Грид принял форму дракона, и мы забрались ему на спину. Похоже, дриада была предварительно обслюнявлена, потому что с ней ничего не произошло от контакта с чешуёй.
Ну, на самом деле мне только в радость лететь с кем-то. Это намного удобнее. Дриада обвила мою талию своими лианами, а также зацепилась ими за тело дракона, что сделало нашу поездку намного безопаснее. Но я всё равно крепко цеплялась руками за чешую и не открывала глаза, ведь сильные порывы ветра никуда не исчезли.
Когда мы приземлились, я наконец-то открыла глаза. Но на моё удивление мы вернулись не в сам вулкан, а приземлились у его подножья, рядом с храмом Дракона.
Я уже была здесь раньше. По традиции Невеста Дракона должна провести ночь перед церемонией в этом храме. Таким образом она прощается со своей прошлой жизнью и отпускает всё мирское.
Довольно странные ощущения испытываешь, возвращаясь в своё последнее пристанище живой. Кажется, будто прошла целая вечность, но всё произошло только вчера.
- Даже с моей защитой дриаде не выжить в вулкане. Поэтому с сегодняшнего дня я буду жить здесь, - слова дракона меня сильно озадачили. Это же нелепо - покидать своё место проживания только из-за того, что слуге не сможет прислуживать его слуга.
- Господин Грид, Ваши слова делают меня очень счастливой. Но если из-за меня Вам придётся покинуть вулкан, то мне не нужен слуга.
- Ты издеваешься? Я притащил эту дриаду специально для тебя. К тому же под моей защитой она не может вот так просто вернуться в лес.
Я посмотрела на дриаду. И хотя она продолжала улыбаться, в её глазах читалась грусть.
До меня медленно начало доходить…
Отдав приоритет Гриду, я совершенно забыла о дриаде и сказала кое-что грубое в её адрес. А она ведь была так добра ко мне и отправилась сюда со мной, зная, что не сможет вернуться.
- Прости…
- Нет, пожалуйста, не переживайте, госпожа Элиана. Ваши слова меня не задевают.
- Но…
- Мне не нравилось там жить. Не хочу больше жить в одиночестве в вулкане. Если бы там было что-то, но там нет для меня ничего ценного. Так что терять мне нечего. Всё будет нормально, если я начну жить здесь.
- Да…
И вот меня отругал мой господин. А я ведь собиралась стать образцовой служанкой и не доставлять ему неприятностей. Кажется, я сворачиваю с намеченного пути.
Я начала сожалеть, что не смогла поработать фрейлиной в замке. Если бы у меня был опыт подобной работы, то сейчас я бы была намного компетентнее. Но увы, в нашем королевстве не было принцессы, поэтому и служить мне было некому.
- Короче, отдохни сегодня. Дриада о тебе позаботится, Элиана. А я ненадолго уйду.
- Прости за беспокойство.
- Идёмте, госпожа.
Я наблюдала за удаляющейся фигурой Грида, и мне стало немного грустно. Хотя мы только встретились, и я знала, что он – ужасный дракон, которому приносят в жертву людей. Но мне не хотелось с ним расставаться. Интересно, почему так?
Из раздумий меня вывел смех дриады.
- Словно брошенный щенок.
Сначала я не поняла, о чём она говорила. Но вскоре до меня дошло, что дриада говорила обо мне, и мне стало стыдно.
- Какой ещё щенок…
- Вы словно цыплёнок, который принимает за мать первое, что увидит. Это так мило.
- Не шути так…
- Ветка не хотела Вас оскорбить, принцесса.
- Это твоё имя? – я хотела побыстрее сменить тему, поэтому переключилась на её имя. Дриада непонимающе посмотрела на меня, но постаралась скрыть своё недоумение улыбкой. – Если я не буду знать, как тебя зовут, то не смогу позвать в нужный момент.
- Ну, я только недавно отделилась от дерева. Можете не переживать об этом и называть веткой.
Я не совсем поняла, о чём она сказала, но зато поняла, что имени у дриады нет.
Но это же не нормально… Это тоже самое, если бы окружающие называли меня человеком. Думаю, раз мы теперь будем постоянно вместе, то имя ей просто необходимо.
- Ты не будешь против, если я буду называть тебя Джилл?
- Это… моё имя? – девушка начала оглядываться по сторонам, будто проверяя, есть ли здесь кто-нибудь ещё.
Ох, неужели я её обидела?
- Конечно, я понимаю, что тебе не понравилось. Мне бы тоже не понравилось, если бы кто-то посторонний дал мне имя.
Я пыталась как-то исправить ситуацию. Но подходящие слова просто не приходили в голову. Ух… Я действительно плоха в разговорах. Меня учили, что молчание – это добродетель. Поэтому я плоха в выражении собственных мыслей и чувств.
- Я рада, госпожа Элиана. Джилл позаботится о Вас во что бы то ни стало.
Хорошо. Похоже, она не обиделась.
Я почувствовала облегчение.
Похоже, путь от дочери герцога до Элианы будет очень долгим…
Обновлено: 08.04.2026