Глава 21: «Диана, ставшая заклинательницей среднего ранга»
Кайсар не стал долго предаваться раздумьям. Если попадется подходящий кандидат, он обязательно проведет эксперимент, но сейчас его драконий разум требовал отдыха от философствований. Он полетел к дворцу, где жила Диана. Это здание, построенное гноллами по меркам людей, казалось Кайсару совсем крошечным.
Дракону не слишком нравилось принимать человеческий облик. Металлические драконы обожают это, но цветные выбирают такую форму крайне редко, так как презирают человеческую расу. Впрочем, драконы – эстеты, и Кайсар не был исключением.
«Похоже, придется отдать Силону новый приказ… пора построить логово под мой нынешний размер», – пробормотал он про себя. Озеро лавы в потухшем вулкане было просторным для огненных саламандр, но для сверхкрупного вида драконов оно превратилось в тесную каморку, где и крылья-то не размять.
Он вспомнил замок одной самки красного дракона из наследия: величественный дворец, возведенный тысячами рабов. Под присмотром архитекторов-гоблинов там были наложены укрепляющие руны, а пространства хватало для десятка драконов. Под фундаментом даже проходила жила магических кристаллов, поддерживавшая идеальную температуру лавовых ванн. Вот это была жизнь, достойная красного дракона!
Когда громадная тень Кайсара накрыла дворец, служанки, сушившие на улице женское платье, едва не зашлись в крике. Слава о злых драконах в человеческих землях гремела повсюду. Но в следующий миг страх сменился восторгом. Среди похищенных девушек были и аристократки: они хоть и не обладали магией, но знали разницу между цветными и металлическими драконами. Знали, что вторые несут добро.
Парящий в небе ящер со сверкающей алой чешуей и золотыми узорами под лучами солнца выглядел точь-в-точь как великий золотой дракон. Неудивительно, что они ошиблись. Золотые драконы – венец добрых видов. Благородные девицы решили, что этот прекрасный «золотой дракон» явился спасти их из когтей чудовища. Некоторые даже разрыдались от счастья.
Заметив этот огонек надежды, Кайсар не удержался от злой шутки. Под их восторженными взглядами «благородный защитник» вдруг широко разинул пасть. Его длинный, невероятно гибкий драконий язык высунулся наружу и проделал несколько ловких движений, на которые не способен ни один палец человека. Не выдержав такого зрелища, одна из девиц тут же лишилась чувств.
Удовлетворенно осклабившись, Кайсар активировал магию Полиморфии. Однако он не стал человеком, а лишь уменьшился до размеров небольшого дракона, после чего приземлился во внутреннем дворе. Когда золотистое сияние магии померкло, девушки осознали горькую правду: перед ними не спаситель, а тот самый владыка демонов, похитивший их, – великий и ужасный дракон!
Затем Кайсар извлек из пространственного кольца огромную ногу огненного яка. Кольцо мага среднего ранга имело объем всего в дюжину кубических метров, но одна конечность туда вполне поместилась. Почувствовав дивный аромат мяса, дракон шмыгнул носом и велел служанкам приготовить его. Он собирался разделить трапезу со своей парой и детьми. Такая пища обычно доступна лишь легендарным существам; постоянное ее употребление не только укрепляет тело, но и способствует росту магической силы.
Кайсар направился к Диане. В главном зале он увидел маленькую девочку, которая азартно гоняла толпу служанок – во дворце стоял невообразимый шум и гам. Кайсар сразу почувствовал зов крови. Одним движением длинного хвоста он аккуратно подцепил малышку и усадил прямо перед собой.
У девочки были глаза цвета чистейших рубинов – яркие и сияющие, точь-в-точь как глаза Кайсара до его мутации. Увидев величественного дракона, малютка ничуть не испугалась. Напротив, она смело спросила:
— Ты кто? Я тебя раньше здесь не видела.
Ребенок, родившийся всего месяц назад, уже вовсю бегал и бегло говорил на общем языке континента. С точки зрения науки это было абсурдно, но магия не знала границ.
Служанки, дрожа от страха, повалились на колени. — Да пребудет с вами здравие, великий владыка! Ваши крылья укроют все королевство Серебряной Луны, ваше имя прогремит по всему свету, а подвиги станут легендами… — затараторили они.
Стоило признать: из уст людей славословия звучали куда приятнее, чем от косноязычных гноллов. На миг Кайсару даже показалось, что он уже стал хозяином всего мира. Глядя на своего первенца, он только собрался сказать:
— Дитя, я твой… — как в зале появилась Диана в роскошном платье. Она выглядела по-настоящему величественно.
— Доброго дня, владыка Кайсар. Вы наконец пробудились, — произнесла она с почтением.
Кайсар ценил свою человеческую спутницу. Он сразу заметил, что магический ореол принцессы Серебряной Луны стал гораздо мощнее. Она перешагнула порог третьего ранга и стала заклинательницей четвертого уровня школы призыва среднего ранга.
— Диана, ты молодец. Ты достойна быть моей парой, — похвалил ее Кайсар. Ее магический талант и впрямь был выдающимся: стать заклинателем среднего ранга в таком возрасте – верный признак того, что в будущем она имеет все шансы достичь и высокого ранга. Только такие высококачественные женщины могут даровать дракону сильное потомство. Обычная женщина, даже если зачнет от дракона, вряд ли сможет выносить ребенка с сильной кровью – слабость матери станет обузой для наследника.
Обновлено: 23.01.2026