавшие природу темные эльфы никогда не были образцом целомудрия.
В этом плане они были лишь немногим лучше эриний.
К счастью, клан Ультар не принадлежал к хаотично-злым сообществам. Они тяготели к нейтрально-упорядоченному мировоззрению. Среди них было мало женщин, не имевших партнеров, но они все же встречались – примерно одна или две на десяток.
Особенно это касалось Наташи и Роны, которым было всего по сорок с небольшим лет. По меркам своего народа они считались совсем юными и до этого момента не планировали обзаводиться потомством. Темные эльфы, достигшие ранга, близкого к легендарному, обладали несгибаемой волей и были способны в определенной степени подавлять свои инстинкты.
Обычные эльфы живут до семисот лет и считаются взрослыми лишь к ста десяти. Однако дроу, отвергнув природу, сократили срок своей жизни до двухсот лет. И хотя это было немного по сравнению с их сородичами, они все же имели преимущество перед людьми.
Достичь восьмого или девятого уровня к сорока годам, еще даже не войдя в зрелый период, – это был признак гениальности. У них были все шансы со временем стать легендарными существами.
Перед началом Кайсар прямо заявил: выбрав его родословную, эти эльфийки впредь смогут иметь лишь одного спутника жизни. И эта воля была непоколебима.
Быть снисходительным к себе и суровым к другим – старая традиция красных драконов, и о таких вещах следовало договариваться на берегу.
Для Наташи и Роны согласиться на это условие было проще простого. На Материальном Плане едва ли нашлась бы кровь, способная поспорить в силе с драконьей. Дроу превыше всего ставили личное могущество и чистоту линии наследования, так что ради процветания своего народа они не колебались ни секунды.
… Пролетел год.
Лежа на огромном ложе, Кайсар сладко зевнул. За это время клан Ультар переселил сюда более десяти тысяч темных эльфов, но лишь пятьдесят с небольшим женщин удостоились чести стать спутницами красного дракона.
Даже для него это стало серьезным испытанием. Чем сильнее существо, тем труднее ему оставить потомство, но если брать числом, то рано или поздно усилия принесут плоды.
После долгих стараний из пятидесяти шести эльфиек забеременели шестнадцать, и срок родов уже приближался. Для Кайсара это стало приятным сюрпризом.
В первый же месяц на свет появились десять младенцев.
«Динь! В потомстве проявлена кровь красного дракона и кровь темного эльфа. По результатам комплексной оценки квалификация достигла серебряного уровня. Расчет награды…»
Природный талант обычных дроу был не так уж высок. То, что они смогли родить детей серебряного ранга, было заслугой исключительно влияния драконьей крови. Стоит отметить, что серебряный ранг давал реальный шанс со временем пробиться в категорию существ высокого ранга.
В любом народе существа высокого ранга считались могучими воителями и входили в ядро управления расой. За серебряный ранг система не предлагала выбора – награда была фиксированной: два года к стадии роста.
Вот теперь это походило на нормальное использование системы. В самом начале Кайсару просто повезло встретить Диану с ее выдающимся талантом, что принесло ему двойную награду золотого уровня и стало его стартовым капиталом. Лишь благодаря этому он смог позже привлечь таких качественных партнеров, как змеелюдка и взрослая зеленая драконица.
Поскольку темные эльфы рожали живых детей, вероятность двойни была крайне мала, так что никаких бонусов за совмещение не полагалось – каждый ребенок считался отдельно. В итоге десять младенцев серебряного ранга принесли Кайсару в сумме двадцать лет роста.
Как только система выдала награду, веки Кайсара невольно затяжелели. Его накрыло волной непреодолимой усталости.
Это был сон роста. Когда драконы в ходе своего развития накапливают достаточно сил, они впадают в глубокую спячку. Чем больше накоплено, тем чаще случаются такие сны и тем большую мощь они приносят в итоге.
Обновлено: 23.01.2026