— Вы что за ребята, разве не в доме за компьютером сидели? Как это все разом выскочили? — Гу Хунъюй немного пожалел, что не уплыл подальше, прежде чем призвать гигантского карпа. Стоило детям увидеть эту рыбину — слух о ней точно разлетится по округе, за детским языком не уследишь!
— Дядя Гу, это я только что вышел пописать, увидел в озере большую рыбу и позвал Сяо Хао и остальных посмотреть! — мальчишка по прозвищу Сяо Ци в этот момент решился честно признаться.
Раз уж его все равно заметили, Гу Хунъюй и не думал дальше скрывать, да и ругать ребят, чтобы они никому не рассказывали, смысла не было. Но, глядя на их настороженные, чуть пугливые лица, он все же сдержал раздражение и мягко, примирительно сказал:
— Ничего страшного не произошло, так что не переживайте. Ведите себя как обычно, как будто ничего и не было.
— Правда? Тогда я могу дальше играть? — Сяо Хао, теперь уже признанный «главарь» среди малышей и к тому же ближе других с Гу Хунъюем, собрался с духом и спросил.
Гу Хунъюй усмехнулся:
— Я же сказал, ничего особенного. Компьютером можешь пользоваться, когда захочешь, просто во время учебы — никаких игр, ясно?
— О, понял, спасибо, дядя! — получив разрешение, Сяо Хао просиял, а за ним и остальные дети наперебой принялись благодарить Гу Хунъюя.
«Вот уж действительно, из-за такой ерунды…» — подумал Гу Хунъюй. Вспомнив ту самую секунду, когда ребята заметили гигантского карпа, он успел лишь мысленно велеть рыбе уйти в глубины большого озера, а сам чуть было не сиганул в воду следом. «Ну увидели карпа, и что? А я тут чуть в панику не ударился», — с досадой отметил он.
Это была чисто инстинктивная реакция — желание защитить гигантского карпа. Ведь слух о его появлении привлечет внимание со всех сторон. Если у кого-то с недобрыми намерениями возникнет идея выловить карпа или умыкнуть его живьем, для Гу Хунъюя это будет наихудший исход. Возможно, именно его суета и поспешные действия тогда и напугали детей, оттого теперь ему приходилось все разъяснять.
Остыв и трезво оценив ситуацию, Гу Хунъюй пришел к выводу, что у него достаточно сил, чтобы защитить гигантского карпа. Не говоря уже о том, что озеро огромное, а чтобы вырасти до таких размеров, рыба явно опиралась еще и на подземную систему источников. К тому же карп очень умен; как говорят, «старый да хитрый», и этот гигантский карп, проживший столько лет, ничуть не глупее.
В самом крайнем случае он всегда мог забрать гигантского карпа во внутренний мир-Пространство — так тоже можно. Как бы там ни было, раз уж именно из-за него эта рыба оказалась в поле зрения людей, Гу Хунъюй ни за что не позволит ей пострадать. Это вопрос ответственности и долга!
Ребятишки, насладившись кондиционером и играми, разошлись по домам только когда заходящее солнце окрасило все вокруг в золото, явно еще не наигравшись. Видя, какими довольными они уходят, Гу Хунъюй невольно качнул головой: «Полдня шастали вне дома — интересно, влетит им за это или нет?»
Жизнь в деревне для Гу Хунъюя шла неторопливо и вольготно. Средств у него было с избытком, никаких дыр затыкать не приходилось, а все хозяйственные дела дядя Ачжа помогал организовать как по линейке. Дни тянулись беззаботно и приятно.
До ужина было еще далеко, и Гу Хунъюй отправился навестить теплицы с овощами. Все рассаду он внимательно осмотрел: ростки тянулись бодро, все шло как надо, беспокоиться было не о чем.
Добравшись до двух больших накопительных бассейнов, он, улучив момент, когда поблизости никого не было, добавил в воду немного родниковой воды из Пространства. Чтобы овощная рассада не росла слишком быстро, приходилось строго контролировать количество. Зато при регулярном, пусть и понемногу, добавлении родниковая вода из Пространства со временем существенно поднимет качество урожая.
Раз особых забот не было, Гу Хунъюй, заложив руки за спину, медленно направился к маленькой рощице. В деревне он жил уже больше месяца, но по-настоящему как следует обследовать арендованные земли и пастбище все руки не доходили.
Сегодня он решил до темноты хотя бы поблизости пройтись и приглядеться к местности, на месте оценить окружающую обстановку и подумать, как толково использовать огромные площади, помимо овощных посадок.
Стоило ему лишь войти в рощу, как сзади донесся оклик. Обернувшись, он увидел секретаря деревенского комитета — дядю Ачжу. Гу Хунъюй тепло поприветствовал:
— Дядя Ачжа, сейчас же как раз время, когда все по домам ужин готовят. Что ты здесь делаешь, почему не помогаешь тетушке на кухне?
Дядя Ачжа рассмеялся:
— Так я как раз за тобой пришел. Заглянул к тебе домой — тебя нет, вышел, смотрю, ты стоишь тут, у леска.
— О? Что за срочное дело? — Гу Хунъюй тоже улыбнулся.
Дядя Ачжа в приподнятом настроении ответил:
— Да какое уж там «срочное», просто ты же сегодня днем при всех объявил, что собираешься нанять людей для работы на компосте за высокую плату и поручил все мне. Так вот, многие односельчане уже начали приходить. Если бы я не нашел тебя и не помог решить вопрос, желающих стало бы еще больше — меня бы тогда точно на части разорвали!
По его сияющему лицу было видно, что отнюдь не чувство неловкости его одолевает. Гу Хунъюй, наоборот, даже немного удивился. Платил он за работу с компостом действительно щедро, но ведь это грязное и тяжелое занятие. А по словам дяди Ачжи, складывалось впечатление, что жители деревни, наоборот, наперегонки бегут записываться.
— И правда так много народу пришло? — невольно вырвалось у Гу Хунъюя.
— Еще бы! Уже с десяток наберется. Но я стариков и слабосильных сразу отсек — как ты и просил. Оставшиеся пятеро — все крепкие мужики, что надо! — дядя Ачжа с уверенностью хлопнул себя по груди.
— Тогда пока возьмем этих пятерых. А тем, кто не успел, ты обязательно передай: впереди будет еще много работы. Для сбора овощей в теплицах тоже понадобятся люди. Я как раз собирался пройтись по окрестностям и прикинуть, как задействовать пустующие земли, — сказал Гу Хунъюй.
— Ладно, так даже лучше! — дядя Ачжа согласно кивнул, но, услышав последнюю фразу, тут же поспешно переспросил: — Сяо Гу, ты хочешь сказать, что собираешься засадить и остальную арендованную землю?
Арендованных угодий у Гу Хунъюя было немало — целых десять квадратных километров. Под овощными теплицами занималось всего несколько сотен му. В голове у секретаря сразу зашевелились расчеты: если Гу Хунъюй развернет работы в полный масштаб, то дел в деревне хватит каждому, и весь Хунху оживет.
— Проблема только в том, что земли слишком много, — Гу Хунъюй почесал затылок. — Я еще сам толком не решил, что сюда можно посеять. Вариантов — хоть отбавляй, но в такую жару мы уже упустили сроки для многих бахчевых и плодовых культур.
Дядя Ачжа помолчал, обдумывая, а потом предложил:
— Сяо Гу, я бы на твоем месте на части этих земель посадил позднеспелый арбуз. Только не стоит засеивать слишком большие площади, иначе потом будет сложно все реализовать. Остальное — уже на твое усмотрение.
— Арбузы? — Гу Хунъюй сначала опешил, а потом хлопнул себя по бедру: отличная мысль! В пустыне арбуз растет под палящим солнцем, при большом перепаде температур между днем и ночью, благодаря чему набирает много сахаров и получается очень сладким и сочным. А если еще добавить к этому эффект родниковой воды из Пространства, так торговцы будут за такой товар чуть ли не драться.
— Ничего страшного, если часть земли пока и постоит пустой. Осенью можно будет подумать о фруктовых садах. А вот насчет пастбища, дядя Ачжа, как ты считаешь, чем его лучше занять — овцами или бычком, и какие породы выбрать? — Гу Хунъюй в сельском хозяйстве не стеснялся задавать вопросы и учиться.
Дядя Ачжа довольно хмыкнул:
— Я бы сказал — овцы. Наши местные мелкохвостые холодостойкие овцы очень неплохи. Но на твоем пастбище в этом году много не напасешь — уж больно состояние его так себе. Те участки, что тебе передали, по правде говоря, не из лучших. Глянь сам: местами песок прямо на поверхность вылез, голые пятна повсюду. Сперва пастбище нужно восстановить, досеять траву!
Самый простой крестьянин тоже умеет считать. Выслушав дядю Ачжу о состоянии пастбища, Гу Хунъюй понял, что его, по сути, слегка обсчитали. Но с его внутренним миром-Пространством и всеми его ресурсами подобные трудности он всерьез не воспринимал.
Слова дяди Ачжи ему, впрочем, показались разумными, и он полностью согласился: в этом году поступим именно так, а о будущем подумаем, когда оно придет.
Приняв решение, Гу Хунъюй твердо сказал:
— Ладно, дядя Ачжа, сделаем по-твоему. Все, что касается людей, оставляю на тебя — кого и сколько нужно, собирай сам. Я своих работников не обижу, заплачу честно!
— М-м, хорошо! — лицо дяди Ачжи расплылось в улыбке, словно цветок распустился.
Обновлено: 10.07.2026