Глава 242 — Глава 242 Ответ императора Световой Щит

Глава 242: «Ответ императора Световой Щит» Пока на Ноксе постепенно воцарялся покой… Соседний Девон не мог позволить себе такой роскоши. Огромные силы суперсолдат были приведены в движение: один за другим они взмывали в небо, покидая пределы атмосферы. Соединившись со звездным флотом, они образовали мощную оборонительную линию в открытом космосе. В отличие от воинственного Нокса… Лидер Девона, Император Световой Щит, выступал за мирное сосуществование. Но это вовсе не значило, что он был святым. У правителя имперской цивилизации по определению не могло быть репутации «хорошего парня». Мирное сосуществование имело и иной смысл. Экспансия по принципу «лягушки в теплой воде»: планомерное наращивание мощи, распространение влияния на окрестные звездные системы и использование ресурсов всей галактики для процветания собственной столицы. Этакая стратегия «строй высокие стены и не спеши называться царем». Маршал Нокса, при всей своей одержимости войной, обладал острейшим чутьем. Он разглядел в нынешнем Императоре Световой Щит колоссальную угрозу, поэтому и запустил проект «Создание Бога» на полную мощь, пытаясь сдержать возвышение Девона. Ресурсы звездной системы ограничены. Рост Девона неизбежно означал упадок Нокса. Их противостояние внешне выглядело как агрессия Нокса, но на деле не причиняло Девону существенного вреда. Лишь под гнетом этого колоссального давления… Маршал Нокса был вынужден запустить «Пространственную Розу» – свой план по созданию решающего боевого терминала. Можно представить, насколько хитрым и умелым политиком был Световой Щит. Но даже у человека, стоящего на вершине системы, были свои поводы для беспокойства. — Что же на самом деле планирует Академия Супербогов? — В раздумьях произнес Император Световой Щит. Когда развитие планетарной цивилизации достигает предела, она неизбежно начинает осваивать межзвездные перелеты, шаг за шагом покоряя океан звезд. В этом плане Академия Супербогов оказала неоценимую технологическую помощь. Благодаря ей Девон и Нокс встали во главе космических цивилизаций. Логично было бы предположить, что следующим шагом станет развитие технологий навигации и исследование неведомых галактик. Но Академия не дала им этих знаний. Вместо этого она предложила проект «Создание Бога». Каждый такой проект требовал неимоверного количества ресурсов: зачастую разработка десятков планет не давала никакого результата. А если прибавить к этому конкурента, который получил то же самое предложение от Академии… В итоге ресурсов системы стало катастрофически не хватать. Император Световой Щит еще на заре проекта почувствовал неладное. И действительно: две великие цивилизации, начав с дружеской торговли, постепенно пришли к раздорам, конфликтам и, в конечном счете, к полномасштабной гонке вооружений. Этот процесс никто не мог остановить. Ни маршал Нокса, ни Император Световой Щит – они просто не могли доверять друг другу. — … Император долго сидел в тишине, а затем тяжело вздохнул. Помимо приказа о развертывании космической обороны, он отправился на футуристичный звездный корабль. Внутри судна кипела работа, повсюду сновали люди. Несмотря на прибытие императора, никто не бросился его встречать. Он не обратил на это внимания. Мельком просмотрев данные о наследовании ключевых генов… Он открыл дверь в отсек управления. — Сона, испытания корабля длились долго. Можем ли мы теперь совершить полноценный варп-прыжок? — Спросил император. Кресло перед пультом медленно развернулось. В нем сидела молодая женщина с золотистыми волосами, собранными в два хвоста. Кроткая и спокойная, она обладала изяществом классического ученого. Ее большие ясные глаза с нежно-зелеными зрачками светились мудростью и добротой. Даже просторное платье не могло скрыть ее величественную фигуру. Один взгляд на нее приносил чувство исцеления. — Было проведено тридцать тысяч восемьдесят семь тестов. Корабль готов к штатной эксплуатации, — ответила она. Она не размыкала губ, но голос четко прозвучал в сознании Императора Световой Щит. Сона была одним из ведущих ученых Девона и первым суперсолдатом, добровольно участвовавшим в проекте «Создание Бога». Ее мозг прошел глубокую модернизацию, что не только многократно увеличило вычислительные способности, но и даровало ей магическую силу души, способную исцелять раненых. — Наконец-то успех, — не сдержал эмоций император. Академия Супербогов не предоставила им технологии межзвездных странствий, но это не значило, что они не могли разработать их сами. Путь был тернист. Многие галактические скопления и туманности несутся сквозь пустоту на колоссальных скоростях, подобно исполинским кораблям. Координаты постоянно меняются, и малейшая ошибка может привести к тому, что ты навсегда затеряешься в космических дебрях. Для космической цивилизации переход на этот этап был качественным скачком. Подобные разработки велись и на Ноксе: проект «Пространственная Роза» задумывался не только для подавления Девона, но и для того, чтобы вывести Нокс из ловушки истощающихся ресурсов системы. Хотя Академия Супербогов оказала обеим цивилизациям огромную помощь, никто из них никогда по-настоящему ей не доверял. И теперь Девон вырвался вперед. Это была великая победа. Император продолжил: — Сона, я продолжу увеличивать инвестиции в программу межзвездных перелетов. Но в то же время мы должны быть готовы к войне. Ноксианцы не дадут нам передышки. Если ситуация станет критической… ты заберешь моих детей, часть народа и начнешь эвакуацию. Успех варп-прыжка воодушевил его. Он подстегнул амбиции Императора Световой Щит. Но как глава имперской цивилизации, он привык всегда иметь запасной план.