Лоб Ли Доу покрылся потом. Он поспешно замахал руками и сказал:
— Нет-нет-нет! Вчера молодой господин Лу раскрыл дело о торговле женщинами. Это большое достижение. Почему правительство должно наказывать его?
— Принесите вещи, — сказал Ли Доу одному из констеблей.
Молодой констебль сразу же с поклоном передал деревянный ящик. Ли Доу открыл его, и Лу Чаншэн ясно увидел — внутри находилась голова хозяйки Башни Золотого Феникса.
— Эта женщина была причастна к нескольким убийствам. Её казнили на месте прошлой ночью, — с почтением произнёс Ли Доу.
— Кроме того, наше ведомство установило, что Башня Золотого Феникса давно занимается торговлей женщинами и принудительной проституцией, поэтому мы решили навсегда закрыть её. Отныне в Юянчэне больше не будет Башни Золотого Феникса.
— Наконец-то вы сделали что-то полезное — избавили народ от зла, — невозмутимо сказал Лу Чаншэн, закрывая ящик.
— Мы лишь исполняем свой долг.
Ли Доу проигнорировал сарказм в словах, продолжая извиняющееся улыбаться.
Затем он вновь хлопнул в ладони.
За дверью сразу же вошли констебли, неся большие металлические коробки.
Коробки открыли — внутри белое серебро, глаза Нин Юю распахнулись от удивления.
Всего было девять таких ящиков.
— Господин Лу, здесь всего тридцать тысяч лянов серебра.
Из них двадцать семь тысяч — конфискованные средства Башни Золотого Феникса. Услышав, что вы любите серебро, уездный магистрат специально обменял имущество на наличные и передал вам.
Оставшиеся три тысячи — награда от магистрата за раскрытие дела о торговле женщинами. Это лишь знак благодарности. Господин Лу, примите.
Ли Доу поклонился с сложенными руками.
Видя, что Лу Чаншэн не ответил сразу, Ли Доу немного замешкался, затем подошёл поближе и прошептал:
— Главный зачинщик дела Башни Золотого Феникса — главный писарь уездного управления. Как только он узнал, немедленно попросил магистрата Янь закрыть башню и ушёл в отставку, вернувшись домой.
— Умный человек, — с улыбкой сказал Лу Чаншэн, махнув рукой:
— Хорошо, я доволен. Можете идти.
После того как люди из управления ушли, Ли Доу вытер пот с лба.
— Лу Чаншэн всего день назад вырезал весь род Ван… быть перед ним — слишком большое напряжение.
Особенно у нескольких молодых дознавателей — у них дрожали ноги.
После ухода представителей власти Лу с улыбкой сказал, что покажет Нин Юю волшебный фокус — и завёл её в комнату.
Когда Нин Юю вышла, все девять коробок с серебром исчезли — она воскликнула в изумлении.
Разумеется, Лу загрузил эти деньги в симулятор.
Он провёл восемь симуляций прошлой ночью, потратив 800 золотых.
Теперь — ещё 30 000 золотых и 50 000 серебряных банкнот на руках.
— Это невозможно потратить! Просто невозможно!
Позже Лу Чаншэн отвёл Нин Юю в ресторан «Фуюнь» на завтрак.
Там он снова проявил свой феноменальный аппетит — более десятка поваров работали до изнеможения, чтобы справиться с заказом.
Этот приём пищи стоил 125 лянов серебра, но для Лу — это была мелочь.
После завтрака он наконец отвёл Нин Юю в Школу боевых искусств Хуньюань, о которой она мечтала всю ночь.
Лу знаком с этой школой по симуляции — там царит доброжелательная атмосфера и нет лишних интриг. Плати — и тебя научат настоящим умениям.
Когда хозяин школы, Шэнь Кай, услышал, что прибыл Лу Чаншэн, он поспешно вышел встретить его лично.
По приглашению Шэня Лу прошёл внутрь как гость — и они долго беседовали.
Из рассказа Шэня Лу составил общее представление о силах теневого мира в государстве Чжао:
- Гора Меча Бога
- Банда Драконьего Короля
- Храм Золотого Будды
- Секта Божественного Меча
— это четыре главные силы в «белом» мире.
Злые секты — лишь Демонический культ, остальные — мелкие разбойники.
Также на севере Банда Гигантского Кита набирает мощь и может скоро выйти в первый эшелон.
Королевская семья Чжао — над всем миром.
Если её не трогать — она не вмешивается в дела внешнего мира.
Лу уже имел дело с большинством из этих сил — кроме Храма Будды и Секты Меча.
Королевская семья и Демонический культ — особый случай, а Банда Гигантского Кита — серьёзный соперник. В будущем из-за неё Банда Драконьего Короля придёт в упадок.
— Интересно, а где Демонический культ находится по силе среди всех сил? — Лу поставил чашку на стол и спросил спокойно.
— Четыре великих мастера Демонического культа — все грандмастеры. А их лидер Ши Цзянь — один из сильнейших.
— Кроме того, у них более двадцати врождённых мастеров и десятки тысяч учеников, разбросанных по различным регионам.
— Если говорить об одиночной силе, культ уступает только королевской семье.
— Но… — Шэнь Кай улыбнулся:
— Объединённая сила всех путей добра гораздо превосходит Демонический культ. Королевская семья часто давит их. Поэтому культ прячется по углам, как крыса, и не представляет опасности.
Но Лу был не согласен.
В симуляции, через несколько десятилетий, лидер культа прорывался в уровень Великого Мастера, его демоническая сила подавляла весь боевой мир и даже королевскую семью.
Подумав об этом, Лу осторожно спросил:
— Брат Шэнь, скажи… есть ли уровни выше врождённого уровня?
Шэнь Кай застыл, потом с улыбкой покачал головой:
— Великий мастер — вершина. Я прожил более сорока лет и никогда не слышал, чтобы кто-то превзошёл этот предел.
— Правда? — Лу чуть-чуть разочаровался.
Даже такой опытный человек, как Шэнь Кай, не знал этих секретов.
Поняв, что больше ничего полезного не узнает, Лу передал Нин Юю в заботу школы — и ушёл.
Нин Юю стояла у дверей, со слезами на глазах, провожая господина.
Кто знает — когда они снова встретятся.
Перед уходом Лу оставил ей 100 лянов серебра.
Как говорится: бедные идут в литературу, богатые — в боевые искусства.
Эти деньги хватят на 2–3 года.
Но если она освоит боевые техники — жить станет несложно.
Лу — лишь проводник, не нянька.
Дальше — всё зависит от самой Нин Юю. В здании управления округа.
Ли Доу докладывал уездному магистрату Яню Куану в заднем зале.
— Господин, я выполнил всё, как вы велели.
— Деньги передали полностью?
— Всё доставлено, он принял без возражений.
— Хорошо. — Янь Куан отложил бумаги и с облегчением выдохнул.
— Господин… — Ли Доу замешкался, будто не решался заговорить.
— Есть что сказать — говори прямо. Ты ведь столько лет мне служишь — зачем играешь застенчивую девицу?
Янь Куан повернулся, слегка нахмурившись, недовольно взглянув на него.
Ли Доу поспешно сказал:
— Господин, у меня один вопрос. Хотя Лу Чаншэн — врождённый воин и очень силён, мы — представители императорской власти. Почему мы так заискиваем перед ним? Почему даже господин Лю Чжубу ушёл в отставку из-за этого?
Обновлено: 20.01.2026