Глава 160 — Глава 160 Жрица и паладин

Глава 160: «Жрица и паладин!» Проницательная Эвелин, заметив, что Кайсар в добром расположении духа, тут же одарила его ослепительной улыбкой. Прильнув своим гибким телом к дракону, она прошептала певучим голосом: — Поздравляю господина с обретением столь могучего слуги. Весть о появлении существа, подозрительно напоминающего древнего дракона, мгновенно разнеслась по всему Подземью. Бесчисленные твари потянулись к его чертогам, стремясь стать слугами или вассалами легендарного ящера. Для дракона такого уровня набор свиты был делом плевым. Тем более для того, кто стоит на вершине пищевой цепи материального мира. В отсутствие существ божественного уровня такой дракон считался непобедимым. Многие понимали: оказаться под крылом подобной силы – значит обеспечить себе блестящее будущее. Инстинкты самосохранения работали безотказно. К тому же сияющая золотая чешуя Кайсара вводила многих в заблуждение. Служить под началом «доброго» металлического дракона казалось куда более привлекательной перспективой, чем дрожать от страха перед демоническим отродьем. Разумеется, на просторах подземного мира площадью в сотни миллионов квадратных километров хватало и тех, кто привык плести интриги. Но под тяжелой рукой золотого гиганта Тэлиса все заговорщики исчезали быстрее, чем успевали шепнуть слово. Гром и пламя выжигали любое инакомыслие за считаные часы. — Мой господин, все недовольные умолкли навсегда, — Тэлис оскалился в жестокой усмешке. Сотня лет сна внутри духа природы не сделала его мягче – напротив, жажда крови лишь обострилась. Кайсар это только поощрял. Ему не нужны были комнатные собачки, свирепый нрав гиганта идеально подходил для роли его карающей длани. — Хорошая работа, — Кайсар кивнул. — Осталось лишь дождаться, когда пространственные врата накопят достаточно энергии для перехода… В последнее время Илия и Гулея, его спутницы из рода зеленых драконов, все чаще жаловались на неуютное Подземье. Только черные драконы вроде Виолетты могли искренне наслаждаться этой сырой и мрачной дырой. К тому же обе они уже были на сносях. Подземье – не лучшее место для того, чтобы откладывать драконьи яйца. Кайсар пообещал им скорое возвращение. Он и сам не питал нежных чувств к миру без солнца. Как только маги клана У-Тар подготовят портал, способный пропустить легендарное существо, они покинут эти края и вернутся в королевство Серебряной Луны. До отправления оставалось всего несколько дней. Поскольку Подземье технически не являлось частью привычного материального мира и жило по своим суровым законам тьмы, Кайсар решил оставить его под присмотром клана У-Тар. Темные эльфы чувствовали себя здесь как рыбы в воде и могли принести максимальную пользу. Пусть условия здесь были суровыми, но территория размером с целый Изумрудный континент таила в себе колоссальные залежи редких магических материалов. Это сулило не только ресурсы для создания артефактов, но и баснословные прибыли от торговли. Вскоре золотой драконий дворец из его мечтаний мог стать реальностью. Раздав последние указания, Кайсар не стал задерживаться во дворце. Он отправился в город Порядка – первое место, которое посетил по прибытии в Подземье. Там все так же возвышалась незыблемая статуя паладина. На улицах кипела жизнь: обитатели глубин сновали туда-сюда. Город, когда-то почти разрушенный демонами, за два года не только восстановился, но и расцвел благодаря наступившему миру. Торговые караваны гоблинов тянулись бесконечной вереницей. Вскоре взгляд Кайсара выхватил из толпы знакомую фигуру – синеволосую жрицу, от которой исходила аура святости. Увидев Кайсара, Хельви тут же бросилась к нему. На ее лице сияла искренняя радость, и она крепко обняла дракона, который сейчас находился в своей уменьшенной форме. — Я думала, ты уже давно покинул нас, — проговорила Хельви с легкой обидой в голосе. Для дракона два года – лишь короткий сон, но для человека с его мимолетным веком это долгий срок. Их восприятие времени разительно отличалось. Кайсар протянул лапу и ласково погладил жрицу по шелковистым синим волосам: — Как я мог? Даже если бы я решил уйти, я бы первым делом забрал тебя с собой. Приятные слова, сказанные так вовремя, мгновенно развеяли ее грусть. Однако Хельви тут же помрачнела, вспомнив о чем-то важном: — Боюсь, я не смогу уйти с тобой прямо сейчас… Как жрица Повелителя Утренней Зари, она не принадлежала к числу тех затворников, что проводят жизнь в молитвах за стенами храма. Латан был богом деятельным. Он поощрял своих последователей искать приключения, сражаться и защищать слабых. Это был их способ нести веру в мир. Хельви всей душой хотела последовать за Кайсаром, но судьба распорядилась иначе. После возвращения легендарного паладина Мийе жрица получила приглашение. Латан указал Мийе путь к святым землям для испытаний, а любому сильному паладину нужен верный спутник-жрица. Паладин, извлекая уроки из прошлых поражений, решила собрать отряд из талантливых последователей света. Мийе была для города Порядка живой легендой и мэром. Хельви не могла отказать женщине, которая знала ее с пеленок и была для нее почти родной. Выслушав этот рассказ, Кайсар прищурился, а затем ободряюще произнес: — Разлука – это временно. Ты ведь не забыла про мою чешую? В любой момент ты сможешь связаться со мной через нее. Испытания, предложенные Повелителем Утренней Зари, явно не были рядовой прогулкой. Хотя главной целью божества наверняка было развитие Мийе – этой необычной суккуба-паладина, Хельви тоже могла извлечь из этого похода немало выгоды. И это было к лучшему. Жрица серьезно кивнула. Она очень хотела быть рядом с Кайсаром, но еще больше она хотела быть ему полезной. С ее нынешними силами жрицы высокого ранга она мало что могла дать легендарному дракону. Ей нужно было это преображение через божественные испытания. В ходе разговора Кайсар вдруг вспомнил об одной детали, и на его морде появилось странное выражение. Он ведь долгое время держал тяжело раненную Мийе при себе, даже приносил ее во дворец Виолетты. С ее живучестью мастера ближнего боя она просто не могла оставаться в беспамятстве все два года. А значит… Эта легендарная воительница наверняка видела немало сцен, явно не предназначенных для чужих глаз. Учитывая природу ее расы, Кайсар даже немного восхитился ее выдержкой. Притворяться спящей столько времени, преодолевая инстинкты суккуба, – на это требовалась поистине железная воля. Неудивительно, что она смогла стать паладином, пойдя против своей сути. Кайсар окинул город Порядка внимательным взглядом. По идее, с ее чуткостью легендарного воина Мийе должна была почуять его прибытие еще на подлете. Но она так и не показалась. Дракон насмешливо оскалился: — Какая невежливость… Судя по всему, даже у этой святой девы остались вполне мирские слабости, такие как смущение.