Вечером, после того как в администрации городка с Гу Хунъюем подписали договор на аренду земли, устроили вполне солидный праздник в честь этого события.
За столом все только и делали, что чокались, перехватывали рюмки друг у друга, менялись местами — шум, гам, веселье. Гу Хунъюй вдруг понял, что после тренировок в бессмертных искусствах пить алкоголь ему уже не составляет никакого труда: весь вечер он был главным объектом для тостов, осушил не меньше цзиня крепкого байцзю и при этом чувствовал себя так, словно вообще не пил.
В общежитии университета он, по правде говоря, всегда был самым слабым по части выпивки. Когда однокурсники звали его в ресторан, он, если была возможность, старался вежливо отказаться. Во‑первых, раз люди один раз угощают, значит, потом нужно будет отвечать тем же, а тогда он жил стеснённо и не мог позволить себе вот так запросто ходить по заведениям по принципу «ты — меня, я — тебя». Во‑вторых, он отлично знал, что его выносливость в алкоголе даже близко не стоит с остальными, особенно со вторым братом, Ню Мином. Тот унаследовал от отца северную «генетику» по части выпивки: два цзиня байцзю как‑то раз просто потрясли Гу Хунъюя.
Когда все наелись и напились досыта, обратно в гостиницу у администрации как раз Гу Хунъюй с Ню Мином тащили под руки Пэн Минхао. Тот, пригласив Гу Хунъюя вложиться в сельское хозяйство, помог сдать в аренду Большое Озеро и земли деревни Красного Озера и, считай, стал главным героем этой истории. Неудивительно, что вечером его буквально заливали спиртным.
Глядя на то, как его выворачивает и штормит, было ясно, что сегодня до своего общежития при администрации он уже не доберётся. Ночью за ним могли присмотреть только Гу Хунъюй с Ню Мином. В итоге они затащили его в гостиничный номер, где жил Гу Хунъюй, а заодно Ню Мин как раз хотел с ним о чём‑то поговорить.
Ещё раз дотащив Пэн Минхао до туалета, где того снова скрутило тошнотой, Ню Мин вернулся в комнату, перевёл дух и пробурчал:
— Странная штука… Раньше этот Пэн Минхао был хитёр до невозможности, а тут смотри‑ка: ты сегодня столько выпил — хоть бы хны, а он вусмерть.
— Да он просто перед начальством не может схалтурить, — с видом знатока отозвался Гу Хунъюй. — Сегодня он один из главных «героев дня», его по всем правилам и утопили в спиртном, всё логично. А вот я… я просто человек, который не любит светиться.
От того, как Гу Хунъюй, выпив немного, уже начинал важничать, Ню Мин только устало закатил глаза. Он рухнул на кровать, перевернулся, устраиваясь поудобнее, и сказал:
— Лук изогнул — стрелу назад уже не вернёшь. Я ещё в деревне говорил, что инвестиции — дело рискованное. На самом деле не было нужды так спешить с договором. Даже если бы ты через пару дней согласился, администрация всё равно пошла бы тебе навстречу ещё по кое‑каким пунктам. Может, и цену аренды земли удалось бы сбить. Ну на что ты так торопился?
Гу Хунъюй потер нос:
— Я ещё днём всё для себя разложил. Времени ждать нет, тянуть нельзя. Если делать — то сразу. А это бесконечное «подумать, прикинуть» — не по‑мужски. К тому же, если мы собьём ставку, администрация‑то особо не пострадает, зато это будет как будто мы кровь из деревенских выжимаем. Они и так живут в такой бедности и отсталости, что у меня рука на такое не поднимется.
— Хе‑хе, да из тебя купец как из меня балерина, — проворчал Ню Мин. — Ещё говорят: «нет ушлости — нет и торговли». Если не будешь хоть немного хитрее других, тебя самого по счёту разведут. Так или иначе, в итоге ты окажешься в проигрыше.
— Ладно, хватит меня читать нотации, — Гу Хунъюй не захотел дальше обсуждать свои решения и перевёл разговор. — Ты, выходит, сюда и правда только отдыхать приехал? Ты вроде выглядишь простоватым, но внутри‑то, я смотрю, расчётливый. Наверняка у тебя уже есть конкретная цель, верно?
Ню Мин фыркнул и усмехнулся:
— Наши, конечно, говорят, что у нас компания внешней торговли, но по сути мы обычные перекупщики меха. Сейчас ещё и в текстильное производство заходим. В северных краях пушнины хватает, только вот вся она в руках у крупных, серьёзных дельцов. Они время от времени поднимают закупочные цены, сырьё дорожает, а стоимость готовой продукции остаётся прежней. В итоге прибыль у семьи тает на глазах. Вот я и выехал на поиски нормальных поставщиков. И, надо сказать, кое‑что уже нащупал. Но без участия местной администрации тут всё равно не обойтись.
— О? А что тут за меховой рынок, как он вообще устроен? — Гу Хунъюй не мог не вспомнить, как Ню Мин днём, зная, что у семьи проблемы, всё равно собирался одолжить ему десять‑двадцать тысяч. Такая поддержка задела за живое, но он тогда ничего не сказал, лишь твёрдо решил: в будущем обязательно найдёт возможность отплатить тем, кто к нему хорошо отнёсся.
Ню Мин широко ухмыльнулся:
— Пока ты тут дела свои решал, я за несколько дней весь местный рынок пушнины в уезде вдоль и поперёк излазил. Надо признать, в глуши товар и правда дешёвый. Цены куда ниже, чем на больших оптовых площадках. Если мы начнём закупать здесь, вернём не только потерянную маржу, но и существенно увеличим прибыль.
Он сразу посерьёзнел:
— Единственная «заморочка» в том, что в каждом посёлке и городке есть свои люди, которые скупают мех. Я и так, и эдак пытаюсь выяснить, кто за этим стоит, и каждый раз натыкаюсь на странную настороженность. Тут точно есть какая‑то подноготная.
Гу Хунъюй тоже почувствовал, что всё это ненормально. Сам факт, что мех скупают специально назначенные люди, ещё можно было бы понять. Но то, что вообще нет конкурентов, а стоило только заговорить о закупщиках, как разговор сразу становился мутным и скользким, — вот это уже выглядело подозрительно.
Он немного подумал и осторожно спросил:
— Может, здесь действует какая‑то теневая группировка? Прессует всех, контролирует рынок, монополизировала все меховые ресурсы уезда?
— Исключать это нельзя, — кивнул Ню Мин. — Только сейчас чистых бандитов почти не осталось, везде один и тот же замес чиновников и бизнеса. Всё там настолько мутно, что страшно становится. Я боюсь, что если ввяжусь с ними в дела, рано или поздно мне припомнят всё досконально. Тогда мало того что придётся вернуть всё, что заработал, так ещё и о личной свободе можно будет забыть.
— Тогда… может, вообще не лезть? — ляпнул Гу Хунъюй и тут же прикусил язык. Помочь он не мог, а ещё и первым поторопился призвать друга отступить.
Ню Мин, как он и опасался, только покачал головой:
— Сейчас семья сидит и без поставок ждать не может: цеха стоят в ожидании сырья. Если возьмём мех у тех крупных дельцов, а цены на готовую продукцию вдруг рухнут, мы точно уйдём в минус и залезем в собственные резервы. Поэтому я и хочу завтра аккуратно потолковать с местными руководителями. Можно сказать, разведать обстановку.
— Тогда давай так, — оживился Гу Хунъюй. — Завтра я заодно подниму твой вопрос вместе со своим, про аренду земли. Местному начальству очень важно, чтобы я развивал сельхозпроект именно здесь. Я могу немного надавить, попросить их помочь тебе, использовать их связи, пробить нужные двери. Это куда лучше, чем если ты будешь сам ломиться вслепую.
Но Ню Мин, услышав это, замахал руками так, словно перед ним трясли обжигающим чайником:
— Ни в коем случае. Каждое дело — отдельно. Всё в одну кучу не свалишь: только запутаешь и себе, и людям. Я всего лишь хочу понять, как руководство посёлка относится к тому, что кто‑то со стороны будет скупать мех, и какую роль они сами играют в этой схеме. Даже если они просто помогут мне связаться с «правильными» людьми, уже будет польза.
После этих слов Гу Хунъюй наконец‑то всё понял.
Сегодня Ню Мин действительно открылся ему по‑настоящему. И одновременно — по‑своему, косвенно — подсказывал, как в будущем вести дела с администрацией и с другими людьми. В бизнесе важно продумывать всё до мелочей, а уж в торговле тем более нельзя действовать сгоряча.
У кого в семье есть своё предприятие, те, как выяснилось, совсем по‑другому смотрят на мир. Ню Мин с детства рос в такой среде и, когда речь заходила о бизнесе, говорил легко, уверенно, с целой системой в голове. А Гу Хунъюй — всего лишь сын обычных рабочих. В этой сфере Ню Мин опережал его на несколько корпусов. Но Гу Хунъюй был уверен: с такой «наставной» болтовнёй друга он и сам рано или поздно подтянется и пойдёт вровень.
Заметив, что Гу Хунъюй ушёл в раздумья, а Пэн Минхао уже тихо и ровно дышит на соседней кровати, Ню Мин показательно, преувеличенно зевнул:
— Ладно, время уже позднее. Спать пора. Завтра у тебя дел по горло будет.
— Ага. Ты тоже ложись пораньше, — отозвался Гу Хунъюй, всё ещё прокручивая в голове их недавний разговор.
За окном раскинулась чарующая ночь. Звёздное небо над степью сияло так ярко, что весь маленький городок утопал в мягком, мерцающем свете, становясь до странности призрачным и загадочным.
Обновлено: 10.07.2026