────── 〔✿〕 ──────
— Миледи, почему вы сегодня в платье? Разве вы не идёте в трущобы? – спросила Энн, вспоминая мой распорядок дня, когда она помогала мне одеваться на день.
— Нет, у меня сегодня другие дела.
Лицо Энн просветлело от моих слов.
Энн начала расчёсывать мои лавандовые локоны, болтая при этом.
— Какое облегчение. Я всегда так нервничаю, что с вами может случиться что-то опасное каждый раз, когда вы туда идёте. Вы всегда выглядите ослабевшей и измученной каждый раз, когда возвращаетесь. Значит, вы больше туда не пойдёте?
Прошла неделя с тех пор, как я начала работать волонтёром.
Но сейчас не было причин возвращаться туда, моя цель наладить отношения с Эстеллой была достигнута.
Но...
[Ния!]
Я передумала, когда вспомнила взволнованное лицо Эстеллы, которая приветствовала меня, как щенок, каждый раз, когда я приходила.
— Я буду ходить туда время от времени, если у меня будет время.
— Хм-м?
Энн выглядела так, как будто собиралась заплакать от того, что я сказала.
Энн, я знаю, ты беспокоишься обо мне. Но...
— Но раньше в этом мире не было никого, кто был бы свидетелем тёплого приветствия Эстеллы, а теперь есть один.
У неё милая улыбка.
Энн не отреагировала на то, что я сказала, и вместо этого выдавила вежливую улыбку.
Она стала очень искусной в игнорировании моей чепухи.
— Ох, Миледи. Вы связывались с Лордом Кардьеном?
В тот момент, когда имя «Кардьен» сорвалось с губ Энн, моё настроение упало.
Откинувшись на спинку стула, я закатила глаза и бросила взгляд на стол, где были сложены какие-то письма.
Письма с печатью серебряного колокольчика и меча были отправлены Люцианом в течение недели.
Но... там не было ничего особенного.
[Если вы не заняты, могу я навестить вас завтра?]
И всё же у меня не было другого выбора, кроме как ответить на его письмо:
[Нет, не можете.]
— Почему бы вам не уделить немного времени встрече с Лордом Кардьеном? Должно быть, он хочет срочно встретиться с вами, Миледи. Он присылает письма каждые два дня.
Конечно, мне неудобно каждый раз отказывать ему.
Но я не хочу его видеть.
Одна из причин заключалась в том, что кого-то могли убить за тайные встречи с Эстеллой, а другая заключалась в том, что я могла догадаться, почему он хотел меня видеть.
— Я написала ему, что не могла встретиться с ним, так как в последнее время я была одержима интересным романом, так что я могу понять Лорда Кардьена.
В любом случае, самым важным была сегодняшняя встреча.
Я посмотрела на себя в зеркало. Я была одета в бледно-жёлтое платье, украшенное нежными цветами. Мои изумрудные глаза были подчёркнуты сиреневыми тенями для век.
После того, как я носила обычную одежду в течение последних нескольких дней, мне было приятно видеть себя одетой так гламурно после такого долгого времени.
Я вышла из комнаты, удовлетворённая.
— Я скоро вернусь.
Но ровно через секунду после того, как я ушла, я снова вошла в комнату.
— Что случилось, Миледи?
Я не могла ответить на слова Энн и сделала ещё один шаг назад.
Передо мной был человек, которого я не хотела даже мельком увидеть сегодня.
Люциан.
Он всё ещё выглядел таким же красивым, как и всегда, после недели, которую я его не видела, но в его красоте и чистоте было что-то такое, что укололо мою совесть.
Люциан сказал мне, которая была слишком взволнована, чтобы даже поприветствовать его:
— Я слышал, ты не могла выйти из комнаты, потому что начала читать очень интересный роман. Но... ты, должно быть, не читаешь его сегодня?
Он не сказал ничего необычного, но почему мне так страшно?
Я сжала руку в кулак.
Не бойся, Перния. Люциан – совершенно нормальный человек, если Эстелла не замешана в этом деле. По крайней мере, он не собирается убивать или бить тебя.
Я застыла с выражением лица, уверенная, что, несмотря ни на что, худшего, что могло случиться, не случится. Я подняла глаза.
— Да, я собиралась уходить, потому что у меня была назначена встреча. Но Лорд Кардьен, вы пришли без какого-либо предварительного уведомления...
Я сделала шаг к нему и прошептала очень тихо. Потому что это было то, чего Энн не могла слышать.
— Ты боишься, что я не верну деньги?
— М-м?..
Глаза Люциана расширились.
Я быстро заговорила:
— Я не такой человек. Я даже написала в контакте, что заплачу в десять раз больше, если не верну первоначальную сумму в установленный срок.
Это правило предназначалось для тех, кто всегда искал козлов отпущения за свои собственные недостатки. Это должно было быть несправедливо.
Он не скажет мне вернуть ему деньги сейчас, если я буду настаивать на своей честности.
Я должна купить Эстелле платье, туфли и ожерелье. Ты же не можешь просить меня уже всё вернуть.
Но его реакция была странной.
Это было что-то вроде: Ах да. Точно.
— ...ты здесь не поэтому?
— ...да.
— Тогда почему ты здесь?
Кроме этого, зачем ему приходить сюда, не предупредив меня?!
Обновлено: 13.02.2026