После того как я так долго трясла его за шиворот, маг, бормоча, что мир идет кругом, едва не упал в обморок, и мне пришлось отвести его в гостиную.
Пока Аксион спал, пришедший в себя маг объяснил мне всё, что произошло в Магической башне за последнее время.
При этом он проливал горькие слезы.
— Хнык...
— Кхм...
— Да перестаньте вы уже плакать. Вы же взрослый человек, разве можно так убиваться? Даже ребенок ведет себя спокойнее.
— Это потому, что он спит и ничего не ведает о судьбах мира!
— Тш-ш. Не кричите, когда ребенок спит. Вы за него отвечать будете, если он проснется? А?
Маг вздрогнул и испуганно замотал головой. Темно-синий носовой платок в его руках был насквозь мокрым от слез.
Он проворчал приглушенным голосом:
— Мне просто обидно, понимаете? Обидно!
— Какая еще обида? Как вам вообще в голову пришло вживить Сердце дракона в сердце ребенка без согласия опекуна?
— Э-это, ну... Э-это было решение главы Магической башни...
— Тогда позовите сюда вашего главу. Я ему быстро все зубы пересчитаю.
— Ик! — Маг побледнел и в ужасе прикрыл рот обеими руками.
Неужели все маги из Магической башни такие трусливые? Сложно судить обо всех по одному человеку, но подозрения закрадываются сами собой.
Я мельком взглянула на его макушку, тяжело вздохнула и скрестила руки на груди.
— Значит, чтобы спасти ребенка, у вас не было другого выбора? Это вы хотите сказать?
— Да! К тому же, когда малыш уже почти перестал дышать, Сердце дракона вдруг начало гудеть и вибрировать! Поэтому я, то есть глава, глава Магической башни был просто поражен...
— Хм-м.
— Э-это правда! Я не умею лгать!
Когда я прищурилась, маг, почуяв неладное, заговорил тише, словно оправдываясь:
— Ну... понимаете... Сердце дракона, которое целое столетие не подавало признаков жизни, вдруг так среагировало на этого ребенка... Нам, то есть мне, нет, нам всем стало любопытно...
— И ради эксперимента вы решили приложить Сердце дракона к сердцу малыша?
— Именно... А Сердце дракона мгновенно впиталось... и замирающее сердце ребенка снова начало биться.
Он сжался и украдкой поглядывал на меня. Я же с непроницаемым лицом обдумывала ситуацию, игнорируя его взгляды.
Разве это не значит, что если извлечь Сердце дракона, Аксион может умереть?
— Что будет, если удалить Сердце дракона?
— Скорее всего... Кхм, велика вероятность, что сердце ребенка просто остановится.
Так я и думала.
В оригинальной истории благодаря Сердцу дракона Магического дракона Аксион обретает магическую силу и мощь, сопоставимую с драконьей, но ценой этого становится риск быть поглощенным демонической энергией Магического дракона.
Как и подобает главному герою романа, его разум, неосознанно почувствовав угрозу, запечатал эту силу.
Однако эта печать была несовершенной, и по мере взросления он постепенно начал сливаться с сознанием Магического дракона.
«А потом он встретит главную героиню».
Став лучшим мечником Империи во взрослом возрасте, он случайно встречает ее...
Этой героиней была Ванилла Сиастер, единственная дочь из семьи Сиастер, чей дом называют герцогством монстров — говорят, даже небесные птицы складывают крылья, боясь пролетать над их владениями.
— Она ведь сейчас тоже младенец, как и Аксион?
Кажется, в книге говорилось, что они ровесники.
— Что вы сказали? — вздрогнув, переспросил притихший маг. Я лишь слегка покачала голвой.
— Ничего. Значит, убрать его никак нельзя?
— Верно. Боюсь, что так... Эм...
— И другого способа нет?
— Ну, э-это...
Пока маг бегал глазами и обливался потом, я погрузилась в тяжкие думы.
«Проклятье. В каком же возрасте Аксион убил героиню и довел мир до конца света?»
Кажется, ему было около двадцати.
Глядя на малыша, мирно посапывающего в корзинке рядом со мной, я понимала, что ему нет и года.
«Значит, мне осталось жить всего двадцать лет?»
Нет, не так.
Внезапное воспоминание заставило меня содрогнуться.
«Если подумать, первым шагом Аксиона к пробуждению зла было истребление семьи со стороны матери, которая его отвергла».
И эта семья...
Да, именно так. Это наша семья.
«Получается, в оригинальной истории нынешняя владелица этого тела бросила Аксиона?»
Зачем тогда вообще было его усыновлять? Этот вопрос возник сам собой, но задать его прежней хозяйке тела я не могла.
«Когда же это произошло...»
Хотя роман был написан от лица главного героя, его прошлое описывалось не слишком подробно.
Лишь во время недолгих счастливых моментов с Ваниллой он вскользь упоминал о своем детстве.
«Мать? Для меня не существует такого понятия, как мать. Ее не было ни единого мгновения».
Нет, не эта фраза...
Когда же это было?
«Было две женщины, которые могли бы стать мне матерями. Одна пыталась умереть вместе со мной еще до того, как я начал осознавать мир, а другая... пыталась меня убить. Говорила, что я проклят».
Ах.
Вспомнив слова Аксиона, я вдруг осознала, что сестра этой Силии пыталась покончить с собой вместе с ребенком. Значит, та авария в карете не была случайностью.
Минутку. Почему я помню только такие вещи?!
Когда именно он уничтожил нашу семью?
Я схватилась за голову, мучаясь от попыток вспомнить, и тут в памяти всплыла следующая реплика:
«Поэтому я убил их первым. Уничтожил всех, в ком текла та же кровь, что и в той женщине. Если посчитать... да, это было примерно тогда, когда я должен был пойти в начальную школу».
Начальная школа. Речь шла о школах для простолюдинов, которые должны были появиться в будущем.
«Значит, ему было около семи лет?»
О боже. Моя жизнь сократилась до срока меньше семи лет!
Не успела я попасть в этот мир, как уже оказалась на пороге смерти!
Шок от этой мысли был настолько сильным, что я едва не вырвала себе волосы.
— П-простите, вы в порядке?
— ...
Нет, мне показалось. Это не шок терзал мои волосы, а я сама вцепилась в них обеими руками.
Я сделала вид, что пара запутавшихся в пальцах волосков — это случайность, и пригладила прическу, будто ничего не произошло.
Однако взгляд мага, смотревшего на меня как на сумасшедшую, не изменился.
— Прежде всего, благодарю вас за спасение ребенка.
Я чинно и вежливо склонила голову.
Увидев, как я, только что рвавшая на себе волосы, внезапно превратилась в образец благовоспитанности, маг опасливо отодвинулся на край стула.
— А? Д-да... Ох, да. Кхм. Не стоит благодарности. Мы, то есть я, должны были заранее получить ваше согласие... Прошу прощения за бесцеремонность.
— Что вы, вы же просто хотели спасти жизнь. И я тоже прошу прощения за то, что хватала вас за шиворот.
Плечи мага, до этого напряженные, немного расслабились. Но прежде чем он успел что-то сказать, я заговорила первой:
— Но ведь это не значит, что с вас снимается всякая ответственность, верно?
— Э... что?
— Я хочу, чтобы Магическая башня периодически проверяла состояние этого ребенка. Вы ведь сможете это сделать? Разумеется, на протяжении всей его жизни.
В тот момент, когда маг посмотрел на меня как на безумную, в моей голове словно прозвенел колокольчик.
Да. Точно.
«Аксион ведь еще не окончательно сошел с ума?»
Хотя скоро начнет.
«В оригинальной истории он уничтожил этот дом, потому что его пытались убить».
Значит, если я предотвращу это событие, всё будет хорошо?
И нужно сделать всё возможное, чтобы он не слился с сознанием Магического дракона. Было бы еще лучше, если бы Сердце дракона можно было полностью удалить.
«Для этого мне нужно использовать все доступные ресурсы».
Даже если этим ресурсом станет этот хрупкий маг, которого я могу усмирить одной левой.
— На протяжении всей жизни? Как мы можем следить за ним вечно?
Маг выглядел совершенно растерянным.
— Говорят, что маги из Магической башни живут в два раза дольше обычных людей. А жизнь главы башни, по слухам, еще длиннее.
— ...
— Судя по вашим словам, основная ответственность лежит на главе, не так ли? Вот и переложите это обязательство на него.
По бледному лицу мага, которое явно редко видело солнечный свет, скатилась капля пота. Он долго и мучительно раздумывал, обливаясь потом, и наконец выдавил:
— ...Хорошо. Мы так и поступим.
— Вот и славно. Тогда подпишите здесь.
— Стойте, откуда взялись эти документы?..
— У нашего дворецкого из дома виконта Эванлоара очень проворные руки. Карл, спасибо.
Пока маг сомневался, Карл бесшумно подошел и передал бумаги, добродушно усмехнувшись.
Он был старым дворецким, который долгие годы служил семье Эванлоар, и для Силии он был почти как дедушка.
— Не стоит благодарности. С чего бы это леди вдруг оставила свои дела в огороде и принимает гостей в гостиной? Я не мог остаться в стороне.
— Ну, да...
Его глаза как-то странно блеснули, словно в уголках скопились слезы, но, наверное, мне показалось.
Пока я разговаривала с Карлом, маг закончил подписывать и протянул мне бумаги.
— Ваше имя... Элстон, верно?
— Да, так и есть.
— Что ж, господин Элстон. Я — Силия Эванлоар, дочь виконта Эванлоара. Надеюсь на наше плодотворное сотрудничество.
Он нехотя пожал протянутую мной руку и с сомнением в голосе произнес:
— Да. Леди Эванлоар. Я много о вас слышал.
— Вы меня знаете?
— А разве есть кто-то, кто не слышал о вас?
Его бегающий взгляд почему-то заставил меня насторожиться.
Силия Эванлоар, тетя и мачеха Аксиона, которая не появлялась в оригинале. Благодаря памяти этого тела я знала, кто она такая, но я не могла знать, что о ней думают другие.
— И почему же меня должны все знать?
— Одержимая фермерством чудаковатая леди...
— Что?
— Я... я слышал такие разговоры. Говорят, что вы помешаны на огороде, пропустили все сроки замужества, заперлись в поместье и каждый божий день вырываете сорняки... Странная барышня, которая при каждой встрече заводит жуткие разговоры о том, как там урожай или как идет посевная, так что люди начинают вас потихоньку избегать...
— ...
— В прошлом году, говорят, вы решили создать мощнейшее удобрение и использовали экскременты всевозможных животных...
Мне больше не хотелось слушать Элстона. Я прикрыла уши руками, и лицо мое стало крайне серьезным.
«Я-то гадала, почему благородная леди целыми днями возится в земле...»
Оказывается, это тело принадлежало настоящему фанату сельского хозяйства?
Причем фанату без всяких тормозов?
— Уа-а-анг!
Аксион, который до этого мирно спал, словно тоже был шокирован этой новостью и начал заливаться плачем.
Очевидно, он был потрясен, узнав, кто станет его матерью.
И я чувствовала то же самое.
«Значит, моя репутация просто хуже некуда».
Похоже, на помощь друзей рассчитывать не приходится.
Чувствую, впереди меня ждет тернистый путь.
Обновлено: 10.04.2026