Глава 10: «Новые подданные»
Кайсар удовлетворенно кивнул.
Он прекрасно понимал: чтобы конь бежал быстрее, его нужно кормить вдоволь. Именно поэтому Кайсар решил выделить одного из слуг, сделав его примером для подражания и стимулом для остальных подданных.
Вскоре это произошло.
На глазах у всех собравшихся Кайсар даровал Силону трансформацию в существо с драконьей жилой в награду за обнаружение следов людей. Такое преображение было силой, о которой каждый подданный мог только мечтать.
Тело Силона начало стремительно расти.
Его двухметровый рост мгновенно увеличился до трех с лишним метров, преодолев расовый предел гноллов. В его венах вместе с кровью запульсировали элементальные частицы.
Это означало, что Силон, ставший гноллом с драконьей жилой, превратился в магическое существо.
Теперь он обладал способностью к заклинаниям!
Конечно, его магическая энергия была пока довольно слабой, и в бою ему всё еще приходилось полагаться на физическую силу.
Внешность Силона тоже претерпела значительные изменения. На лбу проклюнулись два коротких бугорка, кожа покрылась красной чешуей, а на спине выросли костяные шипы, напоминающие зачатки крыльев. Хвост у основания позвоночника теперь искрился огоньками. Было очевидно, что его мощь многократно возросла.
Благодаря трансформации драконьей жилы Силон успешно стал магическим существом четвертого ранга – теперь он представлял средний ранг.
В душе гнолла бушевал восторг. Гноллы испокон веков считались самыми верными прихвостнями драконов, готовыми на всё ради выполнения приказов господина. Их единственным заветным желанием было получить от хозяина дар драконьей жилы; стать таким избранным было пределом мечтаний и высшей честью для любого представителя их рода.
— Великий Кайсар, вы – Крыло Конца, бесконечное бедствие! — Силон распростерся ниц, его свирепая морда светилась благоговением и фанатизмом. — Настанет день, когда ваша слава прогремит на весь континент, а Силон станет вашим вернейшим клыком!
Гноллы были обычным явлением в диких землях, но им редко удавалось достичь даже второго ранга. Те, кто добирался до третьего, считались гениями своего племени, но выше этого потолка прыгнуть было невозможно.
Всё-таки они были лишь низким рангом.
Видя преображение вождя, остальные гноллы смотрели на него со страхом, завистью и трепетом, а их преданность великому хозяину стала еще крепче.
Даже огненные саламандры заволновались. Хотя они были чуть сильнее гноллов, разрыв был невелик. Все они теперь преданно заглядывали в глаза Кайсару, надеясь когда-нибудь тоже заслужить милость красного дракона.
Видя, как в подчиненных проснулся энтузиазм, Кайсар, несмотря на некоторую усталость, довольно кивнул.
Трансформация драконьей жилы для красного дракона в подростковом периоде была делом непростым. Он собирался даровать её только самым талантливым и перспективным слугам, чтобы планомерно усиливать свою армию монстров.
Затем он огласил новый приказ.
— Чтобы распространить мою великую родословную по всему континенту, я решил найти себе спутниц. Если вы обнаружите достойных самок, я также одарю вас величайшей наградой.
О непомерной похоти красных драконов знали все.
Слуги не были исключением.
Странными казались лишь требования Кайсара: если это женщина из людей, то её красота должна быть сравнима с Дианой; если же магическое существо – то не ниже четвертого, среднего ранга. В остальном особых условий не было.
Хотя подданные и недоумевали, как гордый дракон может смотреть на представителей «низших» рас, они со всем рвением принялись исполнять приказ.
… …
За следующий месяц владения Кайсара расширились с тридцати до пятидесяти километров.
У него появились новые подданные.
Племя гноллов под началом Силона выросло до ста с лишним голов. Также было обнаружено племя кобольдов примерно такой же численности. Силы этих двух видов монстров были сопоставимы.
Кобольды, несмотря на название, вовсе не походили на собак. Скорее, в них было нечто общее с гноллами.
Поначалу это племя собиралось сражаться с гноллами Силона не на жизнь, а на смерть, но, услышав, что те служат великому красному дракону, кобольды в полном составе предпочли сдаться.
Да, это была безоговорочная капитуляция.
Такова была мощь драконьего авторитета. Кобольды фанатели от драконов даже сильнее гноллов – для любого их племени служение истинному дракону считалось высшей благодатью.
Появилась и группа троллей.
Их было немного: два десятка взрослых самцов, десять самок и около десяти детенышей. Это было племя, обитавшее в горах Карл.
Тролли.
Эти существа обладали колоссальным телосложением. Сутулые, но невероятно мускулистые гуманоиды с иссиня-черной кожей и парой жутких клыков, торчащих из пасти. Их регенерация была поразительной: они могли отращивать даже утраченные конечности. Тролли обожали массивное, тяжелое оружие, которым с легкостью крушили головы врагов. Это была жестокая и безрассудная раса.
Их плюсы были очевидны – прирожденные воины.
Но и минусы были огромны. Интеллект троллей оставлял желать лучшего: они уступали даже гноллам и кобольдам, находясь примерно на одном уровне с огненными саламандрами. Большинство из них были, мягко говоря, не очень сообразительными.
Раньше Силон ни за что не осмелился бы их тревожить. Но теперь, когда общее число воинов гноллов и кобольдов перевалило за две сотни, ценой немалых потерь он мог бы их усмирить.
Учитывая скудоумие троллей, договориться с ними было почти невозможно, не говоря уже о подчинении – если только не явится сам Кайсар.
Однако разве не в том состояла роль слуг, чтобы рисковать жизнью ради господина? Иначе зачем Кайсару их кормить?
Они уже приготовились к кровавой бане, но тут появился тролль-шаман, вождь племени. В отличие от своих сородичей, он был умен, за что пользовался всеобщим уважением и любовью в племени.
Он лично явился к великому Кайсару.
Присягнув на верность, он поднес немало сокровищ, а затем предложил великому красному дракону самую красивую самку из своего племени. Честно говоря, Кайсара едва не вывернуло наизнанку при виде этой «красавицы». Говорят, что у драконов свой взгляд на прекрасное, но по сравнению с уродливыми гоблинами тролли ушли недалеко.
Отвергнув подношение в виде самки, Кайсар, тем не менее, с лучезарной улыбкой принял сокровища тролля-шамана.
С этого момента племя троллей было принято на службу. В отличие от обычных магических существ, Сакс – так звали тролля-шамана – был особенным. Его способность к магии ставила его выше подавляющего большинства остальных подданных.
Это был тролль-шаман, владеющий заклинаниями четвертого круга.
По опыту Кайсара, такой противник был крайне опасен: при должной подготовке он мог в одиночку одолеть десяток воинов своего уровня.
Если не считать Циньюй, этот тролль-шаман стал первым по-настоящему могущественным бойцом в его распоряжении.
Что касается обычных троллей, все они были существами второго и третьего рангов – элита армии монстров. С принятием этого племени влияние Кайсара заметно выросло.
К тому же Сакс принес добрую весть.
Хотя шаман и сокрушался, что великий дракон не оценил красоту его соплеменниц, он сообщил о местонахождении самки фиолетовочешуйчатого питона, обитавшей неподалеку.
Обновлено: 23.01.2026