Лу Чаншэн сидел, скрестив ноги, словно высеченный из камня, не двигаясь, терпя пылающую боль. С каждым мгновением его тело становилось всё горячее: одежда сгорела дотла, плитка под ним раскалилась добела, воздух вокруг — сухой и обжигающий.
Он чувствовал себя в горниле: кожа покраснела, как уголь. Когда догорела последняя палочка благовоний, багровый цвет кожи исчез, а между бровей проступил живой, пылающий знак — печать Алой Птицы.
Шестой уровень Секрета Алой Птицы завершён! Это значило одно: Лу полностью вступил в ряды врождённых мастеров.
Вся внутренняя энергия Сузаку преобразилась в истинную ци. Сухожилия и кости — закалены и перерождены.
Он распахнул глаза — в зрачках плясали невидимые языки пламени. Протянул ладонь и коснулся земли: плитка под ним моментально провалилась, образовав опалённую яму. — И это — просто истинная ци, без боевых техник...
Настоящее искусство Сузаку включало в себя боевые приёмы. Если их применить — на равных уровнях соперников почти не останется.
— Как и ожидалось, одна из четырёх великих техник Демонической Секты…
Методы культивации разные, основы различны — вот почему, достигнув врождённого уровня, силы могут различаться в разы. С искусством Сузаку Лу превосходит всех сверстников.
Он коснулся алого знака между бровей, позволив ему раствориться, сделав его невидимым.
В обычные дни лучше изображать врождённого мастера с огненной специализацией. Если узнают, что он владеет тайнами Сузаку, его сочтут шпионом, и убивать захотят все — и праведники, и злодеи.
А Секта начнёт искать крота, допустившего утечку. В итоге Лу окажется вне добра и зла — никому не нужным, всеми преследуемым.
Разве что сбежать... из Чжао. Если получится.
Но всё это — временные трудности. Раз уж он осмелился практиковать Секрет Алой Птицы, решение у него есть: стать непобедимым, и быстро!
Пока праведники и злодеи моргнут — он уже будет недосягаем.
А если кто-то сунется — получит по лбу кулаком!
Но чтобы стать сильнее — нужна симуляция.
Он бросил взгляд на баланс — и лицо помрачнело:
[Обнаружено: достигнут врождённый уровень. Стоимость симуляции — 100 золотых. Баланс: 57 золотых. Недостаточно средств. Пополнить?]
— «Пополнить? Да хоть лампу пополню... Сперва высплюсь!»
После разгрома Банды Чёрного Тигра и ночных симуляций Лу вымотался. Он зевнул — и потянулся ко сну...
Но тут почувствовал знойный холод. Посмотрел вниз — голый.
Одежда вся сгорела. Если не найти что-то прямо сейчас — светает, и он бегает нагишом по Юяну!
Местные газеты уже придумали заголовок:
ШОК! Красавец из Юяна, молодой господин из "Гуаншэна", бегает по улицам голым! Извращение природы или утрата морали?..
«В агентстве же только мужики… Значит, одежда точно найдётся», — решил Лу.
И вот, обнажённая тень скользит меж комнат…
Спустя полчаса он стоит на кухне, глядит на жалкую тряпку, что едва прикрывает половину лица. Мрачно вздыхает:
— Чёрт!
Бригада, что переезжала днём, оказалась по-настоящему беспощадной.
— Ладно… Одолжу одежду у соседей. Мы ведь хорошие соседи — точно не обидятся.
Лу укутал лицо тряпкой и вышел.
Он ещё не знал: первое, что он совершит на врождённом уровне — кража одежды.
Если это всплывёт — все забудут про его прорыв на уровне врождённых мастеров. Помнят будут лишь одно: "Врождённый мастер — воришка цветов!"
И не просто одежды… мужской одежды.
Позор…
Небо темнеет, восток светлеет. Нин Юю захотела в туалет, приоткрыла дверь — и тут…
БАЦ! На неё с забора спрыгнул голый мужчина в маске.
Они замерли. Взгляды пересеклись. Молчание.
— А-А-А-А-А!!!
Крик девушки рассёк тишину и разбудил весь квартал. Не то что крик — вокальная атака!
Но к середине высокого ноты она почувствовала удар в затылок — и выключилась.
— Юю! Что случилось?
Нин Юань — её пьющий батя — выскочил, увидел дочь без сознания, поднял, встряхнул.
Она очнулась, хотела снова завизжать, но увидела отца и успокоилась. Под его расспросами описала увиденное.
— Мужик в маске, голый и быстрый...
Нин Юань прищурился:
— Не иначе… вор цветов.
И тут к ним подошла тётка Лю — могучая женщина в фартуке, торговка тофу. — Ох, вор цветов, значит?
И, конечно, начала громко обсуждать.
— Моя родная, этот вор тебя не тронул?
— Нет… Только голова немного кружится…
Тётка оглядела девушку с головы до ног. Взгляд красноречив: «Всё ясно».
Нин Юань побледнел, быстро её оттянул и зашептал:
— Молчи, прошу… Пусть никто об этом не болтает!
Нин Юю — всего пятнадцать, ещё девственница, скоро выходит за Ху — мясника с соседней улицы.
За 30 таэлей серебра уже получена предоплата.
Если всплывёт история про воришку цветов — Ху взбесится. А он — тот ещё маньяк с топором.
Обновлено: 20.01.2026