– Какой глупый олень, – старшая сестра смотрела с жалостью. – Ты думаешь, мой IQ такой же, как у тебя? Я ещё молода и не хочу узнать, каково это – быть заживо похороненной.
После этих слов она неохотно вернула волшебную палочку Луису.
– Это очень хорошая палочка, Сяолу, – старшая сестра, которая всегда славилась острым языком, впервые похвалила её.
– Можешь оставить её себе, похоже, она тебе нужнее, чем мне, – Луис вернул палочку обратно.
Система оценила палочку на 20% выше. Луису всё равно не были интересны заклинания огня, так что он решил сделать это в качестве одолжения.
Только построив хорошие отношения, можно будет предъявлять более серьёзные требования, например... хе-хе-хе?
Старшая сестра на мгновение застыла в недоумении, а затем с ноткой недоверия спросила:
– Ты хочешь... отдать её мне? У тебя всё в порядке с головой, ученик Маунтбеттен? Ты, возможно, не понимаешь, какова ценность этой палочки...
Даже олень перестал лаять.
– Не беспокойся, никто не понимает ценность этой палочки лучше меня, – Луис развёл руками, сделав классический жест. – В будущем мне, возможно, придётся много раз просить тебя сопровождать меня на ночных прогулках. Считай это наградой заранее.
Он говорил спокойным тоном.
Катерина внимательно посмотрела на Луиса и наконец тихо сказала:
– Спасибо.
– Мне как-то непривычно слышать твой неядовитый язык. Мне больше нравится твой, эм... язвительный и высокомерный вид. Пожалуйста, вернись...
Холодная палочка коснулась его подбородка.
– Сегодня на ужин будет оленина, – в глазах старшей сестры мелькнула опасная искра.
Луис благоразумно закрыл рот.
Когда они вернулись в замок, небо уже начинало светлеть. На цыпочках пробравшись в спальню, Луис достал два загадочных яйца питомцев – одно большое, другое поменьше – и положил их у изголовья кровати.
Согласно инструкции, они вылупятся через два дня.
После хорошего ужина можно и поспать. В приятном настроении Луис быстро уснул.
Единственный урок защиты от тёмных искусств в четверг начинался довольно поздно. Видя ожидающие взгляды своих друзей, Луис не стал разрушать их иллюзии – пусть порадуются ещё немного.
Сырая комната и затхлый запах стали первым впечатлением учеников от класса защиты от тёмных искусств. Густые шторы полностью блокировали дневной свет, а в сочетании с причудливыми горшечными растениями создавали в помещении особую атмосферу.
Странный запах заставил некоторых наивных маленьких волшебников подумать, что они перенеслись во времени.
Когда вошёл профессор Квиррелл в тюрбане, ситуация стала ещё хуже. Сильный запах чеснока заставил учеников закатить глаза.
Профессор Квиррелл выглядел безобидно, с ноткой невинности и лёгкой застенчивостью, словно он впервые оказался в обществе. Даже разговаривая с учениками, которые были намного младше его, он казался крайне нервным.
– З-з-здравствуйте, – пробормотал он, держась за свой тюрбан.
Драко, сидевший рядом с Луисом, тихо пожаловался:
– Такой человек назначен профессором защиты от тёмных искусств? Если мой отец узнает, он точно потребует от совета директоров его уволить.
– Согласен, – кивнул Луис, хотя его причины были совсем другими.
Как и в играх, Луис всегда считал, что есть два типа людей: новички, которых можно простить за слабость, и те, кто просто плохие. К последним он относился без снисхождения.
Если бы профессор Квиррелл был просто слабым, это ещё можно было бы терпеть. Но всё было иначе.
После того как профессор Квиррелл представился, он заикаясь спросил:
– Кто из вас знает, что такое защита от тёмных искусств?
В классе воцарилась тишина, только Гермиона подняла руку.
Луис не любил быть в центре внимания, особенно перед профессором Квирреллом. Вдруг он привлечёт внимание Волан-де-Морта...
– Э-э-этот ученик, п-пожалуйста, ответьте, – профессор Квиррелл указал на Гермиону.
– Магия, используемая для защиты от чёрной магии, а также некоторые наступательные заклинания, способные разрушать чары, называются защитой от тёмных искусств.
– О-о-очень хорошо, Гриффиндор получает пять очков! – профессор Квиррелл взглянул на список с магическими фотографиями. – Гермиона Грэйнджер ответила о-о-очень хорошо.
– А теперь... кто знает... какие техники защиты от тёмных искусств существуют?
Профессор Квиррелл выбрал Драко.
– Защитные доспехи, профессор, – с гордостью ответил Драко, глядя на Луиса.
Луис почувствовал, как сердце ёкнуло.
– Заткнись, малыш... – прошептал он про себя.
Он был зол и ревновал, колеблясь, не стоит ли придушить Драко, но тот оказался быстрее. С гордостью и быстротой он заявил:
– Мой сосед по комнате, студент Льюис, может произносить заклинание Железной Брони без слов!
По его выражению лица было ясно, что он думал: «Мой брат Льюис выглядит как великий маг».
Глаза Льюиса потемнели.
– Закон Мёрфи прав, дружище, ты действительно мой хороший друг, Драко! – прошептал он про себя, стиснув зубы.
Он был в ярости, но вынужден был сохранять улыбку на лице. В глубине души он решил, что когда Драко отправится в пещеру Запретного леса, он обязательно подкинет этому мелкому негодяю какую-нибудь гадость.
– О? – Профессор Квиррелл заинтересовался. – Лью... мистер Льюис... действительно талантлив. Не могли бы вы продемонстрировать это всем?
Льюис вздохнул. Скрываться всё равно не получится, так что можно и попробовать подстричь шерсть с профессора Квиррелла... Он собрался с духом и сказал:
– Пожалуйста, используйте на мне заклинание Экспеллиармус, профессор.
– Хорошо, – профессор Квиррелл достал свою палочку. – Вы... вы должны быть готовы, я начинаю.
– Давайте! – Льюис приготовился к бою.
– Экспеллиармус!
Алый свет вырвался из кончика палочки профессора Квиррелла. Льюис не стал рисковать и поднял руку, отразив заклинание щитом голубого света.
[Вы получили 1000 очков мастерства в заклинании Железной Брони.]
Льюис медленно открыл рот. Впервые за одиннадцать лет жизни он мысленно произнёс нецензурное слово.
– Это точно Волдеморт, который временно вселился в него! – подумал он.
Профессор Квиррелл... или профессор Волдеморт многозначительно посмотрел на Льюиса.
– Да, очень выдающееся выступление, – он перестал заикаться и с улыбкой посмотрел на Льюиса. – Пожалуйста, зайдите ко мне в кабинет в воскресенье вечером, мистер Маунтбеттен. Я хочу обучить вас защите от тёмных искусств.
В классе поднялся шум. Гермиона смотрела на Льюиса с восхищением и завистью, будто мечтая занять его место и отправиться к профессору Квирреллу для частных уроков.
Если бы она знала, кто на самом деле произнёс это заклинание, смогла бы она сохранить свой энтузиазм?
– Я... эм, а можно не приходить, профессор? – сухо спросил Льюис.
– Для такого талантливого молодого человека, как вы, было бы преступлением не дать полного руководства. Как профессор защиты от тёмных искусств, я обязан помочь вам раскрыть ваш потенциал, мистер Маунтбеттен.
Профессор Квиррелл сосредоточил всё своё внимание на Льюисе.
Обновлено: 18.01.2026