– Среди бывших членов Ордена Феникса есть и Амелия Бёрнс, да, та самая тётя Сьюзан Бёрнс из Пуффендуя, – Луи почесал подбородок и начал наливать воду. – У нас с Дамблдором такие хорошие отношения, так что всё, что принадлежит директору, принадлежит и мне...
Он задумался на мгновение, а затем с улыбкой добавил:
– Но копаться в делах членов Ордена Феникса бесполезно. В конце концов, Фадж не дурак. Он прекрасно знает, кто именно входит в Орден... Нам нужно сосредоточиться на тех, кто близок к самому Фаджу. Я спрошу у отца Драко, есть ли у него подходящие кандидатуры.
– Что касается внедрения своих людей... это уже в процессе. Выпускники Хогвартса прошлого года, которые теперь работают в Министерстве магии, – это те, с кем мы можем объединиться. То же самое касается и старшекурсников, окончивших Слизерин.
Луи постучал пальцами по столу:
– Но мы должны быть осторожны в своей команде. Всё нужно делать аккуратно. Нельзя допустить, чтобы другие успели внедрить своих людей и разрушить наши планы, прежде чем мы успеем их реализовать.
– Стоит отметить, что родители многих наших одноклассников не разделяют наших взглядов. Но одно можно сказать наверняка: наши второкурсники – люди воспитанные, – Луи усмехнулся. – Конечно, мы не будем их полностью исключать. Если те, у кого проблемное семейное прошлое, захотят отвернуться от тьмы и обратиться к свету, мы с радостью примем их.
Катерина кивнула:
– Если так, то я спокойна. – С этими словами она наклонилась и поцеловала Луи, готовясь продолжить своё приключение в мире зеркал.
Что интереснее, Луи изначально хотел посмотреть, сможет ли Катерина вести себя как клоун перед Мимиками. К его удивлению, она заранее почувствовала опасность, и огненная змея, сконденсированная из яростного пламени, проглотила Мимиков за один присест.
Бедняга превратился в пепел, даже не успев вскрикнуть.
Действительно печально.
…
В полдень мисс Рита Скитер прибыла в Хогвартс, за ней следовал фотограф, худой, как телеграфный столб.
Поскольку «Ежедневный пророк» теперь принадлежал Луи, Дамблдор не препятствовал их входу в школу. Никто не любит репортёров, которые раздувают сенсации, но Дамблдор всё же должен был учитывать, что газета теперь «своя».
Есть поговорка: если начал распространять слухи, то опровергать их – себе дороже. Дамблдор прекрасно понимал её смысл.
Мисс Скитер действовала по проверенной схеме. В конце концов, она была опытным репортёром. Она не стала сразу брать интервью у Луи, а сначала опросила его одноклассников и преподавателей. Первым, с кем она поговорила, был Джозеф.
Милда, сквиб, и наш смотритель, товарищ Филч, были в восторге. Он красноречиво рассказывал о том, какой Маунтбеттен замечательный, как он доступен и как заботится о жизни сквибов.
Филч, возможно, ошибался в одном. Луи был не только доступен, он был ещё и очень обаятелен.
Если кто и мог лучше всех понять тяжёлое положение сквибов, то это был Филч.
Раньше, когда он патрулировал по ночам, он всегда здоровался с Луи, если видел его. Теперь же он предпочитал делать вид, что не замечает его, или просто держал фонарь и просил миссис Норрис проводить его...
В конце концов, страсть Луи к приключениям была известна всем в школе, и это, можно сказать, передавалось из уст в уста.
Филч знал, что выглядит жалко, поэтому, чтобы не портить Луи настроение, он просил миссис Норрис делать это за него.
По совести говоря, Луи никогда не испытывал отвращения к внешности Филча...
С точки зрения Луи, когда он общался с людьми, он никогда не обращал внимания на их внешность, богатство или статус. В конце концов, мало кто мог превзойти его в чём-либо, особенно в красоте.
Увы, действительно утомительно нести на себе бремя красоты и мудрости, которые не положены молодым студентам.
Когда интервью брали у Гермионы, она даже прослезилась от волнения. Она с энтузиазмом выражала сочувствие сквибам. Но как только речь зашла о домовых эльфах, мисс Скитер уже переключилась на следующего собеседника.
Почти каждый одноклассник, под влиянием предыдущих статей, не мог избежать сочувствия к сквибам.
Но когда интервью брали у Луи, его слова отличались от всех остальных.
– Извините, но я не испытываю сочувствия к сквибам, – слова Луи вызвали бурю среди студентов. Все смотрели на него в недоумении, задаваясь вопросом, почему он так сказал.
– На самом деле, у меня нет этого снисходительного отношения, которое называют "сочувствием". Я просто ставлю себя на место других и думаю, как бы я себя чувствовал – именно поэтому у меня возникла идея изменить всё. Я хочу изменить не самих сквибов, а предрассудки в умах людей, – сказал Луи.
– Предрассудки в сердцах людей – это огромная гора, мисс Скитер, – с красноречием произнесла Луиза. – Позвольте мне сказать кое-что, что, возможно, не совсем правильно. Я признаю, что все не могут быть равны – будь то происхождение, деньги или статус. Это всё предопределено. Однако я верю, что каждый из нас равен в плане личности... Я искренне надеюсь, что однажды в будущем нас больше не будут судить по происхождению, а по качествам характера. Жизнь в мире, где судят других, – это несправедливость.
В конце Луи заключил: – Я также надеюсь, что каждый, не только здесь присутствующий, но и каждый, кто читает "Ежедневного пророка", сможет отказаться от своих предрассудков. Никто не выбирает быть сквибом. Это не их вина, и всё, что мы можем сделать, – это относиться к нашим соотечественникам нормально. Сквибы – не уроды, а часть нас самих; их нынешнее положение тесно связано с каждым из нас... Я даже считаю, что сквибы подвергались несправедливому обращению, и это позор для нас, волшебников.
Весь зал взорвался горячими аплодисментами. Все девушки кричали и выкрикивали имя Луи. Мальчики также с энтузиазмом аплодировали. Ученики школы не думали так много, как взрослые волшебники. Большинство из них искренне соглашались с тем, что сказал Луи. Даже наш администратор, товарищ Филч, работал ещё усерднее. Он бешено хлопал в ладоши, казалось, совсем не собираясь останавливаться.
Рон с некоторым беспокойством посмотрел на Филча. Он действительно боялся, что Филч сломает себе руку... Но Филчу было всё равно. Его восхищение Его Высочеством Луи было просто невыразимым. Он был человеком с небес в глазах всех сквибов.
– Хорошо, хорошо, одноклассники, спасибо всем за ваш энтузиазм... наша репортёрша продолжит интервью, – Луи также подмигнул, как Локхарт, но этот жест выглядел не пошло, а игриво и наивно.
– Наконец, я хотела бы спросить Его Высочество Маунтбеттена, что вы действительно думаете в своём сердце? Иными словами, какое кредо вы исповедуете, что обладаете такой благородной душой и характером? – мисс Скитер спросила с серьёзным выражением лица, без намёка на "поручение".
– "Нерубесирекаэлу", – улыбнулся Луи и ответил на вопрос мисс Скитер. – Это слова мудреца по имени Мэн-цзы из родного края моей матери. Они означают, что нужно быть чистым перед Богом и людьми, не испытывая стыда.
Поскольку слова Мэн-цзы были обращены к британцам, их нужно было перевести на язык, который они могли бы понять, но не до конца. Эта фраза – "Вы не должны стыдиться Неба и не должны кланяться другим" – мгновенно покорила присутствующих учителей.
(Перевод взят из "Серии публичного образования", опубликованной в Пекине в 1930 году. Он очень точный и может использоваться свободно.)
– Ваше Высочество, не могли бы вы записать это? – мисс Скитер не выглядела смущённой. Она протянула ручку Луи: – Вы знаете, мне не хватает знаний...
– Ничего страшного, мисс Скитер, – усмехнулся Луи и взял её ручку. – Мой дедушка часто говорил, что у ног есть свои недостатки, но и у дюймов есть свои достоинства. У каждого есть свои сильные стороны, не так ли?
– Да, да, Ваше Высочество, вы правы, – мисс Скитер согласилась, спускаясь по наклонной.
Она записала в свой блокнот: "Это семейная мудрость, принадлежащая семье Маунтбеттенов, и теперь Его Высочество Луи делится ею свободно".
В тот же вечер новый выпуск "Ежедневного пророка" был напечатан и распространён среди каждого волшебника.
Но на этом всё не закончилось. На следующий день множество сквибов собрались перед зданием Министерства магии. Будь то работающие или безработные, они объединились, держа в руках плакаты и бумажные знаки. Они сидели тихо, а некоторые даже ложились на землю, образуя своими телами слово "протест", что напоминало способ, которым Оргриммар использовал тела для выражения недовольства.
Сидя в своём кабинете, Фадж был в ярости.
– Что они собираются делать? А? Что это за представление? Это что, принудительный аборт? – он ходил взад-вперёд перед своим столом, размахивая руками. – Разве это просто работа? Если работа потеряна, просто найдите другую... Я вижу, это Маунтбеттен всё устраивает! И Дамблдор!
– Международный статут о секретности не должен быть нарушен! – сказала Умбридж, розовая жаба. – Министерство магии тоже в трудном положении, но эти сквибы не понимают сложностей министерства. Они заботятся только о своих сиюминутных интересах и манипулируются другими.
– Просто ударь их! Они сами лезут на рожон, сами напрашиваются, чтобы их использовали как пушечное мясо. Теперь ясно – они не просто глупцы, они намеренно сеют смуту!
– Ваше превосходительство, министр. – В дверь постучали.
– Войдите. – Фадж сдержал гнев, сел на стул и сжал руками переносицу.
В комнату вошел Артур Уизли. В руках он держал толстый конверт.
– Это письма от магов британского волшебного мира. Скорее всего... все они связаны с инцидентом сквибов.
Фадж нетерпеливо махнул рукой, давая понять Артуру, чтобы тот оставил письма и поскорее уходил. Некоторые вещи он не мог обсуждать в присутствии Артура. В его глазах даже Уизли и его семья не были "своими".
Когда Артур вышел, Фадж открыл конверт и начал просматривать письма, выбирая тех магов, которых считал близкими к себе. Однако содержание писем снова выбило его из колеи.
Чувство предательства и отчуждения накрыло его с новой силой. Он почувствовал себя как Бонапарт на острове Святой Елены.
– Ситуация не радужная. Общественное мнение, кажется, выходит из-под нашего контроля.
В конце концов, Фадж был министром. Выпустив пар, он быстро начал искать пути исправления ситуации. Он понял, что, похоже, попал в ловушку Луи. Нет, это нельзя было назвать ловушкой. Скорее, это было похоже на то, как его завели в пустыню и оставили под палящим солнцем.
Это совсем не почерк Дамблдора. Методы Дамблдора больше похожи на воду – они проникают незаметно, смягчая и увлажняя. Но Луи действовал иначе. Он выставлял всё напоказ. Открытие фабрики, помощь сквибам – всё это не нарушало "Международного статута о секретности". В худшем случае это можно было назвать "необоснованным".
Фадж чувствовал себя всё более некомфортно, сталкиваясь с Луи. Он понимал, что Луи поднимал надежды сквибов на вхождение в магический мир, но не мог прямо возразить – ведь Луи действительно помогал сквибам, не делая ничего плохого. Все его действия были открытыми и публиковались в популярной "Ежедневной пророке".
Это и было самым неприятным для Фаджа. Он знал цели Луи и его общий план, но теперь с горечью осознавал, что поддержка Луи не принесёт ему никаких выгод, а лишь поможет тому укрепить своё влияние в магическом мире. А если он выступит против, то будет осуждён общественным мнением и проклят тысячами людей.
Однако для европейских и американских политиков лицо – наименее ценная вещь. Если можно получить достаточно выгод, то даже если их лицо будет растоптано, это не имеет значения.
Фадж быстро придумал, как остановить убытки. Он обратился к Амбридж:
– Долорес, подготовь заявление и опубликуй его в "Ежедневной пророке". Скажи, что я был вынужден запретить фабрику сквибов под давлением Визенгамота. Но теперь я решил не повторять ошибок. Британский магический мир – это мир британских магов, а не какая-то мелкая бюрократка из Международной ассоциации магов в Париже, которая может указывать, что нам делать!
Как опытный политик, он понимал, что не только в мире маглов, но и в магическом мире сильны национальные чувства. Никому, кроме колонизаторов, не понравится, когда внутренние дела их страны вмешиваются другие.
Фадж был умен. Он не только переложил вину на вымышленную Международную ассоциацию магов, но и подчеркнул, что эта "указующая" бюрократка "прибыла из Парижа". Все на земле знают, что французы – самые нелюбимые британцами. По крайней мере, так было на протяжении почти тысячи лет, что эти две страны взаимодействовали.
– Помни, часть с извинениями должна быть искренней, а вторая часть должна сначала подчеркнуть нашу вынужденность, а затем развернуться и заявить, что мы больше не будем слушать чужих указаний. Поняла?
Фадж терпеливо объяснял детали Амбридж. Он был мастером в том, как правильно говорить.
– Поняла. – Амбридж аккуратно записала всё в маленький блокнот, после чего развернулась и вышла из кабинета Фаджа.
[Семья Линь напоминает: после прочтения не забудьте добавить в закладки. Обновление будет доступно в следующий раз, чтобы вы могли продолжить чтение. Мы с нетерпением ждём продолжения вашего захватывающего опыта! Также доступна мобильная версия: читайте в любое время и в любом месте.]
Обновлено: 18.01.2026