Глава 129: «Радости и печали Демогоргона!»
— Это… воля Бездны? — Старейшие лорды Бездны, ставшие свидетелями мгновенного краха древнего зла, почувствовали отголосок силы, способной стереть мультивселенную. Их лица исказились от ужаса.
Демоны могут презирать кого угодно, но только не волю Бездны. Чем могущественнее владыка, тем сильнее его трепет перед этой незримой силой. Почти каждый из них почитает её как свою праматерь, мечтая снискать её благосклонность.
Однако воля Бездны почти никогда не проявляет себя открыто. Она словно и не существует вовсе.
Из-за этого многие иномирцы считали её лишь фанатичной фантазией демонов. Но высшие демоны свято верили, что всё их могущество – дар Бездны, и считали себя её истинными детьми.
В Бездне издавна бытовала легенда о древнем пакте.
Гласила она, что лишь величайший из демонических владык удостоится чести стать носителем воли Бездны. Чтобы вести войну во всех мирах, все прочие лорды должны будут беспрекословно подчиниться этому Королю демонов, способному идеально управлять всей преисподней!
Именно поэтому каждый демон инстинктивно стремился к вершине власти, карабкаясь по горе трупов своих сородичей к вечному трону, лишь бы стать тем самым избранником.
На одном из неприметных слоев Бездны, среди зловонных болот, уродливый монстр издал яростный вопль отчаяния:
— Нет, нет, нет! Это я, Демогоргон, должен быть избранником воли Бездны!
— Почему?! — Неистовствовал он. — Только я – незаменимый избранник судьбы! Только я – законный король! Воля Бездны, как ты могла оставить меня? Я – твой единственный выбор!
В его голосе слышалась неприкрытая боль.
Любой лорд Бездны пришел бы в ужас, узнай он, что здесь скрывается демон Танар'ри, обладающий мощью среднего божества. Если бы об этом прознали демоны Обирит, они бы бросили все силы на его уничтожение.
Несмотря на всё многообразие форм – от пламенных демонов до марилит – верхушку власти всегда занимали Обириты. Они были рождены правителями.
А Танар'ри? Они считались низшими рабами, живым оружием в руках господ.
Давным-давно, в попытках создать идеальное орудие войны, гордые Обириты нечаянно породили первых Танар'ри. К своему удивлению, они обнаружили, что их творения обладают невероятной боевой мощью, подчас не уступающей их собственной. Так Танар'ри стали инструментами в руках хозяев, сражаясь за них в бесконечных мирах.
Но времена изменились.
Когда вспыхнула война между Бездной и богами Целестии, высокомерные Обириты начали терять позиции, и Танар'ри воспользовались моментом, чтобы подняться.
На сегодняшний день среди враждующих кланов выделилось пятнадцать сильнейших лордов ранга средних богов. Трое из них, Принцы демонов, обладали силой высших божеств и вели непрекращающуюся борьбу за титул Короля демонов.
Демогоргон же был самым первым созданным Танар'ри. Обириты сочли его бракованным, полным ничтожеством, и просто выбросили в сточную канаву болот догнивать.
И вот теперь он втайне возвысился до уровня божественной силы, сопоставимого со средним божеством. Среди прочих лордов, большинство из которых даже не достигли ранга истинных богов, это было невероятное достижение, ставившее его лишь на ступень ниже Принцев демонов.
Воля Бездны была ему знакома как никто другой. В самые трудные времена, когда он делил кров с червями и мухами – слабый, беспомощный и затравленный – именно она вела его. Пройти путь от «бесполезного мусора» до нынешнего величия невозможно было одной лишь удачей.
Демогоргон искренне верил, что он – законный наследник престола Бездны. Он даже самонадеянно считал саму волю Бездны лишь инструментом, который поможет ему стать императором, поработившим всё сущее.
Но сейчас благосклонность Бездны сменила цель. Она больше не отвечала на его зов, что стало тяжелым ударом по его раздутому эго.
Демогоргон униженно молил, плакал и заклинал, но воля Бездны оставалась безучастной, словно окончательно вычеркнув своего первенца из списка претендентов.
— Я ошибся! — Рыдал он. — Молю о прощении! Клянусь, я больше никогда не нарушу твой наказ! Дай мне еще один шанс!
Демогоргон сейчас напоминал брошенного ребенка.
Увидев того исполинского дракона, он впервые осознал, что мощь Бездны куда глубже, чем он воображал. Всего лишь верхушка айсберга – и древнее зло, которого даже он опасался, было стерто в порошок.
Это вернуло его к воспоминаниям о временах собственной слабости. Тогда он даже подумывал о самоубийстве, чтобы сбежать от позора. И именно в тот миг отчаяния он почувствовал свет и наставление воли Бездны. Лишь благодаря ей он обрел нынешнюю мощь.
В этот момент вся гордость Демогоргона была окончательно растоптана.
И надо же было такому случиться: когда его уныние достигло предела, по мрачному болоту пронесся порыв ветра, принеся с собой сухой пожелтевший лист, который опустился прямо на плечо демона.
— Это? — Демогоргон встрепенулся. На его шее, увенчанной головой бабуина, промелькнула искра радости. Он осторожно, множеством своих щупалец, бережно поднял этот невзрачный сухой лист из грязи.
Шу-у-у…
Внезапно ветер усилился, подхватив лист и закружив его в красивом вихре. Листок набрал скорость и полетел прочь.
— Благодарю за милость! — Демогоргон едва не плакал от счастья. Не колеблясь ни секунды, он бросился вслед за листом.
Сколько прошло времени – неизвестно.
Наконец листок закончил свой путь, зависнув перед древними вратами, от которых веяло глубокой стариной. Демогоргону не потребовалось много времени, чтобы понять: перед ним координаты портала, ведущего на Материальный План.
Он всерьез задумался: не новое ли это испытание воли Бездны? — Значит, ты хочешь, чтобы я привел и этот мир под власть Бездны?
Обновлено: 23.01.2026