Пятиуровневая вспышка света не требовала произнесения заклинания, но Луис решил, что лучше не привлекать лишнего внимания, и всё же произнёс его.
Даже так, это всё равно выглядело впечатляюще.
Нэвилл чуть не упал с лодки из-за тесноты. К счастью, Рон среагировал быстро и предотвратил несчастный случай.
Что удивило Луиса, так это то, что у ворот замка Хогвартс его встретили не только профессор МакГонагалл, но и мужчина средних лет с крючковатым носом и жирными волосами.
Это был Снейп.
– Мистер Луис Маунтбеттен, пройдёмте со мной, – прозвучал маслянистый голос Снейпа, прерывая мысли Луиса.
Луис вдруг осознал, что этот старый летучий мышь... то есть профессор Снейп, ждал именно его.
Он покорно вышел из толпы и последовал за Снейпом в замок, под тревожными взглядами Гарри, Рона и Нэвилла.
Пройдя через дверь и свернув направо, Снейп привёл Луиса в комнату для метел рядом с Большим залом.
– Расскажите-ка мне, как наш выдающийся первокурсник избил своих одноклассников в поезде, в результате чего у троих сломаны руки, – на лице Снейпа появилась зловещая улыбка. – Вы, учившийся в школе для магглов, должны знать последствия избиения одноклассников. Я думаю, наш выдающийся мистер Луис даст мне разумное объяснение, не так ли?
Он специально выделил слово "выдающийся".
– Конечно, профессор, – Луис вежливо поклонился и медленно достал диктофон.
Он не просто напал без причины – он был готов.
Под недоумевающим взглядом Снейпа Луис нажал кнопку воспроизведения.
Когда он услышал, как Маркус называет Нэвилла "сопляком", лицо Снейпа дёрнулось. Однако до конца записи его выражение оставалось каменным, не выдавая эмоций.
– Я знаю, профессор, что "грязнокровка" – это крайне оскорбительное слово, – Луис забрал диктофон. – Ни один образованный человек не станет так называть другого. Выдающийся человек, как вы, профессор, наверное, никогда не сталкивался с таким. Но как, по-вашему, чувствовал себя Нэвилл?
Снейп медленно посмотрел на Луиса с недоумением.
– Я не думаю, что профессора когда-либо называли "сопляком" и унижали, подвешивая и снимая штаны...
Луис мог поклясться, что не хотел задевать старые раны Снейпа. Он просто сказал это сгоряча.
– Хватит! – лицо Снейпа потемнело. В тот же момент свет за его спиной погас с треском. Его голос звучал так, будто исходил из самой глубины горла: – Хватит! Идите на церемонию распределения. И помните, ваш факультет потеряет двадцать баллов за ваше поведение в поезде!
Луис невинно спросил: – Так, профессор, если меня распределят на ваш факультет...
– Такой безрассудный тролль, как вы... попадёт только в Гриффиндор, – твёрдо заявил Снейп.
Когда Луис добрался до Большого зала, церемония распределения уже началась. Старая шляпа, вероятно, закончила свою бессмысленную песню, и профессор МакГонагалл, держа её за кончик, зачитывала список.
– Ханна Эбботт!
– Пуффендуй! – раздался забавный голос. Луис поднял глаза и увидел, как маленькая ведьма с белокурыми волосами и косичками радостно направилась к столу Барсуков. Дружелюбные и добрые старшекурсники встретили её бурными аплодисментами.
Луис даже заметил, как толстый призрак махал ей рукой.
– Сьюзан Бонс!
– Пуффендуй!
– Терри Бутт!
– Когтевран!
Список для церемонии распределения был составлен по алфавиту, и вскоре очередь дошла до группы "М".
– Драко Малфой!
Луис поднял глаза и увидел, как мальчишка с белокурыми волосами садится на стул. Шляпа даже не коснулась его головы, как тут же громко объявила: – Слизерин!
Когда никто не смотрел, Малфой тайно вздохнул с облегчением.
– Луис Маунтбеттен!
Профессор МакГонагалл назвала имя Луиса.
Он прошёл через боковую дверь зала, с лицом, которое можно было назвать "бедствием для страны и народа". Его одноклассники шептались. Каждое его движение было изящным, словно он родился с этим – но Луис знал, что это результат одиннадцати лет упорной работы в аристократической жизни.
Увидев, как он садится на стул, профессор МакГонагалл надела Распределяющую шляпу на голову Луиса.
– Элегантность, такая элегантность, – раздался голос шляпы в ушах Луиса.
Луис просто сидел прямо, но следующие слова шляпы чуть не заставили его умереть от страха.
– Хм... Кажется, идеи, с которыми вы сталкивались, не совсем соответствуют духу этой школы. Думаю, Нурменгард подошёл бы вам больше?
За преподавательским столом директор Дамблдор медленно выпрямился, пристально глядя на Луиса, словно пытаясь увидеть его насквозь.
Луис пять раз подумал про себя. Почему, помимо Азкабана, Хогвартс открывает шестую академию?
Вы, должно быть, больны! Это не то место, куда хочется попасть... Люди в Азкабане – это, в лучшем случае, обычные сумасшедшие или убийцы, а кто тогда в Нурменгарде? Неудавшиеся художники магического мира...
Другие шли на войну, если не могли поступить в Академию изящных искусств. Он пошёл на войну, если не мог стать министром магии.
В любом случае, Нюрнбергский трибунал дал бы этому высшую оценку.
Даже не оборачиваясь к преподавательскому столу, Луис мог догадаться, что теперь он, вероятно, под прицелом Дамблдора.
– Я чувствую ваши амбиции, они вписаны в ваши кости – не отрицайте, ребёнок, возможно, вы сами этого не замечали, ха... это была просто маленькая шутка старой шляпы.
– Гриффиндор? Ну... у вас есть беспрецедентная храбрость, ребёнок благородного происхождения, но... поверьте мне, даже сам Годрик не обладал такой смелостью.
Луис подумал про себя, что он не выдержит, если шляпа скажет ещё половину из того, что она уже сказала. Лишь бы она распределила его в Гриффиндор, и всё будет хорошо.
– Тогда... – шляпа перестала шептать и громко объявила: – Гриф...
Луис уже обрадовался, как вдруг шляпа резко изменила направление: – Слизерин!
Это было настолько неожиданно, что Луис чуть не сломал себе спину. В тот момент, когда профессор МакГонагалл сняла шляпу, он прошептал ей: – Я запомню этот долг, мистер Шляпа.
Со стороны стола Слизерина раздались редкие аплодисменты. Луис не был чистокровным, которого они искали, и, возможно, даже не полукровкой. Было странно ожидать от змеек тёплого приёма. А Снейп, услышав результат распределения, застыл, словно под действием заклинания окаменения. Ему потребовалось время, чтобы прийти в себя, и на его лице появилось выражение, будто он съел муху. Он неохотно хлопнул в ладоши.
Рон и Гарри, которые ещё не были распределены, шептались между собой, сожалея, что Луис не попал в Гриффиндор.
Луис прошёл прямо к столу Слизерина. Оглядевшись, он заметил ту самую белокурую старшекурсницу из поезда.
Он величественно сел рядом с ней, и в нос ему ударил свежий холодный аромат.
Студенты Слизерина слегка отодвинулись, выражая почтение к поведению Луиса.
Луис не чувствовал, что сделал что-то неправильное. Он просто поздоровался со старшекурсницей, затем спокойно повернулся и продолжил наблюдать за церемонией.
Когда его взгляд скользнул по преподавательскому столу, полумесячные очки Дамблдора блеснули, привлекая внимание Луиса. Затем он увидел, как директор слегка кивнул ему, и Луис вежливо ответил тем же.
Как он мог не понять, что теперь он под прицелом старого Дамблдора?
Да, и Снейпа тоже.
Почему он был так уверен? Потому что холод, словно пронизывающий до костей, не исчезал, пока профессор МакГонагалл не назвала имя Гарри.
Но это не имело значения. Луис подумал о своём нестандартном характере, обычном происхождении, безразличном отношении к жизни и заурядной внешности...
Он не должен быть слишком заметным... правда?
С последним студентом, распределённым в Слизерин, церемония наконец подошла к концу. После того как профессор МакГонагалл свернула пергамент, взяла шляпу и села на своё место, директор Дамблдор встал с улыбкой на лице.
Он протянул руки и сказал: – Добро пожаловать, добро пожаловать всем в Хогвартс на новый учебный год. Перед началом пира я хочу сказать несколько слов: дурак, плакса, отбросы, болван, спасибо всем.
– А теперь давайте начнём пир! – с движением его рук столы перед студентами наполнились изысканными блюдами.
Когда Луис обернулся, старшекурсница рядом с ним уже убрала книгу, которую читала, и начала есть небольшими кусочками.
Он тоже был голоден после долгого дня в поезде – он съел только половину сэндвича Рона и одну шоколадную лягушку Гарри, так что теперь его желудок был пуст.
Одиннадцать лет британской аристократической жизни оставили свой след. Благодаря строгому воспитанию дедушки, старшего Луиса Маунтбеттена, и наставлениям сестры Дианы, даже умирая от голода, он подсознательно придерживался строгого этикета и ел медленно.
Обновлено: 18.01.2026