Глава 80 — Глава 39. ч.2

— Я же много раз говорил тебе. Не сдерживай свои желания. Делай всё, что хочешь. Я отпущу тебя.  — ...  — Мне обязательно повторять это снова?  Голубые глаза Эстеллы задрожали.  — Но...  — Не беспокойся о людях, о которых ты заботилась. Я позабочусь о них специально для тебя. К тому времени, как ты вернёшься, по всей Империи будут больницы и школы для бедных.  — ...  — Я буду писать тебе по письму каждый день. Я буду навещать тебя, когда у меня будет возможность. Так что...  — ...  — Так что поезжай.  В оригинальном романе Карликс сказал бы ей, что это будет пустой тратой времени и что она должна одуматься.  Но сейчас всё было совсем иначе.  Он вырос и успокоил Эстеллу, чтобы она не чувствовала себя обиженной из-за того, что ушла.  В этот момент он вёл себя как идеальный главный герой любовного романа.  Чистый и любящий.  Эстелла смотрела на Карликса, испытывая самые разные эмоции, и в конце концов разрыдалась.  — Я правда могу сделать это? – спросила она со слезящимся лицом.  — Да, пожалуйста. Я бы хотел, чтобы ты это сделала.  — Тогда я сделаю это. Я поеду учиться и узнаю о медицине, чтобы мы могли лечить больных людей здесь, в этой Империи, – сказала Эстелла, лаская лицо Карликса. — Так что, пожалуйста, подожди меня, Карликс.  — Конечно. Я буду ждать тебя вечно, Эстелла.  Это была красивая сцена.  ...Однако, кроме этих двоих, все остальные наблюдатели чувствовали себя неловко.  Я отвела от них взгляд, потому что у меня был передоз.  Император, облокотившись на кровать, смотрел на них затуманенными глазами.  Затем Император открыл рот с недовольным выражением лица.  — Итак, это означает, что план обращения в Национальный медицинский центр будет осуществляться так, как было изначально задумано, верно?  Я ответила от имени Эстеллы, которая застряла в своём собственном мире.  — Да, я так думаю.  — Какое облегчение.  Он выглядел довольным тем, что Эстелла сможет учиться за границей, как она хотела.  Император заботится об Эстелле больше, чем я думала.  Затем я встретилась взглядом с Императором.  Опущенные глаза Императора изогнулись.  — Я почти несправедливо наказал невинного ребёнка из-за недоразумения. Прости меня.  — У вас были на то веские причины. Я понимаю.  Император расхохотался над моим ответом.  — Ты довольно забавная. Ты совсем не похожа на то, как о тебе говорят.  Я не стала спрашивать, о каких слухах он говорит, потому что в них не было ничего особенного.  Он слышал, что я была надменной, вздорной и невоспитанной благородной Леди Пернией. Что-то вроде того.  Вместо того, чтобы сказать: На самом деле со мной всё в порядке, верно? Я открыла рот, чтобы сказать что-то ещё.  Однако я застыла, когда Император произнёс свои следующие слова:  — Я понимаю, почему она тебе нравится, Люциан... Мы закончили разговор, так что можешь выходить.  Кто-то появился из-за занавесей за кроватью Императора. Это был Люциан.  ───── 〔✿〕───── Солнце уже клонилось к закату, когда мы вышли из Императорского Дворца.  Я сжала руку в кулак, глядя на алый закат через маленькое окошко в карете.  Какой хитрый Император! Как он мог так поступить!  Император позвал Люциана перед моим приходом и спрятал его за своей кроватью.  [Если у вас с Карликсом были серьёзные отношения, Люциан должен был узнать об этом первым. Этому парню нравится быть уверенным, прежде чем во что-то верить, поэтому я подумал, что будет лучше услышать правду непосредственно от его невесты.]  Император склонил голову набок, глядя на меня, которая дрожала.  [Есть какие-то проблемы?]  Есть какие-то проблемы?! Должно быть, это традиция – не думать о том, как другие отнесутся к Императорской семье.  Конечно, я бы чувствовала себя ужасно.  Вы позволяете третьей стороне прослушивать частный разговор, не сообщая мне об этом. Почему мне пришлось пройти через такую ужасную ситуацию?  Но Император не мог понять моего гнева.  [Леди всё ещё очень наивна. Вы думали, что в этой комнате будем только мы двое?]  Только тогда я поняла.  Тень за занавесками, окружающими комнату.  Я подумала, что это, возможно, рыцарь, которому поручено защищать Императора, или писец, которому поручено подробно записывать слова Императора. Или просто слуга, размещённый там на случай, если Императору что-то понадобится.  [В комнате Императора всегда много ушей, подслушивающих. Я не думал, что наличие ещё одного подслушивающего человека будет большой проблемой.]  Император сказал это весёлым голосом, но моё настроение не улучшилось.  Потому что Люциан узнал обо всём самым худшим из возможных способов.  Чёрт возьми!  Люциан ничего не знал.  Тот факт, что я доставляла письма для Карликса и Эстеллы, и что они уже стали любовниками.  Он ничего этого не знал.  Чтобы узнать правду таким образом. Он, должно быть, чувствует себя преданным.  Люциан сидел с другой стороны кареты. Но я вообще не могла смотреть на него.  Мне было страшно видеть, какое выражение было у него на лице.  Я не сводила глаз с окна и кусала губы. Его молчание всё больше и больше давило мне на сердце по мере того, как оно затягивалось.  Пожалуйста, скажи что-нибудь.  Долгое время спустя Люциан открыл рот.  Первое слово, которое сорвалось с его губ, не было ни критикой, ни разочарованием в мой адрес.