Карнавал продолжался всю ночь, и большинство маленьких волшебников проспали до полудня или даже до следующего дня.
Но ведь Хэллоуин выпал на субботу, так что ничего страшного, если в воскресенье поспать подольше, ведь занятий всё равно нет.
Луис, у которого в воскресенье было свободное время, тоже решил найти себе занятие.
Короче говоря, Комната Требований больше не могла его удовлетворить, и пришло время искать что-то новое.
Однако пока он не планировал отправляться в Поселение Бессмертных и решил сначала исследовать пограничные территории.
В конце концов, старый обруч из его прошлой жизни переместился во времени, так и не завершив игру.
Нажав на кнопку "Войти в Переход" в системной панели, Луис исчез в вспышке света из своей спальни.
Том сел в кровати под ярким светом. Он протёр сонные глаза, огляделся вокруг и, не обнаружив ничего подозрительного, успокоенно хихикнул, перевернулся и снова лёг спать.
Сладких снов.
Когда он упал на подушку, он так сильно подбросил Джерри, который мирно спал рядом, что тот неожиданно оказался в беде и, сам того не осознавая, упал прямо в рот Тому.
Джерри с трудом выбрался изо рта Тома, посмотрел на него, всё ещё крепко спящего, и, поставив лапку на бок, раздражённо уставился на него. В конце концов, он махнул на это лапкой.
– Ладно, не буду злиться на этого дурака, – подумал Джерри, забрался на стол с одеялом и вернулся в свою уютную маленькую кроватку, чтобы продолжить спать.
…
Когда яркий свет исчез, Луис открыл глаза и обнаружил, что находится в тёмной пещере.
– Просчитался... – пробормотал он, вытаскивая ноги из воды на полу. Магический свет зажёгся, и его обувь мгновенно высохла.
Оглядевшись, он увидел вокруг лишь беспорядочно разбросанные каменные плиты и камни. Сделав несколько шагов вперёд, он заметил светящуюся "фигуру", сидящую на табурете. Она была прозрачной, словно не имела физической формы, и казалось, что все её цвета полностью исчезли.
– Точно такая же, – пробормотал Луис.
Он похлопал фигуру пару раз, но не получил никакой реакции, и продолжил двигаться вперёд. Рядом с золотистым светящимся ростком он увидел ступеньки, ведущие вверх. В конце ступенек была деревянная дверь.
Луис подошёл к двери, использовал заклинание "Алахора", чтобы открыть её, и продолжил исследовать пещеру.
Поднявшись из маленькой комнаты, он оказался в просторном зале. Правая сторона зала была разделена двумя каменными колоннами, образующими арку, за которой густой серый туман скрывал свет.
В центре зала находился предмет, излучающий тусклый золотой свет и напоминающий перевёрнутую ложку. Когда Луис подошёл ближе, из золотого света вылетели частицы света и вошли в его тело.
Это было очень странное ощущение. Он почувствовал, будто установил какую-то связь с этим предметом, и теперь мог вернуться сюда в любой момент, просто подумав об этом.
– Ах да, – вспомнил он, – это так называемое "благословение".
Он внимательно изучил предмет, но ничего нового не обнаружил.
Луис продолжил двигаться вперёд. В конце зала находилась комната с механизмом, напоминающим лифт. Луис встал в центр и наступил на выступающий камень в середине диска. С грохотом лифт поднял его на верхний этаж.
Перед ним оказалась большая железная дверь. Луис задумался.
По воспоминаниям, эту дверь нужно было поднять, но сейчас он явно не обладал достаточной силой. Он был худым, как цыплёнок, и, приложив все усилия, смог лишь немного приподнять дверь, оставив небольшую щель...
Луис отступил на полшага и вытащил свою волшебную палочку:
– Алахора!
Дверь с трудом поднялась, и Луис, воспользовавшись моментом, выпрыгнул через щель.
Когда он вышел, яркий свет ослепил его после долгого пребывания в тёмной пещере. Через некоторое время его глаза привыкли к свету, и он смог осмотреться.
После долгого времени в пещере выход на свежий воздух был настоящим облегчением. Пейзаж здесь был совершенно другим, чем в Лотрике. Можно было назвать его разрушенным, но растительность была довольно густой, а вдалеке бегали маленькие животные.
То и дело из кустов выглядывали олени. Можно было назвать это процветанием, но вокруг были либо руины стен, либо крутые скалы. Вдалеке виднелась дорога, длиннее, чем мост Золотые Ворота.
Многие огромные каменные мосты на дороге были явно разрушены на три части.
Опустив взгляд, Луис заметил рыцаря в золотых доспехах, который патрулировал территорию неподалёку. Его огромный щит и массивный золотой алебарда явно говорили о том, что этот рыцарь – серьёзный противник.
– С ним лучше не связываться, – подумал Луис.
Спустившись по ступенькам, он заметил красные плоды в кустах. Из любопытства он сорвал один и попробовал.
– Очень сладкий и вкусный, – отметил он. – Напоминает чернику, но с привкусом клубники.
– Оно очень кислое и сладкое, вот что я чувствую.
Продвигаясь дальше, я наткнулся на ещё одно благословение. За ним стоял человек в странной белой маске. В левой руке у него был фонарь с горящей свечой.
Свеча внутри танцевала и горела, но выглядела совершенно лишней, как ни посмотри.
Зажигать все огни средь бела дня? Ты больной или я?
После того как Луис установил контакт с благословением, его остановил Белая Маска.
– О... ты, ты же угасающий, верно? То, что ты только что съел, называется Розовый плод. Эм... обычно его дают лошадям, – сказал Белая Маска голосом, полным понимания. – Я знаю. Ты жаждешь Кольца Элдена, поэтому и пришёл в эти окраины. Я всё знаю, ведь иначе и быть не может.
На лице Луиса появился вопросительный знак. Люди не едят то, что дают лошадям. Хотя, если подумать, устриц, водоросли и крабов раньше скармливали свиньям...
Белая Маска усмехнулся с явным злорадством:
– Но, к сожалению, тебя не сопровождает ведьма. Это действительно печально. Я не знаю, куда тебя направить. Ты не сможешь получить силу Руны, не говоря уже о приглашении в Круглый Стол... Может, просто умрёшь в безвестности?
– Ты серьёзно? Ты издеваешься? – Кулаки Луиса сжались.
– Но даже без ведьмы у тебя есть луч надежды, ведь ты встретил меня, Фань Лэй, – тон Белой Маски стал заманчивым. – Ты знаешь благословение – это золотой свет, который позволяет угасающим передохнуть. Этот свет укажет направление, так называемое "благословенное руководство", которое приведёт тебя к цели. Да, именно так... направление "благословенного руководства" ведёт к городу Стоунвелл на утёсе. Иди и победи демонического бога, чьи конечности прикованы, Грега. Если у тебя нет ведьмы, но ты всё ещё жаждешь Кольца Элдена, ты должен поступить именно так...
Луису показалось, что он уже слышал эту фразу где-то. Подумав, он понял: это же про него самого!
Но после этих слов Белая Маска словно окаменел и замер на месте, не произнося ни слова.
Луис пожал плечами. Ему не нравился этот тип в маске, в основном потому, что с первого взгляда он выглядел подозрительно.
Если бы пришлось описать его... можно сказать, что он напоминает того белого маскарадного духа из "Унесённых призраками" – жуткий и вызывающий мурашки.
Заметив, что рыцарь в золотых доспехах удаляется, Луис быстро наложил на себя заклинание невидимости и побежал к заброшенной церкви, пока рыцарь не ушёл слишком далеко.
Поднявшись на холм, он увидел, что внутри церкви, сквозь разрушенную стену, ярко горит костёр. Луис подошёл ближе и увидел человека, одетого как Санта-Клаус. Он сидел на земле, держа в руках что-то вроде эрху, а рядом с ним стоял мул.
– Ты угасающий, это видно, – приветствовал его "Санта-Клаус". – И, кажется, у тебя ещё остался рассудок, так что ты не станешь нападать на меня в бешенстве... В таком случае, может, купишь что-нибудь? Меня зовут Калеб. Хотя, возможно, ты не догадаешься, но я занимаюсь торговлей.
– У меня нет денег, – пожал плечами Луис, признавая свою бедность.
– Не беда, – Калеб отложил инструмент и достал из кармана дюжину метательных ножей. – Дарю. У нас тут деньги не в ходу. В окраинах сейчас используют Руны как валюту. Вы, угасающие, можете добывать их у врагов... О, не пойми неправильно, бродячий торговец вроде меня не может накопить много Рун.
– Это зависит от того, что ты скажешь, – улыбнулся Луис, принимая ножи. – Я не стану нападать на разумного человека, но с теми, кто потерял рассудок, всё сложнее.
– Верно, – тон Калеба стал теплее, особенно после того, как он снова убедился в намерениях Луиса.
– А для чего здесь этот наковальня? – с любопытством спросил Луис, оглядываясь на массивный предмет.
Калеб задумался на мгновение:
– О, я не знаю, как долго она здесь лежит. Никто не знает, для чего она нужна, и никто не может её поднять. Видишь, кузнечный молот и наковальня остались в этой разрушенной церкви Эйли кто знает сколько времени назад, но выглядят как новые.
Луис подошёл ближе и внимательно осмотрел их.
[Унаследованные предметы: наковальня и кузнечный молот. Содержат знания о кузнечном деле. Рекомендуются для использования людьми с талантом к кузнечному ремеслу. Говорят, что они быстро постигнут истинную суть ковки.]
Луис сразу же вспомнил о Ханне.
Может, дать ей попробовать? Подумав, он положил наковальню и молот в своё системное пространство, под изумлённым взглядом Калеба.
– Похоже, эта штука была предназначена мне, – усмехнулся Луис.
– Ты действительно Повелитель Увядшего. Похоже, у тебя есть потенциал стать Королём Элдена, – искренне похвалил его Галле, но Луису это показалось немного чрезмерным. В его словах сквозило что-то вроде: «Мой друг Луис, ты выглядишь как настоящий император».
После короткого разговора и прощания с Галле Луис решил продолжить путь, чтобы осмотреться. Конечно, перед уходом он не забыл получить благословение в церкви Айлей...
Пройдя несколько шагов, он заметил солдата, который патрулировал местность с факелом посреди бела дня. Он явно не выглядел обычным человеком. Луис подошёл к нему и одним ударом сокрушил его кости. Затем произошло нечто странное.
Из тела солдата вылетели золотистые светящиеся частицы и слились с Луисом. В тот же момент раздался голос системы:
[Разблокирован модуль валюты. Текущее значение рун: 50.]
[Примечание: Значение рун может быть синтезировано в рунические символы. 10 рун можно объединить в руну №1 «Эль». Три руны «Эль» могут быть синтезированы в руну №2 «Эд» с помощью определённых методов. Руна «Эд» может быть преобразована в руну №3 «Тир», и так далее.]
Луис потемнел лицом, когда подсчитал. Синтез руны №33 «Зод» обойдётся ему в целое состояние.
Однако он не удивился взаимосвязи между рунами и символами. В конце концов, оба слова на английском звучали как «runes», просто перевод был разным.
Продолжая путь через тенистую аллею, Луис заметил лагерь у подножия склона. Вероятно, это был заброшенный уровень. Внутри находилось множество солдат, а также несколько рыцарей, которые с первого взгляда казались опасными. Как человек, знающий толк в текущих делах, Луис решил обойти лагерь стороной и свернул налево, направляясь к городским воротам.
Там он заметил сияющее благословение. Подойдя к нему и прикоснувшись, он услышал мягкий женский голос:
– Приветствую тебя, путник, прошедший сквозь туман...
Луис обернулся и увидел женщину. Её тело было скрыто под чёрным плащом, виднелись только длинные коричневые кожаные сапоги. Она медленно подошла и представилась:
– Меня зовут Мелина. Я хочу поговорить с тобой и предложить сделку.
С этими словами Мелина сняла капюшон, открыв своё прекрасное лицо. Единственным изъяном были её глаза. Левый глаз был всегда закрыт, а на нём виднелось что-то чёрное, похожее на татуировку. Но это лишь добавляло ей загадочности.
– Мелина? – Луис действительно никогда не играл в эту игру... Вернее, он попал сюда до того, как успел пройти стражу у большого дерева. Но он слышал множество мемов на различных сайтах и в чатах, вроде: «Мелина, я ненавижу тебя, как кусок дерева» или «Ради Лани я превратился в оборотня». А ещё были черепахи, цепляющиеся за скалы и спрашивающие, мудр ли ты...
И вот перед ним стояла та самая знаменитая «деревяшка», верно? Хотя она выглядела довольно сдержанно и явно не была такой мягкой и терпимой, как огнеупорная дева.
– Ты не Увядший, – сказала Мелина, и Луис понял, что эта женщина явно не простая.
– Но это почти одно и то же... Я не знаю, почему ты можешь получать руны, но вижу, что не способен преобразовать их в свою силу. Как насчёт сделки? Я помогу тебе превратить руны в твою мощь, а ты... поможешь мне добраться до подножия Золотого Древа.
Луис кивнул:
– Договорились.
– Сделка заключена. Если захочешь преобразовать руны, просто позови меня у места благословения... Кстати, ещё кое-что. – Мелина достала из-под плаща небольшое кольцо и протянула его Луису. – Торретт выбрал тебя. Надеюсь, ты будешь хорошо с ним обращаться.
– Торретт? – Луис почувствовал странное ощущение. В прошлой жизни, слушая китайский перевод, он не замечал ничего странного, но теперь, на английском, это звучало как-то двусмысленно.
– Да, Торретт. Введи магию в кольцо, позови его, и он появится, – объяснила Мелина, а затем добавила: – Торретт – это конь. Это кольцо позволяет призвать его. Если хочешь добраться до Золотого Древа, тебе не обойтись только своими ногами.
[Совет от Драконьей Девушки из семьи Линь: После прочтения не забудьте добавить в закладки. Я обновлю текст в следующий раз, чтобы вы могли продолжить чтение. Ожидайте новых захватывающих моментов! Также доступна мобильная версия: читайте в любое время и в любом месте. Без помех.]
Обновлено: 18.01.2026