— Хун-хун-хун!
Потрясающие небо и землю грохоты непрерывно раздавались у края ущелья. Вэй Хун, словно одержимый, вцепился в гигантского питона, вертел его, как тряпку, и яростно швырял оземь. Всё в радиусе нескольких десятков чжанов — трава, деревья, горные камни — превращалось в кашу: стволы ломались с хрустом, валуны разлетались осколками от ударов.
Питон пострадал больше всего. Ещё никогда он не оказывался в подобной переделке — его оглушили в первые же секунды. Вися в воздухе без опоры, змея не могла ни укусить, ни свернуться в кольцо; она лишь хлестала, как безвольный кнут, по воле Вэй Хуна. Чешуя слущивалась пластами, плоть под ней превращалась в сплошной синяк, размозжённый сотрясениями.
Когда Вэй Хун наконец замер, питон распластался на земле, точно дохлая тварь. Глаза его злобно уставились в небо, полные ярости и нежелания сдаваться, тело извивалось в агонии. Но стоит у змей суставам разъехаться от такого вращения — и наступает паралич. Он ещё дышал, но бой для него закончился.
— Хе-хе, в последний полёт!
Вэй Хун выхватил Потрошителя и с хищной ухмылкой вонзил его в глазницу твари.
【Дин! Жизненная сила +1275】
Затратив немало сил, он наконец пробил череп и добил змею. Лезвие Потрошителя едва не погнулось — урок тому: против свирепых зверей тёмное железо ненадёжно.
— Достоин звания настоящей зверюги! Какая мощь!
Вэй Хун тяжело дышал, но в глазах его пылало возбуждение и жажда боя. В городе, с людьми, он всегда сдерживался, а здесь, в лесах, разошёлся вовсю — разбудил свою звериную суть. После такой заварушки не только трофей в кармане, но и рост на глазах.
Он сразу взялся за дело: разбирал бой по косточкам и собирал добычу. В скорости, силе и броне питон его превосходил, и если бы не регенерация от жизненной силы да иммунитет к яду, позволивший ударить первым, пришлось бы бежать в панике.
Во-вторых, Потрошитель с иголками оказался бесполезен против таких туш. Люди ломаются от укола, а звери едва замечают эту щекотку. Кулаки, хоть и железные, тоже не вечны: забить до смерти голыми руками слишком утомительно.
В «Кулаке Крушащего Горы» есть приёмы — кулак в копьё, кулак в молот. С тысячей цзиней в руках даже чешуя в десять раз толще лопнула бы, как бумага. Логично: найти кузнеца, выковать тяжесть и спрятать в тайнике за городом. Плюс мощный лук — для дальних выстрелов, чтобы изматывать тварей, которых кулаком не взять.
Чем дольше Вэй Хун размышлял, тем правильнее это казалось. Потрошитель годится для засад и тесных драк, а в лесу нужен другой арсенал.
Пока он думал, питон уже был разделан подчистую. Тысяча цзиней мяса — разрезал на куски, хоть и не знал, как солить. Кровь пропала зря — без посуды, а она питательная. Шкуру с чешуёй содрал целиком, глаза как рубины оставил, клыки, железу, кости — всё в дело. Внутренности выкинул.
После боя Вэй Хун проголодался, как волчище. Столько свежатины — слюнки потекли. Он развёл костёр и нанизал мясо.
— Шип-шип-шип!
Белоснежное змеиное филе под жаром золотело, благоухая. Без специй он намазал дикими травами — и вышло удивительно вкусно. Один укус — и аромат разлёгся по рту.
— Вкуснятина!
Вэй Хун жрал жадно. Вскоре из живота потёк жар, разлившись по венам. Глаза загорелись: энергия в этой твари — как пилюли из звериной крови, с привкусом ослабленной жизненной силы. Жри часто — тело окрепнет, жизнь продлится.
Жаль, дома нет ледника — увёз бы порциями, кормил деда потихоньку.
— А?
Насытившись, Вэй Хун заметил блеск в разорванном желудке: непереваренная жратва — мясо зверей, травы, плоды и один красный чжу, полупереваренный, размером с яйцо. Весь алый, ароматный!
— Неужели красный чжу? И тридцатилетний?
Вэй Хун поддел веткой — и вывалилось ещё три. Один тридцатилетний, два по двадцать лет. Раздосадовало: он горы облазил — ничего, а змея ест их как семечки. Зависть закипела, но логично: он здесь царь, первому кусок.
Красный чжу чистит кровь у людей, зверям — тем более. Может, от этих плодов питон и стал таким монстром. А раз жрал их свободно, гнездо где-то рядом — найдёшь, озолотишься.
— Растёт в прохладе, у воды!
Вэй Хун глянул на ущелье: узкий проход в гору, камни сточены, чешуя валяется — логово. Чжу там? Интересно стало. Он соорудил факел и полез в пещеру.
Земля скользкая от водопада, тьма — хоть глаз выколи, простой смертный обомлел бы. Пройдя десятки чжанов, он увидел свет впереди.
Подойдя ближе, Вэй Хун остолбенел. Огромная пещера, дыры в потолке пропускали лучи, освещая всё. С одной стороны — гнездо питона: гниющие травы, лианы, корни, белые кости — вонь такая, что тошнит.
С другой — под светом росли десятки кустиков по три чи высотой. Пышные, на ветках по одному-двум красным плодам. Сотня с лишним одним взглядом!
— Так много?
Вэй Хун моргнул: не галлюцинация ли?
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026